Capítulo 24: O Ninho-Mãe da Imperatriz Prestes a Ser Decifrado

— Babata já fez contato com Luo Feng?

Imerso em sua consciência no ninho-mãe, enquanto ajustava os genes humanos para a evolução, Qin Mu recebeu informações do enxame.

Do lago onde se situava a Ilha da Névoa, mais da metade das bestas ali presentes pertenciam ao enxame. Assim que Luo Feng entrou no lago, foi imediatamente notado pelas criaturas do enxame; na verdade, o primeiro a perceber o surgimento do Cristal de Madeira não foi Luo Feng, e sim o próprio enxame. Qin Mu, porém, não interveio, deixando que tudo ocorresse naturalmente.

Ele já podia prever o que Babata diria a Luo Feng após este receber a herança. Não se preocupava muito: Luo Feng teria seu próprio julgamento, e Qin Mu não havia feito nada que prejudicasse a humanidade ou a China. Não havia por que temer.

A herança de Estrela Caída também era cobiçada por Qin Mu, mas ainda não era o momento de planejar algo relacionado a ela. Ele já tinha todo um plano delineado, benéfico para Luo Feng, para si mesmo e até para todo o planeta Terra. Não havia pressa em procurar Luo Feng; quando este obtivesse de fato a herança, Qin Mu o observaria.

Na verdade, a essa altura, Qin Mu já não temia que Luo Feng, Hong, Trovão ou Jiayi descobrissem que ele possuía um corpo de zergue. O que o preocupava era ser descoberto antes de crescer o suficiente, antes mesmo do Torneio dos Gênios Cósmicos, por algum outro poderoso do universo. Isso sim seria uma catástrofe.

Mesmo sem a herança, apenas com a alma poderosa inerente ao Senhor do Enxame, conquistar um lugar no torneio já não seria tão difícil. Quando entrasse no Universo Primitivo, o fato de possuir um corpo de zergue certamente seria descoberto pelo Senhor da Cidade do Caos. Isso era inevitável e, de certa forma, nem precisava mais ser ocultado.

Babata, por outro lado, era diferente. Apesar de aparentar sabedoria, era extremamente rígido em suas ações. Ele era apenas uma inteligência artificial. Mesmo manifestando emoções humanas, em essência ainda era um programa que executava a vontade de seu mestre, e sua missão era buscar um herdeiro para Estrela Caída.

Do contrário, seria difícil imaginar que uma verdadeira entidade inteligente se limitasse a monitorar o mundo do fundo de uma nave enterrada, guiando pessoas até a Ilha da Névoa em processos de seleção tão ineficazes, repetidos por cinquenta mil anos!

Babata chegou a quase perder o controle emocional por ter permanecido tanto tempo sob a terra, mas jamais cogitou sair dali. Com os equipamentos de reparo da nave, aliados à tecnologia que Babata dominava, fabricar alguns robôs certamente não seria problema; em cinquenta mil anos, mesmo batendo com um martelo, seria possível construir uma nave interestelar.

Em plena era primitiva da Terra, criar uma força invencível seria simples demais. Sem falar que, com os métodos de indução psíquica disponíveis na Estrela Caída, bastaria um simples estímulo para conduzir guerreiros supremos ao subsolo, tornando o processo de seleção infinitamente mais eficiente. Não havia por que esperar cinquenta mil anos!

Além disso, quando Luo Feng viajou até Marte na nave, encontrou nove torres de energia em forma de pirâmide que funcionavam há incontáveis milênios. Essas torres poderiam imediatamente lançar a humanidade terrestre numa era de energia infinita e no limiar da era interestelar. Mas, guiado por Babata, Luo Feng as desmontou e vendeu como sucata apenas para obter um pequeno capital inicial!

No fim, esse dinheiro nem serviu de muito; foi só quando Luo Feng vendeu o Disco Curvo que realmente conseguiu recursos. Ou seja, as nove torres foram desmontadas em vão.

“Assim que eu conseguir decifrar a nave do modelo X81 na Relíquia 12, irei até Marte com alguns técnicos e tomarei controle daquelas nove torres de energia.”

Pensando nisso, Qin Mu voltou seus pensamentos para a Relíquia 12. Havia muitas coisas valiosas a serem exploradas na Terra, e aquela relíquia abrigava uma nave interestelar em ótimo estado.

Infelizmente, Qin Mu ainda não era forte o suficiente. Após obter a Videira Moyun, tentou entrar na Relíquia 12 para ver se conseguia acessar a nave, mas não foi fácil.

Antes dele, diversos países enviaram aventureiros ao interior da nave modelo X81, resultando em inúmeras mortes, sem que sequer conseguissem transpor a escotilha de entrada.

Dois grandes obstáculos se apresentavam: primeiro, um corredor de lasers capaz de matar facilmente guerreiros de nível planetário cinco ou seis. Com sua armadura de Videira Moyun, Qin Mu mal conseguia resistir a esse desafio.

O segundo obstáculo era uma pesada escotilha, que nem Hong nem Trovão conseguiram abrir. Para erguê-la à força, seria necessário o poder de um guerreiro de nível estelar três ou quatro — algo ainda fora do alcance de Qin Mu.

Destruir a nave era ainda mais inviável; nem mesmo um guerreiro de nível cósmico conseguiria facilmente. Luo Feng só conseguiu entrar porque Babata lhe forneceu uma ferramenta estranha, semelhante a um machado, que permitiu abrir a escotilha.

Dentro ainda havia três robôs guardiões, e qualquer tentativa de invasão forçada faria a nave se autodestruir em trinta segundos.

A princípio, Qin Mu planejava esperar crescer mais em poder, usar sua força mental para abrir a escotilha e, em seguida, reunir especialistas da China, Hong e outros para tentar invadir simultaneamente o sistema e tomar controle sem danificar a nave.

Se a nave fosse invadida, a autodestruição em trinta segundos era inevitável. No entanto, ao decifrar o ninho-mãe da Rainha Zergue, o enxame obteve avanços consideráveis, inspirando Qin Mu a buscar outro método.

Com a herança de um ninho-mãe zergue de nível senhor de mundo, havia grandes chances de obter técnicas para decifrar naves interestelares.

No universo devorador, os zergues, ao lado dos mecanoides e da humanidade, integravam as seis raças supremas. Não era possível que os zergues não tivessem nenhum conhecimento tecnológico. Como esses povos estavam sempre em guerra, era natural que os zergues estudassem maneiras de invadir sistemas mecanoides.

A consciência de Qin Mu então se transferiu para o fundo da reserva de Shennongjia, onde o ninho-mãe zergue sobrevoava a paisagem. O ninho-mãe da Rainha, com oitocentos metros de diâmetro, estava cercado por uma multidão de bestas venenosas, que avançavam incessantemente em direção à densa nuvem tóxica.

Ao absorver o gás venenoso, a maioria dessas criaturas sucumbia rapidamente, e seus corpos se acumulavam ao redor do ninho-mãe, formando uma montanha de cadáveres. Ali, dezenas de videiras Moyun agitavam seus ramos, mergulhando-os ocasionalmente na nuvem tóxica.

No solo, tapetes de fungos se espalhavam, envolvendo e absorvendo os corpos das bestas mortas, mas logo também eram envenenados e morriam; e assim, mais tapetes surgiam em substituição, num ciclo contínuo.

Após algum tempo de pesquisa, Qin Mu percebeu que o veneno liberado naturalmente pelo ninho-mãe da Rainha tinha seus limites. Após dizimar milhões de bestas com alta resistência ao veneno, a concentração do gás foi, pouco a pouco, reduzida.

Ao notar essa mudança, Qin Mu fez nascer ali outros ninhos-mãe, dedicados a criar bestas altamente resistentes ao veneno para acelerar o consumo do gás. No processo, corpos de criaturas mortas eram levados de volta ao ninho para estudo, mas o veneno era tão potente que até alguns ninhos foram destruídos.

Mesmo as criaturas que evoluíam após exposição ao veneno ainda sucumbiam. Ainda assim, o enxame teve progressos.

Desde que Qin Mu obteve a Videira Moyun, dedicou-se a decifrá-la no ninho-mãe, gastando muitos recursos e tempo, até finalmente obter sucesso. Agora, o enxame já podia produzir Videiras Moyun em larga escala.

Durante uma conversa com Hong e Trovão, Qin Mu chegou a lhes presentear com mudas dessas videiras.

Ao redor do ninho-mãe da Rainha, dezenas de Videiras Moyun, após devorarem inúmeras bestas venenosas, sofreram mutações, desenvolvendo resistência ao veneno. Quando tentaram consumir criaturas mortas pelo gás, algumas conseguiram sobreviver.

Essas videiras mutantes agora podiam, por algum tempo, mergulhar seus ramos no gás sem sucumbir, o que foi um grande avanço. Bastava consumir ainda mais o veneno: ao reduzir sua concentração a certo nível, as videiras mutantes poderiam finalmente penetrar o interior do ninho-mãe da Rainha.

Com o sacrifício suficiente de bestas, o gás venenoso acabaria por se dissipar. O ninho-mãe da Rainha, afinal, era como uma planta à deriva, com reservas energéticas finitas.

Quando esse momento chegasse, o enxame poderia controlar o ninho-mãe da Rainha e obter a herança zergue desse universo.

“O progresso para elevar o ninho-mãe ao nível quatro também é rápido. Na guerra, o enxame coletou muitos genes de bestas de nível senhor e até rei.

Agora resta ver o que virá primeiro: a evolução do ninho-mãe ou a superação da barreira venenosa do ninho-mãe da Rainha.”

Qin Mu sentia-se satisfeito: tudo estava ocorrendo conforme seus planos. Pequenos contratempos foram rapidamente solucionados graças à ação enérgica dos militares.

“Falta pouco. Em poucos meses, o ninho-mãe chegará ao nível quatro e obterá a herança zergue deste universo. Então, poderei finalmente adentrar o verdadeiro universo.”

Sua mente vibrava no enxame, contagiando todas as criaturas com entusiasmo.

“Agora só resta um problema: será que a Besta de Chifres Dourados ainda virá?”

Qin Mu lembrava que, na linha do tempo original, a chegada da Besta de Chifres Dourados ocorreria em agosto de 2057, justamente quando Luo Feng compraria a Água da Vida, permitindo que seu irmão Luo Hua voltasse a andar e se declarasse para Xu Xin com sucesso.

O local da chegada seria o arquipélago do Havai.

Agora já era abril, faltando quatro meses para o evento. Quando a criatura surgiu, nenhum satélite humano ou mesmo os aparelhos de monitoramento das relíquias antigas detectaram sua presença, tudo funcionou normalmente, sem qualquer sinal de sua chegada.

Isso indicava que, ainda dentro do ovo, a Besta de Chifres Dourados já sabia ocultar sua presença. Talvez até tivesse certa percepção do mundo exterior, mas não deveria ser muito apurada — caso conseguisse sentir o planeta inteiro, certamente notaria a presença adormecida do ninho-mãe da Rainha.

Com o conhecimento que a herança da Besta de Chifres Dourados trazia sobre os zergues, ainda sendo apenas um ovo, jamais ousaria entrar na Terra.

Por isso, Qin Mu já havia ordenado ao enxame oceânico que guerreasse contra as bestas marinhas na região do Havai. Logo a área seria totalmente ocupada, pronta para receber a chegada da Besta de Chifres Dourados ainda em forma de ovo.

Ainda haverá outro capítulo mais tarde.

(Fim do capítulo)