Capítulo Quarenta e Cinco: O Comércio de Monstros

O chamado ponto seguro da equipe militar, na verdade, situava-se num hotel cuja estrutura permanecia razoavelmente intacta. Ali estavam espalhadas várias caixas metálicas de grandes dimensões, contendo todo tipo de instrumentos de pesquisa. No momento, os membros da equipe militar se ocupavam em embalar os equipamentos de laboratório, preparando-se para levá-los de volta.

Quanto aos prisioneiros das equipes da Aliança HR, após terem recebido cuidados médicos básicos apenas para garantir que sobrevivessem, foram simplesmente jogados em um cômodo ao lado, vigiados por algumas feras voadoras.

Mesmo agora, todos ainda comentavam, impressionados, sobre a águia-real de crista negra e as inúmeras criaturas aladas. Observando o entusiasmo geral, Qin Mu refletiu por um instante antes de compartilhar um pensamento que lhe ocorrera.

“Professor, acha que o exército teria interesse caso eu vendesse algumas feras domesticadas para eles? Depois de domadas, essas criaturas de nível comandante de besta podem entender ordens. Se forem equipadas com um sistema de comunicação, podem cooperar perfeitamente em batalhas.”

A ideia surgiu quando o Professor Zhou mencionou que o valor de uma fera viva era dez vezes maior do que o de uma morta. Só então Qin Mu percebeu que seu modo de pensar até ali estava equivocado, querendo caçar feras como um guerreiro comum. Até Luo Feng tinha a ideia de furtar ovos de dragão blindado para vender!

Nunca lhe passara pela cabeça que poderia vender diretamente as feras que domesticava, até mesmo as da raça dos insetos. Sem falar do enxame, só as feras voadoras transformadas nesses dias já formavam um bom lote, perfeitamente comerciáveis.

Assim que ouviu isso, os olhos do Professor Zhou brilharam; até He Jingtian e os demais interromperam suas tarefas.

“Claro que querem! Quantas você vender, o exército compra!” exclamou o professor.

“Está pensando mesmo em vender aquelas feras voadoras que domesticou? O pessoal do exército vai enlouquecer de alegria!” continuou Zhou.

“Essas podem ser direcionadas em combate?” perguntou He Jingtian, surpreso, ao ouvir a proposta.

Após receber uma resposta afirmativa, o rosto de He Jingtian mudou de expressão; ele se apressou em dizer: “Queremos todas! Vou contatar os superiores imediatamente, o preço será do seu agrado!”

Era uma oportunidade inigualável: criaturas de nível comandante e até mesmo de nível senhor de feras, aptas a atuar em cooperação militar. Não podiam perder, mesmo que tivessem que vender tudo para comprar! Uma aeronave comum custava pelo menos um bilhão, e sua força de combate equiparava-se à de uma fera comandante. Se a equipe pudesse contar com uma fera voadora de tal nível, sua força combativa dobraria. Nem se falava das feras de nível senhor; até mesmo uma águia-real de crista negra ou uma águia-vento de nível comandante seria excelente.

Imediatamente, He Jingtian levantou o relógio de combate e fez uma ligação para seus superiores, reportando a situação. Como esperado, a decisão foi rápida: se Qin Mu estivesse disposto a vender, o exército compraria tudo.

Quanto ao preço, era fácil de negociar. Um guerreiro de nível deus da guerra do exército já estava a caminho desde que receberam o pedido de socorro de He Jingtian; poderiam discutir tudo pessoalmente.

“Irmão Mu, você vai vender sua águia-real de crista negra de nível senhor?” perguntou He Jingtian, sorrindo, apesar de já ter passado dos trinta anos.

“Essa, por enquanto, não vendo, também preciso dela”, respondeu Qin Mu, sorrindo igualmente. No momento, só possuía uma criatura de nível senhor; no futuro, quando tivesse mais sob seu comando e o preço fosse justo, poderia considerar.

Refletindo, Qin Mu percebeu que comercializar feras transformadas ou mesmo unidades da raça dos insetos não era muito diferente de vender aeronaves inteligentes, como fazia Hong: tudo questão de nível de permissão. Aproveitar o exército para alimentar seu próprio enxame? Por que não? O controle real permaneceria em suas mãos; poderia até monitorar todas as ações do exército em tempo real.

E se os militares descobrissem alguma anomalia nas feras transformadas? Era exagero; se tivessem tal capacidade, não estariam acuados pelas feras, restritos às cidades-base.

“É uma pena, pois preciso voltar à cidade-base para o início das aulas. Caso contrário, até consideraria domar aquela salamandra gigante de nível senhor do pântano para vender ao exército”, comentou Qin Mu, como se sem querer, olhando para o Professor Zhou.

Afinal, qual era o objetivo de Qin Mu ao se juntar aos militares senão aprender tecnologia biológica? Ali estava um verdadeiro especialista em pesquisas biológicas; perder tal oportunidade seria tolice.

Professor Zhou e os outros ao redor o olhavam cheios de interrogações.

“Início das aulas? Que aulas?”
“Domar a salamandra gigante de nível senhor do pântano? Você consegue fazer isso?”

Num instante, o Professor Zhou correu até Qin Mu, ansioso.

Uma salamandra dessas, capaz de cooperar em experimentos após ser domada, teria um valor imenso!

“Professor Zhou, talvez eu não tenha mencionado: sou calouro do curso de biologia da Primeira Academia Militar de Jiangnan, e logo as aulas recomeçam”, explicou Qin Mu, abrindo as mãos em um gesto de inocência. “Depois que despertei como mestre espiritual, acredito que, por sempre ter me interessado por esse campo, desenvolvi o talento de domador de feras. Descobri também que aprofundar os estudos em biologia me ajudava muito a aprimorar essa habilidade. Por isso, após ingressar no exército, não fui incorporado diretamente às tropas, mas autorizado a estudar por um tempo na Primeira Academia Militar de Jiangnan.”

Professor Zhou e os demais ficaram atônitos, achando tudo aquilo muito estranho. Um mestre espiritual, guerreiro de nível iniciante-deus da guerra, indo estudar numa academia militar? E ainda calouro? Era realmente inusitado.

“Iniciar o curso? Uma coisa dessas precisa mesmo que você vá pessoalmente? Posso ligar para o diretor e pedir que resolva tudo para você. Está interessado em biologia?”

“Venha, deixe-me avaliar seu conhecimento básico”, disse o Professor Zhou, agora sorridente após entender a situação, o rosto enrugado se abrindo como uma flor. Mudando de postura, começou a fazer perguntas da área, das mais simples às mais profundas.

Qin Mu respondia com base no que vinha estudando por conta própria; no início foi bem, mas logo começou a ter dificuldades, até não saber mais.

“Você está muito bem! Nem começamos as aulas e já tem conhecimento ao nível de um estudante do segundo ano. Seu domínio geral pode ser limitado, mas em certos pontos mostra ótima compreensão e ideias próprias”, elogiou o Professor Zhou.

“Gostaria de juntar-se ao meu grupo de pesquisa? Posso integrar você diretamente à equipe; quando quiser tentar o mestrado, deixe isso comigo”, propôs o professor.

Qin Mu aceitou de pronto; era exatamente o que buscava.

“Claro que tenho interesse, muito obrigado, Professor Zhou!”

Enquanto conversavam animadamente, um feixe azul-escuro cruzou o céu. Uma nave de combate em formato de disco, elegante e azulada, pairou sobre o hotel. A escotilha se abriu e, de dentro, saltou um guerreiro envergando armadura verde-escura e empunhando uma lança longa.

Era o reforço militar de nível deus da guerra.

O recém-chegado ostentava um rosto quadrado típico dos militares, expressão severa, postura firme e imponente, o próprio retrato da disciplina castrense. Sob o olhar de todos, dirigiu-se primeiro ao Professor Zhou e prestou continência.

“Professor Zhou, sou Li Shun, designado para protegê-lo até seu retorno à cidade-base de Jiangnan.”

O professor também ficou sério, respondendo:

“Desculpe incomodar a organização. Não esperava envolver até mesmo a equipe Huashan de vocês.”

Li Shun lançou um olhar ao redor; ao avistar a águia-real de crista negra deitada ao longe, estreitou ligeiramente os olhos, depois voltou-se para Qin Mu, suavizando a expressão.

“Coronel Qin Mu, recebi ordens superiores para tratar diretamente com você sobre a venda das feras.”

No caminho, Li Shun já havia consultado toda a ficha de Qin Mu: filho de dois militares, órfão de heróis nacionais, uma trajetória impecável aos olhos de quem dedicou a vida ao exército, despertando imediata simpatia.

“Pode apresentar qualquer exigência; faremos o possível para atender. Só tenho uma dúvida: quantas feras pode fornecer? E qual o nível de força delas?”

Qin Mu sorriu.

“Quanto à quantidade... pode ser que haja bastante!”