Capítulo 43: Evolução Adaptativa

Nas montanhas que se estendiam por milhares de quilômetros, tendo o Ninho-Mãe de nível cósmico como núcleo, um tapete de fungos roxos propagava-se, cobrindo grandes extensões de terra.

A vegetação originalmente exuberante transformou-se em um misterioso tapete fúngico roxo. Os tecidos desse tapete penetravam centenas, ou até milhares de metros abaixo do solo, sugando continuamente nutrientes da terra.

A cada poucos quilômetros, tumores carnudos brotavam entre os tecidos do tapete fúngico e, tendo esses tumores como centro, a rede fúngica expandia-se novamente.

Sob uma reprodução desenfreada, em apenas dez dias mais ou menos, os tecidos fúngicos cobriram milhares de quilômetros de solo.

Toda a fauna e flora foram exterminadas; em um raio de milhares de quilômetros, apenas os Zerg sobreviviam.

Esta era a primeira expansão de extermínio do Enxame, onde todos os seres vivos eram trucidados, sem deixar um único sobrevivente.

Qin Mu pretendia controlar completamente este mundo de Nível de Senhor do Mundo, transformando-o em uma base secreta de reprodução para o Enxame, sem a menor intenção de permitir a existência de quaisquer formas de vida que não fossem Zerg.

Foi precisamente essa expansão de caráter genocida que enfureceu todas as formas de vida ainda sobreviventes nas montanhas, incluindo os gigantes de pedra.

Em meio às montanhas contínuas, em um pico com cerca de dez mil zhang de altura, um braço robusto de centenas de metros de comprimento estendeu-se de dentro do corpo rochoso denso.

Os olhos dessas unidades zerg serpentinas disparavam raios de altíssima temperatura, que convergiam e incidiam sobre o corpo do gigante de pedra.

Pisando firme no solo, o gigante de pedra conseguia extrair energia da terra para reparar rapidamente a si mesmo.

As rochas no corpo do gigante de pedra despedaçavam-se, mas logo se recompunham incessantemente.

Um rugido carregado de infindável fúria ecoou da boca do gigante de pedra mais alto e forte.

Com ferimentos tão leves, bastou ao gigante de pedra pisar no solo para se recuperar instantaneamente.

À medida que, nos picos atrás do Enxame, unidades zerg serpentinas de olhos gigantescos começavam a surgir, a situação no campo de batalha lentamente começou a melhorar.

Atrás das montanhas contínuas, o Enxame continuava a se reunir, superando em mucho o número de gigantes de pedra.

No meio do Enxame, a Besta Gigante de Chifres Dourados rugiu para os céus, e o imenso Enxame também disparou em disparada, invadindo o campo de batalha como uma maré.

O corpo do gigante de pedra avermelhava-se sob a irradiação da altíssima temperatura, fragmentando-se e reconstituindo-se continuamente.

No entanto, bastava ao gigante de pedra avançar alguns passos para esmagar várias dezenas de zerg Yantan, e cada um de seus ataques derrubava fileiras inteiras do Enxame.

Esta era uma unidade de longo alcance criada por Qin Mu após estudar inúmeras feras cósmicas; originalmente, elas pertenciam a uma espécie de fera cósmica chamada Serpente de Chamas Violentas.

Quando erguia a cabeça, deparava-se com uma clareira extremamente vasta, onde milhões de gigantes de pedra já se encontravam reunidos neste momento.

Após a modulação realizada por Qin Mu, a Serpente de Chamas Violentas fundiu-se com uma porção de genes da Fera Gigante Brasa-Chama, fortalecendo sua capacidade de controle sobre o fogo, além de incorporar os genes oculares únicos dos Homens-Inseto de Olhos de Fogo.

Quando o núcleo foi estilhaçado, o imenso corpo do gigante de pedra finalmente colapsou, transformando-se em incontáveis pedras espalhadas pelo céu.

Esta unidade zerg de olhos gigantescos era um novo tipo de Zerg que Qin Mu eclodira após vários impasses sucessivos com os gigantes de pedra.

A guerra entre o Enxame e os gigantes de pedra já havia eclodido mais de uma vez; a terra tornara-se irregular e impregnada com o odor da pólvora.

Com aquele rugido, todos os gigantes de pedra entraram em movimento.

Eles possuíam uma defesa formidável e uma capacidade de regeneração altíssima, tornando a luta árdua até mesmo para unidades principais como os Zerg de Chifres Dourados e os Dragões de Chamas.

Essa besta caolha foi batizada de Zerg de Olhos de Fogo. Quando o Zerg de Olhos de Fogo se preparava para desferir um ataque, seu olho solitário abria-se lentamente, dele irrompendo um brilho deslumbrante.

Dentro da área da Montanha Sagrada, o poder, a defesa e até mesmo a regeneração dos gigantes de pedra tornavam-se ainda mais formidáveis.

A própria montanha possuía poderes miraculosos, condensando naturalmente uma poderosa energia de origem cósmica.

Assim nasceu uma unidade zerg com cem metros de comprimento, morfologia semelhante à de uma serpente e um único olho bem no centro da testa.

Diante deles, encontravam-se inúmeros Zerg. Eles entricheiravam-se entre os picos das montanhas; o Enxame aglomerava-se denso como uma maré, cobrindo cada centímetro de terra das montanhas.

Entre os dois lados, a vasta e imensurável terra já estava juncada de cadáveres do Enxame e de inumeráveis fragmentos de rocha resultantes da destruição dos núcleos dos gigantes de pedra.

Na vanguarda da investida, com mais de trinta metros de altura e célebres por sua força e defesa, os Zerg Yantan colidiram com os gigantes de pedra e foram pulverizados instantaneamente, reduzidos a uma massa indistinta de carne e sangue.

Quando seus corpos se fragmentavam até certo ponto, eles costumavam escapar afundando-se no solo, retornando à terra ancestral para repousar por um período até se recuperarem rapidamente.

"Boom—!"

Quando os gigantes de pedra foram detidos por um momento pelos Zerg Yantan, as unidades principais, como os Zerg de Chifres Dourados e os Dragões de Chamas, situadas logo atrás deles, investiram imediatamente.

Os gigantes de pedra eram colossais e seus corpos imensamente densos; os ataques dos Zerg Yantan mal alcançavam suas pernas, levantando apenas algumas pedras estilhaçadas.

Eles permaneciam em silêncio, imóveis, como se estivessem aguardando algo.

Contudo, sob o ataque daqueles raios de alta temperatura, a velocidade de reparação era muito inferior à destruição; pouco tempo depois, os raios de alta temperatura os perfuravam, estilhaçando o núcleo em seu interior.

Entre os gigantes de pedra, havia demasiados especialistas de alto nível do Nível Cósmico. Esses gigantes de pedra recém-despertados do sono profundo guardavam em seus interiores a energia acumulada ao longo de milhares e milhares de anos e, encontrando-se em sua terra ancestral, era por demais árduo exterminá-los.

"Rugido—!"

Avançando com passos pesados para fora do corpo da montanha, seus movimentos podiam parecer desajeitados, mas cada passo ecoava como o desmoronamento de montanhas, fazendo todo o cordão montanhoso tremer.

Essas unidades zerg, igualmente colossais ou até ainda maiores, travaram uma luta feroz contra os gigantes de pedra, tornando o campo de batalha extremamente cruel.

Ainda assim, esses Zerg Yantan serviam essencialmente como carne de canhão destinada a absorver o primeiro e mais violento impacto.

Atrás deles, contudo, fileiras contínuas de gigantes de pedra continuavam a convergir de longe.

Esta montanha era a terra ancestral da raça dos gigantes de pedra e também a sua Montanha Sagrada; o primeiro gigante de pedra fora gerado nas profundezas destas montanhas.

O menor daqueles gigantes de pedra ultrapassava trezentos metros, enquanto os mais altos superavam mil metros. Eles erguiam-se imponentes, como se tivessem sido esculpidos da própria rocha da montanha.

Uma figura humanoide rochosa, semelhante a um deus demoníaco, despertou do interior da montanha. Seu corpo era composto de rocha sólida, pisando no solo como se estivesse fundido à terra, absorvendo dela um poder infindável.

Aquele único olho constituía a fonte de onde irrompiam os raios abrasadores.

Em seguida, um raio escaldante era expelido dos olhos, disparando diretamente contra o inimigo.

Aquele raio possuía um poder formidável e uma temperatura altíssima; entre as feras do mesmo patamar, poucas conseguiam resistir-lhe.

Mesmo inimigos de constituição colossal e defesa superpotente, como os gigantes de pedra, encontravam enorme dificuldade para resistir ao ataque combinado de múltiplos Zerg de Olhos de Fogo.

Porém, as desvantagens dessas unidades de Zerg de Olhos de Fogo, dotadas de um poder ofensivo formidável, eram igualmente evidentes: sua capacidade de combate corpo a corpo era frágil, de modo que, se fossem alcançados em curta distância, seriam facilmente aniquilados.

À medida que cada gigante de pedra era abatido pelos Zerg de Olhos de Fogo, sua presença atraiu de imediato a atenção de alguns gigantes de pedra de nível cósmico.

Pedras imbuídas com o poder de um Domínio eram condensadas e arremessadas como em uma catapulta gigante em direção aos picos posteriores, esmagando e matando fileiras de Zerg de Olhos de Fogo.

A situação, num instante, tornou-se novamente um impasse.

"Boom—!"

No centro do campo de batalha, o imenso corpo da Besta Gigante de Chifres Dourados colidiu com um líder dos gigantes de pedra de Nível Cósmico 9, que ostentava mil metros de altura, assemelhando-se a uma montanha de densidade incomparável.

A terra tremeu; um campo de força invisível propagou-se. Tendo como centro o líder dos gigantes de pedra, a gravidade multiplicou-se por mais de dez mil vezes, o corpo ágil da Besta Gigante de Chifres Dourados foi suprimido e forçado a travar um combate puramente frontal.

Era precisamente a supressão de domínio gerada pela expansão do Domínio da Terra.

Os gigantes de pedra, filhos nativos da terra, uma vez que atingiam o Nível Cósmico, compreendiam naturalmente o Domínio da Terra; dentro do domínio, a densidade era una e perfeita, ostentando uma defesa formidável e um poder ofensivo igualmente supremo.

No instante do impacto, as marcações douradas no corpo da Besta Gigante de Chifres Dourados iluminaram-se. Sob o estalido máximo do Domínio do Ouro e do fortalecimento inato, ela mal conseguiu conter o líder dos gigantes de pedra.

A diferença de nível era de quatro patamares, e ainda se encontravam no território de origem dos gigantes de pedra; em confronto direto, até mesmo a Besta Gigante de Chifres Dourados passava por apuros.

Em termos de força bruta e ataque, a Besta Gigante de Chifres Dourados era na verdade mais formidável, mas sua defesa ficava um pouco aquém; o mais importante era que a capacidade regenerativa do líder dos gigantes de pedra era excessivamente alta. Sem desferir um golpe fatal imediato, tornava-se árduo infligir-lhe ferimentos verdadeiramente graves.

Nos outros setores do campo de batalha, várias Feras Gigantes Brasa-Chama rugiam desvairadas, combatendo os gigantes de pedra de alto nível; seus corpos colossais, semelhantes a lagartos, expeliam chamas pelas fauces, carbonizando os corpos dos gigantes de pedra, enquanto a corrosão do Domínio do Fogo desacelerava a velocidade de regeneração dos inimigos.

Exterminar tais gigantes de pedra era uma tarefa excessivamente árdua; eles careciam de almas, tornando o seu abatimento sobre a terra uma empreitada árdua.

"A menos que eu mobilize mais unidades zerg para cá, conquistar esta terra ancestral dos gigantes de pedra de imediato não será tarefa fácil."

"Estas montanhas devem ser o local onde o mestre deste mundo de Nível de Senhor do Mundo cultivou especialmente os gigantes de pedra; trata-se de um ponto natural de convergência de energia."

No interior do Ninho-Mãe Zerg, Qin Mu ponderava sobre formas de romper o impasse.

Estes gigantes de pedra transformaram-se em um entrave à expansão do Enxame. Para cercar e aniquilar tais criaturas, Qin Mu já havia mobilizado dezenas de milhares de Zerg de Nível Cósmico e bilhões de Zerg de Nível Estelar.

Este campo de batalha constituía apenas um dos quatro principais teatros de operações onde o Enxame e os gigantes de pedra se enfrentavam.

Embora o terreno nas montanhas fosse extremamente espaçoso, decerto não comportava o confronto entre centenas de milhões de gigantes de pedra e os Zerg.

Ao longo de três dias consecutivos, o Enxame perdeu centenas de milhões de unidades de Nível Estelar, e até mesmo uma Fera Gigante Brasa-Chama — uma fera estelar — tombara em combate.

Quanto ao restante, nem se diga.

Dentre o Enxame, apenas duas Bestas Gigantes de Chifres Dourados de Nível Cósmico 5 conseguiam suprimir o adversário, mas havia quatro teatros principais de guerra em torno da terra ancestral dos gigantes de pedra.

Entre os gigantes de pedra, o número de indivíduos de Nível Cósmico 9 já somava seis!

Em dois dos campos de batalha guarnecidos pelas Bestas Gigantes de Chifres Dourados, o Enxame mantinha uma leve vantagem, mas nos outros dois teatros principais, encontrava-se sob forte supressão.

Restava-lhes apenas confiar nas Feras Gigantes Brasa-Chama, que também eram feras estelares, para sustentar a luta com afinco.

Embora o talento das Feras Gigantes Brasa-Chama fosse igualmente formidável, sua força restringia-se ao Nível Cósmico 4, tornando o combate por demais árduo e exigindo a sustentação forçada através da superioridade numérica.

Qin Mu também ponderara em permitir que o tapete de fungos se espalhasse para isolar a conexão entre os gigantes de pedra e a terra, mas, tão logo a rede fúngica começava a avançar, era destruída por aqueles gigantes de pedra proficientes nas Leis Originais da Terra.

Ainda bem que, embora o tapete de fungos não conseguisse alastrar-se até a Montanha Sagrada dos gigantes de pedra, ele conseguía recolher os cadáveres dos Zerg mortos e reciclar parte da energia.

O campo de batalha entrara em um impasse.

"Devo usar o Ninho-Mãe da Imperatriz para eclodir um lote de Zerg Yantan de Nível Cósmico 9 a fim de quebrar este impasse?"

Qin Mu refletia.

Nestes dias, a caça em grande escala de feras nativas pelo Enxame já acumulara uma vasta quantidade de energia.

"Hã? O que é isto?!"

Os olhos de Qin Mu de repente iluminaram-se.

No campo de batalha cruel, um Dragão de Chamas banhado em sangue, recém-pousado no solo, rugiu furioso, estilhaçando com uma garra o peito de um gigante de pedra, arrancando de lá o núcleo rochoso e devorando-o e mastigando-o em uma única dentada.

O poder violento do núcleo rochoso grassava no interior do corpo do Dragão de Chamas, mas este ignorou-o por completo, arremessando-se diretamente contra o próximo oponente para travar um combate frenético.

Durante a refrega, os genes em seu interior sofreram uma alteração peculiar.

Em meio à carnificina desenfreada, sua estrutura genética tornou-se instável; após absorver o poder do núcleo rochoso, uma espessa camada de rocha despontou surpreendentemente sobre seu corpo.

O Dragão de Chamas, que caíra no solo para o combate corpo a corpo devido à forte gravidade, absorveu o poder do gigante de pedra em pleno combate, elevando instantaneamente de forma drástica sua capacidade defensiva.

"Evoluiu no campo de batalha?"

O combate cruel representava o melhor catalisador para a evolução do Enxame.

Três dias de guerra sangrenta fizeram com que o Enxame iniciasse sua evolução.

E não foi um caso isolado; em outro setor do campo de batalha, um Zerg de Chifres Dourados com feições leoninas travava um combate frenético com um gigante de pedra.

As garras e presas do Zerg de Chifres Dourados haviam se partido, e até o chifre em sua testa estava fraturado, mas ele continuava a lutar com fúria cega, sem tréguas até a morte.

No fim, acabou perecendo.

Contudo, no exato instante anterior à sua morte, seu poder irrompeu; o fortalecimento inato deflagrou-se, e com o chifre dourado em sua testa, ele perfurou violentamente o peito do gigante de pedra.

Nesse exato instante, as inscrições douradas e prateadas em seu interior pareceram fundir-se, unindo em seu corpo a Lei Original do Ouro e a Lei Original do Espaço, irrompendo instantaneamente. Sua velocidade e força dispararam, abatendo o gigante de pedra.

Apesar de ter perecido, todas as informações e dados daquele momento de fusão das origens foram transmitidos para o Ninho-Mãe através da rede de almas.

"Excelente! Este é o método de fusão da Lei Original do Espaço e da Lei Original do Ouro!"

O olhar de Qin Mu brilhava; tal fusão era algo que nem ele próprio conseguia concretizar.

A menos que operasse a Roda Celeste de Myriad, fundindo as duas Grandes Leis Originais.

Contudo, isso também dependeria do poder da Roda Celeste de Myriad; por si só, ele era incapaz de fazê-lo.

Sua compreensão das Leis Originais do Espaço e do Ouro ainda não alcançara tal patamar.

Mas aquele Zerg de Chifres Dourados conseguira, fazendo-o através da combustão do último instante de sua vida.

"Após o despertar do talento evolutivo, a capacidade evolutiva dos Zerg parece ter se tornado consideravelmente mais potente."

Um lampejo passou pela mente de Qin Mu; após o Enxame evoluir para o Nível Cósmico, as habilidades de talento despertadas começaram a exercer efeito.

O despertar da habilidade de análise de talentos tornou a análise mais célere, conferindo-lhe até mesmo uma leve capacidade de analisar a vida rochosa e a vida metálica.

Confiando nessa habilidade, o Enxame já vinha analisando os gigantes de pedra, embora tal análise se mostrasse por demais lenta e incapaz de gerar resultados a curto prazo.

Mas, evidentemente, tratava-se de um avanço formidável.

Quanto à metamorfose da vontade do Enxame, nem se fala; não só dotou o Enxame de uma rede de almas, como também fez com que a amplitude de poder mental do próprio Qin Mu disparasse para 300!

Neste momento, após sucessivas batalhas sangrentas, o talento evolutivo também começou a surtir efeito.

À exceção do talento de zergificação, que ainda não manifestara anomalias, os outros três grandes talentos já conferiram uma mudança qualitativa à força do Enxame.

"Analisem imediatamente o método de fusão da Lei do Espaço e da Lei do Ouro no último instante do Zerg de Chifres Dourados, e eclodam novos Zerg de Chifres Dourados com base nesse método!"

O olhar de Qin Mu brilhava intensamente.

Dois anos de pesquisas não haviam conseguido fundir a Lei Original do Ouro e a Lei Original do Espaço, mas em três dias de guerra sangrenta, o Enxame conseguira fazê-lo de forma natural.

"Decerto, a guerra é o melhor catalisador para a evolução do Enxame."

"O Enxame começou a evoluir!"

(Fim deste capítulo)