Capítulo 051 — A Intervenção da Princesa

Não se podia culpar Xie Huai’an por se deixar tentado.

Fosse qual fosse a intenção da princesa, conseguir desposá-la seria sempre uma coisa boa.

Xie Huai’an queria agarrar as duas coisas com ambas as mãos: carreira e amor.

Du Jinyun era seu amor; a princesa Zhenyang, sua carreira.

Para garantir dias melhores no futuro, Xie Huai’an acreditava que Du Jinyun compreenderia sua escolha.

— Segundo senhor, como foi? — perguntou Du Jinyun assim que ele voltou.

— Jinyun, meus pais ainda estão ponderando com cautela. Pretendem discutir o assunto com os tios do clã — disse Xie Huai’an, com o olhar algo vacilante. — Por isso também não rejeitei a proposta de forma definitiva. Quem sabe eles não acabam desistindo?

— É mesmo? — Du Jinyun perguntou, desconfiada, com os olhos sombrios.

O instinto de mulher lhe dizia que aquele homem provavelmente já estava fazendo planos.

E era natural. Quem não gostaria de se casar com uma princesa da família imperial?

Uma tristeza profunda tomou conta de seu coração, e as lágrimas lhe escorreram pelo rosto. Afinal, seria mesmo impossível confiar na sinceridade de um homem?

— Jinyun, você… — Ao vê-la chorar, Xie Huai’an sentiu o coração apertar e enxugou-lhe as lágrimas. — Não é que eu não queira recusar. É que não há como recusar, a menos que deixemos a residência do marquês e fujamos para bem longe.

Du Jinyun ficou atônita.

— Você estaria disposta?

Xie Huai’an realmente a amava. Depois de pensar um pouco, decidiu oferecer-lhe uma escolha:

— Jinyun, vamos fugir juntos? No futuro, viveremos bem longe da capital, levando uma vida simples ao lado de nosso filho.

Aquilo…

Du Jinyun ficou completamente desnorteada.

Como poderiam fazer isso?

Como sobreviveriam depois de fugir?

Poderiam levar algum dinheiro, mas, por maior que fosse a quantia, ela não duraria pelo resto da vida. Além disso, a criança precisaria comer e beber. O que fariam quando o dinheiro acabasse?

Se não partissem, ela ao menos continuaria sendo concubina da residência do marquês, e o filho ainda seria um dos herdeiros daquela casa. De qualquer forma, estariam muito melhor do que pessoas comuns.

Du Jinyun sabia fazer as contas. Caso contrário, por que teria escolhido Xie Huai’an no início? Não teria sido melhor encontrar um homem de condição semelhante à sua e tornar-se esposa legítima?

— Jinyun? — disse Xie Huai’an. — Enquanto estivermos na residência do marquês, não teremos liberdade para decidir nada. Meus pais jamais permitiriam que eu fizesse o que quisesse. Lá fora, porém, seríamos livres.

Se Du Jinyun estivesse disposta, ele também estaria.

Naturalmente, explicou-lhe com clareza as desvantagens:

— Mas, sem a identidade de filho do marquês, não poderei proporcionar a você e à criança uma vida tão boa.

Xie Huai’an deixou que Du Jinyun escolhesse entre os dois caminhos.

— Segundo senhor, que brincadeira é essa? Como eu poderia fazer com que você rompesse com sua família e se separasse dela? — Du Jinyun respondeu de imediato.

Não. Ela não podia deixar a residência do marquês. Se partisse, tudo estaria acabado.

Tinha levado tanto tempo para chegar até ali; como poderia voltar a uma vida de privações?

Nenhum dos dois caminhos era fácil, mas, pelo menos, permanecendo na residência do marquês, teria roupas finas, boa comida e uma esperança para o futuro.

Além disso, Du Jinyun refletiu que, se Xie Huai’an estava disposto a fugir com ela, então seu amor era verdadeiro. Mesmo que ele se casasse com a princesa, isso não ameaçaria sua posição.

No futuro, se Xie Huai’an usasse a influência da princesa para obter cargos e títulos, isso também seria uma grande vantagem para ela e para a criança.

Diante dos benefícios, Du Jinyun, que já conhecera a pobreza, naturalmente escolheu os próprios interesses.

— Eu compreendo sua dificuldade, segundo senhor, e não me oponho a que se case com a princesa. Só estou preocupada com a segurança minha e da criança — disse Du Jinyun, acariciando a barriga.

Vendo que ela o compreendia, Xie Huai’an prometeu:

— Fique tranquila. Farei tudo o que puder para proteger você e a criança. Não permitirei que nada lhes aconteça.

Se Xu Qingyi soubesse como as coisas haviam se desenrolado, certamente suspiraria de admiração. Du Jinyun era mesmo extraordinária, uma mulher de lucidez invejável: por interesse, estava entregando o próprio marido à cama da princesa.

Embora a princesa, que já tinha alguém em seu coração, talvez nem sequer quisesse dormir com Xie Huai’an.

A pessoa com quem ela queria dormir era claramente o herdeiro do marquês.

A residência do marquês de Pingyang recebeu vários tios do clã, que vieram discutir o casamento de Xie Huai’an.

Xu Qingyi também queria participar, para explicar ao marquês os riscos de escolher o lado errado. Porém, sua posição era humilde demais, e ela não tinha o direito de se sentar à mesa com os demais. Só lhe restava ficar em seu pequeno pátio, cuidando das crianças.

E, de passagem, espalhar um pouco de ansiedade no quarto do herdeiro.

— Ora, ora, todos os tios do clã vieram. Aposto que hoje mesmo teremos um resultado — disse Xu Qingyi, debulhando sementes de melão. — Com uma comitiva dessas, acho que meu segundo cunhado vai acabar se tornando consorte da princesa… O que será de nós? Ai…

Com Xu Qingyi tão aflita, Xie Wenzhi concluiu que ela realmente devia se importar muito com ele.

Infelizmente, não podia falar, muito menos consolá-la.

— Se o príncipe Su perder o apoio, as consequências serão gravíssimas. Como o marquês pode ser incapaz de resistir à tentação diante dos olhos?

Era verdade. Xie Wenzhi havia caído, e a residência do marquês de Pingyang parecia prestes a declinar. Como timoneiro da família, o marquês não podia ser censurado por querer embarcar no grande navio do príncipe Su.

A própria Xu Qingyi só conseguia manter-se à parte porque conhecia o curso dos acontecimentos e podia evitar cada passo em falso.

Por isso, não fora falar demais diante do marquês. Além de suas palavras poderem ser ignoradas por causa de sua posição humilde, ainda corria o risco de ser tomada por louca.

O rumo dos acontecimentos não era absoluto. Se dissesse algo errado, teria de arcar com as consequências.

Já era difícil o bastante controlar o próprio destino; não precisava desperdiçar energia interferindo na vida dos outros.

Mas Xu Qingyi estava sufocada. A sensação de ser a única pessoa sóbria em meio a um mundo embriagado era torturante. Assim, só podia vir ao quarto do herdeiro para desabafar.

Então Xu Qingyi não apoiava o príncipe Su?

Isso surpreendeu bastante Xie Wenzhi. Mais surpreendente ainda era descobrir que ela se interessava pelos assuntos da corte.

E que tinha uma posição própria e muito clara.

Mas, pensando melhor, ele concluiu que talvez não fosse exatamente falta de confiança no príncipe Su.

O poder do príncipe Su crescia de forma vigorosa, algo que todos sabiam. Xu Qingyi não tinha motivo para não confiar nele.

Provavelmente, era apenas cautelosa e conservadora por natureza, acreditando que a residência do marquês de Pingyang continuaria em segurança mesmo sem escolher um lado.

Sim. Xie Wenzhi também achava o pai excessivamente impulsivo. Talvez, temendo que a ausência dele levasse a família ao declínio, o marquês tivesse se tornado ansioso demais.

Ele compreendia.

— Credo! — Xu Qingyi cuspiu duas cascas de semente. — Vou deixar isto bem claro: não aprovo que nos envolvamos com o príncipe Su. É fácil embarcar, mas difícil desembarcar.

Xie Wenzhi percebeu o desagrado de Xu Qingyi, mas nada podia fazer.

O ramo da família ao qual pertenciam já não tinha o direito de dar opiniões.

— Portanto, se algo acontecer no futuro, nem pensem em esperar que eu compartilhe o infortúnio — disse Xu Qingyi, com indiferença. — Graças ao seu nome, nós, mãe e filhos, provavelmente seremos poupados. Quando chegar a hora, vamos separar nossas famílias.

Ela lançou um olhar ao belo homem adormecido, que cedo ou tarde despertaria, e o advertiu em tom sombrio:

— Se concordar, tanto melhor. Se não concordar, arrume suas coisas e parta com eles.

A pele de Xie Wenzhi se arrepiou por inteiro, e ele sentiu um frio no pescoço.

Concordar ou não, que diferença fazia? Naquele estado, ele ainda tinha direito a opinar?

As palavras de Xu Qingyi eram realmente desagradáveis.

Além disso, entre duas opções, a residência do marquês de Pingyang não deveria ter tanto azar a ponto de escolher justamente a que levaria à derrota.

Depois de terminar seu desabafo e lançar uma série de ameaças, Xu Qingyi sentiu-se um pouco melhor.

Ao sair, recuperou o bom humor. Com um sorriso radiante, acariciou o rosto do herdeiro:

— Claro, se o herdeiro souber distinguir o certo do errado, ainda terá muitas bênçãos pela frente.

Xie Wenzhi ficou sem palavras.

Enquanto isso, a residência do marquês de Pingyang ainda não havia chegado a uma decisão, mas a notícia da união entre as duas famílias já se espalhara por toda parte.

— Pá!

Na residência da princesa, Xining quebrou mais uma taça. Seu rosto estava tomado pela inveja e pelo ressentimento, pois conhecia muito bem os pensamentos de sua sobrinha, a princesa Zhenyang.

Que mulher desprezível! Ao ouvir que Xie Wenzhi poderia gerar descendentes, ela se apressara em agir!

Depois de descarregar a raiva, Xining sentiu até mesmo uma pontada de inveja.

Queria ter a mesma ousadia da princesa Zhenyang, mas ainda prezava sua dignidade e não seria capaz de fazer algo tão vergonhoso.

Não. Não permitiria que a princesa Zhenyang conseguisse o que queria.

Xining conseguia tolerar que Xu Qingyi gerasse descendentes para Xie Wenzhi, pois Xu Qingyi era, afinal, a esposa legítima dele. Sua união era reconhecida e justa.

Mas a princesa Zhenyang? Bah! O que ela era, afinal?

No dia seguinte, Xining entrou no palácio para encontrar-se com o imperador e foi direto ao ponto:

— Pai, ouvi dizer que meu irmão mais velho pretende casar Zhenyang com o irmão mais novo do primo Wenzhi. O senhor não pode permitir isso.

— Ah? Isso está acontecendo? — perguntou o imperador, franzindo a testa. Não se sabia se realmente ignorava o assunto ou se apenas fingia ignorá-lo.

— Sim. E foi a própria Zhenyang quem pediu isso. O senhor não acha estranho? Ela sempre foi arrogante e orgulhosa. Como poderia se interessar por um jovem libertino tão comum?

O imperador fez uma pausa.

— Então, o que está querendo dizer é…

— Que ela gosta do primo Wenzhi — respondeu Xining, sem rodeios e com uma expressão de repulsa. — Se realmente a deixarem entrar na residência do marquês de Pingyang, podem esperar que a família mergulhe no caos.