Capítulo Vinte e Um: Os Planos Astutos da Família Mei

“Com uma esposa assim, o que mais poderia desejar um marido?” Shen Xingcheng sentia que, nesta vida, havia realmente escolhido a esposa certa. Sempre se dizia que era importante casar com uma mulher virtuosa, e sua esposa não só administrava bem o lar, como, mesmo não estando ao lado dos sogros para servi-los pessoalmente, nunca deixou de cuidar deles. Quanto aos irmãos e cunhadas, ela ajudava e orientava sempre que podia, sem jamais se negar.

Quantas cunhadas se disporiam a custear os estudos de uma sobrinha? E isso não era apenas pagar a mensalidade de uma escola. Ao assumir a responsabilidade de Meya no ensino médio, não apenas garantiriam que a família Mei não tivesse motivos para reclamar, como também seriam responsáveis pelos estudos, bem-estar e até pela segurança da menina durante três anos. Na prática, era quase como se assumissem o papel de tutores legais. Não se tratava apenas de uma questão de dinheiro.

“Deixe de me elogiar tanto”, respondeu Li Lanfang, surpreendida com o elogio do marido diante do filho. Sentiu as faces corarem e lançou-lhe um olhar de repreensão.

“Acho que o papai está certíssimo, mamãe. Você é o exemplo que vou seguir na hora de procurar uma esposa. Se não encontrar alguém tão boa quanto você, prefiro ficar solteiro”, disse Shen Anguo, ao ver a mãe um pouco embaraçada. Ele também se juntou ao pai nos elogios, pois, de fato, considerava a mãe uma grande mulher.

“Meu filho, acho que você vai acabar solteiro a vida toda. Uma esposa tão boa quanto sua mãe, duvido que exista outra”, brincou Shen Xingcheng.

“Vocês dois podem parar de me agradar. Mas, de qualquer forma, não deveríamos perguntar a opinião de Junjun? Se Meya vier para a capital estudar, é provável que as duas se vejam mais vezes. Tenho medo de que haja algum desentendimento entre elas. Não quero que minha filha se sinta prejudicada”, ponderou Li Lanfang, também preocupada com a filha.

“Na verdade... foi Junjun quem me falou sobre isso. Vocês sabem como ela sempre foi bondosa. Talvez Meya tenha recorrido à Junjun na esperança de que considerássemos ajudar. Afinal, a Junjun sempre foi a mais compreensiva da família, não é?” Shen Anguo não pretendia mencionar a irmã, mas, como a mãe tocou no assunto, resolveu explicar a situação.

Ele tinha suas próprias preocupações. Não importava o motivo da irmã se envolver, mas era evidente que Meya se aproveitou da generosidade dela para pedir ajuda. Queria que os pais ficassem atentos a isso.

Era possível ajudar Meya, sim, mas não de forma irrestrita. Assim como a irmã mencionara, quando Meya entrasse para a universidade, a família não poderia continuar sustentando-a. Não era pelo dinheiro a mais, mas porque, como diz o ditado, favor em excesso pode gerar ingratidão. Por vezes, ajudar demais acaba sendo um desserviço. O futuro de Meya dependia dela. Ela ainda tinha parentes próximos; se eles, como tios, se envolvessem demais, a família Mei poderia se tornar dependente e nunca mais largar. Para ele e os pais, não seria um grande problema, mas sua irmã era uma pessoa generosa demais, e isso poderia virar um incômodo para ela.

“Minha filha, sempre tão bondosa... Mesmo depois de tudo o que Meya fez, ela ainda...” O coração de Li Lanfang ficou desconfortável ao saber que foi Meya quem procurou sua filha. Do ponto de vista alheio, uma jovem vinda de uma família como a de Meya, buscando se salvar, era algo positivo. Mas, sendo sua própria filha a escolhida, e considerando a possibilidade de estar sendo usada, que mãe ficaria tranquila?

“Deixe que eu resolvo isso sobre os estudos de Meya. Não precisa se preocupar, afinal, ela ainda é só uma criança”, ponderou Shen Xingcheng. Como tio, seu posicionamento não era exatamente o mesmo da esposa. Sabia que a atitude da menina não era a mais adequada, mas, por ser filha da irmã, não queria pensar mal dela.

“Melhor deixar isso comigo. Você já tem muitos compromissos no trabalho. Vamos primeiro esperar pelos resultados; se ela conseguir passar para a melhor escola da província, ótimo. Se não, posso pedir ao Xiao Wang que consulte o marido, já que a Escola Secundária Número Dois de Qicheng oferece vagas especiais todo ano. Posso tentar conseguir uma dessas vagas. Se vamos ajudar, pelo menos que seja em uma boa escola. Embora não seja a melhor da província, ainda é uma das principais da nossa cidade”, respondeu Li Lanfang, resignada. Apesar do desconforto, sabia que teria que assumir essa responsabilidade. Afinal, seu marido, um general, nunca pedira favores para os próprios filhos, e agora, para ajudar uma sobrinha, quem saberia o que diriam por aí?

“Então agradeço em nome da minha irmã”, respondeu o general Shen, compreendendo a intenção da esposa. Não insistiria em se envolver diretamente, já que, em sua posição, era preciso tomar cuidado com cada movimento. Assim, ficou decidido.

Na véspera do Ano Novo, o general Shen reuniu toda a família e expôs a situação. Na verdade, era um recado para Mei Lianrong: as despesas com o ensino médio seriam totalmente cobertas pela família Shen. Mencionou também as políticas do governo de distribuição de vagas para universitários, a isenção de taxas de matrícula, as bolsas e auxílios, além do acordo previamente discutido entre Meya e Shen Anjun: os três primeiros anos de salário após a formatura seriam entregues à família.

Mei Lianrong, que ouvira da mãe que aquela menina não valia nada e que deveria trabalhar para ajudar em casa, viu ali uma nova perspectiva. Se a filha se tornasse operária, poderia obter registro urbano, ter salário e ainda garantir uma poupança para o filho. Quando o menino crescesse, se encontrasse emprego melhor, ótimo; se não, poderia assumir o lugar da irmã na fábrica. Mesmo que, no futuro, Shen Xingcheng não pudesse mais ajudar, seu filho não ficaria sem trabalho.

O que Mei Lianrong não sabia era que sua mãe duvidava que o filho fosse capaz. Já havia sugerido várias vezes que encontrasse uma mulher para ter um filho fora do casamento, mas ele, temeroso de que a família Shen descobrisse, nunca tivera coragem. No fim, ela já não se importava mais. Pensava que seria difícil pedir um emprego para o neto, mas para Meya talvez fosse mais fácil. Se, em alguns anos, o filho ainda não tivesse um herdeiro, faria o neto ocupar o cargo da sobrinha e, ao casá-la, exigiria um bom dote para arranjar uma esposa para o neto. Uma moça com emprego certamente traria mais dote que as camponesas da região. Não poderia haver plano melhor.

A família Mei realmente sabia fazer contas, mas provavelmente achavam que todos os outros eram tolos. Conseguir um emprego para Meya não era algo que dependesse só da vontade deles. Queriam exigir um dote elevado e, ao casar a filha, transferir o emprego para o genro, sem sequer consultar a outra família? Era risível.

Agora que Shen Xingcheng explicara tudo claramente, a família Shen não tinha objeções. Mei Lianrong fez as contas: não precisaria gastar para o ensino médio da filha, nem para a universidade. No futuro, ela seria funcionária pública e ainda entregaria o salário à família. Quanto aos três anos mencionados, poderia pedir mais tempo depois; afinal, ele era o pai, e quem ousaria contestá-lo? E se, no futuro, o filho assumisse o cargo da irmã, seria ainda melhor.

No fim das contas, achou que essa solução era excelente e não insistiu mais em suas ideias anteriores.