Capítulo 030: Pedindo Desculpas de Joelhos

Sim, Xu Qingyi estava fazendo aquilo de propósito.

Ao refletir sobre sua vida, percebeu que aquela era a primeira vez que lutava conscientemente contra alguém. No início, sentiu-se um pouco culpada, afinal, por que uma mulher deveria dificultar a vida de outra? Contudo, bastou lembrar do destino de Xu no livro para que todo o remorso desaparecesse. Ela compreendeu que aquilo não era uma disputa entre mulheres, mas sim uma questão de opressão contra o oprimido. Se não fosse implacável, acabaria sendo a oprimida.

"Liu’er, aproveite que todos estão aqui e prepare o chá", ordenou Xu Qingyi com firmeza à criada que estava ao seu lado, ignorando o olhar hostil de Xie Huai’an.

"Sim, jovem senhora", respondeu Liu’er, cumprindo a ordem com prontidão. Para as criadas de Xu Qingyi, causar um desconforto em Du Jinyun era um prazer.

Os presentes, percebendo o desenrolar da situação, decidiram ficar. Estavam saciados e curiosos, ansiosos pelo espetáculo.

Du Jinyun foi trazida rapidamente. Ao entrar, ostentava uma expressão de mágoa e acariciava o ventre, como se temesse que esquecessem que carregava um herdeiro da família Xie. Contudo, percebeu que, com exceção de Xie Huai’an, todos a observavam com frieza e desdém.

Xie Huai’an, vendo a mulher que amava ser humilhada por toda a mansão, sentiu o rosto esquentar e os dentes rangerem. Lutou contra o impulso de se levantar e protestar.

"Ajoelhe-se e peça perdão à sua senhora", ordenou o Marquês com voz gélida.

O semblante de Du Jinyun mudou instantaneamente. Haviam combinado apenas que ela serviria o chá como pedido de desculpas, não que teria de se ajoelhar e prostrar-se. Xie Huai’an, perdendo a paciência, interveio: "Pai, minha cunhada não exigiu que ela se ajoelhasse, apenas que servisse o chá."

Ajoelhar-se e prostrar-se rebaixaria Du Jinyun à condição de serva indigna, impedindo-a de erguer a cabeça diante de Xu Qingyi no futuro. Servir o chá seria um gesto entre iguais. Para ele, Du Jinyun era sua amada, e Xu Qingyi deveria conceder-lhe esse mínimo de dignidade.

"Humpf, sua cunhada não exigiu, mas foi por consideração a você", respondeu o Marquês. "Mas vocês não podem tratar sua cunhada dessa forma. Quem comete erros deve assumi-los!"

Xie Huai’an tremia de raiva. Afinal, quem estava intimidando quem? Xu Qingyi tornara-se o centro das atenções da família, quem ousaria intimidá-la?

A própria Xu Qingyi, a ‘causadora’ de tudo, bebia seu chá tranquilamente enquanto acariciava a cabeça do pequeno Heng. O menino, satisfeito com a refeição, repousava sobre as pernas dela, algo que jamais ousaria fazer diante dos mais velhos em tempos normais. Mas agora, ninguém prestava atenção nele; a Marquesa, que lhe nutria tanta hostilidade, estava ocupada com o filho desmiolado e a serva que escalara sua cama. O único que o observava era Zhen.

Zhen sentia uma ponta de inveja do irmão mais novo, que, por ser pequeno, recebia mais atenção da mãe. Não que Xu Qingyi fosse má com ele; ela era muito gentil, muito mais do que com o irmão mais velho! Pensando nisso, Zhen sorriu satisfeito. Sentia que ainda cabia mais uma almôndega, então, aproveitando a distração de todos, pegou outra. A mãe estava certa: era preciso estar bem alimentado para ter forças para emagrecer.

Lin, por sua vez, bebia seu chá lentamente, com um olhar indiferente. Tendo vindo da pobreza e possuindo um orgulho ferido, ele não sentia pena de Du Jinyun. Não eram iguais. Ele desprezava pessoas sem caráter e sem vergonha.

"Marquês, a consideração de Qingyi é correta, ela carrega o herdeiro da família Xie", disse a Marquesa. Embora não gostasse de Du Jinyun, não queria que o futuro neto crescesse em desonra. "Por que não seguimos o desejo de Qingyi? Todos seremos gratos a ela."

O Marquês irritou-se ainda mais: "Se não fosse pelo filho que ela carrega, uma serva que comete tal ato já teria sido morta!"

A Marquesa abriu a boca, mas antes que pudesse falar, o Marquês a encarou friamente: "Yunzhi não é seu filho biológico, por isso você não se importa, negligenciando até mesmo a esposa e os filhos dele."

A Marquesa calou-se imediatamente, temendo que o Marquês trouxesse à tona o descaso que ela dedicava aos filhos de Xie Yunzhi.

"Faça como Mingzong decidiu", ordenou a velha senhora, que até então permanecia em silêncio.

Du Jinyun empalideceu, sentindo-se profundamente humilhada. Será que o filho em seu ventre não recebia amor algum? No fim das contas, a culpa era do Marquês e da velha senhora por serem parciais, por só terem olhos para o herdeiro, Xie Yunzhi. E, por causa disso, até a tola Xu Qingyi ganhava status, a ponto de sentar-se ali, altiva, esperando por seu pedido de perdão.

Du Jinyun mordeu os lábios e lançou um olhar suplicante para Xie Huai’an, encontrando nos olhos dele uma dor profunda e uma raiva impotente. Isso a reconfortou um pouco; contanto que ele a amasse, bastava.

"A culpa é minha, não peça perdão por mim, querido", disse Du Jinyun com um sorriso melancólico. Xie Huai’an cerrou os punhos.

"Comece logo", ordenou o Marquês com desdém. Uma concubina, sempre tão dramática e vulgar.

"Sim...", respondeu Du Jinyun, baixando a cabeça. Aproximou-se de Xu Qingyi, protegendo o ventre, e ajoelhou-se lentamente. "Jovem senhora, peço perdão pela minha ofensa."

"Espere", interrompeu Xu Qingyi, acariciando a mão de Heng. "Você deve se referir a si mesma como serva."

Já que Du Jinyun se orgulhava de ter sido uma dama, Xu Qingyi faria questão de que ela enfrentasse a realidade. Se gostava tanto de agir como a serva da senhorita Xu, então que o fizesse até o fim.

Du Jinyun prendeu a respiração, encarando Xu Qingyi com incredulidade. Xu Qingyi achou graça; o que a surpreendia? Ela não sabia o que tinha feito de errado? Que falta de vergonha.

"Cunhada, por que ser tão implacável...", rosnou Xie Huai’an, com os olhos em chamas.

Xu Qingyi piscou e disse calmamente: "Você me entendeu mal, segundo irmão. Apenas me lembrei de como fui boa com ela, tratando-a como uma irmã, e, no fim... ela nem sequer se desculpa com sinceridade."

Liu’er interveio: "É verdade. Toda a mansão sabe que a jovem senhora sempre a tratou como uma irmã, não é de se estranhar que esteja tão triste."

Xie Huai’an virou-se para Liu’er: "Quem é você para se intrometer na conversa dos seus mestres?"

Ao ver Xie Huai’an intimidar sua criada, Xu Qingyi não perdeu a compostura. Apenas tocou o contrato de servidão sobre a mesa: "Du Jinyun, você mesma insistiu em ser minha criada de dote. Chorou e implorou até que eu aceitasse. Naquela época, você já estava grávida, não estava?"

A pergunta lançou lenha na fogueira. A família Xie olhava para Du Jinyun com desprezo; ela era calculista e maligna.

"Xie Huai’an, como você pôde se apaixonar por uma mulher assim?" O Marquês sentiu uma raiva profunda ao pensar que um herdeiro da família Xie nasceria de tal mulher.

Com seu segredo revelado, Xie Huai’an corou. Até ele sabia que ter um caso com a criada de sua noiva era vergonhoso. Mas, para ele, Du Jinyun não teve escolha, eles apenas se amavam.

"É verdade, Huai’an deve ter sido enganado, senão, como poderia ser tão... tolo..." Os tios e tias, observando a cena, começaram a cochichar. Eles detestavam Du Jinyun. Parecia frágil e tímida, mas provou ser uma mulher astuta e sem arrependimentos.

Incapaz de suportar os olhares, Du Jinyun sentiu as lágrimas caírem. Desesperada, exclamou: "A jovem senhora está certa, a culpa é desta serva. Eu peço perdão."

E, entre soluços, começou a se prostrar.

Xu Qingyi sentiu-se satisfeita, um leve sorriso surgindo no canto dos lábios. Ela não queria ser inimiga dos protagonistas, mas, da próxima vez, certamente teria mais cuidado.