Capítulo 84: O Cozinheiro (Peço votos, por favor!)

Wu Gang foi imediatamente cativado ao avistar as duas caminhonetes modificadas! Sem conseguir se controlar, aproximou-se, os olhos brilhando enquanto acariciava as marcas de sangue seco, vestígios de batalhas passadas, e não cessava de exclamar admirado:

— Que maravilha de veículo! Com uma dessas, não há motivo para temer aquelas criaturas... Como é mesmo que você chama aquele bando de monstros? Ah, sim... zumbis!

— Veja só... essas grades de aço estão mesmo bem soldadas! Assim, não há risco de zumbis arrebentarem as janelas. Impressionante! Por que não pensei nisso antes?

Chen Fei, de braços cruzados, observava o gorducho chamado Wu Gang com olhos frios. Wu Gang circulava as caminhonetes, examinando cada detalhe, e a cada descoberta soltava mais um elogio.

Ao se aproximar da caminhonete com a carroceria modificada, Wu Gang, sem perceber, deu um leve tapa na caçamba. A porta, que não fora trancada depois do jantar e estava apenas encostada, abriu-se automaticamente com o impacto.

Curioso, Wu Gang espiou o interior e ficou completamente atordoado!

Apesar de não ser grande, a carroceria estava abarrotada de suprimentos: sacos de arroz, farinha, macarrão, miojo, água potável, salgadinhos industrializados e uma variedade de molhos apimentados em potes, todos em caixas lacradas. Como cozinheiro, bastou um olhar para as embalagens para Wu Gang reconhecer tudo, inclusive viu ali engradados de cerveja enlatada e alguns maços de cigarro jogados ao acaso!

Por um momento, Wu Gang ficou paralisado de espanto, tamanha a fartura daquele estoque!

Na fábrica de couro também haviam algumas garrafas de cerveja, mas todas monopolizadas pelo diretor careca, que tratava os cigarros como verdadeiros tesouros — fumava meia unidade por vez, e até as bitucas eram cuidadosamente recolhidas pelo chefe do setor.

Enquanto Wu Gang permanecia pasmo, a voz zombeteira de Chen Fei soou:

— Ei, gordinho! Já viu o suficiente? Seja sincero: você é o infiltrado dos sobreviventes da fábrica de couro, não é? Encena esse teatro todo só pra espionar o local, não é mesmo?

Wu Gang virou-se ao ouvir a acusação e viu Chen Fei recostado na carroceria, olhos semicerrados a observá-lo.

Wu Gang sentiu-se constrangido. Esse sujeito era mesmo desconfiado e precavido!

— Cara, já te contei tudo sobre mim. Sou só o cozinheiro da fábrica de couro, juro! E já não faço mais parte daquele grupo!

— Continua inventando! Quer que eu te dê um roteiro de protagonista sofredor e inspirado pra você ver onde está errando? Você acha que vai me enganar? No conteúdo de um único contêiner de suprimentos havia duas metralhadoras modelo 03 e três pistolas modelo 54, com setecentas balas. E você, só tem uma pistola. Isso significa que, pelo menos, o pessoal da fábrica de couro tem duas metralhadoras, duas pistolas e mais de seiscentas balas — e isso considerando que só pegaram um contêiner! Essa história de fingir ser fraco pra surpreender já está velha demais. Seja prático!

Chen Fei argumentava com tanta convicção que Wu Gang quase se convenceu de que era mesmo um espião enviado pelo lado obscuro da fábrica de couro.

Notando que Wu Gang não tirava os olhos dos maços de cigarro, Chen Fei deu uma risadinha irônica, pegou um maço, abriu e jogou para ele de modo displicente. Ninguém em seu grupo fumava, então não faria falta; se o espaço apertasse, ele simplesmente jogaria fora.

Wu Gang apanhou o cigarro como se fosse um tesouro quente; as mãos tremiam de excitação. Olhou o rótulo por um longo tempo antes de sorrir, radiante:

— Cara, esse cigarro custa mais de vinte por maço, não é? Que extravagância! Eu normalmente só fumo dos de seis ou sete... fazer o quê...

Tratou o maço como se desembrulhasse uma joia, retirou um cigarro e inebriou-se com o aroma.

— Ei, você tem fogo? — perguntou, ansioso e sorridente.

Chen Fei revirou os olhos, procurou um isqueiro na carroceria e, caminhando até Wu Gang, acendeu-lhe o cigarro.

— Meu caro, você também é um homem de fibra. É tão difícil assim ser honesto? Você acabou de eliminar mais de dez zumbis sozinho e nem sequer se arranhou. Se alguém como você veio sondar o terreno, imagino que o pessoal da fábrica também seja de respeito.

Wu Gang coçava a cabeça, desesperado. Não sabia como convencer aquele jovem. Com sua honestidade, só lhe ocorria abrir o peito e mostrar o coração... mas isso era impossível!

Quase chorando, Wu Gang tentou explicar:

— Cara, estou falando a verdade! Se quiser, vá lá conferir comigo. O pessoal que sobrou não tem nenhuma capacidade de luta. Mesmo com armas, se apontarem pra alguém, a mira deve até balançar! Olha, eu sou cozinheiro, faço comida e massas. Pelo que vi, vocês têm muito suprimento, mas deve faltar um cozinheiro, não? Que tal me aceitar no grupo? Prometo que, se houver problemas, não vou amarelar!

Wu Gang olhava cheio de esperança. Quanto mais cauteloso via Chen Fei, mais confiança sentia no grupo. Estar entre pessoas unidas e combativas era infinitamente melhor do que com companheiros inúteis.

Chen Fei levantou a mão, sério:

— Esqueça, amigo. Quando amanhecer, partimos. Quanto a você, faça o que quiser. Gente corajosa assim me assusta; vai que você se revela um psicopata e me esfaqueia à meia-noite...

Nesse momento, Mu Meiqing, Nangong Jin e Wang Yuanyuan já tinham terminado de limpar o campo de batalha, recolhendo todas as flechas de aço. Uma parte foi guardada por Mu Meiqing, o restante Wang Yuanyuan entregou a Chen Fei.

Quando Wang Yuanyuan e Mu Meiqing se aproximaram, Wu Gang deu dois passos em sua direção, mas Nangong Jin recuou, a mão pousada sobre a pistola.

— Senhoritas, falem por mim! Juro que sou só um cozinheiro e quero muito me juntar a vocês! — pediu Wu Gang, genuinamente, olhando de um para outro.

Wang Yuanyuan hesitou. Desde que o gordo a salvara, queria acreditar que ele não era mau, mas quem decidia era Chen Fei, então preferiu não se manifestar.

Mu Meiqing franziu levemente o cenho. Se a pessoa fosse fraca, ela, por sua natureza bondosa, ajudaria sem pensar. Mas tinha visto a ferocidade de Wu Gang e, sozinho ali de noite, era suspeito. Se ele estivesse fingindo e resolvesse atacar, as consequências seriam desastrosas.

Diante da hesitação das duas, Wu Gang sentiu-se desapontado, mas não sabia como se provar.

Após um instante de dúvida, Mu Meiqing disse:

— Chen Fei, deixando de lado as suspeitas, ele realmente salvou a Yuanyuan. E agora está desarmado, suas armas foram confiscadas por nós. Que tal lhe darmos uma chance? Ainda há espaço nos carros e, se notarmos qualquer traição, podemos expulsá-lo a qualquer momento.

Nangong Jin, que permanecera calada, também opinou:

— Eu acho que a Meiqing tem razão. Pelo que vi no caminhão, ele realmente não parece alguém enviado para espionar.

Chen Fei olhou para Wang Yuanyuan:

— Yuanyuan, o que você acha?

Wang Yuanyuan hesitou, mas partilhava da opinião de Mu Meiqing: era melhor deixar Wu Gang ficar sob observação, pois, apesar de sua ferocidade em combate contra zumbis, seu sorriso simpático tornava difícil desconfiar dele.

Naquele momento, He Guantao, após acordar Zhou Fa, veio com ele para o grupo. Vendo o gordo recém-chegado, ambos ficaram cheios de dúvidas.

Chen Fei apontou para o escritório no térreo e ordenou:

— Levem-no até lá e revistem-no direito. Vejam se não há nada suspeito!

— Ok, chefe! — respondeu He Guantao, e ambos conduziram Wu Gang ao escritório.

Do lado de fora, Nangong Jin se aproximou de Chen Fei e sussurrou:

— Não se preocupe. Não senti nada de maligno nesse gordo. Ele realmente é habilidoso. Podemos observá-lo. Comparado com aqueles criminosos, ainda somos poucos. Se os encontrarmos, toda ajuda será bem-vinda.

A preocupação de Nangong Jin era justificada. Após dois confrontos com os prisioneiros da Quarta Prisão, Chen Fei sabia que eles não desistiriam tão facilmente. Era preciso se preparar para o pior.