Capítulo 53: Em Desespero

Como Chen Fei estava colado ao lado direito da rua, já em um ponto cego da via de direção norte-sul, o delinquente que vinha do cruzamento norte, pilotando uma Harley em alta velocidade, ficou tão atordoado ao testemunhar o zumbi gigante que perdeu parte da noção. Quando Chen Fei surgiu de repente, o motoqueiro não teve tempo de reagir da maneira mais adequada. O corpo de Chen Fei passou raspando pela frente da Harley, conseguindo escapar por um triz, mas o cão-zumbi que o perseguia não teve a mesma sorte e foi atingido em cheio pela moto em disparada.

A própria Harley, mais pesada que uma moto comum, somada ao peso do delinquente de mais de setenta quilos, colidiu a quase 160 km/h. O impacto atirou o motoqueiro a mais de cinquenta metros de distância, enquanto o cão-zumbi foi arremessado do lado norte ao lado sul do cruzamento, só parando ao colidir violentamente contra o poste do semáforo.

Embora os ossos do cão-zumbi fossem muito mais resistentes que os de um zumbi comum, a resistência tinha seus limites — a estrutura do crânio era particularmente reforçada. O motoqueiro, arremessado com violência, bateu a cabeça no chão e morreu na hora, com o pescoço quebrado. O cão-zumbi, ao tentar se erguer, mostrou movimentos anormais: sua pata dianteira direita estava completamente deformada, o que prejudicava gravemente sua locomoção.

Ainda assim, apoiando-se em três patas, ele conseguia manter um mínimo de equilíbrio. Desta vez, sua fúria foi completamente desviada para o corpo ensanguentado do delinquente, fazendo com que, pela primeira vez, devorasse um humano até não restar nem sequer fragmentos de ossos.

Chen Fei aproveitou o momento para correr até uma grade retangular de bueiro na calçada. Diferente das tampas de poço, essa era bem mais leve e, por causa das limpezas frequentes, estava solta. Ele a levantou facilmente e, sem se importar com a água suja e o lixo, saltou diretamente para o espaço apertado do esgoto.

Mu Meiqing, ao pensar nesse método arriscado de fuga, ficou intensamente nervosa e, sem perceber, apertou a mão de Nangong Jin. Ambas podiam sentir o suor frio nas palmas uma da outra. De dentes cerrados, observavam Chen Fei pelos binóculos, e, embora não dissessem nada, rezavam em silêncio para que ele conseguisse.

Quando Chen Fei se aproximou do cruzamento, o coração de Mu Meiqing e Nangong Jin parecia subir à garganta, trazendo até uma sensação de sufocamento. Só quando ele milagrosamente escapou da moto em disparada e o cão-zumbi foi lançado longe, as duas puderam finalmente soltar o ar preso nos pulmões. Ao vê-lo se esconder no esgoto, ambas desabaram no chão, exaustas, encostando-se uma na outra e trocando um sorriso cúmplice.

— Eu sabia... O Feifei jamais morreria assim. Ainda não terminei de provocá-lo! Hmph!

Ao ouvir a voz trêmula de Nangong Jin, Wang Yuanyuan, que estava ao lado com os olhos fechados de medo, finalmente os abriu devagar.

— Chen, você está bem? — ela perguntou, preocupada.

Passou-se um minuto inteiro de silêncio, e quando a ansiedade das três voltou a crescer, a voz de Chen Fei surgiu pelo rádio:

— Ufa... ufa... Estou bem! Só estou um pouco sem forças...

Caramba! Que adrenalina! Faltou pouco pra eu virar ração de cachorro!

Depois de uma pausa, a voz de Chen Fei voltou pelo rádio:

— E o maldito cachorro? Não consigo vê-lo agora!

Ao ouvir a pergunta, Wang Yuanyuan pegou imediatamente os binóculos e olhou na direção do cão-zumbi.

— Ele está perseguindo outro delinquente de moto, indo em direção ao posto de gasolina!

A resposta de Wang Yuanyuan aliviou Chen Fei. Ele precisava de tempo para se recompor e, assim que o cão-zumbi se afastasse, sair dali o mais rápido possível.

Depois de devorar o delinquente que o atingiu, o cão-zumbi prontamente escolheu seu próximo alvo: outro motoqueiro. Apesar da perna quebrada ter reduzido drasticamente sua mobilidade, ainda mantinha a vantagem do salto, conseguindo se lançar três ou quatro metros adiante com o impulso das patas traseiras.

Se os delinquentes tivessem se refugiado no depósito atrás do posto, protegidos por portas de ferro, poderiam resistir ao cão-zumbi por um tempo. Mas, ao invés disso, entraram no escritório e no mercado, cheios de portas de vidro e janelas, tornando-se presas fáceis para o animal manco.

Enquanto isso, Sangou, outro delinquente, retornava ao seu esconderijo de moto. Ao ver a multidão de zumbis ao redor do muro de carros, franziu o cenho instintivamente. Nem bem havia se aproximado, já viu o cão-zumbi — que deveria estar no parque — sair disparado da loja de conveniência do posto.

Um mau pressentimento tomou conta de Sangou. Se o cão-zumbi saiu do posto, era sinal de que seus comparsas estavam mortos, servindo de alimento para o monstro. Sem hesitar, deu meia-volta e acelerou em outra direção. Atrás dele, o cão-zumbi soltou um rosnado gutural e continuou a persegui-lo, atraído tanto pelo cheiro de humano vivo quanto, talvez, pelo simples desejo de devorar qualquer um que andasse de moto.

Mas, nesse momento, o número de zumbis nas ruas já era imenso. A via, estreita por natureza, tornou-se quase intransitável para motos em alta velocidade. Vendo o cão-zumbi manco se aproximar cada vez mais, Sangou empalideceu de pavor.

No cruzamento, vendo-se cercado de todos os lados por zumbis, Sangou largou a moto sem hesitar, empunhando uma faca em uma mão e uma pistola na outra, correndo para dentro de uma loja próxima. Lá, decapitou o gordo dono, já transformado em zumbi, e subiu direto para o segundo andar, sabendo que a porta de vidro do térreo não resistiria. Refugiou-se no banheiro do andar superior.

A escada para o segundo andar era estreita, o que agradou Sangou — limitaria o número de zumbis que poderiam subir. Desde que o cão-zumbi não o seguisse, bastava esperar um tempo até os outros zumbis irem embora e talvez teria uma chance de escapar.

Ouvia-se o som de gargantas zumbis do lado de fora, um grunhido rouco e estridente.

BAM! BAM! BAM!

Os zumbis, sentindo o cheiro de humano a um passo de distância, batiam furiosamente na frágil porta de madeira do banheiro. Do lado de dentro, Sangou fazia força para segurá-la, rezando em silêncio para que fossem embora logo.

Aquele era, para Sangou, o dia mais perigoso desde o início da epidemia. Jamais imaginara que buscar uma caixa de suprimentos lançada por helicóptero seria tão difícil. Mesmo sem presenciar, sabia que seus comparsas estavam condenados.

Seu sonho de dominar a cidade, controlar todos os sobreviventes e tornar-se um pequeno tirano, graças a um punhado de armas, esvaía-se. Só havia conseguido virar chefe porque, no caos inicial, tinha alguns aliados e apanhou uma arma policial abandonada. Depois, os outros sobreviventes se agruparam voluntariamente ao seu redor.

Agora, sozinho, restando-lhe apenas uma pistola, não havia qualquer chance de reunir novos seguidores. Se encontrasse outros sobreviventes armados que tivessem conseguido as caixas de suprimentos, seria apenas mais um, facilmente subjugado ou morto.

Antes, Sangou desprezava a ideia de ir para a zona segura de Xiaosangshan, mas agora cogitava essa possibilidade — talvez fosse sua única chance de sobreviver.

O barulho dos zumbis batendo à porta durou mais de dez minutos até, aos poucos, se afastarem...

Por causa das caixas de suprimentos, todos os sobreviventes com um mínimo de coragem haviam deixado seus esconderijos para disputar uma delas nas ruas. O ruído dos helicópteros e a presença de mais humanos tornaram os zumbis, normalmente mais calmos durante o dia, ainda mais agressivos.

Se pudessem, a maioria dos sobreviventes não sairia para as ruas, pois a simples visão dos grupos de zumbis já causava terror. Mas não tinham escolha: o anúncio do helicóptero fora claro — o governo não tinha recursos para resgatar os sobreviventes espalhados pelo país e concentraria todos os esforços na construção de zonas seguras.

Por isso, armas, antes rigidamente controladas, estavam sendo distribuídas junto com as caixas, inclusive com manuais de uso e manutenção. Era uma forma de forçar coragem e decisão àqueles que, até então, hesitavam ou temiam.

Para sobreviver, era preciso lutar!