Capítulo 10: Mortos-Vivos

A apresentadora Xia Xia olhou para a tela da televisão, abrindo levemente a boca como se quisesse dizer algo, mas, no instante em que ia falar, sua cabeça tombou para o lado e sua respiração cessou...

Seus olhos estavam tomados de terror, e, após parar de respirar, seu corpo começou a se contorcer e tremer de maneira estranha e assustadora! O episódio durou cerca de dez segundos, durante os quais a câmera registrou de perto as transformações em Xia Xia: suas pupilas se dilataram, seus olhos reviraram até que só o branco ficasse visível, veias de sangue ramificaram-se como teias de aranha por todo o globo ocular, e, em meio a uma expressão enlouquecida e um grito animalesco, ela se levantou novamente. Cambaleando, com apenas um sapato de salto alto, saiu mancando do enquadramento da câmera.

Ao fundo da cena, o portão principal do Hospital Estadual podia ser visto. Por fim, apareceram pessoas fugindo em pânico pela entrada do hospital, perseguidas logo em seguida por um grupo de figuras com rostos distorcidos pelo furor. A transmissão perdeu sinal nesse momento, encerrando abruptamente o espetáculo de horror...

A respiração de Chen Fei tornou-se pesada e acelerada, seu coração batendo descontroladamente. A tragédia ao vivo tinha um impacto visual muito maior do que qualquer cena de filme, mas ele sabia bem: este era o cenário típico do surto de um vírus zumbi em sua forma mais completa. Qualquer um portador do vírus, ao morrer, "renasceria" assim, tornando-se uma criatura sem consciência, o mais eficiente propagador do vírus zumbi!

— Chen Fei! Isso... tudo isso é verdade? Não parece nem um pouco realista, será que não é alguma brincadeira de mau gosto?

Sem que percebesse, Nangong Jin aproximou-se dele. Sua mão pálida, com unhas pintadas de preto, repousou sobre o ombro de Chen Fei. Em seu rosto já não havia o habitual ar de languidez e sedução, mas sim o pânico e a confusão de uma mulher vulnerável diante do perigo.

— Tudo isso... deve ser verdade. O vírus zumbi vai se espalhar descontroladamente hoje. Quem morrer, vai virar uma dessas criaturas enlouquecidas, atacando sem parar qualquer pessoa à vista, até que o mundo inteiro seja dominado por zumbis.

Chen Fei suspirou, sem expressar emoções óbvias na voz.

— Muita gente deve ter visto as imagens agora há pouco. Se isolarmos todos os infectados, talvez possamos evitar o pior, não é? — insistiu Nangong Jin, ainda relutante em aceitar o destino trágico que Chen Fei descrevera, pois, caso se confirmasse, seria realmente o fim do mundo.

BOOM!!!

Antes que Chen Fei pudesse responder, um estrondo sacudiu o vidro da janela, e ele sentiu o chão vibrar sob seus pés. Correu imediatamente até a varanda, de onde viu uma nuvem espessa de fumaça escura subindo do Hospital Central de Zhongnan.

— É do hospital... será que... — Nangong Jin, ao ver a fumaça, deduziu instintivamente o que estava acontecendo, mas não teve coragem de completar a frase.

Hospitais, como centros de concentração de infectados, se transformariam rapidamente no epicentro do desastre caso o vírus se espalhasse. Chen Fei pensou imediatamente em Mu Meiqing, e sentiu pena ao imaginar uma mulher tão bela tornando-se uma zumbi.

Se o mundo fosse mesmo tomado por zumbis, caberia a ele a importante missão de garantir a sobrevivência da humanidade. Por isso, seria uma grande vantagem preservar algumas sobreviventes de genética extraordinária, como Nangong Jin e Mu Meiqing — seria um bem para o futuro da espécie!

Talvez fosse melhor aproveitar o início do surto para resgatar Mu Meiqing, enquanto ainda não havia muitos zumbis nas ruas...

Mas, assim que teve essa ideia, ouviu sons de freadas e colisões violentas. Olhando pela janela, viu que a rua anteriormente quase deserta agora estava tomada por sete ou oito carros amontoados num acidente caótico. Um hatch branco fora completamente esmagado por uma van azul, e gritos de espanto e dor ecoavam por toda a rua.

Chen Fei pegou o binóculo para ver melhor. Não presenciou o acidente desde o início, mas, ao observar vários motoristas furiosos cercando a van azul, concluiu que ela fora a causadora do desastre. As pessoas gesticulavam e gritavam, claramente querendo tirar satisfações com o motorista da van, que, no entanto, não saía do veículo.

Por fim, um homem corpulento, tomado pela raiva, abriu a porta da van e puxou de lá um sujeito magro e pálido. Antes que o homem forte pudesse sequer reclamar, o motorista magricela saltou sobre ele como um animal e cravou os dentes em seu pescoço.

A cena fez o couro cabeludo de Chen Fei formigar. Ele compreendeu imediatamente o que estava acontecendo: o motorista era portador do vírus zumbi e, com o surto no corpo, havia se transformado. Após ser mordido, o homem forte morreria e, em dez ou quinze segundos, também se tornaria um zumbi, espalhando ainda mais o contágio.

Chen Fei assistiu, pela janela, todos na rua sucumbirem e se transformarem em zumbis em menos de cinco minutos. Não tinha dúvidas de que, assim como nos filmes, tal velocidade destruiria uma cidade de centenas de milhares de habitantes em um único dia.

Diante disso, Chen Fei perdeu toda a coragem de ir ao hospital buscar Mu Meiqing. Em sua opinião, a situação mais perigosa era precisamente esta: ruas em caos total, com zumbis e pessoas fugindo misturados. O mais sensato era se trancar em casa e não sair.

Pegou o celular e tentou ligar para Mu Meiqing, insistindo 38 vezes até finalmente conseguir contato.

— Chen Fei... Chen Fei, os pacientes do hospital enlouqueceram! Eu vi com meus próprios olhos um paciente atacar e matar o doutor Chen, e depois o doutor Chen também virou um deles, perseguindo outras pessoas! Meu Deus, isso não é uma gripe comum!

A respiração de Mu Meiqing era ofegante e sua voz transbordava pânico, mas, ao menos, estar ao telefone significava que ela conseguira se esconder.

Após ouvir o relato acelerado de Mu Meiqing, Chen Fei respondeu com seriedade:

— Meiqing, não é só no hospital, as ruas também estão cheias desses infectados. Acabei de ver uma rua inteira ser dominada por zumbis em cinco minutos. Fique onde está e espere por socorro, não saia de jeito nenhum!

— O quê? O vírus se espalha tão rápido assim?! — exclamou Mu Meiqing, aterrorizada.

— Você conseguiu estocar comida e água, como te pedi? — perguntou Chen Fei, ansioso.

— Eu... eu estava muito ocupada, não tive tempo! Mas aqui comigo tenho um galão grande de água pura, dois pães, três pacotes de biscoitos e um de batatas fritas!

Maldição!

Chen Fei praguejou mentalmente. Ele havia alertado Mu Meiqing várias vezes, mas ela não levara a sério. Um galão de água poderia durar até dez dias se racionado, mas a comida não seria suficiente nem para dois dias!

O mais frustrante era ouvir vozes de outras pessoas ao fundo — ou seja, Mu Meiqing teria de dividir o pouco que tinha!

— Doutora Mu! Olhe pela janela! Meu Deus, aquelas pessoas ficaram loucas, estão mordendo até os policiais!

— Céus! O vírus se espalha rápido demais, é só ser mordido para se infectar...

— Doutora Mu, será que não devemos chamar a polícia? Estamos cercadas!

As vozes femininas que vinham do telefone alternavam entre pânico e desespero.

Chen Fei respirou fundo, esforçando-se para manter a mente clara. O desastre estava consumado; precisava pensar em uma forma de ajudar Mu Meiqing a sobreviver.

Com a velocidade com que os zumbis se multiplicavam, nem mesmo as forças armadas conseguiriam controlar a situação. Não só Zhongnan, mas o mundo todo estava fadado a sucumbir. O máximo que os militares poderiam fazer seria reunir e proteger pessoas importantes, garantindo que a humanidade não fosse extinta.

Para os cidadãos comuns, a única salvação seria por conta própria...

Depois de refletir, Chen Fei interrompeu os gritos de pânico do outro lado da linha:

— Meiqing, a partir de agora você precisa racionar rigorosamente comida e água. E esteja preparada para a possibilidade de ninguém vir resgatá-la. Quando a situação acalmar, tentarei chegar até o hospital. Diga exatamente onde está escondida.

Após o primeiro choque, Mu Meiqing conseguiu recuperar a lucidez e o tom frio habitual:

— Estou escondida no consultório de ortopedia, no terceiro andar do prédio de ambulatórios...

Ela hesitou por um momento antes de continuar, com voz suavizada:

— Chen Fei, se realmente for tão grave quanto você diz, se ninguém vier nos resgatar, então... então é melhor você não vir! É perigoso demais!

— Meiqing! É assim que você me vê? Eu sei que costumo pregar peças em você, e... bom, até já te espiei, mas se eu disse que vou encontrar um jeito de te salvar, eu vou! Faça exatamente o que eu mandar desta vez, está bem? Desta vez você tem que me obedecer!

Dito isso, Chen Fei desligou. Era a primeira vez que falava com Mu Meiqing de forma tão firme.

E não podia negar: a sensação era ótima! Por um instante, Chen Fei quase acreditou ser um herói destemido, capaz de rivalizar com o invencível Donnie Yen do universo.