Capítulo 40, Colheita monumental (Edição extra, peço que continuem acompanhando)

Do lado de fora do escritório do departamento financeiro da siderúrgica, a presença de Zhao Mancang pegou Su Wanzhen completamente de surpresa.

Especialmente quando Zhao Mancang tomou a iniciativa de pedir ajuda para encontrar uma pretendente, ela ficou ainda mais atônita.

— Camarada Zhao, por que mudou de ideia de repente?

— É que cheguei à conclusão de que ter uma esposa seria muito bom. Camarada contadora Su, poderia me fazer o favor de encontrar uma boa candidata para um encontro? Meus requisitos são simples: que seja virtuosa e dedicada ao lar, e que viva na cidade. Se for um pouco bonita, seria perfeito.

Zhao Mancang foi direto ao ponto, expondo suas exigências de forma crua e simplória.

— Não quer mais uma universitária? — Su Wanzhen brincou, sorrindo. Como ainda precisava do favor dela, Zhao Mancang apenas balançou a cabeça em negativa.

Que se dane uma universitária! Ele mesmo não tinha nível superior, para que iria querer uma? Não seria pedir para sofrer? Naquela época, as universitárias eram verdadeiras joias raras, e se fosse uma bonita, a raridade era ainda maior.

Após conversarem um pouco, Su Wanzhen garantiu que não haveria problema, que falaria com a moça nos próximos dias e que logo poderiam marcar um encontro.

— Ótimo, obrigado, camarada contadora Su. Assim que o casamento for acertado, certamente lhe darei uma boa gratificação.

Ao ouvir isso, os olhos de Su Wanzhen brilharam de satisfação:

— Combinado! Não vou decepcioná-lo, afinal, você agora é um operário de sexto nível...

A promoção de Zhao Mancang a tratador de sexto nível era de conhecimento de toda a fábrica; não faria sentido o departamento financeiro não saber. Sendo julho, com os pagamentos ocorrendo no dia vinte e quatro, Su Wanzhen estava ciente de que o salário dele havia subido. Sessenta e um yuans e setenta centavos por mês não era uma quantia desprezível.

Com o encontro agendado, Zhao Mancang deixou o departamento financeiro. Ao retornar ao setor de criação de animais, encontrou todos reunidos. Wu Huamin acenou para que ele se aproximasse e, apontando para o pequeno javali no chiqueiro, perguntou:

— Mancang, você tem alguma ideia?

O animal não comia nada desde o dia seguinte à sua entrega por Liu Changge. Naquela ocasião, Peng Sixi havia tomado a frente para tentar garantir o crédito, e Wu Huamin, sentindo pena, permitiu que ele tentasse. O mais importante era que, naquele dia, Wu Huamin já tinha perdido o direito de gerir aquele animal, então pouco importava quem o alimentasse. No entanto, vários dias se passaram e o javali continuava na mesma; se continuasse assim, morreria de inanição.

— Sem problemas, é bem simples.

Zhao Mancang assentiu e instruiu Zheng Damao a trazer mingau de arroz. Usando uma seringa improvisada feita de um tubo de bambu, ele inseriu o bocal na boca do javali e forçou a entrada do alimento.

— É pouco mingau, não precisa de muito. Depois de injetar isso, misture com o restante da ração. Amanhã ele começará a comer sozinho.

Os outros duvidaram. Afinal, era óbvio que Peng Sixi já havia tentado algo parecido sem sucesso. Mas, sendo uma sugestão de Zhao Mancang, talvez um milagre acontecesse.

Ao terminar o expediente, Zhao Mancang montou em sua bicicleta e saiu da siderúrgica. Por acaso, foi visto por velhos vizinhos da Alameda Eterna, como o senhor Bai e o senhor Zhang.

— Veja só, Zhao Mancang tem uma bicicleta? Será que foi um prêmio da chefia?

— Precisa perguntar? Como ele conseguiria comprar uma sozinho?

Eles conheciam bem a situação de Zhao Mancang. Quando ele se divorciou de Huang Xiuling no mês passado, saiu praticamente sem nada. Como poderia ter dinheiro? Além de Huang Xiuling, a família Huang era um fardo, então era impossível que ele tivesse economias. Uma bicicleta custava cerca de cento e cinquenta yuans e exigia um cupom de compra, algo extremamente difícil de obter. Portanto, só podia ser um prêmio. Afinal, Zhao Mancang salvou a vida do vice-diretor da fábrica, Shen Zhongxin; era natural que houvesse uma recompensa.

Zhao Mancang, que pedalava com bom humor, de repente sentiu um peso no peito e seu semblante escureceu.

[Você recebeu a inveja do seu ex-vizinho, o senhor Bai. Pontos de experiência +30]

A menção a "ex-vizinho" trouxe à memória a Alameda Eterna e a família Huang. Ele não tinha se preocupado com represálias da família Huang após sua promoção, pois o salário ainda não tinha caído. Mas, com a notícia da bicicleta se espalhando pelos fofoqueiros do bairro, a ganância de Huang Dechang certamente não o deixaria em paz. Mesmo que não soubessem onde ele morava, vir até a fábrica para emboscá-lo era uma estratégia óbvia.

Ele tentou se consolar, evitando o esgotamento mental: "Um passo de cada vez, eu deveria estar feliz".

No caminho de volta, as notificações do sistema melhoraram seu humor. Aqueles pontos de experiência eram valiosos.

Ao chegar ao número 18 do pátio do Templo Huguo, Zhao Mancang percebeu o impacto de sua chegada. A entrada estava cheia: a senhora Luo, a velha senhora Liu e a senhora Feng trocavam informações, enquanto crianças brincavam por perto.

— Irmão Zhao, por que você voltou de bicicleta? É sua? Que linda!

— Uau, uma bicicleta nova! É da marca Bandeira Vermelha, igualzinha à que vi na rua Nan Yanhe...

— Meu Deus, Zhao Mancang tem uma bicicleta? É a primeira do nosso pátio, não é?

Os vizinhos ficaram boquiabertos. A presença de uma bicicleta naquela época era um símbolo de status inquestionável. Com a multidão aumentando, Zhao Mancang não perdeu tempo e entrou com sua bicicleta no pátio. Os vizinhos, ansiosos por uma novidade, seguiram-no logo atrás. O espetáculo estava garantido.