Capítulo Vinte e Três: Escravidão da Alma? Transformação Zerg!

Após perder quase metade de seus companheiros, as nuvens de Cotovias Cinzentas, que sobrevoavam o céu, finalmente foram tomadas pelo medo. Emitindo gritos lastimosos, partiram apressadas, sem sequer olhar para trás, voando em direção ao horizonte distante.

Observando a fuga dos pássaros, Qin Mu não os perseguiu. Era impensável: como mestre espiritual, embora pudesse usar sua energia mental para levitar objetos e até voar, enfrentar bestas voadoras nos céus, ainda mais sem uma arma adequada feita de energia mental, seria pura insensatez.

Ignorando as Cotovias Cinzentas que escaparam, Qin Mu fixou o olhar, curioso, numa ave próxima, cuja asa fora perfurada e de onde o sangue escorria abundantemente. Uma tênue ligação espiritual unia Qin Mu àquela criatura, e tal vínculo se tornava cada vez mais sólido, assemelhando-se ao que ocorria com outras unidades da colmeia.

“O que está acontecendo? Seria uma escravidão da alma?”

Qin Mu se perguntou, instintivamente. No universo devorador de estrelas, existia uma habilidade aterradora: o domínio da alma. Uma vez sob esse jugo, a criatura era totalmente controlada, devotando-se de corpo e alma ao seu senhor, sem que nem mesmo a morte lhe trouxesse libertação.

“Mas eu não conheço nenhum método de escravidão da alma. Seria esse algum dom do Dominador dos Insetos?”

Na verdade, até então, Qin Mu não havia percebido qualquer dom inerente ao seu papel de Dominador dos Insetos; quase todas as habilidades vinham da colmeia. Por exemplo, o corpo alternativo do Besta de Chifres Dourados de Luo Feng possuía três dons secretos: fortalecimento, multiplicação e absorção. Cada dom era extremamente poderoso e envolto em mistérios.

“Ataquei várias Cotovias Cinzentas com minha energia mental, mas só essa apresentou tal fenômeno.”

Após algum tempo investigando sem descobrir nada de relevante, Qin Mu ordenou que os operários carregassem a Cotovia Cinzenta ferida até a garagem subterrânea, depositando-a sobre o tapete fúngico ao redor da colmeia para tratar seus ferimentos. Também solicitou que capturassem vivas algumas outras bestas para estudo.

Logo, um grupo de criaturas feridas foi trazido pelos operários. Qin Mu se aproximou de um Cão Leão, cuja pelagem estava manchada de sangue e marcada por feridas, mas que ainda assim rugia ferozmente.

Ignorando a resistência do animal, Qin Mu concentrou sua energia mental e a lançou, como uma lança, no mar de consciência do Cão Leão.

“Hmm? Ainda ousa resistir?”

Com um impulso, Qin Mu intensificou o ataque.

Um estalo ressoou em sua mente, como se algo se partisse.

Os olhos do Cão Leão se reviraram, espuma jorrou de sua boca e ele tombou, morto.

“Morreu?”

Qin Mu ficou sem palavras, achando que talvez tivesse exagerado na força. Pediu então que os operários retirassem o cadáver e se aproximou do próximo Cão Leão.

Desta vez, Qin Mu controlou cuidadosamente sua energia mental ao penetrar o mar de consciência do animal. O Cão Leão imediatamente se prostrou diante dele, gemendo de dor, como se sofresse um tormento terrível.

A energia mental de Qin Mu reprimiu facilmente a besta, que tinha apenas o poder de um soldado intermediário.

Após conquistar o controle total, Qin Mu avançou ainda mais com sua energia, invadindo lentamente a consciência da criatura, como uma infecção que se espalha.

Depois de um tempo, um tênue laço espiritual surgiu entre ele e o Cão Leão.

“Consegui!”

Qin Mu sorriu; podia sentir o Cão Leão, e embora o vínculo ainda fosse fraco, estava se fortalecendo.

“Mais algumas tentativas!”

Trouxe mais algumas bestas e continuou com os experimentos.

“Acho que entendi. Para criar um laço espiritual com uma besta, é preciso primeiro dominá-la totalmente. Quando ela perde a capacidade de resistir, minha energia mental penetra naturalmente e a infecta. Quando a infecção atinge certo grau, posso estabelecer o vínculo e controlá-la, tal como faço com as demais unidades da colmeia.”

Transferindo sua consciência para o corpo do Cão Leão à sua frente, Qin Mu moveu seus membros para testar o controle.

Na prática, o animal já podia ser considerado parte do enxame.

“Controlar bestas do nível soldado intermediário ou avançado é fácil, mas subjugar uma besta do nível comandante não será tão simples.”

Após repetidos testes, Qin Mu começou a entender os processos.

“Isso não se parece com escravidão da alma. Lembro que Luo Feng herdou as técnicas do Senhor da Estrela Obsidiana, tornando-se mestre nisso, chegando a ter nove servos imortais sob seu comando! Mas a escravidão da alma é apenas controle. O que faço é diferente.”

“Não é escravidão da alma. Deveria se chamar Insetificação!”

Qin Mu afirmou consigo mesmo. Mas qual seria a utilidade de tal habilidade? Controlar bestas do nível comandante? Ou dominar outros seres poderosos?

Toda Rainha dos Insetos é mestra das almas, especialista em domínio mental. Para o Dominador dos Insetos, dominar almas é natural. E, se bem utilizada, essa habilidade pode ser extremamente poderosa.

“Mas, pensando bem, eu poderia me passar por um domador de feras, não é?”

Qin Mu murmurou. Domador de feras é uma categoria rara entre os mestres espirituais — há menos de uma dezena deles em todo o planeta.

Além disso, os domadores de feras controlam suas criaturas de maneira bem diferente, estabelecendo laços de amizade por meio de comunicação mental, o que é pouco eficiente. Talvez pela falta de métodos secretos apropriados na Terra.

Mas isso pouco importa. O súbito desejo de se passar por domador de feras era apenas um disfarce, uma fachada para ocultar a presença do enxame de insetos.

Com o crescimento do enxame, seria inevitável que alguém notasse. Ter a reputação de domador de feras serviria para adiar a revelação da existência do enxame.

Afinal, controlar algumas bestas é normal para um domador, certo? Se controlar um número absurdo, ainda assim não seria estranho — há tantos gênios nesse mundo! E, se um dia não der mais para disfarçar, o enxame já estará forte o suficiente para não importar mais a exposição.

“Perfeito! Plano infalível!”

“Posso explorar essa habilidade com calma. Por ora, o principal é desenvolver o enxame.”

Qin Mu não se esqueceu do real motivo para atacar as Cotovias Cinzentas.

Enquanto estudava a insetificação das bestas, uma grande quantidade de cadáveres de Cotovias Cinzentas já havia sido arrastada para a garagem subterrânea, onde a colmeia os digeria e analisava.

Sob suas ordens, a análise das Cotovias Cinzentas foi definida como prioridade máxima.

A análise de uma Cotovia Cinzenta de alto nível já estava em curso. No mesmo grupo prioritário estavam o Cão Leão avançado, o Javali de Ferro e o Gato Sombra, todos de nível soldado avançado, e não o Gato de Duas Caudas, que ficou para o segundo grupo, junto com o próprio código genético de Qin Mu.

Por que o Gato de Duas Caudas ficou na segunda prioridade? Porque, mesmo após a análise, uma colmeia de nível um não conseguiria gerar uma criatura do nível comandante, o que seria pouco útil a curto prazo — até menos vantajoso que o Gato Sombra.

Na mesma prioridade, o estudo do próprio código genético de Qin Mu serviria tanto para entender melhor seu corpo e treinar de forma direcionada quanto, em caso de ferimentos ou morte, permitir que a colmeia o curasse e o ressuscitasse.

Somente no terceiro grupo ficaram o Javali de Um Chifre, o Boi Blindado, Cães Leões e outras bestas.

Analisar primeiro os Cães Leões avançados e outras unidades principais do enxame era uma escolha óbvia. Já tendo decifrado o Cão Leão intermediário, analisar o avançado seria mais rápido do que estudar qualquer outro monstro de mesmo nível, acelerando o fortalecimento do enxame.

O enxame era a base de Qin Mu!

De fato, a análise do Cão Leão avançado estava quase concluída, e logo o enxame poderia gerar criaturas desse nível.

“Tomara que, antes de eu voltar, a Cotovia Cinzenta já esteja disponível. A vantagem das unidades aéreas é imensa. Só a capacidade de reconhecimento de longo alcance já é extremamente valiosa.”

Esse desejo fazia sentido: na garagem subterrânea, a Cotovia Cinzenta que se recuperara dos ferimentos, sob controle da colmeia, já começava a mostrar sua utilidade.

Como única unidade aérea do enxame, a Cotovia Cinzenta alçou voo, sobrevoando a terra a centenas de metros de altura.

Do céu, quase todo o território do Distrito 0203 era visível com clareza, revelando incontáveis bestas selvagens.

Tal visão era transmitida pela ligação espiritual à colmeia e compartilhada com todo o enxame.