Capítulo 56: Cristal de Evolução

— Recebido! Estou voltando agora! — respondeu Chen Fei ao alerta de Mu Meiqing. No momento em que se preparava para partir, a voz do sistema inteligente, Mo, ecoou em sua mente:

Sistema: Alerta de coleta! No coração do cão zumbi mutante de nível um há um cristal de evolução, que contém energia exótica e pura.

O movimento de Chen Fei ao se virar parou imediatamente ao ouvir o aviso do sistema. Se não fosse pelo alerta, jamais saberia que havia um cristal de evolução no coração do cão zumbi. Só pelo nome, mesmo sem saber o uso exato, Chen Fei já sentia que aquele cristal era algo extraordinário. E já que o sistema fazia questão de avisar, não podia ser algo menos do que valioso!

Sem hesitar, Chen Fei agachou-se ao lado do cadáver do cão zumbi e, com sua faca multifuncional M9, começou a cavar desajeitadamente o peito do monstro. Sem experiência, gastou muito esforço até finalmente abrir o peito e, suportando o cheiro nauseante de sangue, encontrou uma pedra vermelha de formato irregular, que emitia um brilho rubro suave, tal qual uma joia rara.

Daquele cristal de evolução, Chen Fei sentiu uma energia misteriosa e o cheiro intenso de sangue. Ao terminar, percebeu que a rua ao redor já estava tomada por mais de uma centena de zumbis.

Sem ousar perder tempo, correu até uma Harley-Davidson ainda com o motor ligado, eliminou três zumbis curiosos ao redor e, com postura de vencedor, montou na moto e partiu...

Normalmente, seria assim...

Porém, ao subir na moto, Chen Fei olhou para o posto de gasolina. Sem explicar nada, acelerou resoluto naquela direção.

O conflito inicial entre Chen Fei, Nangong Jin e o grupo Lamina Afiada começou por causa da gasolina. Os bandidos do grupo planejavam monopolizar o único posto de gasolina da região para controlar os outros sobreviventes. Quem quisesse combustível precisava aceitar suas condições: entregar uma mulher ou trocar por grande quantidade de comida; quem recusasse ambas as opções, perdia a vida.

Muitos sobreviventes, por isso, preferiam arriscar-se pelas ruas, recolhendo gasolina dos tanques de carros abandonados com mangueiras, mesmo correndo perigo.

Naquela manhã, porém, por causa da disputa pelos suprimentos lançados por paraquedas, todo o grupo Lamina Afiada, incluindo o líder Cão Zumbi, foi completamente eliminado.

Com a maioria dos zumbis afastados, espaço livre no inventário e a curta distância, Chen Fei decidiu recolher um pouco de gasolina antes de retornar ao condomínio.

Após uma busca cuidadosa, encontrou três grandes tambores cheios de gasolina no depósito atrás do posto, além de uma bomba manual para abastecimento, o que o deixou radiante.

Antes de sair, Chen Fei ainda aproveitou para recolher água potável e bebidas na loja de conveniência. Sabia que a necessidade diária de água é alta, ainda mais com esforço físico, então sempre que encontrava, recolhia tudo. O mais prático era que caixas fechadas de água ocupavam pouco espaço no inventário, que tinha cinco metros de altura, permitindo armazenar dezenas de caixas sem problemas.

Além de comidas prontas, o que mais encontrou foram cigarros e bebidas. Eram os itens de lazer dos bandidos, por isso estavam em grande quantidade. Vendo tudo reunido, Chen Fei também pegou alguns, pois poderiam ser úteis em futuros escambos com outros sobreviventes.

Para garantir que não perderia nada de valor, verificou cada cômodo da loja. Em uma sala lateral, com porta de ferro trancada, encontrou nove mulheres com roupas rasgadas ou mínimas, encolhidas, tremendo de medo. Já haviam se acostumado com o tratamento desumano do grupo Lamina Afiada, perderam o instinto de resistência, depositando suas esperanças de sobrevivência nos próprios agressores. Apesar de lamentável, Chen Fei não sentiu pena, nem achou que mereciam compaixão.

— Todos do grupo Lamina Afiada estão mortos. Ainda há comida na loja. Se quiserem sobreviver, terão que contar consigo mesmas. Talvez... possam esperar por resgate. — Deixou estas palavras e partiu rapidamente de moto sob olhares temerosos e confusos das mulheres...

No caminho de volta, Chen Fei pedia periodicamente que Mo lhe informasse, pelo radar, a situação dos zumbis ao redor. Desde o encontro com o zumbi gigante no parque, não o viu mais. Só de lembrar da cena, com o monstro usando outros zumbis como saco de pancadas, sentia um calafrio. Se em combate levasse um golpe daquele monstro, mesmo que sobrevivesse, provavelmente ficaria paraplégico; talvez fosse melhor morrer de uma vez.

Apesar de o zumbi gigante parecer um mini-chefe de videogame, sua velocidade era um ponto fraco. Só conseguia se igualar aos zumbis mais lentos. Felizmente, a especialidade de Chen Fei era justamente a velocidade; em força, seria esmagado sem dúvidas, mas em corrida, o zumbi gigante nada poderia fazer contra ele.

Embora tivesse acabado de derrotar um cão zumbi, Chen Fei não se sentia arrogante a ponto de enfrentar o gigante. O crânio do cão já era mais duro que o de zumbis comuns, imagine o corpo do gigante! Mesmo flechas de aço disparadas de sua besta dificilmente penetrariam aqueles braços enormes.

Talvez apenas um fuzil automático ou granadas pudessem ameaçá-lo. Se tivesse um lança-foguetes de cinema, até toparia enfrentar o monstro de frente.

O receio de Chen Fei era que o gigante o seguisse e descobrisse seu esconderijo. Se fosse só um cão zumbi, bastava tomar cuidado ao sair, mas se o gigante viesse, poderia esmagar tudo até o décimo terceiro andar do prédio. A porta corta-fogo, que resistia a zumbis comuns, seria como papel diante daquela criatura.

Após perguntar a Nangong Jin, que estava no terraço, soube que o gigante, ao perseguir Cão Zumbi, topou com um SUV preto — provavelmente de outros sobreviventes em busca dos suprimentos — e, atraído pelo novo alvo, seguiu pela Avenida Wutong.

Com essa notícia, Chen Fei finalmente relaxou. Deu uma volta pelo condomínio para despistar eventuais zumbis antes de entrar na garagem subterrânea.

Ao se aproximar do condomínio, Mu Meiqing, Nangong Jin e Wang Yuanyuan já desciam do terraço carregando a caixa de suprimentos lançada por paraquedas.

Chen Fei sentia que sua atuação naquele dia havia sido brilhante, corajosa e inteligente. No elevador, já se pegava imaginando ser recebido com olhares de admiração das três, saboreando a glória do herói que retorna ao lar.

No entanto...

Mal entrou, abriu um sorriso e antes que dissesse uma palavra, as três se afastaram, tapando o nariz, mantendo distância segura...

Só então Chen Fei sentiu o cheiro estranho no ar: a podridão dos zumbis, o suor masculino e o odor característico de esgoto. Juntos, formavam uma mistura insuportável.

Inspirou fundo...

E quase vomitou...

Naquele instante, compreendeu perfeitamente a reação exagerada das três.

Enquanto tomava banho, Wang Yuanyuan recolheu suas roupas sujas e as levou ao apartamento 1102, colocando-as na máquina de lavar. Quando Chen Fei saiu do banho, Mu Meiqing já havia preparado o almoço: vegetais, carne e arroz branco fumegante — uma refeição mais farta até que antes do apocalipse.

Todo o estresse, medo e tensão dos combates lá fora ficaram do lado de fora assim que fecharam a porta. Pelo estado de espírito de Chen Fei, Mu Meiqing e os outros, ninguém diria que estavam vivendo num mundo devastado.

Após o almoço, Wang Yuanyuan se ofereceu para lavar a louça, enquanto Nangong Jin e Mu Meiqing se acomodaram preguiçosamente no sofá. Mesmo sem terem enfrentado zumbis diretamente, ficar no terraço sob o sol, mantendo a vigilância, era mentalmente exaustivo, a ponto de o cansaço psicológico se refletir no corpo.

Chen Fei pensava em como explicaria a Wang Yuanyuan o aparecimento repentino da caixa de suprimentos, quando a porta do quarto ao lado da varanda se entreabriu. Wang Yuanyuan, que acabara de lavar a louça, espiou, chamou Chen Fei em voz baixa e nervosa:

— Chen, venha cá, tenho uma surpresa para você!