Capítulo 23: A satisfação com o pouco

Um dia de folga passou num piscar de olhos. Zhao Mancang sentia que não tinha feito nada, e já era hora de voltar ao trabalho. Ter apenas um dia de descanso por semana era assim mesmo, não dava para ajustar a vida direito. Só quando se tornasse líder é que todos os dias seriam férias, talvez?

Na manhã de segunda-feira, Zhao Mancang chegou ao estábulo e viu que o pessoal do transporte já tinha levado o jumento que ele havia acabado de tratar alguns dias atrás. Poxa, o jumento mal tinha descansado e já teria que trabalhar de novo, que situação triste.

“Caramba, sinto que minha vida agora é meio igual a desse jumento, sempre correndo sem parar. Quando será que vou virar chefe?” De repente, Zhao Mancang parecia enxergar a própria vida passada naquele animal e ficou ainda mais ansioso.

Trabalhar duro todos os dias só por uns trocados, e esses trocados ainda eram o último fio que podia quebrar na vida dele. Para alcançar o objetivo de “deitar e relaxar, levar a vida na boa”, ele teria que pensar em novas estratégias.

Mais uma manhã agitada. Como tratador, ele precisava lidar com os animais diariamente, cuidar deles era seu trabalho. No estábulo havia muitos animais, desde bois e cavalos até jumentos, porcos e leitões.

Na fila do refeitório ao meio-dia, alguém bateu em seu ombro. Era o vizinho do Beco da Eternidade, o senhor Bo. “Mancang, rapaz, você é mesmo incrível. Depois do divórcio, nem voltou para lá, né?”

“Pra quê eu ia voltar?” Zhao Mancang revirou os olhos para ele, e como chegou sua vez na fila, pegou duas porções de comida e quatro pães e saiu. O senhor Bo ficou olhando para suas costas, balançou a cabeça e não disse mais nada. Afinal, Zhao Mancang tinha conseguido fugir do Beco da Eternidade, como poderia querer voltar?

Mas o que o senhor Bo não entendia era que, antes, Zhao Mancang amava Huang Xiuling como ninguém, e agora parecia tão indiferente. Durante oito anos, ele trabalhara duro e se dedicara inteiramente a ela, a ponto de, para quem via de fora, parecer que ele morreria por ela sem pensar duas vezes.

Talvez só alguém como ele, que amava profundamente, pudesse odiar com tanta intensidade.

“Mancang, por que tá correndo tanto? Vem, vamos lá com o time do capitão Li, eles estão lá.” Zhao Mancang estava procurando um lugar para sentar e comer quando Han Xiaochuan apareceu e o puxou para outro lado.

“Eu era do estábulo, agora estão me confundindo com segurança...” Sentando-se, Zhao Mancang zombou de si mesmo, e Xiao Shutie, Fan Tong e Han Xiaochuan riram junto.

Zhang Jianyong brincou: “Mancang, se você não fosse tratador nível cinco, eu até apoiaria que viesse para a segurança. Aí você poderia comer com a gente de verdade, haha!” Todos concordaram animadamente.

Depois de conversas descontraídas, Zhao Mancang perguntou curioso sobre a pescaria do dia anterior. As expressões de Li Baoguo e Zhang Jianyong ficaram imediatamente pesadas. Não precisava nem perguntar, ele soube logo que tinham voltado de mãos vazias.

Dizem que pescador nunca volta sem peixe, mas a verdade é que a maioria acaba assim mesmo.

“Mancang, você devia vir caçar com a gente na próxima semana, essa é nossa especialidade.” Han Xiaochuan, querendo convencê-lo, contou umas fofocas baixinho, para parecer real.

“Ontem ouvi do primo do cunhado da minha esposa que na cordilheira Yanshan tem muito javali aparecendo...” “Eles não são muito grandes, uns vinte quilos, vêm em grupo, ótimo para caça...” “Então, Mancang, você devia vir caçar com a gente, garanto que não vai voltar de mãos vazias...”

Xiao Shutie, do outro lado, concordou, sugerindo sair no sábado à tarde depois do trabalho para ir direto para a Yanshan caçar. Um dia inteiro bastaria para trazer bastante caça.

Nos anos 50, o controle de armas não era tão rigoroso; muitas famílias rurais tinham armas caseiras, ninguém ligava. Mas pistolas e rifles exigiam licença ou ser membro da milícia, senão era problema sério se fossem pegos.

Zhao Mancang ainda não respondeu, mas Li Baoguo olhava para ele esperançoso, querendo que ele aceitasse.

“Capitão Li, velho Xiao, eu sou só um menino que cuida do gado. Pescar até vai, mas caçar é demais para mim...” Ele conseguiu escapar dos convites para pescar na semana passada, mas agora não podia recusar tão facilmente. Pescar até rolava, caçar não.

Apesar de ser homem, Zhao Mancang nunca tinha pegado em arma na vida passada. Nessa vida, poderia aproveitar a chance, mas não tinha grandes ambições — só queria uma vida tranquila, com esposa e filhos juntos no calor do lar, sem essa de atirar por aí.

“Tá bom, pescar então.” Ao ouvir a palavra “pescar”, Xiao Shutie e os outros mostraram uma cara amarga, mas Li Baoguo concordou de imediato antes que os outros falassem.

Para Li Baoguo, o importante era tirar Zhao Mancang de casa. Depois, poderia levar a filha dele para pescar, ou até deixá-la ir sozinha. Enfim, havia sempre um jeito.

Zhao Mancang sorriu e assentiu, mas não levava aquilo muito a sério. Sabia que Li Baoguo tinha segundas intenções, mas namoro é algo que deve ser de ambos os lados, certo? Ele só tinha prometido pescar com o pessoal, não ir a encontros.

Quanto à ajuda que recebeu antes, inclusive empréstimos, ele pensava em retribuir de outras formas depois.

Mas, para deixar claro, Zhao Mancang não pensava em namoro tão cedo.

Os dias seguintes foram tranquilos. Com o passar do tempo, os trabalhadores da siderúrgica ficaram animados. Especialmente naquele dia, quando Zhao Mancang saiu cedo para caminhar até a fábrica fora da cidade, ouviu a empolgação no ar: iam distribuir os vouchers de salário.

Em toda a capital era assim, o voucher saia no dia 24 de cada mês; o pagamento em dinheiro era parecido na maioria das empresas.

Zhao Mancang ficou feliz, receber o salário significava dinheiro no bolso e dias menos apertados.

Quando chegou ao estábulo, Wang Shunfa, Peng Sixi e Zhang Debao já estavam trabalhando duro.

Wu Huamin surgiu apressado com Dong Shaoxian e Jiang Dayong: “Mancang, hoje você não precisa ficar na fábrica, vai com o camarada Jiang Dayong dar uma volta.”

Por favor, continuem acompanhando!