Capítulo 46: Inveja Mortal

O quanto Xie Yunzhi era extraordinariamente belo e distinto — seria preciso que Xu Qingyi dissesse algo sobre isso?

Todas as pessoas presentes sabiam muito bem!

Ele era uma figura inalcançável, que só podia ser idolatrada em segredo no fundo dos corações.

Diferente de Xu Qingyi, aquela mulher sortuda que agora poderia ver o herdeiro legítimo todos os dias!

— Você serve pessoalmente aos cuidados diários do herdeiro? — perguntou uma jovem nobre, mordendo os lábios.

Fazer perguntas desse tipo já era ultrapassar os limites.

No entanto, Xu Qingyi permaneceu generosa e, com um temperamento muito dócil, respondeu: — Sim, sou a esposa do herdeiro, e cuidar dele é meu dever. Naturalmente, faço tudo com minhas próprias mãos.

Os rostos de todos instantaneamente se tornaram sombrios e tomados por uma inveja profunda.

Dava vontade de xingar Xu Qingyi por ser desavergonhada e tirar proveito da fraqueza alheia.

Se o herdeiro estivesse acordado, certamente não olharia para ela com bons olhos.

Contudo, a realidade naquele momento era que Xu Qingyi ostentava o título de esposa do herdeiro. Mesmo que não tivesse sido escolhida pessoalmente por ele, a união fora aprovada pela Mansão do Marquês de Pingyang.

Além disso, tratava-se de um casamento imperial decretado pelo próprio Imperador; ninguém podia simplesmente invalidar essa união.

Incluindo a Princesa Xining, que era a mais ardorosa admiradora de Xie Yunzhi e detinha o mais alto status entre todas, ela só conseguia aceitar obedientemente aquele fato.

— Ouvi dizer que o herdeiro ainda pode gerar descendentes?

Vendo que Xu Qingyi respondia a tudo e tinha um gênio brando, as damas foram se tornando cada vez mais ousadas com as perguntas.

Até mesmo assuntos íntimos do leito conjugal passaram a ser investigados.

— Descendentes... — Xu Qingyi sorriu. — Deixemos isso nas mãos do destino. O herdeiro já tem três rapazes sob sua criação, e se pudermos ter uma menina, ficarei plenamente satisfeita.

Que falsidade!

Pensaram todas consigo mesmas: se ela engravidar, com certeza vai querer é um menino!

Logo em seguida, caíram em si: isso significava que o herdeiro realmente conseguia consumar o matrimônio?

—...—

Xu Qingyi pôde quase ouvir o som de respirações presas e de lenços sendo rasgados pelo esforço.

Como foram elas mesmas que fizeram as perguntas por iniciativa própria, Xu Qingyi achou que aquilo não era culpa sua.

— Qual delas é a esposa do herdeiro do Marquês de Pingyang? — perguntou uma ama do palácio, aproximando-se.

— Sou eu — disse Xu Qingyi.

— Senhora, a Concubina Imperial Gui convida-a a comparecer — disse a ama, fazendo uma reverência.

— Muito bem, agradeço se puder me guiar. — Sob os olhares de sentimentos complexos de todas as jovens nobres, Xu Qingyi retirou-se calmamente, acompanhando a ama.

Depois que a Marquesa reuniu-se a ela, perguntou em voz baixa: — Elas não a importunaram, pois não?

As palavras foram ditas de propósito para que a ama ouvisse, garantindo assim que a Concubina Imperial Xue desse o devido respaldo à mansão do marquês.

— Não, apenas fizeram algumas perguntas relacionadas ao herdeiro — respondeu Xu Qingyi, balançando a cabeça.

A Marquesa franziu o cenho: — Os assuntos da nossa Mansão do Marquês de Pingyang dizem respeito apenas a nós, que direito elas têm de futricar? De agora em diante, evite intimidades com elas; só se aproximam de você por causa do herdeiro, não seja boba a ponto de ir atrás delas.

— Sim, sogra, eu entendi — Xu Qingyi sorriu, contente em dar prestígio à Marquesa diante da ama.

A ama pensou consigo mesma que aquela esposa do herdeiro era de fato de índole mansa e recatada, exatamente como diziam os rumores.

— Por favor, aguarde aqui, Marquesa de Pingyang — disse a ama com cortesia ao chegarem à antecâmara. — A Concubina Imperial deseja ver a esposa do herdeiro a sós, a senhora pode descansar aqui por instantes.

A Marquesa não achou estranho, pois a Concubina Imperial Xue nunca fora calorosa com ela.

Ainda bem que o propósito de sua vinda naquele dia não era ver a Concubina Imperial Xue, mas sim selecionar uma candidata a esposa para Xie Huai'an.

Portanto, ela sorriu e disse: — Muito bem.

Xu Qingyi continuou seguindo a ama para o interior, chegando ao aposento onde a Concubina Imperial Xue recebia seus convidados.

De repente, percebeu que um olhar invejoso e cheio de rancor a fitava.

Erguendo os olhos, viu uma mulher de cerca de vinte anos, de ar altivo e imponente, com uma aura nobre.

— Esta é a Concubina Imperial Gui e a Princesa Xining — apresentou a ama ao lado.

Xu Qingyi apressou-se a fazer uma reverência: — Qingyi apresenta seus respeitos à Concubina Imperial Gui e à Princesa Xining. Desejo boa fortuna à Concubina Imperial e à Princesa.

— Não precisa de formalidades, levante a cabeça para que eu possa observá-la — disse a Concubina Imperial Xue com um leve sorriso.

Ouvindo isso, Xu Qingyi ergueu o rosto e viu que a Concubina Imperial Xue era uma bela mulher de traços marcantes, de uma beleza altiva e imponente, que lembrava em uns trinta por cento o herdeiro.

Já a Princesa Xining, logo ao lado, parecia não ter herdado toda a beleza da mãe, puxando mais provavelmente para o lado da família paterna.

Enquanto ela avaliava secretamente a Concubina Imperial Xue, esta também examinava aquela nora que surgira do nada.

Viu que a aparência era aceitável, a linhagem familiar era aceitável e o temperamento, pelo que ouvira, também não era ruim — enfim, passável.

Terminada a inspeção, a Concubina Imperial Xue sorriu e disse: — Sente-se, ama, sirva o chá.

— Agradeço à Concubina Imperial — Xu Qingyi fez outra reverência e sentou-se com recato.

— Não seja tão formal. Você é a esposa de Yunzhi, em privado pode simplesmente chamar-me de tia.

A Concubina Imperial Xue pensou que, embora parecesse dócil e sensata, ainda assim não conseguia gostar muito dela.

Não era nada pessoal contra Xu Qingyi, mas Xie Yunzhi era perfeito demais, somado ao fato de que sua própria filha nutria uma paixão torturante pelo primo...

Mesmo sabendo que Xu Qingyi era inocente, era inevitável não conseguir afeiçoar-se a ela.

— Sim — respondeu Xu Qingyi com um sorriso radiante.

Contudo, ela não pretendia chamá-la assim, pois percebia perfeitamente que aquela Concubina Imperial também não gostava dela.

Apenas não demonstrava de forma tão escancarada quanto a Princesa Xining.

Mas por que raio a Princesa Xining não gostava dela? Achava aquilo um absurdo; afinal, será que todas as mulheres do mundo tinham de amar Xie Yunzhi?

Se fosse assim, ela realmente devia ter acumulado muitos pecados em outra vida.

— Afinal de contas, como surgiu esse seu casamento com Yunzhi? — perguntou a Concubina Imperial Xue com um tom fingidamente amigável. — Você não era a noiva do segundo irmão de Yunzhi? Como de repente foi dada pelo Imperador em casamento a ele?

Ela já havia feito essa mesma pergunta ao Imperador, e este respondera que fora por vontade própria do Marquês de Pingyang.

— Porque os presságios de nascimento de Qingyi combinavam com os do herdeiro e podiam afastar os maus augúrios por meio de um casamento de sorte, meu pai tomou a decisão de me dar em casamento ao herdeiro — respondeu Xu Qingyi.

— É mesmo? — A Concubina Imperial Xue fixou um olhar penetrante em Xu Qingyi, incrédula.

No entanto, Xu Qingyi não exibia a menor falha.

Embora estivesse vendo nobres daquela envergadura pela primeira vez, a jovem mantinha-se dócil e respeitosa diante daquelas duas mulheres, sem demonstrar pânico ou nervosismo, o que deixava a concubina sem saber ao certo o que pensar.

— Sim — respondeu Xu Qingyi com um sorriso franco e sereno.

— Parece que você está muito feliz por ter se casado com meu primo para afastar o azar dele? — A Princesa Xining fitava Xu Qingyi com fúria nos olhos, e a primeira palavra já transbordava pólvora.

A opinião que ela tinha de Xu Qingyi era exatamente a mesma do grupo de damas lá fora.

Tratava-se de uma mulher completamente comum, que não era digna nem de carregar os sapatos de Xie Yunzhi.

— Por que Vossa Alteza pergunta isso? — Xu Qingyi manteve a expressão inalterada. — As ordens dos pais e as palavras dos casamenteiros devem ser obedecidas; não importa com quem Qingyi se case, meu dever é honrar o marido como o céu, manter meus princípios e cumprir zelosamente o papel que cabe a uma esposa.

A Princesa Xining irritou-se: — Língua afiada!

Xu Qingyi imediatamente afastou-se da cadeira, curvou-se e disse: — Qingyi está amedrontada, peço que Vossa Alteza acalme sua ira.

— Ora, Xining — a Concubina Imperial Xue lançou um olhar de soslaio à filha e sorriu para Xu Qingyi: — Qingyi, não precisa agir assim. O gênio de Xining é apenas um pouco franco, ela só se preocupa com o primo e não teve nenhuma intenção maliciosa. Pode sentar-se.

— Sim — respondeu Xu Qingyi em voz baixa, reassumindo o seu lugar e mantendo a postura recatada de sempre.

Os olhos da Princesa Xining pareciam sangrar de ódio, e as unhas cravadas nos apoios da cadeira exerciam tanta força que pareciam prestes a estilhaçar-se.

O homem que ela amava havia inteiros cinco anos... agora tinha tomado outra mulher como esposa!

— Como tem andado a saúde de Yunzhi ultimamente? — perguntou a Concubina Imperial Xue, bebendo um gole de chá.

— Respondendo à Concubina Imperial, o herdeiro está indo muito bem.

Sentindo-se agora mais relaxada, Xu Qingyi repetiu as mesmas palavras que dissera momentos antes lá fora.

— Ainda bem. Já que se tornou esposa de Yunzhi, cuide bem dele daqui em diante — recomendou a Concubina Imperial Xue.

Embora não a apreciasse particularmente, também não nutria antipatia por ela.

De qualquer forma, qualquer mulher que se casasse com Xie Yunzhi estaria, em sua opinião, dando um salto acima de sua própria condição.

Logo em seguida, o tom da conversa mudou: — Você e Yunzhi já consumaram o matrimônio?

Como tia legítima, a Concubina Imperial Xue também se importava profundamente com a descendência de Xie Yunzhi.

Ao mesmo tempo, fazia isso para que a filha perdesse de vez as esperanças, parasse de cobiçar Xie Yunzhi e passasse a aceitar um nobre consorte para viver a própria vida em paz.

Xu Qingyi sentiu o ar congelar por um instante.

Os olhares cortantes que a Princesa Xining lhe lançava tornaram-se ainda mais venenosos.

Contudo, ela manteve-se impassível e respondeu com suavidade: — Sim, consumamos.

A xícara de chá que a Princesa Xining segurava desabou de repente no chão com um estrondo.

Em um piscar de olhos, estilhaçou-se em mil pedaços.