Capítulo Três: A Família Chen de Yingyin

Ilha Nán Pó Suō.

Clã Chén de Yǐngyīn, Academia Yǐngchuān, à beira do riacho na montanha dos fundos.

Em uma cadeira de balanço, um jovem vestido com uma túnica confuciana branca esticou-se preguiçosamente, bocejando enquanto despertava lentamente de um sonho.

Era Liu Xiànyáng, que quase perdera a vida na caverna Lízhu.

Liu Xiànyáng sorriu amargamente e balançou a cabeça; Wang Zhū, cujo nome foi alterado por Sòng Jíxīn para Zhì Guī, realmente era um “habitante da montanha”, assim como aqueles forasteiros.

Ele conseguiu perceber a existência de Liu Xiànyáng.

Desde que começou a estudar o antigo manual de esgrima herdado, essa era a primeira vez que alguém o “via”.

Claro, graças ao manual ancestral de esgrima, Liu Xiànyáng agora poderia ser considerado meio “habitante da montanha”.

Esse manual ancestral é um método de cultivo extremamente peculiar.

Permite treinar em sonhos; ao entrar no sonho, é possível reverter o fluxo do tempo e compreender a espada. Liu Xiànyáng sentia intuitivamente que quanto mais longe ele recuasse no rio do tempo, mais avançado seria seu cultivo.

Quanto ao momento em que despertou, isso aconteceu há um mês.

Calculando cuidadosamente, já faz dois meses que deixou a pequena cidade.

Foi salvo por uma jovem chamada Chén Duì e trazido para este lugar.

Ilha Nán Pó Suō.

Na verdade, Liu Xiànyáng sabia que Chén Píng’ān estava a salvo, mas mesmo assim ficou apreensivo durante a viagem pelo rio do tempo, pois antes não cultivava e desconhecia a força daquele velho monstro.

Agora, diferente de antes, durante o mês em que esteve na Academia Yǐngchuān para se recuperar, começou a entender alguns assuntos da montanha, especialmente sobre o macaco da montanha Zhèngyáng.

Seu nome era Yuán Zhēnyè, um guardião da montanha Zhèngyáng na ilha Bǎopíng, um espírito no nível Yùpú, cuja forma verdadeira é a de um macaco carregador de montanhas.

O que é o nível Yùpú?

É o patamar dos seres imortais capazes de movimentos que partem montanhas com um soco ou um golpe de espada.

Quanto ao que aconteceu depois, contrariando as expectativas de Liu Xiànyáng, aquele velho macaco levou a pior diante de Chén Píng’ān e não obteve nenhum benefício.

Se Chén Píng’ān estivesse ali, ele com certeza o repreenderia.

Ele, Liu Xiànyáng, como irmão mais velho de Chén Píng’ān, nunca precisou que ele vingasse nada por ele.

Pensar nisso ainda o fazia sentir um pouco de medo.

Liu Xiànyáng lançou um olhar ao lado; próximo à sua cadeira de bambu verde, sobre uma pedra enorme polida e lisa, repousava uma carta.

Era uma carta enviada por Chén Píng’ān.

Liu Xiànyáng balançou suavemente a cadeira; ele sabia sobre a ponte da longevidade de Chén Píng’ān ter sido quebrada, o que praticamente eliminava qualquer esperança dele se tornar um habitante da montanha nesta vida.

A única sorte no azar era que Chén Píng’ān dizia que o treino de punho poderia prolongar a vida.

“Está se recuperando bem!”

Nesse momento, uma voz feminina soou atrás de Liu Xiànyáng.

Ele não precisou se virar para saber quem era.

Era a jovem que lhe deu uma nova vida, Chén Duì.

A moça se aproximou sem nenhum constrangimento, bateu no ombro de Liu Xiànyáng e fez um gesto com a mão para que ele levantasse da cadeira.

Liu Xiànyáng reclamou: “Sou um paciente…”

Mas seu corpo obediente já estava em pé ao lado.

Chén Duì se sentou na cadeira de balanço, semicerrando os olhos, e sorriu: “Estou ajudando você. Se quiser se curar logo, tem que se mexer mais.”

Liu Xiànyáng fez uma careta, massageando o peito que ainda doía levemente.

Chén Duì lançou-lhe um olhar e depois fechou os olhos, parecendo que iria cochilar ali mesmo.

Liu Xiànyáng examinou-a atentamente; a moça possuía uma beleza tão marcante quanto seu corpo, especialmente suas pernas longas e retas.

De repente, Liu Xiànyáng sentiu um arrepio.

Desviou o olhar e tossiu duas vezes: “Há algo que quer comigo? Se tiver alguma coisa, diga logo. Não fique dormindo aqui, se espalhar, como vou arrumar esposa?”

Ao ouvir isso, Chén Duì perdeu o interesse em cochilar, olhando para o jovem alto que andava de um lado para outro na grama, respondeu com um tom não muito amigável:

“Daqui a três dias é o exame da academia. Todos os discípulos devem participar, inclusive você.”

Liu Xiànyáng arqueou a sobrancelha: “Eu também tenho que participar?”

Chén Duì assentiu.

“Mas ainda estou machucado”, protestou Liu Xiànyáng, fazendo uma careta.

Exame? Que exame? Ele passava os dias dormindo ali e nem sequer assistira uma aula do mestre.

Além disso, isso fora há vários anos; ele praticamente esquecerá o conteúdo dos livros.

Agora, só lhe restava o ofício de ferreiro e ceramista.

E aquela era uma das setenta e duas academias do mundo, a Academia Yǐngchuān; o exame certamente não seria fácil.

Parecia que Chén Duì havia lido seus pensamentos e explicou:

“O exame da Academia Yǐngchuān ocorre a cada cinco anos, dividido em duas etapas, uma na primavera e outra no outono. Na primavera, testam as seis artes do cavalheiro; no outono, diferente do exame civil da planície, há apenas uma prova.”

“Descer a montanha.”

“Descer a montanha?”

Liu Xiànyáng repetiu a frase com dúvida — isso não podia ser literal.

Como esperado, Chén Duì explicou:

“É simples: ir para o reino da planície, rezar por chuva na seca, controlar enchentes nas inundações, e enfrentar demônios quando aparecerem, exorcizando-os.”

O termo “habitantes da montanha” refere-se a cultivadores, espadachins e praticantes que vivem afastados das cidades, lugares que talvez uma pessoa comum nunca encontre em toda a vida.

Já “lá embaixo” são as cidades, vilas e os reinos seculares.

Liu Xiànyáng pegou o envelope e sentou-se sobre a pedra lisa, do tamanho de uma mesa.

Antes que ele falasse, Chén Duì continuou:

“Essa é a vontade do patriarca.”

Liu Xiànyáng sabia que essa viagem parecia uma aventura, mas provavelmente não poderia evitá-la; resignado, pegou o envelope e bateu suavemente na outra mão.

Chén Duì vestia um longo vestido preto, contrastando com o verde vibrante, calmo e pacífico riacho ao redor.

De repente, ela se lembrou de algo e perguntou:

“Ei, Liu Xiànyáng, seu estranho método de cultivo realmente permite que você viaje pelo rio do tempo?”

Para os habitantes da montanha, perguntar sobre o método de cultivo de outro é tabu.

Mas, além de dever a vida a Chén Duì, ela cuidou tão bem dele durante esse mês que sua recuperação foi rápida.

Talvez por sua personalidade e por ter sido salva por aquela jovem, Liu Xiànyáng não hesitou em responder com um aceno.

Em resumo, após mais de um mês juntos, eles se consideravam amigos, e ele não tinha nada a esconder.

Chén Duì bateu palmas e sentou-se ereta, olhando seriamente para Liu Xiànyáng.

Ele ficou confuso: “O que foi?”

Ela disse: “Ajude-me a matar alguém!”

“Quem?”

“Um parente de Sòng Jíxīn, chamado Sòng Chángjìng.”

Liu Xiànyáng, curioso, adivinhou: “Parente do pai de Sòng Jíxīn? O pai dele já morreu, acho que se chamava Sòng Yùzhāng?”

Chén Duì revirou os olhos: “É o tio de Sòng Jíxīn.”

Liu Xiànyáng ficou em dúvida: “Embora eu não tenha uma boa relação com Sòng Jíxīn, não temos tanta inimizade…”

“Três moedas de boas-vindas.”

Liu Xiànyáng fez cara séria e falou com firmeza:

“Sou como um irmão para Sòng Jíxīn, matar o tio do meu irmão… tem que pagar a mais.”

A jovem ficou em silêncio.

Liu Xiànyáng deu uma risadinha nervosa: “Estou brincando. Mas quem é esse Sòng Chángjìng, afinal?”

Ele sabia que a moça podia representar o clã Chén de Yǐngyīn para buscar oportunidades na cidade pequena.

Com seu status e cultivo, parecia que nem ela poderia enfrentar Sòng Chángjìng, que provavelmente tinha posição elevada ou força considerável.

E chamar alguém que acabou de começar a cultivar para matar um homem soava como uma brincadeira; Liu Xiànyáng certamente não levaria a sério.

Além disso, ele ainda não era capaz de matar pessoas no rio do tempo.

Porém, sua curiosidade sobre quem era Sòng Chángjìng cresceu.

A jovem respondeu com naturalidade: “É o deus da guerra do grande reino Dà Lì, um guerreiro de nono nível.”

Liu Xiànyáng olhou para ela incrédulo: “Nono nível?”

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