Capítulo Quarenta e Oito: O Casamento do Homem Desprezível

— Com licença — disse, com pouca sinceridade, a mulher arrogante que quase acertara alguém.

E foi buscar a bola.

Mais tarde, Xu Qingyi perguntou a Xu Tingjun:
— Quem era aquela pessoa?

Sabendo que sua segunda irmã mais nova tinha pouca experiência com o mundo, Xu Tingjun não se surpreendeu e respondeu:
— É a Princesa Zhenyang, a filha mais velha do Príncipe Su.

Ouvindo isso, Xu Qingyi entendeu imediatamente. Tratava-se, afinal, da descendente de um dos perdedores na disputa pelo trono.

Ao pensar no destino futuro daquela pessoa, a melancolia em seu coração transformou-se instantaneamente em compaixão.

O atual imperador estava com cinquenta e três anos, mantinha-se em excelente forma física e tinha cinco filhos adultos.

O Príncipe Su era o filho mais velho nascido de uma concubina. Aproveitando-se do título de primogênito, sempre estivera em evidência, sendo um dos candidatos favoritos na sucessão imperial.

Não era de admirar que sua filha mais velha, Zhenyang, agisse com tanta arrogância e prepotência.

O outro forte candidato ao trono era o Príncipe Herdeiro; contudo, este possuía uma saúde frágil, e o único filho legítimo que gerara havia herdado a mesma compleição delicada do pai.

Isso apenas servira para inflar ainda mais o prestígio do Príncipe Su.

Na história original, a Mansão do Marquês de Pingyang inicialmente apoiava o Príncipe Herdeiro, mas depois mudara de lado para apoiar o Príncipe Su.

No fim, o Príncipe Herdeiro não ascendeu ao trono sem percalços, o Príncipe Su tampouco obteve sucesso na disputa, e o trono acabou recaindo sobre o discreto Príncipe Gong.

Nos primeiros tempos, o Príncipe Gong manteve-se completamente nas sombras, dedicando-se apenas ao trabalho silencioso, demonstrando grande compostura e firmeza.

O Imperador desejava prepará-lo para auxiliar o Príncipe Herdeiro.

Infelizmente, o Príncipe Herdeiro era desconfiado e obsessivo, acabando por morrer de tanto esgotar mente e forças.

Privado de quem deveria auxiliar, e com o Príncipe Su tentando eliminá-lo, o Príncipe Gong olhou em volta, perdido, e decidiu assumir o poder por conta própria.

Portanto, o atual Príncipe Gong ainda servia como subordinado do Príncipe Herdeiro e não era valorizado.

— Segunda irmã, não leve isso a mal. A Princesa Zhenyang sempre foi assim — consolou Xu Tingjun.

Evidentemente, se Xu Qingyi fosse tola a ponto de ir provocar a Princesa Zhenyang por conta própria, ela também ficaria feliz em assistir ao espetáculo.

Desde que isso não a envolvesse.

— A irmã mais velha graceja. Como eu poderia levar isso a mal? — Xu Qingyi desejava ardentemente distanciar-se da Princesa Zhenyang.

Ela matutava sobre como conseguiria convencer o Marquês de Pingyang a não apoiar o Príncipe Su no futuro.

Contudo, bastou um breve desvio no olhar para ver a Marquesa e a Princesa Zhenyang conversando animadamente, ambas sorridentes.

Xu Qingyi paralisou no mesmo instante, com a mente completamente atordoada.

Será possível um desenvolvimento tão surreal assim?

Pensou consigo mesma: será que a Mansão do Marquês de Pingyang desejava tanto assim ser exilada?

Xu Tingjun seguiu o olhar de Xu Qingyi e também presenciou aquela cena harmoniosa. Seus pensamentos alinhavam-se aos de Xu Qingyi:
— O que a Princesa Zhenyang pretende? Será que ela despreza o seu cunhado?

Se Xie Yunzhi era a paixão inalcançável de todos no reino, Xie Huai'an, por sua vez, não passava de uma figura irrelevante e apagada.

Comparado à princesa, a diferença entre eles era, sem dúvida, abismal como a terra e o céu.

Na obra original, ela não o havia cobiçado, mas isso não impedia que Xu Qingyi sentisse pavor.

Caso aquela pequena borboleta que ela própria representava alterasse o rumo da trama ao ponto de fazer a Princesa Zhenyang buscar uma rota tortuosa por amor — decidindo que, se não pudesse se casar com o homem dos seus sonhos, ao menos estaria registrada na mesma família —, as coisas ficariam feias.

Ah, restava concluir que as mulheres da antiguidade também podiam ser bastante obstinadas na busca pelo amor.

— A princesa é de nobre estirpe, naturalmente não o desposaria — respondeu Xu Qingyi com um sorriso.

Xu Tingjun concordou mentalmente e logo deixou o assunto de lado, puxando Xu Qingyi para provar os vinhos e doces:
— Saia mais vezes. Estas iguarias vêm do palácio e não se encontram facilmente no dia a dia.

— Não, obrigada — recusou Xu Qingyi. — Não estou com fome nem com sede.

Ela não ousava tocar em absolutamente nada servido naquele banquete.

— Você é cautelosa demais — comentou Xu Tingjun com um sentimento ambíguo, imaginando que, se estivesse casada com um marido na mesma situação, também precisaria agir com extrema prudência.

Infelizmente, ela mesma terminara casada com um libertino infiel que até cães desprezariam, sem ter a ventura de experimentar tal cautela.

Assim que o banquete terminou, Xu Qingyi sacudiu a veste e subiu na carruagem para retornar ao lar.

Os criados da residência da princesa trouxeram um presente, dizendo que todos tinham direito a uma quota.

Xu Qingyi ordenou que a ama-seca o recebesse, mantendo-se a boa distância; até mesmo o par de braceletes de jade esmeralda presenteado pela Nobre Consorte Xue foi retirado e guardado por outros.

— Sogra, como correu a conversa com a Princesa Zhenyang? — perguntou Xu Qingyi de repente.

A Marquesa, distraída, acabou revelando o segredo:
— Ela tem uma excelente impressão de Huai'an. — Em seguida, encarou Xu Qingyi com espanto: — Como você sabe?

Xu Qingyi respondeu com inocência:
— Saber o quê?

E logo fingiu surpresa:
— Ora, ela se interessou pelo segundo cunhado?

Ouvindo aquilo, a Marquesa franziu o cenho, desgostosa:
— O que há de errado em a princesa se interessar por Huai'an? Nem todas as mulheres da capital precisam gostar de Yunzhi.

Ficava evidente o ressentimento que a Marquesa nutria pelo talentoso enteado.

Xu Qingyi não pretendia jogar água fria de propósito, limitando-se a dizer a verdade:
— Antes de conversar com a senhora, essa mesma Princesa Zhenyang tentou me humilhar propositalmente. A senhora mesma Pense: se ela realmente tem a intenção de desposar o segundo irmão, por que implicaria logo comigo, a sua cunhada?

O rosto da Marquesa empalideceu; como poderia não compreender o subtexto nas palavras de Xu Qingyi?

Contudo, recusava-se a aceitar:
— Não diga asneiras! Será que você inveja a felicidade de Huai'an?

Xu Qingyi sentiu-se completamente sem palavras, pensando: se eu realmente invejasse a infelicidade dele, sequer me importaria, que toda a família fosse exilada.

Afinal, a ala da casa em que vivia não precisava partir.

O Príncipe Gong também era fã de Xie Yunzhi, movido pela admiração à força; qual homem nunca fantasiara ser um grande guerreiro massacrando inimigos no campo de batalha?

Xie Yunzhi era a personificação dos sonhos deles.

Ah, é preciso admitir que ter um marido ídolo que atrai a simpatia de todos é deveras vantajoso.

— Minha intenção é apenas relatar os factos, temendo que as reais intenções da Princesa Zhenyang sejam outras — ponderou Xu Qingyi, que guardava uma boa impressão do Marquês e desejava evitar que ele, já em idade avançada, tivesse de enfrentar agruras. Por isso, acrescentou um conselho: — Antes de tomar qualquer decisão, a senhora deveria consultar o Marquês. Afinal, a Princesa Zhenyang tem uma posição de grande destaque.

— Evidentemente. Como eu ousaria decidir algo sem a concordância do Marquês? — A Marquesa lançou um olhar reprovador à nora mais velha, irritada com sua intromissão. — Coisa tão óbvia assim, será preciso que você, uma subalterna, venha me ensinar?

—... — Muito bem, a nora princesa nem sequer fora oficialmente integrada à família e a senhora já exibia tamanha arrogância.

Como diz o ditado, palavras gentis não salvam quem está decidido a perecer.

Sendo assim, Xu Qingyi absteve-se de continuar. Não se tratava de falta de compaixão, mas de aceitar que o destino de cada um pertence a si próprio.

Na Mansão do Marquês de Pingyang, tão logo regressou, a Marquesa foi discutir o matrimônio de Xie Huai'an com o Marquês, demonstrando enorme entusiasmo.

— Como a Princesa Zhenyang haveria de se interessar por Huai'an? — A primeira reação do Marquês feriu profundamente o orgulho da Marquesa.

— As palavras do senhor são parciais — retrucou a Marquesa, encolerizada. — A própria Princesa Zhenyang me disse pessoalmente que aprecia An'er. Seria mentira?

Parecia inverossímil demais.

Com julgamento bastante objetivo sobre o próprio segundo filho, o Marquês ponderou:
— Se você dissesse que ela deseja angariar o apoio da Mansão do Marquês de Pingyang, eu acreditaria mais facilmente.

— Vai dar no mesmo, de qualquer forma ela quer casar com Huai'an! — atreveu-se a argumentar a Marquesa. — Pense bem: desde o início da primavera, o Príncipe Herdeiro já adoeceu diversas vezes...

A frase parou por aí, mas continuou em pensamento: se recusassem, ofender o Príncipe Su não compensaria.

Mesmo que o Príncipe Herdeiro acabasse por ascender ao trono, para demonstrar benevolência, não faria mal algum à Mansão do Marquês de Pingyang.

De fato, parecia um negócio sem prejuízo.

Contudo, ofender o Príncipe Su era outra história.

Caso o Príncipe Su viesse a reinar no futuro, certamente guardaria rancor pela recusa da Mansão do Marquês de Pingyang naquele momento.

Tratando-se de assunto tão grave, o Marquês não ousou decidir de imediato.

A aposta certa poderia elevar a Mansão do Marquês de Pingyang a um novo patamar de glória; por outro lado, a aposta errada poderia abalar as estruturas da família até a medula.

— Deixe-me pensar melhor — disse o Marquês com cautela.

A Marquesa insistiu:
— O tempo urge, o senhor precisa tomar uma decisão logo.

Por mais que avaliasse a situação, a Marquesa não conseguia enxergar qualquer defeito naquela união.

Afinal, fosse quem fosse o futuro soberano, a Mansão do Marquês de Pingyang jamais sairia perdendo.