Capítulo Dezenove: Entregando a Bandeira de Seda

A princípio, o salvamento já era considerado um assunto encerrado na família de Shen. Shen Anjun jamais imaginou que, no dia seguinte, alguém apareceria em sua porta para entregar uma faixa de agradecimento. Só então ela sentiu verdadeiramente que havia renascido nos anos oitenta.

Um grupo de pessoas chegou batendo tambor e tocando gongos, trazendo a faixa e uma carta de agradecimento. Naquele tempo, esse gesto era o maior sinal de gratidão, mais sincero e simples do que as recompensas em dinheiro das décadas seguintes.

Shen Anjun pensou que era uma bênção viver numa época assim. Embora o período não fosse materialmente tão próspero quanto trinta ou quarenta anos depois, as pessoas eram, em sua maioria, honestas e puras, e o espírito era realmente diferente.

O fato de os irmãos da família Shen terem salvado alguém no lago congelado já havia se espalhado, mas com a entrega da faixa, a imagem heroica dos dois ficou ainda mais marcada.

Vivendo num grande conjunto residencial, todos sabiam da existência daqueles dois jovens.

Shen Anguo era um caso à parte: sempre foi visto como o filho exemplar, o modelo que todos queriam ter. O episódio do salvamento só reforçou sua fama. Era impossível não elogiá-lo: em pleno inverno, com o lago congelado, ele entrou na água gélida para salvar vidas. Alguns soldados experientes disseram, depois de mergulhar, que a água era tão fria que mal conseguiam suportar; um deles teve até câimbra nas pernas e quase não conseguiu sair. E aquele rapaz de pouco mais de vinte anos conseguiu, sozinho, resgatar duas crianças. Um feito extraordinário, digno de filho de comandante. Os elogios eram numerosos e esperados.

Porém, todos ficaram surpreendidos com a mudança de percepção sobre Shen Anjun, filha do comandante, vista como frágil e de temperamento tão dócil que até crianças podiam intimidá-la. O salvamento foi testemunhado por muitos, e o médico militar confirmou: se não fosse pela rápida intervenção de Shen Anjun, o menino chamado Gen poderia não ter sobrevivido até a chegada do socorro.

Gen saiu da água antes de Xiaobao, mas estava com lama do lago obstruindo boca e nariz. Por sorte, Shen Anjun limpou tudo e iniciou o socorro imediato, e o menino não sofreu grandes consequências.

Quanto a Xiaobao, por ter ficado mais tempo na água e ser mais novo, ainda estava no hospital para tratamento. O principal problema foi a água nos pulmões, e embora tenha sido reanimado, sua saúde poderia ser mais frágil no futuro.

Mesmo assim, sobreviver foi o melhor resultado possível.

Os pais das duas crianças não sabiam como agradecer aos irmãos Shen; palavras não bastavam para expressar a gratidão.

Na verdade, os irmãos Shen salvaram não apenas os dois do lago, mas também a menina que quase caiu e, depois, foi buscar ajuda. Ao pensar no ocorrido, todos sentiam medo: se os irmãos Shen tivessem chegado alguns minutos mais tarde e o gelo tivesse quebrado onde estava a menina, ninguém saberia que as crianças haviam caído, e todas três teriam morrido. Aquela família tinha apenas três filhos; perdê-los de uma vez seria como ver o mundo desabar. Os irmãos Shen salvaram três crianças e um lar inteiro.

Todos sabiam que só graças à colaboração entre os dois foi possível resgatar as crianças a tempo. Posteriormente, a menina contou à família como a irmã mais velha a guiou sobre o gelo, ajoelhando-se e segurando sua mão, acalmando-a com voz suave e dizendo para não ter medo; assim, a menina realmente não teve medo.

Antes, muitos achavam que Shen Anjun era excessivamente fraca, nada parecida com filha de militar. Nem se comparava ao comandante Shen, nem a Li Lanfang, a mãe, famosa por sua força e liderança entre as mulheres do distrito militar, com voz doce e temperamento firme.

Mas Shen Anjun parecia distante de todos: sempre delicada e frágil.

Dessa vez, todos começaram a reconsiderar. Talvez estivessem enganados. Foi precisamente por causa da gentileza e do modo calmo de Shen Anjun que a menina conseguiu aceitar o conforto, mesmo assustada.

E tomar decisões rápidas para socorrer uma criança afogada também era sinal de firmeza e determinação. Uma jovem de sua idade, diante de tal situação, não só poderia entrar em pânico, como nem saberia o que fazer, muito menos prestar primeiros socorros.

Logo, Shen Anjun talvez não fosse fraca, mas apenas muito gentil, levando os outros a confundirem sua personalidade com aparência delicada.

Falar com suavidade, não se irritar nem discutir, não é sinal de fraqueza; talvez seja uma demonstração de educação. Era o comportamento de uma jovem de família distinta; todos pensaram que não era à toa que ela era filha de comandante, capaz de criar um filho exemplar e ainda ter uma filha assim.

Sem que Shen Anjun precisasse fazer nada, todos mudaram espontaneamente a opinião sobre ela.

Outro fator era que, nos anos oitenta, quase ninguém sabia primeiros socorros: além dos profissionais de saúde, os soldados conheciam apenas noções básicas de estancar sangramento e curativos simples; as técnicas de salvamento em caso de afogamento eram raras.

Shen Anjun dominava esse conhecimento especializado, e todos admiravam muito isso.

Por sorte, ninguém questionou onde ela havia aprendido tais técnicas. Shen Anguo achava que a irmã aprendera em livros; outros supunham que o irmão ensinara, pois, aos olhos de todos, Shen Anguo era capaz de tudo.

O episódio também fez os pais do conjunto residencial prestarem mais atenção: ninguém imaginava que, em pleno inverno, uma criança pudesse cair no lago.

O pequeno lago era natural; no verão, as crianças pescavam e nadavam ali, sempre sob a vigilância dos adultos. Era comum ouvir casos de crianças afogadas em lagos no verão, mas nunca no inverno.

Por isso, ninguém considerava perigoso. Mas, após o acidente, quem tinha filhos ficou apreensivo, pensando no que poderia acontecer se fosse com seus próprios filhos. Decidiram não deixar mais as crianças brincarem perto do lago.

Na verdade, tudo foi uma coincidência.

No inverno, muitas crianças patinavam no lago, e nunca houve problemas. Mas, nos dias próximos ao Ano Novo, todos esperavam em casa por comidas especiais, saindo menos.

Naquela família, a mãe saiu para fazer compras, o pai ficou em casa cuidando dos três irmãos. O vizinho precisava de ajuda com uma janela quebrada, e o pai foi ajudar.

O irmão mais velho quis ir brincar no lago, e o pai permitiu sem pensar demais.

Dias antes, o irmão ouvira falar que, em sua terra natal, no inverno, abriam buracos no gelo para pescar, e assim podiam comer peixe.

Animado com a ideia, o irmão levou secretamente algumas ferramentas de casa, pegou uma picareta e levou os irmãos para pescar no lago congelado.