Capítulo Quarenta e Um — O Aroma da Conspiração

O corvo-real de crista negra voava livremente pelos céus, soltando seu grito imponente. Atrás dele, seguia um enorme grupo de monstros voadores; além das diversas espécies de corvos monstros, predominava uma multidão de urubus-dourados.

“Quem diria que ao domar o corvo-real de crista negra, eu ganharia gratuitamente uma legião de monstros voadores!”, pensou Qin Mu, sentindo-se satisfeito ao observar o voo majestoso da criatura. Graças ao tratamento da colmeia-mãe, o corvo-real recuperara-se por completo, e ao retomar sua saúde, trouxe a Qin Mu uma agradável surpresa.

Afinal, aquele corvo-real, sendo um monstro de nível líder, não era solitário; sob seu comando existia um vasto grupo de monstros. Entre eles, dois eram de nível comandante superior: o próprio corvo-real de crista negra e um corvo-caçador de ventos. Além desses, havia mais de cinquenta monstros de nível comandante, de diversas espécies de corvos, e milhares de monstros de nível soldado.

Era uma força considerável, agora incorporada ao poder do enxame. Se todos esses monstros tivessem acompanhado o corvo-real desde o início, Qin Mu não teria vencido tão facilmente. Porém, durante o confronto, o corvo-real não teve sequer tempo de chamar seus subordinados antes de ser derrotado.

Além disso, como monstro líder, o corvo-real dominava uma região, ainda que periférica e não muito extensa, mas era um território valioso para o desenvolvimento do enxame. Qin Mu chegou a cogitar domar outros monstros líderes, porém após subjugar o corvo-real, seu poder mental havia se exaurido, sendo necessário pelo menos um dia para se recuperar e tentar novamente.

No ninho do corvo-real, o enxame encontrou vários equipamentos humanos danificados, mas, infelizmente, eram armas e armaduras de nível comandante, de pouco valor. Ainda assim, isso serviu de alerta a Qin Mu.

Esta cidade era diferente da número 0203, que era apenas uma pequena vila, isolada e pouco visitada por guerreiros caçadores de monstros. Aqui, a cidade era imensa, com milhões de monstros, comandantes por toda parte, uma multidão de líderes, e até mesmo monstros-reis circulando pela metrópole, atraindo muitos guerreiros humanos para caçadas.

O enxame já havia localizado doze esquadrões de guerreiros humanos. Felizmente, a cidade era grande e, por ora, o enxame não havia encontrado nenhum deles. De qualquer modo, se isso acontecesse, não faria diferença: Qin Mu não tinha intenção de caçar humanos, mas, se atacados, o enxame responderia à altura.

“Preciso encontrar um jeito de caçar mais monstros e arrecadar mais dinheiro!”, pensou Qin Mu, incomodado pela rápida evolução de sua força – suas armas não acompanhavam seu crescimento. Inicialmente, comprara apenas onze lanças curtas, mas após algum treinamento, conseguia controlar facilmente doze delas.

Com a evolução da colmeia-mãe, o poder de Qin Mu não só atingiu o nível inicial de deus da guerra, como também ampliou seu controle; agora conseguia manipular vinte lanças curtas com facilidade, quase sem ter equipamentos suficientes para treinar.

A falta de armas adequadas impedia Qin Mu de explorar todo seu potencial. Além disso, precisava de grandes somas de dinheiro para adquirir as próximas técnicas do “Aniquilação” e fundamentos para o domínio mental. Apenas as duas primeiras camadas da técnica custavam dez bilhões! Na segunda compra, não haveria desconto. As três primeiras etapas, então, exigiam cinquenta bilhões!

Durante esse período, Qin Mu e o enxame haviam caçado mais de sessenta monstros de nível comandante. Os materiais de monstros, em média, valiam de cinco a quinze milhões para um comandante inicial; para comandantes intermediários, de dez milhões a mais de cem milhões; para comandantes avançados, de cinquenta milhões a cerca de setecentos milhões. A maioria dos materiais arrecadados por Qin Mu era de comandantes iniciais, com algumas peças de comandantes avançados, somando mais de trinta bilhões no total.

Apesar de ser um ritmo rápido para ganhar dinheiro, ainda era insuficiente para Qin Mu. Os gastos eram muitos, e esse montante estava longe de cobrir sequer as três primeiras etapas do “Aniquilação”.

Ele não podia permanecer indefinidamente no ermo, pois já era 16 de agosto; os alunos das academias militares haviam iniciado as aulas em 12 de agosto, entrando em um treinamento de três meses para recrutas. Como tenente-coronel das forças armadas e membro especial do programa de guerreiros, Qin Mu não precisava fazer o treinamento comum, mas era obrigatório comparecer à escola antes do dia 20 para tratar de questões administrativas.

Com os urubus-dourados e corvos-reais voadores, o enxame não precisava mais gastar dias viajando – poderia retornar à cidade em poucas horas. Por isso, Qin Mu dedicava todo o tempo restante à caça e à arrecadação.

Na verdade, para aumentar os lucros, o corvo-real de crista negra e seu grupo passaram a caçar monstros para Qin Mu. Com um grito agudo, o corvo-real mergulhou dos céus, agarrando uma serpente monstro de nível comandante avançado e, com uma bicada, neutralizou sua resistência.

O enxame também caçava monstros anfíbios, pois a colmeia-mãe já começava a analisar seus genes para preparar a criação de insetos aquáticos.

Quando Qin Mu pensava que passaria o restante dos dias apenas caçando, ocorreu um imprevisto.

“Bip bip—”

“Bip bip—”

Numa rua, enquanto Qin Mu caçava monstros, seu relógio militar começou a vibrar. Após eliminar todos os monstros, ele ergueu o braço para verificar a mensagem recebida.

Era um pedido de socorro.

Uma equipe de guerreiros militares, em missão especial, solicitava ajuda. O grupo incluía um membro especial, sem habilidades de combate, que, após ser descoberto por um enxame de monstros, estava cercado e recorria aos guerreiros próximos para apoio.

Qin Mu achou que era apenas um azar da equipe militar. Como estavam relativamente próximos, e por princípio ajudava sempre que possível, enviou alguns urubus-dourados e um grupo de pardais-cinzentos para investigar, buscando entender melhor a situação.

No entanto, as informações retornadas pelo enxame revelaram algo estranho.

A vinte quilômetros de Qin Mu, nas ruínas de um bairro, a equipe militar de seis pessoas fugia desesperadamente. Um dos guerreiros carregava um idoso de cabelos brancos nas costas, protegido no centro do grupo. Atrás deles, milhares de monstros perseguiam ferozmente, incluindo criaturas de nível comandante.

Diante de tal multidão, nem mesmo um deus da guerra enfrentaria de frente; o único caminho era fugir. Dois guerreiros operavam metralhadoras pesadas, disparando sem parar para tentar barrar os monstros. Embora as armas tivessem algum efeito, o barulho atraía ainda mais criaturas.

Nada disso era estranho, mas enquanto o grupo militar fugia e pedia socorro, um urubu-dourado de reconhecimento descobriu, nas proximidades, outra equipe de guerreiros.

Nessa equipe, predominavam estrangeiros de pele clara. Eles pareciam direcionar os monstros para o grupo militar, um comportamento claramente suspeito.

Qin Mu sentiu o cheiro de conspiração no ar.