Capítulo Trinta e Quatro: Possessão Demoníaca

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Ao ver Yulan daquele jeito, a senhora Liu finalmente percebeu que havia algo errado.

— Yulan, o que você pensa que está fazendo? — perguntou a senhora Liu, recuando.

— É claro que estou fechando a porta para bater no cachorro — respondeu Yulan, seguindo-a com um bastão e brandindo-o desordenadamente.

— Ahhh! Socorro! Yulan quer me matar!

O grito da senhora Liu foi tão alto que todos que não eram surdos conseguiram ouvi-lo.

Yulan ignorou seus clamores e continuou a persegui-la, dizendo enquanto corria:

— Isso é para você aprender a extorquir dinheiro! Isso é para você aprender a extorquir dinheiro!

O bastão não atingia o corpo da senhora Liu; cada golpe caía nos diversos cantos da casa.

O barulho deixou o coração da senhora Liu em sobressalto.

Ela já havia passado a manhã inteira trabalhando na lavoura e estava exausta. Agora, correndo até ficar ensopada de suor, não ousava parar.

Yuqiao estava parada junto à porta dos fundos e, ao ver aquela cena — percebendo que não era a irmã quem estava levando a pior — correu para trancar a porta, impedindo a senhora Liu de entrar.

— Yulan, não a mate! — gritou tia Zhou, desesperada, temendo que Yulan realmente acabasse matando a mulher.

Ao ouvirem aquilo, os que estavam do lado de fora ficaram ainda mais apavorados.

Yulan não teve tempo de responder. Nesse instante, bateu com o bastão bem ao lado dos pés da senhora Liu.

Assustada, a mulher caiu diretamente no chão e começou a chorar:

— Eu não quero mais o dinheiro! Não quero mais o dinheiro! Pare, pare de me bater!

— Tia Liu, foi isso que a senhora disse. Todos na aldeia ouviram — declarou Yulan.

Assim que ouviu a mulher dizer que não queria mais o dinheiro, Yulan parou. Então saiu para abrir a porta, a fim de que os aldeões servissem de testemunhas.

— Yulan, você não se machucou? — perguntou tia Zhou, a primeira a entrar, examinando-a depressa para ver se havia algum ferimento.

— Tia, estou bem — respondeu Yulan, sorrindo e balançando a cabeça.

Ao notar que, além dos cabelos um pouco desgrenhados, Yulan não tinha nada de errado, tia Zhou finalmente respirou aliviada.

Os outros também entraram às pressas, temendo que algo tivesse acontecido à senhora Liu.

Assim que atravessaram a porta, viram-na estendida no chão, imóvel.

Alguns dos mais medrosos chegaram a começar a chorar.

— Ela está…

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— Como Yulan pôde ser tão cruel?

— Alguém morreu! Vão chamar o chefe da aldeia!

O pátio ficou em completa algazarra.

— Yulan, fuja primeiro. Corra o mais longe que puder — disse tia Zhou.

Quando viu que todos estavam no pátio, ela puxou Yulan para um canto e colocou em sua mão uma bolsinha de dinheiro.

Ao reconhecer a bolsinha amarrotada, Yulan sentiu o coração aquecer.

— Tia, não aconteceu nada. Eu não bati nela — disse Yulan, puxando tia Zhou de volta para o meio do pátio.

— Levante-se logo, ou vou bater de verdade em você.

Yulan pegou o bastão no chão e voltou a golpeá-lo, fazendo um estrondo atrás do outro.

— Estou me levantando! Estou me levantando! Não bata!

Ao ouvir o barulho do bastão, a senhora Liu se apressou em se pôr de pé, sentando-se pesadamente no chão.

— Peço desculpas pelo transtorno, tios e tias. Foi tudo um mal-entendido, um mal-entendido. A tia Liu foi tomada por algum espírito hoje e disse que eu deveria lhe dar duzentos taéis. Quando ouvi aquilo, pensei que só podia estar delirando. Com certeza seu corpo estava debilitado pelo cansaço e algum fantasma havia tomado posse dela. Por isso peguei o bastão e comecei a bater, querendo expulsar o espírito. Mas o bastão não atingiu o corpo da tia; eu só estava batendo na sombra dela.

Depois de explicar tudo com clareza, Yulan agarrou a senhora Liu pelo braço e a ergueu do chão.

— Duzentos taéis! Se ela não estivesse possuída, como poderia dizer uma bobagem dessas?

— É verdade. Yulan, você fez muito bem.

— Senhora Liu, veja: quantos dedos são estes?

Alguém ergueu cinco dedos diante do rosto da senhora Liu.

— Ela não sabe responder. Parece que ainda não se recuperou.

Cada pessoa dizia uma coisa.

Quem havia levantado os dedos era um homem de trinta e poucos anos. Ao ouvir que a mulher ainda não estava bem, ele simplesmente lhe deu um tapa no rosto.

— Por que você me bateu? — perguntou a senhora Liu.

Exausta e irritada, ela já não tinha forças nem para se mexer. Até então não havia dito uma palavra, e ainda precisava ouvir Yulan falando sem parar, enquanto tentava pensar em uma maneira de se explicar.

Então, de repente, levou um tapa no rosto.

— Pronto, ela acordou! Eu lhe digo, Liu, seu tapa foi impressionante: expulsou o espírito de uma vez — comentou alguém, sempre disposto a se meter.

Ao verem que a senhora Liu estava bem, todos se prepararam para ir embora, mas Yulan os deteve.

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— Senhores, tios e tias, quanto ao que aconteceu hoje com a tia Liu, preciso que todos sejam minhas testemunhas. Eu não bati nela. Ela estava possuída, e eu apenas expulsei o espírito.

A senhora Liu estava exausta e faminta, sem forças para continuar discutindo.

Assim que viu a porta aberta, saiu correndo sem sequer se despedir.

Sem mais nada para assistir, os aldeões também foram embora.

Apenas tia Zhou permaneceu no pátio.

— Ah, menina, você quase me matou de susto! Se a senhora Liu morresse, não seria grande coisa, mas, se você realmente tivesse matado alguém, o que seria de sua mãe e de sua irmã? — disse tia Zhou, ainda apavorada, dando um tapinha na cabeça de Yulan.

— Fique tranquila, tia. Eu sei muito bem o que estou fazendo. Veja só: depois de uma confusão dessas, a senhora Liu nunca mais vai se atrever a me provocar.

Yulan passou o braço pelo de tia Zhou. Um forte cheiro de sabão lhe invadiu as narinas. Ela fungou, satisfeita, e soltou um longo suspiro.

— Depois de sofrer uma perda tão grande, a senhora Liu talvez ainda venha procurá-la para criar problemas — disse tia Zhou, preocupada.

— Não se preocupe, tia. Ninguém consegue ser ladrão por mil dias, assim como ninguém consegue se defender de um ladrão por mil dias — respondeu Yulan, dando-lhe um tapinha no ombro.

— Tia, você sabe onde há algum marceneiro? Quero mandar fazer uma escrivaninha.

Yulan mudou de assunto sem rodeios.

— Para que comprar uma escrivaninha? Você realmente pretende sustentar os estudos de Yuanqing? Estudar não é algo que se resolva pagando apenas a matrícula. Depois vêm muitas outras despesas. Eu sei que você ganhou dinheiro vendendo tecidos desta vez, mas não pode gastar tudo desse jeito.

Os olhos de tia Zhou estavam cheios de preocupação. Ela queria que Yulan pensasse melhor.

— Tia, eu já decidi. Não importa como estejam as coisas em casa, precisamos ter alguém que saiba ler e escrever. Caso contrário, no futuro, terei medo de ser enganada quando estiver fazendo negócios.

Yulan sabia que tia Zhou só queria o seu bem e, por isso, explicou-se com paciência.

— Ai, você começa a gastar sem pensar assim que consegue algum dinheiro. Mas, pelo menos, se gastar nessa escrivaninha, não vai despertar a inveja dos outros. Hoje a senhora Liu teve a audácia de exigir duzentos taéis justamente porque viu que você vendeu bem os tecidos e ganhou dinheiro nos últimos dias.

— Então será ainda melhor. Amanhã mesmo vou contar na aldeia que Yuanqing começará a estudar, para que ninguém fique imaginando que guardei uma fortuna.

Yulan falou aquilo sem a menor preocupação.

— Se você quer mandar fazer uma mesa, talvez devesse ir até a aldeia onde fica a casa dos meus pais. Lá há um velho marceneiro que possui alguns móveis usados e também pode fabricar um sob medida. Antigamente, ele tinha uma loja na cidade da prefeitura, mas, não sei por quê, voltou de repente para cá alguns anos atrás. É meio excêntrico, mas não tem um coração ruim.

Ao mencionar um marceneiro, tia Zhou pensou imediatamente nele.

— Ótimo. Então amanhã vou procurá-lo — disse Yulan, curiosa para descobrir o que significava, afinal, aquele homem ser tão excêntrico.

— Está combinado. Amanhã pedirei a Dazhu que vá com você. Preparei um conjunto de roupas e quero que ele o leve para a avó materna. Dazhu também sabe onde o marceneiro mora. Você poderá pedir que ele a leve até lá e, se encontrar algo adequado, ele ainda poderá ajudá-la a trazer tudo de volta.

Tia Zhou convocava o próprio filho sem a menor cerimônia.

— Então agradeço muito, tia — respondeu Yulan, naturalmente contente por ter alguém para guiá-la.

Resolvida a questão da escrivaninha, Yulan tirou os livros que trouxera da senhora Huiniang e os colocou para secar ao sol, aproveitando que aquele dia estava ensolarado.

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