Capítulo 018: A Fama do General

Após o almoço, Xu Qingyi se despediu de Hengge’er e não teve pressa em retornar à Mansão do Marquês de Pingyang. Tendo passado dias quase sem sair, ela decidiu aproveitar para conhecer o mercado da cidade antiga. A capital, situada sob os pés do imperador, era repleta de lojas e exibia uma cena próspera. Xu Qingyi, ao observar, sentiu-se comovida; imaginava que a antiguidade seria atrasada, mas percebia que, com dinheiro e poder, a vida podia ser muito boa.

A Mansão do Marquês de Pingyang era, afinal, rica e influente. Xu Qingyi não ousava imaginar como seria se Xie Yunzhī ainda estivesse saudável; sua esposa certamente desfrutaria de grande prestígio. Contudo, Xu Qingyi não se importava com fortuna do marido; preferia ver o filho prosperar!

Hengge’er, também pouco acostumado a sair, olhava curioso para tudo ao redor, agarrando firmemente o pescoço de Xu Qingyi, temendo-se perder no meio da multidão. “Olhe, tem espeto de frutas com açúcar,” disse Xu Qingyi ao se aproximar do vendedor, comprando quatro espetos para que cada um dos quatro membros da família pudesse provar. Os olhos de Hengge’er brilharam; nenhuma criança resiste a esse doce.

“Se quiser, pode comer agora,” ofereceu Xu Qingyi, entregando um espeto a Hengge’er. O menino, porém, deu a primeira mordida para a mãe. Como bela esposa do marquês, aparecendo na rua com o filho, já chamava atenção suficiente; ela não queria comer ali, mas não podia desapontar o filho, então mordeu um pedaço e disse: “Agora você pode comer, Hengge’er.” “Hum,” respondeu ele, experimentando pela primeira vez o sabor azedo e doce, que lhe trouxe várias expressões ao rosto.

“Gostou?” Xu Qingyi fez uma careta por causa do azedo e perguntou maliciosamente. Hengge’er assentiu seriamente: “Gostei.” “Sério?” Ela tentou pegar o espeto de volta: “Se estiver muito azedo, não precisa forçar.” Mas não conseguiu; ele puxou de volta. “Quero comer.” Parecia realmente gostar.

Xu Qingyi, na verdade, é que não gostava do azedo. Depois, quando via outras comidas gostosas, mandava a aia comprar para experimentar. Mãe e filho passeavam tranquilamente, sem perceber que, ali perto, algumas pessoas já comentavam sobre eles. Reconheceram que a aia era da Mansão do Marquês de Pingyang, e logo começaram a especular quem seriam aquela mãe e filho na casa nobre.

“É verdade! Já levei tecidos para a Mansão do Marquês de Pingyang, e as roupas que usam são exatamente assim.” Um ajudante da loja de seda, atento aos tecidos e estilos, não poderia errar. Com essa pista, a multidão deduziu a identidade de Xu Qingyi e Hengge’er.

A filha da família nobre designada pelo imperador para alegrar o General Xie Yunzhī parecia tratar bem o filho dele. O apego da criança à mãe não deixava dúvidas. “Não é à toa que é filha do marquês, sabe o que é importante e cumpre seus deveres, retribuindo ao povo a gratidão pelo general Xie.” “Na batalha do Passo Chongming três anos atrás, se não fosse o general Xie segurando firme, hoje estaríamos em pior situação...” “Que pena, que pena...” O salão de chá estava cheio de comentários sobre o general Xie Yunzhī, e inevitavelmente Xu Qingyi se tornou o centro das atenções. A nova esposa para dar alegria ao general e sua convivência harmoniosa com Hengge’er eram motivos de conversa. Assim, ninguém mais mencionava a relação dela com Xie Huai’an.

O imperador lhes dera o casamento, e o mestre do Observatório Celeste afirmava que eram destinados um ao outro, não havia dúvida. Enquanto isso, Xu Qingyi já havia levado Hengge’er até uma livraria para comprar materiais de escrita para Lin Ge’er, que adorava ler e consumia rapidamente esses itens. Não sabia quem normalmente os providenciava.

“Você sabe quem preparava os materiais de escrita do Lin Ge’er? Quais ele usava?” Xu Qingyi perguntou casualmente a uma aia da mansão. Como esperado, ela não sabia, respondendo confusa: “Deve ter sido a senhora.” Xu Qingyi não insistiu e decidiu comprar à sua maneira.

Hengge’er também precisava começar sua educação, então Xu Qingyi escolheu um conjunto dos quatro tesouros do estudo para ele. “Comprei isso para você, Hengge’er. Depois, a mamãe vai contratar um mestre para te ensinar, tudo bem?” perguntou. “Tudo bem!” Disse ele, lambendo o açúcar dos lábios enquanto ainda comia o espeto.

Um atendente esperto recomendou: “Se o pequeno senhor vai começar a aprender, recomendo que a senhora compre um conjunto de livros de iniciação, compilado por um grande erudito da dinastia Song, que tem ótima reputação.” Xu Qingyi sorriu; antigamente já havia publicidade e efeito de nomes famosos. “Então, compre um conjunto.”

Embora não soubesse quem era o erudito, devia ser alguém importante. Após o pagamento, assim que Xu Qingyi e companhia saíram, um homem entrou para avisar o dono da loja: “Sabia que a senhora que comprou os materiais de escrita é a esposa do general Xie Yunzhī, e o menino é seu filho adotivo?”

“O quê?” O lojista arregalou os olhos, batendo na coxa arrependido: “Se soubesse, não teria cobrado!” Sem perder tempo, correu atrás deles, gritando: “Senhora, por favor, espere!”

Xu Qingyi andava devagar e logo foi alcançada. Ao receber uma prata, ficou meio perplexa. O que estaria acontecendo? O lojista disse: “Considere os materiais de escrita um presente para o filho do general Xie. Por favor, não aceite isso como pagamento!” E saiu correndo, com um sorriso emocionado.

Os demais cochichavam, observando Xu Qingyi. Então, aquela era a esposa e filho do general Xie Yunzhī? Donos de negócios eram pessoas comuns, e o povo respeitava muito o general. Além disso, com o ocorrido, o respeito vinha acompanhado de compaixão. Eles não tinham oportunidade de visitar o general, nem de ver os nobres que viviam isolados na mansão.

Agora que viam a esposa e o filho dele na rua, estavam todos empolgados. “Senhora do general Xie, ofereço doces a vocês!” alguém gritou, seguido por outros imitando o gesto. “Senhora, ofereço ovos!” “Tenho guarda-chuva!” “Leque!” A calorosa recepção do povo surpreendeu Xu Qingyi. Será que o general Xie era tão amado?

Como esposa dele, ela se acalmou e sorriu, acenando para todos. Acostumada a notícias internacionais, mesmo sendo a primeira vez vivendo tal cena, sabia naturalmente o que fazer. “Hengge’er, essas pessoas respeitam muito seu pai. Ele é um grande herói,” disse, aproveitando para ensinar o menino. “Você também deve ser uma boa pessoa, respeitada como seu pai.”

Se não se enganava, Hengge’er no romance original tornava-se comerciante marítimo, com métodos nem sempre limpos. Mas não gostava de culpá-lo; ele enfrentou muita dificuldade para subir, precisava ser duro para sobreviver. Agora, porém, não precisava mais cair na lama; tinha pessoas que o amavam. Provavelmente não se tornaria um pirata.

“Tudo bem, eu quero ser como papai!” Hengge’er respondeu com voz firme, imitando a mãe ao acenar para todos. A mãe queria que ele fosse como o pai, e ele seria. Ainda que na sua mente de criança, ser herói não parecia algo bom, pois isso deixava o pai doente na cama e ele sofrendo sem proteção. Felizmente, a mãe estava ali.

Hengge’er sorriu de verdade, com sinceridade.