Capítulo Quarenta e Três: Apostando a Vida

Zhou Ping apostou sua vida, arriscando tudo pela segurança de sua família.

Ele sabia que o Novo País da Hua Xia tinha uma política de não punir esposas e filhos pelos crimes de seus maridos. Por isso, apostou que, se confessasse tudo, eles poupariam sua esposa e filho.

Antes do interrogatório, Xiao Mingxuan entregou a Zhou Ping uma fotografia, tentando atingir seu coração. O filho de Zhou Ping não foi para a Ilha de Taiwan, mas permaneceu na costa, vivendo com a mãe que se casou novamente. O jovem na foto parecia radiante, provavelmente ignorava a própria origem, e poucos sabiam quem era seu pai biológico. Na foto, vestia o uniforme verde do exército, já era um honrado soldado do Exército de Libertação.

Zhou Ping jamais imaginou que seu filho teria tal destino. Não culpava a esposa por ter se casado novamente; com um marido como ele, era natural que ela o considerasse morto. Mas o cargo do filho o assustava. Embora poucos soubessem da verdadeira identidade de seu pai, ainda havia alguns que conheciam. Ele não sabia como a esposa conseguira escapar do controle daqueles homens, nem como viveram bem sem sair da costa.

Temia que, ao se libertarem, sua esposa e filho fossem manipulados por alguém mal-intencionado, possivelmente relacionado com os indícios que o Serviço Nacional de Segurança investigava. Se fosse assim, bastava que soubessem que Zhou Ping fora capturado para que o filho estivesse em perigo.

Essas inquietações Zhou Ping não revelou a Xiao Mingxuan nem aos agentes do Serviço. Limitou-se a confessar os crimes cometidos, deixando o resto sem resposta.

Xiao Mingxuan sabia que não conseguiria extrair informações valiosas de Zhou Ping, tampouco tinha grandes expectativas. Afinal, se fosse tão fácil descobrir o espião inimigo que se infiltrara por tantos anos, talvez até nas altas esferas, só com Zhou Ping seria impossível. Havia muitos agentes como Zhou Ping, abandonados pela organização, talvez só ativados em momentos cruciais. Um espião de alto escalão jamais confiaria a eles informações importantes.

O objetivo de Xiao Mingxuan, através de Zhou Ping, era encontrar provas de que o membro do partido clandestino, que em ZZD entregara um manifesto e denunciara o especialista militar, fora injustamente acusado.

Já havia muitas evidências de que esse militante sacrificou-se ao ser levado. Faltavam testemunhas vivas, pois apenas depoimentos poderiam dar credibilidade suficiente para a reabilitação do camarada falecido.

Zhou Ping não revelou quem vazara a lista dos especialistas militares, mas forneceu informações sobre um antigo especialista militar, capturado e mantido preso até que, com a retirada dos inimigos, tentaram levá-lo para a Ilha de Taiwan. No entanto, graças à intervenção de pessoas dos Estados Unidos, ele permaneceu em Hong Kong.

Provavelmente, sua família buscou apoio dos americanos. O especialista ficou tanto tempo preso que sua saúde se deteriorou. Os americanos deixaram-no em Hong Kong para recuperar-se, planejando utilizá-lo depois, mas o velho não resistiu um ano e faleceu.

Xiao Mingxuan já descobrira que o senhor morrera há muitos anos, mas seus familiares permaneceram em Hong Kong. O objetivo da viagem de Xiao Mingxuan era encontrar esses parentes, especialmente quem buscou ajuda dos americanos, esperando obter detalhes daquele tempo. Mesmo sabendo que talvez não conseguisse muito, precisava seguir adiante.

Levar Zhou Ping de volta à capital serviria principalmente para testemunhar na reabilitação do caso injusto. Não apresentava grandes riscos, por isso Xiao Mingxuan confiou a Wei Ming a tarefa.

Agora, a reabilitação parecia garantida; mesmo sem Zhou Ping como testemunha, bastaria seu depoimento. Apesar de o processo ser confidencial, algumas pessoas já sabiam, pois nem tudo pode ser ocultado. Poucos estavam realmente envolvidos, então Xiao Mingxuan julgava improvável que alguém agisse por causa do caso.

Mas não esperava que alguém quisesse garantir absolutamente o silêncio, não deixando sequer um testemunho vivo. A cautela do adversário indicava que ele não apenas estava nas altas esferas, mas guardava segredos importantes. Qualquer traço poderia expor sua existência; erradicando tudo com tanta determinação, provava que era astuto, discreto e tinha as mãos manchadas de sangue.

Não havia pressa. Xiao Mingxuan advertiu-se a manter a calma, pois enfrentava um mestre e não podia precipitar-se. Precisava cavar pouco a pouco, até que o inimigo não tivesse chance de se recuperar. Caso contrário, todo o esforço seria em vão, podendo até envolver inocentes.

Nada deveria ser feito quanto ao filho de Zhou Ping; apenas manter a vigilância.

Investigariam o entorno da esposa de Zhou Ping, buscando pistas desconhecidas.

— Sexto Jovem, você acha que Zhou Ping aceitou ser morto apenas para proteger o filho? — Wei Ming, refletindo, compreendeu finalmente o motivo da colaboração de Zhou Ping na trama do assassinato.

Zhou Ping sabia que, ao não enviar o filho à Ilha de Taiwan, alguém salvou mãe e filho. Mesmo que sua esposa não soubesse todos os detalhes, sabia que enviar o filho ao exército era arriscado. Apesar de ter casado novamente, ao permitir que o filho se tornasse soldado, elevava o risco de exposição muito acima do que se fosse apenas um camponês.

Aceitar tal risco só podia significar que alguém controlava sua esposa ou que o filho estava sendo usado. Seja qual for o motivo, Zhou Ping sabia que, talvez, sua família estivesse sob vigilância rigorosa.

Ao ser levado para a capital, os controladores de sua família saberiam. O perigo não era só dele. Podia ignorar a esposa, mas não o filho. Era o único herdeiro dos Zhou, e precisava garantir a continuidade do sangue, mesmo que o filho já não carregasse o sobrenome, era de sua linhagem.

Já que perderia a vida de qualquer forma, não importava morrer nas mãos dos adversários; preferia apostar tudo em um último gesto.

Sabia que, com sua morte, Xiao Mingxuan manteria vigilância apertada sobre o filho. O adversário sabia disso também. Por esse motivo, com Zhou Ping morto, não mexeriam no filho por ora.

Era uma tentativa de usar o Serviço Nacional de Segurança como guardiães do filho.