Volume Um, Capítulo Vinte e Sete: Um Combate Num Instante

Contudo, o que deixou Liu Xianyang chocado ainda não tinha acabado.

Ele viu a carne e o sangue na ferida do eunuco de meia-idade contorcerem-se lentamente, como se tivessem vida própria. O homem curvou-se, apanhou o braço que caíra no chão, abriu a boca e começou a mastigar o membro, produzindo um som seco e ruidoso. Ele devorava o próprio braço pedaço a pedaço, triturando até os ossos.

A cada mordida, a carne ao redor do ferimento no lado direito de seu corpo agitava-se com mais rapidez. Em instantes, o eunuco terminou de devorar os dedos; o sangue escorria de sua boca pelo queixo, conferindo-lhe uma aparência aterradora. Onde antes estava o ferimento, ossos brancos começaram a surgir, e a carne brotava sobre eles como vermes, contorcendo-se freneticamente. Em poucos piscares de olhos, novo tecido muscular já se formava, como se um braço totalmente novo fosse brotar a qualquer momento.

Era um demônio!

Humanos, mesmo aqueles que cultivam o Tao, jamais possuiriam uma capacidade de regeneração tão horripilante!

Nesse instante, o som de passos ressoou novamente sobre o telhado. Chen Dui virou-se para Liu Xianyang e disse:
— Deixe aqueles lutadores e esse espadachim demoníaco comigo. O restante é com você.

Liu Xianyang sorriu e retrucou:
— Você dá conta?

Chen Dui ignorou o deboche de Liu Xianyang e enfiou a mão na bolsa que levava à cintura, sacando uma espada longa, inteiramente branca. A arma era branca na bainha, branca na lâmina e branca no punho. Ao observar a espada nas mãos da jovem, Liu Xianyang lembrou-se daquela que atravessava o pilar e da outra, também branca, que se partira durante o confronto de Chen Dui contra o demônio-rato na Cidade da Sorte.

Liu Xianyang desviou o olhar para as figuras no pátio; não era o momento para divagações. No vazio do pátio, várias figuras haviam descido, enquanto outras permaneciam nos beirais, todas empunhando espadas e vestindo mantos negros, embora, ao contrário do eunuco, não usassem máscaras.

Liu Xianyang percebeu imediatamente o fluxo de energia vital no interior de vários deles, sendo que três se destacavam pela imensa aura. Eram os mesmos três lutadores de terceiro estágio que ele havia detectado anteriormente na prefeitura.

— Ziu! Ziu! Ziu!

O som do ar sendo cortado ecoou. Os arqueiros escondidos nas sombras haviam soltado as cordas dos arcos. As flechas dispararam como relâmpagos em direção à posição onde estavam Liu Xianyang e Chen Dui.

— Clang!

A espada branca de Chen Dui foi desembainhada, emitindo um brilho ofuscante ao descrever um arco no ar. Uma energia de espada transparente, porém nítida e quase tangível, avançou ao encontro da trajetória das flechas. A energia passou como um lampejo; os arqueiros nem tiveram tempo de reagir ou piscar. O golpe da jovem desapareceu diante de seus olhos e surgiu logo atrás deles.

Sentindo um calor súbito no pescoço antes mesmo de compreenderem o que acontecia, viram-se caindo dos beirais. Tentaram fechar os olhos por instinto, mas não conseguiram. Suas visões giraram enquanto suas cabeças rolavam pelo chão. Os arqueiros tiveram suas gargantas cortadas e foram decapitados por um único golpe.

Um bufo de desdém soou quando uma das figuras de aura imponente avançou. Era um dos lutadores de terceiro estágio, especialista em artes marciais de punho. Ele saltou, desferindo um soco que comprimiu o ar, fazendo o vento uivar. Chen Dui encontrou o golpe com sua lâmina; as ondas de choque da batalha fizeram com que os especialistas que tentavam invadir o salão recuassem. Quando deuses lutam, mortais devem apenas observar de longe.

Liu Xianyang recuou prudentemente. Ele não seria arrogante a ponto de achar que poderia enfrentar um lutador de terceiro estágio, mesmo sendo um espadachim. Enquanto se afastava, observou os homens no pátio e sentiu um alívio secreto: sem o hábito de usar máscaras, as coisas seriam mais fáceis.

Entretanto, ele sentiu um olhar que lhe arrepiou os pelos do corpo. Ao seguir a direção, viu o eunuco de meia-idade; o canto da boca do homem ainda estava sujo de sangue e ele continuava a mastigar. O braço decepado já não estava lá, e seu braço direito havia crescido novamente. O eunuco sorriu para ele, exibindo os pedaços de carne triturada entre os dentes, que pareciam ainda mais brancos em contraste com o sangue.

Liu Xianyang deu um sorriso amarelo. Já tinha visto demônios comerem pessoas, mas era a primeira vez que via um demônio comer a si mesmo.

O eunuco, sem saber o que passava pela mente de Liu Xianyang, levou a mão direita à cintura, onde portava uma espada de lâmina extremamente estreita, com uma bainha de apenas dois dedos de largura. Ele desembainhou a arma lentamente e, em seguida, deu um chute violento na coluna atrás de si. Poeira caiu dos beirais enquanto ele se lançava para frente, investindo com a espada diretamente contra o peito de Liu Xianyang.

Nesse momento, Liu Xianyang curvou os lábios em um sorriso.

— Fingimento barato! — zombou o eunuco. Era apenas uma formiga de um estágio rudimentar.

Liu Xianyang fechou os olhos lentamente, enquanto sua mão envolvia o punho da espada negra como tinta que carregava nas costas.

No exato momento em que a lâmina estreita do eunuco estava prestes a perfurar o peito de Liu Xianyang, uma figura esbelta surgiu na visão periférica do demônio. A figura colidiu violentamente contra ele, e uma espada atravessou seu abdômen.

— Crack!

Com um som seco, o peito do eunuco afundou e ele foi arremessado contra a parede. Ele vomitou uma golfada de sangue misturado com fragmentos de órgãos internos. Simultaneamente, a espada de Liu Xianyang já havia saído da bainha, apontando para o lutador que fora afastado por um golpe de perna de Chen Dui.

O lutador mal se levantou quando sentiu uma pontada no centro da testa. Ele ergueu os olhos e viu o jovem alto, de olhos fechados, com a ponta da espada apontada diretamente para o seu ponto vital. Ao lado do jovem, estavam a figura esbelta e o eunuco de meia-idade, com o braço nu, cravado na parede.

Chen Dui mantinha uma postura ousada: um pé sobre o peito do eunuco e a espada atravessando o abdômen do oponente, mantendo o espadachim demoníaco preso contra a parede, que se estilhaçava como uma teia de aranha ao redor dele.

O lutador rugiu:
— Senhor!

Quando ele tentou avançar para resgatá-lo, cambaleou. A pontada em sua testa transformou-se em uma dor aguda. O homem sentiu o mundo girar e, após um solavanco, caiu no chão com um baque surdo. O fluxo de energia vital em seu corpo cessou instantaneamente; sua vida havia se esvaído.

Tudo aconteceu rápido demais. Desde o ataque do lutador, passando pela investida do espadachim demoníaco, até a morte do lutador, transcorreram apenas alguns instantes. O jovem alto havia sacado a espada e, sem que se notasse qualquer fluxo de energia vital ou o rugido de uma energia de espada, eliminou um mestre de terceiro estágio.

Os homens de mantos negros no pátio, desde o início do confronto, mal haviam dado um passo; tinham apenas sacado suas espadas, e em poucos suspiros, um verdadeiro mestre das artes marciais estava morto. A marca vertical de um corte de espada na testa do lutador era tão vívida que eles não ousaram se aproximar.