Capítulo Treze: Trocando o Futuro

— Você sabe que agora, quando os universitários vão para a faculdade, precisam transferir o registro de residência para a escola. Não só não pagam mensalidade, mas a escola ainda oferece subsídios e cupons de alimentos; as meninas, geralmente economizando, conseguem se manter bem, além de bolsas de estudo. Em algumas boas escolas, a bolsa chega a centenas de yuans por semestre, o equivalente ao salário anual de um operário. Você pode tentar conquistar uma bolsa. Você pode dizer à sua avó e ao seu pai que, quando se formar e for designada para um emprego, os três primeiros anos de salário serão entregues à família, com uma testemunha, assim não precisa temer que digam que você não vai cumprir. Trocar três anos de salário pelo futuro, se pensar bem, é vantajoso, não é?

Na verdade, mesmo que você não diga isso, esse dinheiro acabaria sendo dado à família, não é? Senão, sua avó sairia pela vila dizendo que você não é mais obediente, que ficou independente e não liga mais para a família.

Shen Anjun pensava que a velha da família Mei era capaz de qualquer coisa.

Mei Ya, ouvindo as palavras da prima, teve uma revelação. No fundo, sua avó está ansiosa para que ela comece a trabalhar, com medo de que continue gastando dinheiro da família e comendo da casa. Mas quando ela terminar a faculdade, o salário será muito maior do que o de um operário de fábrica. Ouvi dizer que os universitários costumam ser designados para o governo, já saem como funcionários públicos — a diferença é imensa.

Ela foi pressionada desde criança a trabalhar no campo; não vai se intimidar por ter que entregar três anos de salário.

— E sua mãe vai concordar que meu segundo tio pague as mensalidades do ensino fundamental e médio? No ensino médio também preciso de dinheiro para viver, duvido que minha família queira pagar.

Mei Ya pensou que o futuro seria bom, mas esses três anos de ensino médio seriam difíceis.

— Fique tranquila, minha mãe é uma boa pessoa. Você é filha da tia, vou conversar com ela; nossa família cobre sua mensalidade e despesas do ensino médio, ela certamente vai concordar. Afinal, nestes anos quem pagou suas mensalidades foram o avô e a avó, mas parece que não foi meu pai e minha mãe que pagaram, não é?

Shen Anjun achava que sua mãe não se importaria com isso, afinal Mei Ya tinha boas notas, seria um desperdício deixar de estudar. E, como já disse, nesses anos as mensalidades de Mei Ya foram, indiretamente, pagas por seus pais. Não foi dado explicitamente, mas foi dado, é igual.

Só que, ao deixar seus pais à frente, a família Mei fica mais cautelosa.

No máximo, vão pagar um pouco mais pelas despesas; se seus pais não propuserem, Shen Anjun pretendia usar seu próprio dinheiro. Ela tinha economias de anos anteriores e um sistema para ganhar dinheiro, sustentar uma menina no ensino médio não seria problema; dez yuans por mês já era muito.

Claro, ao entregar, ela faria em nome de seus pais. Consideraria isso como um bom ato para a família.

Mei Ya, embora muitas vezes parecesse egoísta como os Mei, era também filha dos Shen, mais generosa que os Mei. Agora que a ajudavam, não esperava gratidão futura; só de não ser tratada como inimiga já era ótimo.

Na verdade, a única ligação real entre as famílias Mei e Shen era a tia e Mei Ya. Quando ela crescer, se houver problemas na casa da avó, Mei Ya saberá como lidar e proteger.

Mei Ya ficou um pouco envergonhada com as palavras de Shen Anjun; afinal, saber e ouvir diretamente é diferente, uma menina orgulhosa sempre se sente um pouco constrangida.

— Não precisa se sentir mal, só falo tão diretamente porque não te considero de fora. Acho que você é parte da família Shen, e só quero seu bem, assim a tia ficará melhor também.

Se vocês duas estiverem bem, o avô, a avó e meu pai terão menos preocupações. Veja, sou egoísta assim mesmo.

Mei Ya achou a prima adorável, até sua sinceridade era cativante, e de repente não a detestava mais.

Afinal, quem detestaria alguém que ajuda quando mais precisa? As palavras de Shen Anjun foram como lenha na neve, acalmando o coração de Mei Ya, inquieto há meses.

— Prima, obrigada.

Foi uma gratidão sincera. Mei Ya sentia que tudo aquilo já passou, não era mais a criança ingênua; queria um futuro melhor, não podia esperar dos outros, tinha que conquistar, não depender da benevolência da avó.

A oportunidade diante dela não podia ser desperdiçada.

— Recebo seu agradecimento. Tudo que prometi hoje é compromisso meu, fique tranquila, esta noite converso com meus pais e, antes de você voltar, te dou uma resposta satisfatória.

Shen Anjun viu a sinceridade de Mei Ya e não hesitou em lhe dar um sorriso.

Assim é muito melhor, não há necessidade de antipatia, de tolerância forçada.

Na verdade, nestes anos, a família Shen foi realmente boa para Mei Ya, mas ela não percebia, talvez porque a ajuda nunca foi tão clara e concreta como agora, e o que era bom para ela parecia quase obrigação.

— Pronto, escolha uma roupa bonita, troque e vamos descer; senão, no andar de baixo vão pensar que demorei porque você me intimidou.

— Eu? Intimidar você?

Mei Ya agora não ousava intimidar a prima, que passou de alguém desagradável para uma figura admirada e até um pouco temida.

— Não vou trocar de roupa, já secou, não precisa.

A prima ia resolver a questão dos estudos, ela não tinha coragem de pedir roupas.

— Ah, todas as meninas gostam de roupas bonitas. Essa é minha roupa nova de Ano Novo, nem olhe, senão minha mãe vai brigar. Estas aqui são quase novas, escolha uma, troque, antes de ir pegue mais algumas. Depois do exame, te levo para comprar roupas novas.

Shen Anjun sabia que sua mãe também preparou roupas novas para Mei Ya, mas não disse nada para que Mei Ya percebesse o carinho de sua mãe.

As duas trocaram de roupa e desceram juntas, com expressão leve, aliviando quem estava embaixo; pelo visto, só estavam escolhendo roupas, nada de desentendimento.

Shen Anguo ficou confuso: quando subiu, a irmã não estava brigando com Mei Ya? Agora, as duas pareciam não ter discutido. Será que a irmã perdeu?

Mas também não fazia sentido, ela parecia feliz.

Shen Anjun não sabia das dúvidas do irmão; correu até ele dizendo que queria dar uma volta no pátio, perguntou se ele queria ir junto.

Ela não esquecia que tinha uma missão de principiante de vinte e quatro horas para cumprir; com todos em casa, seria difícil sair sozinha, então preferia chamar o irmão.

A província D, típica do norte, estava fria perto do Ano Novo; os tios tinham chegado de manhã e estavam cansados, queriam descansar, ninguém foi junto.

Shen Anguo achava que a irmã queria conversar em segredo, então foi com ela.