Capítulo 31: A Compreensão da Natureza Humana

No escritório do diretor do setor de pecuária, Zhao Mancang arregalou os olhos para Wu Huamin, com uma expressão de total incredulidade.

"Não, diretor, eu sou um tratador de animais, não um veterinário. Que tipo de conferência sobre teoria e técnica veterinária eu iria participar?"

Há poucos instantes, Wu Huamin havia lhe comunicado que, na próxima semana, ele deveria comparecer a uma conferência sobre teoria e técnica veterinária organizada no distrito de Haidian, em Pequim, e que deveria organizar e registrar suas técnicas veterinárias em um volume.

Na verdade, as diretrizes para fortalecer o trabalho das habilidades tradicionais populares já haviam sido emitidas em 1956. Naquela época, foi feito um levantamento que contabilizou cerca de noventa mil veterinários em todo o país; contudo, apenas alguns milhares haviam recebido educação científica veterinária moderna em escolas. Os mais de oitenta mil restantes eram veterinários populares. Antes da libertação, a profissão de veterinário tinha pouco prestígio, e os pastores de gado eram frequentemente humilhados e menosprezados. Foi apenas após a libertação que, com a realização de assembleias, seminários e cursos de treinamento para veterinários em diversas regiões, a posição da categoria foi significativamente elevada. Foi precisamente por isso que, em 1950, Zhao Mancang pôde se tornar um tratador oficial, em vez de um pastor faminto.

O documento de 1956 era voltado principalmente para veterinários em áreas rurais remotas, já que as conferências e treinamentos em Pequim ocorriam desde 1950. Esta seria, provavelmente, a oitava edição.

"Eu sei que você é um tratador, mas isso não entra em conflito com a sua participação na conferência", disse Wu Huamin, sem entender por que a reação de Zhao Mancang era tão exagerada. "Tem muita gente que daria tudo para participar de uma reunião dessas e não tem qualificação. Fique feliz com isso!"

Enquanto falava, Wu Huamin olhou para fora, na direção de Peng Sixi. Peng era um homem sem grandes habilidades, mas com um temperamento difícil — o clássico caso de quem tem ambições maiores que a sua capacidade. Se Wu Huamin o tivesse escalado para a conferência, ele provavelmente teria dado pulos de alegria.

"Líder, meu nível é medíocre. Se me mandar para uma conferência de alto nível dessas, o senhor não estará me ajudando, estará me prejudicando..." Zhao Mancang fez uma pausa e continuou: "Eu não vou. Se alguém quiser ir, deixe que vá. Vou trabalhar em Huaishuling." Dito isso, ele virou as costas e saiu da sala.

Wu Huamin, furioso, correu atrás dele: "Zhao Mancang, pare já aí..."

Parar? Nem pensar! Com uma oportunidade dessas, Zhao Mancang só queria sumir; como ele poderia aceitar? Ele não ousava ofender Yang Shourong, mas provocar a ira de Wu Huamin era algo que ele tinha coragem de fazer. Afinal, ele não queria ser veterinário; ele queria ser um líder. Embora liderar não fosse tarefa fácil, se houvesse chance, ele preferiria o cargo de liderança à prática veterinária.

"Diretor, quer que eu o detenha?" Peng Sixi apareceu, tentando ser prestativo, mas recebeu apenas um olhar fulminante de Wu Huamin: "Você já terminou seu trabalho? Por que está causando confusão? Volte para suas tarefas agora mesmo!"

Embora envergonhado pela bronca, Peng Sixi não teve escolha a não ser obedecer. Ele não ousava desafiar Wu Huamin. Zhang Debao, Wang Shunfa e outros riram baixinho: Peng Sixi estava apenas colhendo o que plantou. Quem no setor de pecuária não sabia que Zhao Mancang era observado pelos superiores? Até Wu Huamin o tratava com importância; apenas Peng Sixi, sem qualquer noção, tentava atrapalhá-lo.

Longe dali, Zhao Mancang pedalava a bicicleta emprestada de Jiang Dayong em direção a Huaishuling.

Na equipe de produção de Huaishuling, o boi amarelo já estava muito melhor. A pata enfaixada já tocava o solo, embora ainda não pudesse sustentar o peso por muito tempo. Graças aos bons cuidados, a recuperação foi rápida. Quando Zhao Mancang retirou as bandagens, os olhos de Liu Changge e dos outros brilharam. A perna do animal estava, de fato, quase totalmente recuperada.

"Capitão Liu, pode soltá-lo. Ele já deve conseguir caminhar sozinho, embora talvez não com total firmeza..."

Para surpresa de todos, após ser solto, o boi esfregou a cabeça em Zhao Mancang, com um olhar de gratidão quase humano. Liu Changge e os membros da equipe ficaram boquiabertos. Dizem que os animais são seres sencientes, mas raramente se via algo assim.

"Pode ir!" Zhao Mancang riu levemente e deu um tapinha na cabeça do boi, sinalizando para que ele desse alguns passos. O animal, jovem e cheio de energia, caminhou cautelosamente a princípio, mas logo acelerou o passo. Estava curado.

Liu Changge e os outros, em êxtase, fizeram sinal de positivo para Zhao Mancang. Naquela noite, ofereceram-lhe um banquete com uma garrafa de aguardente Jingzhi Laobaigan. Era uma bebida cara para os padrões rurais, acompanhada por quatro pratos fartos. Embora não fosse tão requintado quanto o jantar na Fábrica de Maquinaria Pesada de Pequim, tinha um sabor caseiro especial. Para Zhao Mancang, aquilo era o suficiente.

Como bebeu demais, ele pernoitou na equipe de produção. Após o jantar, foi levado ao quarto do capitão. Assim que ficou sozinho, ele recuperou a sobriedade. Viajando, era preciso cautela. Além disso, durante o jantar, havia uma jovem muito bonita chamada Liu Baochan, a responsável pelo registro de pontos da equipe. Ela havia entregue ervas medicinais a Zhao Mancang durante o tratamento do boi, mas ele sentia que ela o observava com segundas intenções. Jiang Dayong até havia brincado, pois o capitão Liu sondara sobre a vida de Zhao Mancang — divorciado e tratador de quinto nível — e parecera muito satisfeito. Tudo indicava que estavam tentando arranjar um casamento, o que deixou Zhao Mancang em estado de alerta.