Capítulo Cinco: A Natureza Descarada

Na manhã do dia seguinte, Yu Lan levantou-se da cama e, durante o café da manhã, disse que pretendia ir até a cidade.

Yu Qiao olhou para Yu Lan com olhos brilhantes, mas ao ver Liu Meihua lambendo a papa de arroz, seu olhar se tornou apagado; ela ficaria em casa para cuidar da mãe.

Yu Lan percebeu, mas não disse nada. Era a primeira vez que ela ia à cidade, e não conseguiria cuidar das duas ao mesmo tempo.

Levaria cerca de uma hora para ir da aldeia até a cidade; normalmente, nos dias bons, as pessoas pagavam dois moedas de cobre para ir de carroça puxada por boi.

O senhor Liu, do vilarejo vizinho, puxava a carroça. Yu Lan viu que ainda havia espaço na carroça e pensou que em casa não havia muito dinheiro, então decidiu ir a pé, sem levar nada.

Huang Ning estava sentada na carroça e, ao ver que Yu Lan não entrou, cerrou os dentes e disse com firmeza: “Yu Lan, por que você não está pegando a carroça? Você nasceu sem gostar de andar de carroça?”

Yu Lan se virou e viu que Huang Ning estava com o rosto coberto por um lenço e as mãos bem protegidas com pano.

O verão tinha acabado de passar; embora de manhã não fizesse tanto calor quanto ao meio-dia, não era comum usar lenço e luvas tão cedo.

Lembrando das abelhas do dia anterior, Yu Lan sorriu. “E você? Tem vergonha? Por que não mostra o rosto? Nasceu sem vergonha?”

“Senhor Liu, ela já pagou a passagem da carroça?” Yu Lan perguntou, sem olhar para Huang Ning, mas olhando para o senhor Liu, enquanto apontava para Huang Ning.

“Coch… quem é igual a você? Nem dinheiro para a carroça consegue pagar.” A fala de Huang Ning desagradou os transeuntes que passavam pela estrada.

“Ah, se já pagou, está bom.” Yu Lan disse isso e puxou Huang Ning para fora, sentando-se na carroça.

“Senhor Liu, Huang Ning me deve dinheiro, então essa passagem dela é como se tivesse pago para mim.” Yu Lan falou, olhando para Huang Ning com provocação.

“Desça! Quando eu te devo dinheiro? Yu Lan, você é uma bandida?” Huang Ning quase caiu ao ser puxada para fora; o senhor Liu parou a carroça, ficando ali meio sem saber o que fazer.

Essas duas senhoras, ele não podia se dar ao luxo de ofender nenhuma delas.

“É? Eu lembro que há dois dias você veio pedir dinheiro emprestado para mim, três taéis, lembra? Esses dois moedas de cobre são os juros.” Yu Lan falou o número três com clareza, enquanto estalava os dedos.

Huang Ning, instintivamente, cobriu o rosto e relutantemente tirou mais duas moedas de cobre da bolsa, entregando ao senhor Liu.

“Não sei do que você está falando.” Huang Ning sentou-se do outro lado, longe de Yu Lan.

Realmente, aprender a enlouquecer torna as coisas mais fáceis de resolver.

Eu amo enlouquecer, enlouquecer me faz feliz. Yu Lan sentou na frente, balançando as pernas alegremente.

Chegando à cidade, a carroça ainda não tinha parado completamente quando Huang Ning cobriu o rosto e saiu correndo como se fosse perseguida por um demônio.

O demônio Lan nem deu atenção; essa pessoa antes tentava roubar o casamento de sua vida passada e sempre falava bem dela. Agora que conseguiu, seu verdadeiro rosto ficou claro, mas não sabe se o que conquistou é realmente valioso.

Yu Lan seguiu suas lembranças até a rua Changhe, onde vendiam mercadorias.

A rua inteira era cheia de vendedores: uns vendiam pães assados, outros verduras, secos, peixes e carnes, parecido com o mercado de hoje.

“Moça, quer comprar algo?” Uma senhora sentada na beira da estrada chamou Yu Lan ao vê-la olhar para todos os lados.

“Senhora, só estou dando uma olhada, não vou comprar ainda.” Yu Lan respondeu, olhando para a senhora que vendia produtos secos.

A senhora sorriu e continuou a chamar outros clientes, sem se abater por Yu Lan não ter comprado nada.

Depois de dar uma volta, Yu Lan gastou apenas uma moeda para comprar dois doces.

A dote que a família Fang deu era generosa, até carne de porco tinha, e em casa não faltava nada.

Voltar de mãos vazias não ficaria bem; Yu Lan lembrou que na cozinha de casa só havia sal como tempero, então foi até a loja de variedades comprar pimenta de Sichuan, anis-estrelado e outras especiarias.

Quis comprar um pouco de banha de porco, mas ao perguntar o preço, ouviu que era quarenta moedas por quilo. Sentindo o bolso com poucas moedas, Yu Lan não teve coragem de comprar.

No caminho, também não viu ninguém vendendo bolos de azedarola ou azedarola congelada; talvez pudesse tentar fazer alguns.

Depois de mais uma volta, sem comprar nada, voltou para casa. Não encontrou Huang Ning e decidiu não pegar a carroça, voltando a pé.

Antes mesmo de abrir a porta, esta foi aberta por dentro, e Yu Qiao chamou animadamente: “Irmã!”

Pegou as coisas na mão de Yu Lan, puxou-a para um banco, sentaram-se, e ela correu para a cozinha, trazendo uma tigela de água.

Só quando a tigela foi colocada nas mãos de Yu Lan é que ela percebeu, sorriu e tomou um gole. A água era doce.

Colocou a tigela de lado, abriu a bolsa e tirou dois doces, entregando um para Yu Qiao.

Os olhos de Yu Qiao brilharam ao ver os doces; a última vez que tinha comido doces foi quando o pai ainda estava vivo, depois que ele faleceu, a casa nunca mais comprou doces.

Ela deu um doce para a mãe e descascou o outro para oferecer a Yu Lan.

Yu Lan ficou surpresa e balançou a mão: “Irmã, eu já comi no caminho de volta, pode ficar com ele.”

Yu Qiao não acreditou, correu para a cozinha e partiu o doce ao meio.

Colocou metade na boca de Yu Lan e a outra metade para si, com o rosto cheio de satisfação.

Na mansão Fang.

Fang Jinghao viu o rosto de Huang Ning, vermelho e inchado como um porco, e, irritado, disse: “O que aconteceu com você? E se seus pais virem? Fique em casa esses dias, só no pátio mesmo. Quando melhorar, aí sim você sai.”

Depois disso, foi para a biblioteca. Quando Huang Ning entrou na mansão, estava com o rosto coberto; os servos não a viram. Quando entrou no próprio pátio e tirou o lenço, só então os criados perceberam.

A criada que estava cuidando dela viu Fang Jinghao ir para a biblioteca, voltou para seu quarto, trocou de roupa, levou uma xícara de chá e entrou na biblioteca. Pouco tempo depois, sons desagradáveis começaram a sair da sala.

Huang Ning viu tudo claramente e quebrou uma xícara.

Xingou: “Desgraçada.”

Pegou o espelho de bronze, olhou o rosto e, furiosa, jogou o espelho longe. Tudo culpa de Yu Lan; se não fosse ela, seu rosto não estaria inchado e seu marido não estaria de papo com a criada à luz do dia.

E a dote? Também deveria ser dela.

Pensar nisso fez o rosto de Huang Ning doer ainda mais.

À noite, Fang Jinghao não voltou, e a criada não saiu.

Huang Ning, irritada, quebrou outra xícara.

Depois de um incenso queimar, a ama de companhia da senhora Fang veio passar uma mensagem.

“Senhora, a madame disse que homens fazem grandes coisas, não podem ficar cuidando das mulheres o tempo todo.”

Ela olhou para os cacos da xícara no chão.

“Se a senhora não consegue controlar o jovem mestre, há quem possa.” Disse isso sem olhar para Huang Ning, rindo levemente enquanto saía.

Huang Ning ficou pálida; de fato, se não fosse por aproveitar uma brecha, com a sua posição, como poderia se casar na família Fang?

Muitas queriam se casar lá, e se a família Fang não valorizasse a promessa, não teria acontecido o casamento com a família Yu depois da morte do pai de Yu Lan.

Huang Ning não podia imaginar que não era por falta de vontade de romper o contrato, mas por medo da reputação ser destruída, afinal, a família Fang tinha dois estudiosos.

Trocar a noiva só mostrava que a família Yu e a família Fang tinham uma conexão sem destino.

Não se podia dizer que a família Fang agiu de má-fé.

Huang Ning culpava tudo em Yu Lan.

Era tudo culpa dela; se não fosse por Yu Lan, ela não estaria sendo repreendida pela sogra.

“Yu Lan, espere por mim. Vou pagar você dez, cem vezes o que deve.”