Capítulo 68: O cuidado excessivo leva à confusão (Agradeço de coração aos amigos que me apoiaram)

A Harley de Chen Fei avançava pela rua em velocidade máxima, e ele controlava o veículo com todo o cuidado possível, mas mesmo assim sentia que não era rápido o suficiente. Apesar da ansiedade que lhe consumia o coração, esforçava-se para manter a mente lúcida, pois a velocidade em que estava aumentava enormemente o risco de capotar caso algum imprevisto surgisse; já havia ultrapassado todos os limites de segurança. Sua confiança vinha não só de seus reflexos extraordinários, mas também do fato de ter passado por aquela rota recentemente, conhecendo ao menos o básico sobre as condições da estrada.

Em seu íntimo, Chen Fei ainda mantinha uma esperança, desejando que o helicóptero mudasse repentinamente de direção, mas a análise racional e o pensamento lógico lhe diziam que o lançamento aéreo próximo à oficina era inevitável.

O tempo passava lentamente...

Dentro da oficina, Wang Yuanyuan, entediada, estava deitada no banco traseiro da picape, entre o sono e a vigília. Mu Meiqing segurava o aparelho fornecido com os suprimentos lançados, que permitia ver tutoriais e tinha um mapa detalhado, embora não funcionasse como um celular comum. O aparelho vinha equipado com função de localização via satélite, servindo perfeitamente como um navegador preciso.

Mu Meiqing examinava o trajeto de retorno ao vilarejo de seus pais, o Vila Cinquenta e Três, preparando-se minuciosamente para evitar ao máximo qualquer imprevisto.

Quanto a Nangong Jin, ela voltara a subir ao topo do guindaste, observando com binóculos a direção da fábrica de madeira para onde Chen Fei seguira. Por fora, aparentava irritação e desprezo, mas por dentro estava profundamente preocupada com a segurança dele. Embora a moto fosse versátil e pouco afetada por congestionamentos, sua vulnerabilidade era enorme frente a uma horda de zumbis: tornava-se um alvo móvel sem qualquer proteção, incapaz de oferecer qualquer garantia ao piloto.

O som dos rotores do helicóptero rugia cada vez mais próximo...

Desde que Chen Fei partira, Nangong Jin estava no topo do guindaste há vinte minutos. Apesar de não notar grandes mudanças no movimento dos zumbis próximos, sentia que havia algo que lhe escapava. Só ao lançar um olhar ao helicóptero no céu, percebeu subitamente o perigo: o som das hélices ficava cada vez mais nítido, sinal de que o helicóptero se aproximava rapidamente da oficina. Pelo trajeto, em poucos minutos estaria diretamente sobre eles.

Uma intensa sensação de perigo tomou conta de Nangong Jin.

"Meiqing, Meiqing, temos uma situação especial!"

Para facilitar a comunicação, Nangong Jin tinha consigo um walkie-talkie, permitindo transmitir informações sem descer do guindaste. De repente, a voz dela ecoou pelo aparelho, despertando Mu Meiqing, que analisava o mapa, e Wang Yuanyuan, que repousava no banco traseiro.

"Jin, o que aconteceu? Chen está em perigo?"

Wang Yuanyuan perguntou aflita.

"Não é isso! Mas a situação é ainda pior. O helicóptero está vindo em nossa direção e, em cerca de dez minutos, estará sobre nós. Pelo padrão de lançamento dos suprimentos, certamente lançarão perto da oficina. Teremos de enfrentar não só o cerco dos zumbis, mas também outros sobreviventes. Se houver criminosos que escaparam da prisão, enfrentaremos um perigo sem precedentes!"

O silêncio caiu entre as três.

Com a saída de Chen Fei e diante do imprevisto, Nangong Jin, Mu Meiqing e Wang Yuanyuan perceberam ainda mais profundamente o quanto Chen Fei era insubstitível, o verdadeiro líder do grupo.

Mu Meiqing franziu a testa, permaneceu calada por vários segundos, então respondeu ao walkie-talkie com voz séria:

"Precisamos nos preparar para evacuar! Mas... se Chen Fei voltar e não nos encontrar, ele pode ficar muito vulnerável viajando de moto pelo meio dos zumbis."

As palavras de Nangong Jin deixaram Mu Meiqing em um dilema. Não podiam pensar apenas em si, mas também no impacto que suas decisões teriam sobre Chen Fei.

Enquanto as duas hesitavam, Wang Yuanyuan interveio pelo walkie-talkie:

"Chen certamente perceberá que o helicóptero está vindo para cá. Sabendo que estamos em perigo, ele vai voltar! O helicóptero ainda está longe, talvez ele consiga chegar. Se não conseguir, vamos ao encontro dele pela rota que ele usou!"

Wang Yuanyuan não tinha tantas preocupações; sua reação era natural. Ao ouvi-la, Mu Meiqing e Nangong Jin perceberam que estavam complicando demais as coisas. Deveriam confiar mais em Chen Fei, e nesse aspecto eram menos sensatas que Wang Yuanyuan.

Talvez o excesso de preocupação atrapalhe o discernimento...

"Jin, continue observando o helicóptero e o movimento ao redor. Vou avisar He Guantao e Zhou Fa para que estejam prontos para evacuar a qualquer momento!"

"Certo, Meiqing!"

"......"

Enquanto isso, no armazém, os dois ali dentro estavam alheios à mudança de cenário. Depois de se alimentarem, He Guantao e Zhou Fa estavam cheios de energia, convencidos de que reconhecer Chen Fei como líder fora a decisão mais acertada, o que aumentava sua eficiência e entusiasmo.

Quando Mu Meiqing entrou para avisá-los, eles já haviam terminado a soldagem das placas de aço nas portas do carro, e estavam prestes a concluir a reforço do capô.

"Há um imprevisto! Podemos ter que sair a qualquer momento. Vocês têm, no máximo, dez minutos; depois disso, independentemente do estágio da modificação, precisam parar!"

O tom e expressão de Mu Meiqing mostraram a gravidade da situação, e mesmo que ambos parecessem um tanto ingênuos, sabiam que, na ausência de Chen Fei, as três mulheres tinham igual autoridade.

Não era necessário especular: sabiam que as três eram companheiras de Chen Fei, e, com ele ausente, tinham voz igual à dele.

Após dar as instruções, Mu Meiqing saiu rapidamente do armazém...

He Guantao e Zhou Fa continuaram soldando as grades de proteção nas janelas, discutindo entre si. O melhor que podiam fazer era instalar as barras de aço, mesmo sem entender completamente a finalidade, pois, se Chen Fei recomendara, certamente havia um motivo importante.

He Guantao, após ajudar Zhou Fa nos pontos principais de solda, deixou o restante para ele e passou a organizar as ferramentas e peças de reposição da picape, preparando tudo de forma profissional e completa.

He Guantao sabia que essa era sua responsabilidade, junto de Zhou Fa: não podiam decepcionar Chen Fei e tinham que fazer o melhor possível!

Ele levou as ferramentas e peças mais importantes para a caçamba da picape e, ao terminar, olhou para a velha caminhonete de manutenção parada na entrada.

Quando Zhou Fa concluiu a soldagem, ambos carregaram as placas e barras de aço restantes para o compartimento da caminhonete. Com o tempo apertado, tentaram fazer o máximo possível antes de serem chamados para evacuar, e já estavam exaustos e suados quando Mu Meiqing voltou para avisá-los.

"Levem os carros para fora, vamos sair!" ordenou Mu Meiqing, partindo rapidamente.

No pátio...

Os três veículos estavam alinhados na direção do portão: à frente, a Toyota Tundra totalmente modificada; no meio, a Ford F-150, com reforço no capô e carroceria; atrás, a velha caminhonete de manutenção.

Wang Yuanyuan entregou aos dois homens um walkie-talkie cada, ambos ajustados ao mesmo canal, permitindo comunicação imediata em caso de emergência durante o trajeto.

As três mulheres estavam curiosas sobre o motivo de Zhou Fa conduzir a velha caminhonete, mas confiaram na decisão dos especialistas em manutenção.

Pelo local do último lançamento de suprimentos do helicóptero, já era certo que o próximo seria na oficina, mas Nangong Jin ainda permanecia no topo do guindaste, sem intenção de descer.

"Jin, temos que ir! Se demorarmos mais, será tarde demais!"

A voz urgente de Mu Meiqing soou pelo walkie-talkie.

No topo do guindaste, Nangong Jin segurava o binóculo com uma mão e o walkie-talkie com a outra, suas palmas suadas de tensão.

Em poucos instantes, a quantidade de zumbis nas ruas ao redor havia multiplicado, e mais deles avançavam em direção à oficina, atraídos pelo helicóptero como uma onda.

Chen Fei! Rápido! Onde está você?

Nangong Jin clamava em pensamento, até que, quando já não tinha mais esperança, viu uma Harley surgindo de outro lado, atravessando a horda rumo à oficina.

Ao ver Chen Fei, ela exclamou pelo walkie-talkie:

"Chen Fei! É o Chen Fei, ele voltou!"

Durante o trajeto, Chen Fei enfrentou inúmeros perigos. Para economizar tempo, chegou a atravessar um trecho da Rua das Figueiras, onde a concentração de zumbis era altíssima. Mas conseguiu chegar à oficina justamente antes da chegada do helicóptero.