Capítulo 8: A Arte de Destrancar Fechaduras

Dirigindo sua caminhonete modificada pelas ruas, Chen Fei tornou-se, sem surpresa alguma, o centro das atenções. Caminhonetes modificadas até aparecem de vez em quando, mas nenhuma como a dele: tão exagerada, tão feia, ninguém jamais vira igual.

O maior receio de Chen Fei era encontrar os irmãos agentes de trânsito. Com aquela modificação absurda, se fosse flagrado, as consequências seriam inimagináveis. Por isso ele não saíra antes: era uma precaução.

Quando conseguiu levar a caminhonete de volta ao estacionamento subterrâneo de seu prédio, percebeu a palma das mãos encharcada de suor nervoso. Felizmente, foi uma viagem cheia de tensão, mas sem incidentes. Provavelmente, os agentes agora estavam engajados na operação de bloqueio e manutenção da ordem.

Sentado ao volante, Chen Fei olhou o celular com hesitação. Após uma batalha interior, discou o número de Mu Meiqing. Só na terceira tentativa a voz fria dela soou do outro lado.

— O que foi, Chen Fei? Não sabe que estou trabalhando? O hospital está muito ocupado! Se não for urgente, vou desligar. Hoje ainda tenho que fazer horas extras!

Chen Fei podia ouvir o caos do hospital ao fundo, e imaginava a situação. Mu Meiqing já ia desligar, mas ele falou com tom grave:

— Meiqing, só preciso de cinco minutos. Tenho algo importante para te dizer! Não pergunte o motivo, apenas confie em mim. Eu jamais te prejudicaria!

Era a primeira vez que Chen Fei falava tão sério com Mu Meiqing. Ela percebeu a preocupação na voz dele e, por isso, não desligou de imediato, suavizando um pouco o tom.

— Fale, mas só tenho cinco minutos!

Ao ouvir isso, Chen Fei suspirou aliviado e, com todo cuidado, alertou:

— Meiqing, amanhã algo muito louco vai acontecer no hospital, como pessoas mordendo umas às outras. Isso vai se espalhar instantaneamente. Quando você testemunhar isso, não entre em pânico e não tente sair correndo do hospital. Procure um quarto seguro, tranque-se e não saia por nada. Prepare comida e água com antecedência. Não posso explicar tudo, mas se você confiar em mim, faça exatamente o que estou dizendo!

Depois de terminar, Chen Fei ficou apreensivo. Se alguém lhe dissesse isso em circunstâncias normais, certamente ele xingaria. Como poderia esperar que alguém acreditasse?

— Está bem, vou lembrar do que você disse.

Mu Meiqing respondeu de forma inesperadamente afirmativa, um voto de confiança para Chen Fei.

Ao sair do carro, Chen Fei começou a trabalhar como carregador. Levou parte dos suprimentos do apartamento para a carroceria da caminhonete. Isso era essencial: se deixasse para transportar tudo na hora de partir, certamente enfrentaria perigos severos. Não podia contar com a gentileza dos zumbis para não atacá-lo enquanto carregasse suprimentos. Por isso, era preciso estar preparado.

Com seu condicionamento físico, Chen Fei ficou exausto com o trabalho de transporte. Percebeu ali um novo perigo: precisava melhorar sua forma física, ou, na situação atual, se tivesse que correr de um zumbi, não chegaria nem a cem metros antes de ser derrubado.

Enquanto procurava a chave para abrir a porta de casa, Chen Fei viu um pequeno cartão enfiado na fresta da porta. Não era propaganda de universitárias procurando emprego, mas sim de “Irmão Qiang – Abertura de Portas”, com o slogan “Parceiro oficial de abertura de portas”.

Normalmente, Chen Fei desprezava esse tipo de propaganda, nem tinha vontade de retirar o cartão da porta. Mas, naquele momento, percebeu algo importante.

Na sobrevivência do fim dos tempos, coletar suprimentos era sempre perigoso e dependia muito da sorte. Além dos zumbis, o obstáculo mais comum eram as inúmeras fechaduras! Elas dificultavam a busca, elevando o risco.

Nos filmes e séries, os protagonistas resolvem isso com três tiros: bang bang bang, destruindo o trinco. Mas na vida real, além da dificuldade de conseguir armas, abrir portas à bala não parece nada prático. Então, por que não aprender a arrombar fechaduras?

Enquanto pensava nisso, Chen Fei já estava discando o número do cartão. Não era alguém de personalidade ousada, seu modo habitual era a preguiça e a indiferença. Mas agora era diferente: o tempo para se preparar estava acabando e precisava agir rápido. Diante do apocalipse, se não abandonasse as fantasias e teorias para agir de verdade, só restaria juntar-se ao grupo dos zumbis. Não havia espaço para dúvidas.

O telefonema foi rapidamente atendido. Do outro lado, uma voz masculina sonolenta respondeu:

— Olá, Palhaço Abertura de Portas. Precisa abrir, consertar ou trocar fechadura?

Diante da pergunta, Chen Fei foi direto ao ponto, surpreendendo tanto que quase fez o outro engasgar.

— Quero aprender a abrir fechaduras. Quanto custa? Diga o preço!

— O quê?... Hehehe, comandante Zhang, está brincando de novo? Já disse que larguei essa vida, agora só faço negócios legais, tudo regularizado. Pode checar se quiser. Se precisar de algo, diga logo, mas não brinque assim!

Chen Fei ficou sem palavras. Pelo visto, o sujeito era mesmo do ramo. Isso era perfeito, pois garantia que ele era realmente competente.

— Não sou comandante Zhang. Só quero aprender técnicas de arrombar fechaduras, preciso de um curso intensivo de três ou quatro horas. Pago oito mil. Aceita?

— Hum... pelo menos doze mil. Ensinar isso me traz riscos.

Chen Fei achou que o outro hesitaria, mas ele aceitou sem pensar, o que o fez desprezá-lo ainda mais.

A loja Palhaço Abertura de Portas ficava numa pequena sala comercial ao sul do condomínio. Chen Fei seguiu as instruções, e, após uma intensa barganha, fechou o acordo com Hao, sujeito de aparência suspeita: onze mil pelo curso. Hao ensinaria Chen Fei a abrir fechaduras com clipes e arames. Com sorte, aprenderia em uma ou duas horas; no máximo, em três ou quatro já dominaria as técnicas básicas. Qualquer fechadura não muito complexa poderia ser aberta assim.

Mas Chen Fei provou que não era muito apto para aquela profissão: precisou de cinco horas, deixando Hao com a garganta seca de tanto explicar, para enfim dominar a técnica. O resto seria questão de prática.

Nunca imaginou que a primeira habilidade que dominaria seria justamente arrombar fechaduras! Se seu falecido pai soubesse, certamente o visitaria em sonhos para lhe dar uma surra.

Quando voltou para casa, já passava das dez da noite. Nangong Jin, vestida com um pijama lilás de tecido translúcido, estava encostada ao lado do sofá, apoiada numa pilha de garrafas de água mineral, com o rosto preocupado, olhando a televisão.

Na TV, uma notícia internacional: a situação da epidemia nos Estados Unidos. O governo ainda afirmava tratar-se de um novo tipo de vírus gripal, altamente contagioso. Até as oito da noite, havia mais de duzentos mil casos suspeitos, mais de cento e dez mil confirmados. A Organização Mundial da Saúde já classificara o vírus como um problema grave de segurança pública, pedindo aos países que se preparassem para a disseminação.

Nangong Jin olhou para Chen Fei quando ele entrou. As belas sobrancelhas estavam unidas em preocupação.

— Chen Fei, os transportes do país estão parados, até os voos internacionais foram cancelados. Esse vírus não parece nada simples. Será que o que você disse sobre vírus zumbi é verdade? Já avisei meus pais para estocarem comida, mas não sei se me ouviram. Queria tanto poder estar com eles agora.

Ao vê-la assim, Chen Fei suspirou e, resignado, aconselhou:

— Jin, acho que você deveria aproveitar que as comunicações ainda funcionam e ligar para seus pais de novo. Peça que comprem o máximo de comida e água, mesmo que seja caro. Diga para não saírem amanhã, por mais caótica que esteja a situação, e que não confiem em ninguém. Esperem por ajuda em casa.

Antes, quando Chen Fei dizia essas coisas, Nangong Jin ainda tinha dúvidas. Mas, após um dia acompanhando as notícias, a intuição feminina lhe dizia que era tudo muito grave.

Diante da orientação de Chen Fei, Nangong Jin agiu com decisão: pegou o celular e ligou para os pais. Preferia ser repreendida a ignorar seus próprios sentimentos.

A confiança de Nangong Jin tranquilizou um pouco Chen Fei, mas logo fez com que ele se lembrasse de Mu Meiqing, ocupada no hospital. Inquieto, tentou ligar para ela novamente, mas só depois de sete tentativas sem resposta.

Quando já estava prestes a desistir, recebeu uma mensagem de Mu Meiqing:

“Estou ocupada, não posso falar. Lembrei de tudo que você disse.”

As palavras breves de Mu Meiqing aliviaram Chen Fei. A partir de agora, a explosão do vírus zumbi entrou em contagem regressiva...