Capítulo 014: O Casamento Abençoado pelo Imperador

Na manhã seguinte, Xu Qingyi chamou o carpinteiro novamente e entregou-lhe o desenho da cadeira de rodas que ela mesma desenhara durante a noite: "Dê uma olhada primeiro e pergunte-me se houver algo que não entenda."

Ao ver o desenho, o carpinteiro achou estranho a princípio. Instalar rodas em uma cadeira? Porém, quanto mais olhava, mais seus olhos brilhavam. Ele entendeu imediatamente que a cadeira certamente seria feita para o herdeiro.

"Jovem Senhora, que ideia excelente!", exclamou o carpinteiro, entusiasmado.

Cadeiras de rodas já existiam na antiguidade, embora não fossem chamadas por esse nome, e as versões da época eram extremamente pesadas, chegando a pesar mais de cinquenta quilos. A versão aprimorada por Xu Qingyi parecia muito leve e prática.

"Contanto que consiga fazê-la", disse Xu Qingyi, "haverá uma grande recompensa."

O carpinteiro, ao ouvir isso, prontamente bateu no peito e garantiu: "Pode ficar tranquila, Jovem Senhora, serei capaz de fazê-la!" Em seguida, partiu radiante com o desenho em mãos.

Pouco tempo depois, chegou uma ordem do palácio. Xu Qingyi vestiu-se adequadamente e saiu para recebê-la. O Imperador, sob o pretexto de que um eminente adivinho do Observatório Astronômico havia previsto que Xu Qingyi e o herdeiro, que permanecia em coma, estavam destinados um ao outro, concedeu o casamento entre os dois. Naquela época, quando algo não podia ser resolvido, recorrer ao sobrenatural era a solução infalível.

"Agradeço a benevolência de Sua Majestade", disse Xu Qingyi, ajoelhando-se para receber o decreto.

Ao mesmo tempo, para compensar Xie Huaian, que havia perdido sua noiva, o Imperador enviou uma mensagem oral. O eunuco sorriu e disse: "Se o Segundo Jovem Mestre Xie encontrar uma moça por quem se apaixone, Sua Majestade também emitirá um decreto concedendo o casamento."

Xu Qingyi quase riu. Isso seria maravilhoso! Com uma esposa legítima concedida pelo Imperador, ela queria ver como Xie Huaian e Du Jinyun ousariam agir com desdém.

Ao saber que seu filho também poderia ter um casamento concedido, a Marquesa ficou radiante: "Agradeço a benevolência de Sua Majestade." Com a promessa do Imperador, seu filho poderia encontrar alguém muito melhor.

Xie Huaian finalmente foi libertado pelo Marquês naquele dia, com os joelhos cobertos de hematomas. Du Jinyun, com os olhos vermelhos de dor, lamentou: "O Segundo Mestre sofreu tanto, tudo por minha causa."

"Jinyun, a culpa não é sua", disse Xie Huaian, enxugando as lágrimas da mulher que amava. "Não chore, isso não faz bem ao bebê."

Du Jinyun assentiu e, antes que pudesse sorrir, a Marquesa apareceu, lançando-lhe um olhar gélido. O desprezo em seus olhos era arrepiante.

"Saudações, Senhora", disse Du Jinyun, retirando-se cautelosamente para o lado, com o rosto marcado pela humilhação. Se ao menos ela fosse uma filha de família nobre... O pessoal da família Xie apenas a via como alguém de origem humilde, inferior a Xu Qingyi.

A Marquesa revirou os olhos para ela: "Estou falando com An'er, saia."

"Mãe..." Xie Huaian tentou interceder, mas o olhar cortante da mãe o fez recuar. Ele pensou: "Deixe estar, este não é o momento; suportar agora trará tranquilidade depois."

"Sim", respondeu Du Jinyun, retirando-se decepcionada ao ver que o Segundo Mestre não a defendeu. Ela se aconselhou a confiar nele; era um período especial, bastava tolerar.

Assim que a "mulher que atrapalhava seu filho" se retirou, a Marquesa começou: "Recebemos um decreto do palácio concedendo o casamento do seu irmão mais velho com Qingyi."

"Sim", respondeu Xie Huaian sem muito interesse. Ele não gostava de Xu Qingyi. Se ela queria se casar com um inválido, que arcasse com as consequências.

"Seu casamento também não pode ser deixado de lado. O Imperador disse que, quando você encontrar alguém por quem se apaixone, Ele também concederá o matrimônio." A Marquesa sorriu finalmente: "Vou sair estes dias para procurar uma boa esposa para você."

Xie Huaian franziu a testa. Ele não queria se casar tão cedo, pretendendo esperar que Du Jinyun desse à luz para evitar problemas. "Não precisa ter tanta pressa, a mansão acabou de passar por tudo isso."

A Marquesa mudou o semblante e soltou um bufo, desmascarando as intenções do filho: "Você já tem vinte e um anos e não tem pressa? Não pense que não sei que você está enrolando por causa daquela mulher."

"Mãe, não fale assim da Jinyun", disse Xie Huaian, desgostoso. "Ela é a mulher que amo. O que há de errado em querer esperar que ela dê à luz antes de me casar?"

"Você..." Quanto mais ele falava, mais a Marquesa detestava Du Jinyun, chamando-a mentalmente de raposa.

"Eu não disse que não vou me casar", retrucou Xie Huaian, sentindo que já estava fazendo uma grande concessão.

"Não", a Marquesa foi inflexível. "Vou procurar agora mesmo, e assim que encontrar, o casamento será concedido. Se quiser protegê-la, é melhor me obedecer. Não permitirei que uma mulher o deixe tão transtornado a ponto de cometer o erro de desprezar a esposa legítima por uma concubina!"

Em uma família nobre, esse era um erro grave. Felizmente, o que aconteceu naquela noite não vazou, ou a mansão do Marquês de Pingyang viraria motivo de riso, e o futuro de Xie Huaian estaria arruinado.

Essa era a razão pela qual a Marquesa temia um pouco Xu Qingyi, pois ela detinha as provas contra Xie Huaian.

"An'er, acorde e veja o que está fazendo", advertiu a Marquesa. "Se algo acontecer ao seu irmão mais velho, a mansão será sua no futuro. Não jogue seu futuro fora por uma mulher."

Xie Huaian entendia o que a mãe dizia e respondeu com dificuldade: "Mãe, eu entendi." Ele culpava Xu Qingyi. Por que ela havia se tornado tão incontrolável de repente? Se ela tivesse continuado sendo a esposa obediente, ele e Du Jinyun não estariam nessa situação.

Du Jinyun entrou, observou a expressão de Xie Huaian e perguntou baixinho: "Segundo Mestre, o que a Senhora disse?"

Diante da pergunta, Xie Huaian suavizou o rosto: "Minha mãe quer procurar uma esposa para mim... Jinyun, isso é inevitável, mas não se preocupe." Ele segurou os ombros dela e garantiu: "Não importa quem seja minha esposa, só amo você."

Sim, era inevitável. Se não fosse Xu Qingyi, seria outra pessoa. Du Jinyun sentiu-se melancólica e doce ao mesmo tempo, aninhando-se nos braços de Xie Huaian: "Sim, acredito que o Segundo Mestre é sincero comigo."

*

Após um dia atarefado, Xu Qingyi não foi visitar o herdeiro. Em vez disso, levou o pequeno Heng'er: "Heng'er, você pode ficar aqui fazendo companhia ao seu pai?"

Heng'er concordou alegremente. Xie Xie, o herdeiro, também ficou feliz. Ficar deitado o dia todo era solitário, e ele ansiava por alguém para conversar. Os criados o atendiam, mas não sabiam o que acontecia no mundo exterior. Pelo menos ele tinha muitos filhos; se um não vinha, o outro vinha.

O criado Mo Yan apressou-se em servir petiscos ao pequeno mestre. A criada Su Ye também ficou para cuidar de Heng'er. Xu Qingyi achava que os criados já estavam cansados demais cuidando do herdeiro, não queria sobrecarregá-los.

Depois de lanchar, Heng'er sentiu que já tinha feito companhia ao pai por muito tempo e, além disso, sentia falta da mãe. Ele sussurrou no ouvido de Xie Xie: "Papai, sinto falta da mamãe, virei vê-lo novamente na próxima vez."

Xie Xie: "..." Que filho impiedoso! Mas ele também ficou curioso: com o que Xu Qingyi estaria ocupada?

O quarto ficou silencioso novamente. Mo Yan murmurou para si mesmo: "A Jovem Senhora voltará à casa dos pais amanhã, por isso veio e foi tão rápido hoje. Quando estiver mais livre, ela virá ver o herdeiro com frequência."

Então era isso. Xie Xie tinha esquecido. Três dias após o casamento, era costume a esposa visitar a casa dos pais, acompanhada pelo marido. Infelizmente, ele era um inválido. Amanhã, Xu Qingyi iria sozinha; provavelmente seria recebida com desdém pela família. Embora houvesse um decreto imperial, todos sabiam o real motivo do casamento: apenas para trazer sorte. A família da Marquesa Yong'an apoiaria Xu Qingyi nessa tarefa? Naquela noite, Xie Xie refletiu muito.

*

No jantar, Xie Huaian continuava ausente. O Marquês franziu a testa: "Onde está Huaian?"

A Marquesa tentou encobri-lo: "An'er... não está se sentindo bem."

"Ele saiu do templo ancestral ontem à noite, descansou o dia todo e ainda não se sente bem?", o Marquês estava cético.

Claro que não era verdade; Xie Huaian estava apenas jantando com Du Jinyun. Naquele momento, os dois estavam trocando carinhos no pátio. A Marquesa, que provavelmente sabia disso, estava com uma expressão terrível, desejando rasgar o rosto daquela concubina. Mas, como Marquesa, ela não podia se rebaixar a discutir com uma concubina insignificante.

O Marquês não insistiu e mudou de assunto: "Qingyi voltará à casa dos pais amanhã. Você preparou os presentes de retorno?"

A Marquesa ficou tensa. Como não era o filho dela que estava se casando, ela realmente esqueceu. A velha senhora olhou friamente para a Sra. Qin e ordenou: "Preparem os presentes seguindo o mais alto padrão, ainda dá tempo." Então, sorrindo para Xu Qingyi, disse: "Qingyi, pedirei a Yulan que a leve ao armazém mais tarde. Escolha o que quiser, não seja modesta. É uma compensação extra para você."

Como havia presentes, Xu Qingyi não foi modesta: "Sim, obrigada, avó."

"Amanhã, por que não leva o Heng'er junto?", sugeriu o Marquês. Como Xie Xie não podia ir, a mansão não podia ficar sem representantes. Mas temendo que Xu Qingyi se sentisse pressionada, ele acrescentou: "Amanhã, quando eu tiver tempo, levarei aquele canalha do Huaian pessoalmente para pedir desculpas aos seus pais. Quanto a levar o Heng'er amanhã, decida você mesma."

Heng'er, ao ouvir seu nome, inclinou-se para Xu Qingyi e disse com sua voz infantil: "Heng'er quer ir com a mamãe, mas se a mamãe não puder levar, está tudo bem, Heng'er não vai chorar."

"Hahaha..." Todos na mesa riram com a inocência da criança.

Xu Qingyi suspirou. Não era à toa que diziam que se conhece o caráter de alguém aos três anos. A natureza de pequeno comerciante do Heng'er parecia inata; tão pequeno e já tão astuto.

"Eu te levo, eu te levo", disse Xu Qingyi, limpando a boca gordurosa dele com um lenço. "Termine sua refeição. Se comer tudo, amanhã eu te levo à casa dos seus avós."

"Certo!", Heng'er, motivado, começou a comer rapidamente.

Zhen'er, ao lado, que comia carne satisfeito, perdeu o apetite ao ouvir que o irmão iria passear com a mãe. Ele não queria ir à escola, queria ir também. Desde que chegou à mansão, nunca tinha saído para brincar e ansiava pelo mundo exterior.

"Sem ambição", pensou Lin'er, olhando para o segundo irmão, sentindo-se decepcionado.

Zhen'er corou. Xu Qingyi olhou para ele: "Zhen'er, amanhã você vai à escola obedientemente. Quando a escola entrar em férias, eu te levo para visitar seus avós."

Zhen'er, percebendo que não fora esquecido, alegrou-se: "Obrigado, mamãe." Ele olhou furtivamente para o irmão mais velho, mas viu que ele não lhe deu a menor atenção. Zhen'er bufou mentalmente; sabia que o irmão o achava estúpido. Antes, quando Lin'er tentou ensiná-lo a escrever, desistiu porque Zhen'er não aprendia. A mãe era melhor, ela não desistiria dele.

"Zhen'er, vou ao armazém com seu irmão, volte e pratique sua caligrafia", ordenou Xu Qingyi após o jantar.

Zhen'er murchou novamente: "Oh."

Ao ver as costas da mãe e do irmão, Zhen'er percebeu algo: a mãe parecia não dar muita atenção ao irmão mais velho. Bem, o irmão também era frio com ela, não era de se estranhar.

Zhen'er sentiu um misto de satisfação e preocupação. Ele ainda tinha afeição pelo irmão, então correu atrás dele: "Irmão, você não gosta da mamãe?"

Lin'er não se deu ao trabalho de responder ao irmão ingênuo. Pensou: "Você acha que sou como você, sendo controlado por ela em poucos dias?"

Como o irmão não respondeu, Zhen'er continuou: "Acho a mamãe muito boa, ela é diferente dos outros. Se ela quiser ser boa comigo, eu também estou disposto a ser filho dela."

Zhen'er queria dizer que o irmão deveria dar uma chance a Xu Qingyi, em vez de rejeitá-la logo de cara. Como o irmão não respondeu, ele foi embora.

Lin'er olhou de soslaio, surpreso que o irmão, geralmente tão desatento, pudesse dizer algo assim. Mas não havia "se". Ele sabia desde pequeno que ninguém era confiável, apenas ele mesmo. Depender dos outros era um sinal de fraqueza, e ele odiava sua própria impotência. Ele nunca mais queria voltar àquele estado de desamparo total.