Capítulo 69: O Coração da Equipe (A partir de amanhã, dois capítulos diários)

Ao se aproximar da oficina, Chen Fei avistou de longe uma silhueta solitária no topo do guindaste, e não precisava adivinhar para saber que era Nangong Jin. Isso aqueceu o coração de Chen Fei; mesmo zangada, Nangong Jin ainda se preocupava com a segurança dele em momentos de perigo.

Naquele momento, a rua diante do portão principal da oficina estava tomada por uma multidão de zumbis aglomerados. Felizmente, o barulho do helicóptero que sobrevoava mascarava o som dos motores dos três veículos dentro do pátio, caso contrário, uma horda de mortos-vivos já teria invadido o local. Ainda assim, do lado de fora da velha grade de ferro, os zumbis se acumulavam perigosamente, e o portão, rangendo em protestos agudos, resistia com bravura em seus últimos momentos.

Chen Fei saltou da moto antes mesmo de alcançar a muralha da oficina. Ao perceber que muitos zumbis se voltavam para ele, decidiu abandonar a moto, usando o ruído do motor para atrair os monstros, enquanto corria em direção ao muro. Com passos ágeis, impulsionou-se, agarrou o topo do muro com as duas mãos e, aproveitando o embalo, saltou para o outro lado — um movimento feito com tanta precisão que, caso errasse qualquer etapa, cairia direto no meio da horda.

Já no pátio, seus olhos recaíram imediatamente sobre os três veículos alinhados e as pessoas esperando ansiosas ao lado deles.

— Todos para dentro dos carros! Vamos sair daqui agora! — gritou Chen Fei, correndo o mais rápido que podia até o banco do passageiro do Ford Raptor.

O tempo era precioso, não havia espaço para hesitação. Pegou o rádio e ordenou com urgência:

— Não podemos sair pelo portão principal, há zumbis demais! Zhou Fa, use a caminhonete de manutenção, dê marcha à ré e derrube o trecho do muro por onde acabei de entrar!

O rádio não trouxe resposta de Zhou Fa, mas o rugido do acelerador respondeu por ele. A caminhonete de manutenção acelerou sem reservas em direção ao ponto indicado, enquanto Nangong Jin e He Guangtao manobravam rapidamente as suas picapes.

No mesmo instante em que Chen Fei escalava o muro, o helicóptero pairava sobre a oficina, e três caixas de suprimentos eram lançadas uma a uma. O portão de ferro, já exausto, finalmente cedeu sob o peso dos zumbis, que invadiram o pátio como cavalos desgovernados.

As muralhas de tijolo vermelho, enfraquecidas por décadas, não resistiram ao impacto da caminhonete de manutenção, desmoronando em um trecho de cerca de oito metros. Os zumbis que estavam do lado de fora foram soterrados pelos escombros, e o Ford Raptor, dirigido por He Guangtao, foi o primeiro a atravessar a brecha, seguido de perto pela Toyota Tundra de Nangong Jin.

No exato momento em que os três veículos escapavam, um caminhão pesado irrompeu pelo lado oeste, abrindo caminho à força dentro da oficina. A confusão causada por esse caminhão atraiu os zumbis, que abandonaram a perseguição aos carros de Chen Fei e correram para o novo alvo.

O som inconfundível de rajadas de fuzil automático ecoou. Chen Fei nem precisava olhar para saber quem eram: apenas os condenados sobreviventes da Quarta Prisão poderiam agir com tamanha selvageria.

As três caixas de suprimentos desciam lentamente — uma ficou presa no topo do guindaste, uma caiu no telhado do depósito e a terceira se aproximava do ponto onde Chen Fei e seus companheiros estavam.

Chen Fei fechou os olhos e, concentrando-se no radar de zumbis, procurou a direção com menor concentração de inimigos.

— Sigam para o sul por esta rua, mantenham a velocidade controlada. Vou descer aqui! — disse, abrindo a porta da picape e correndo para onde a caixa de suprimentos estava prestes a cair.

Ele ainda tinha quatro dessas caixas em seu espaço de armazenamento, portanto não precisava arriscar-se. Contudo, permitir que os condenados da Quarta Prisão, com sua vantagem numérica e ferocidade, obtivessem mais suprimentos, significaria fortalecê-los a ponto de ameaçar todos os sobreviventes da cidade de Zhongnan. Diante disso, Chen Fei não hesitou: aquela era uma oportunidade de enfraquecer os rivais, e o ressentimento entre eles já era irreconciliável.

Resumindo: era hora de agir, sem pensar duas vezes!

Embora ninguém compreendesse o gesto repentino de Chen Fei, todos obedeceram rigorosamente às suas ordens. Os três veículos formaram uma fila, mantendo sessenta quilômetros por hora ao sul, enquanto os zumbis na rua eram incapazes de barrar o comboio.

Ao sair da picape, Chen Fei puxou o fuzil automático Tipo 03 das costas, liberou a trava de segurança e ignorou os quatro zumbis que se lançaram sobre ele, desviando-se deles com incrível agilidade, antes de disparar em direção ao local onde a caixa de suprimentos estava prestes a aterrissar.

Da carroceria do caminhão pesado, oito condenados da Quarta Prisão, vestidos em uniformes de presidiários, saltaram em grupos de três, cada um correndo para uma das caixas de suprimentos.

Ao passar pelos escombros, Chen Fei deu de cara com três condenados que vinham em sua direção. O da frente empunhava um fuzil Tipo 03 com baioneta, enquanto os outros dois traziam pistolas na mão esquerda e facões na direita.

Após uma manhã inteira de saques, quase todos os condenados já estavam armados. Bastava reunir sete ou oito deles para fazer qualquer grupo de sobreviventes fugir sem lutar.

Quando Chen Fei avistou os três, eles também o notaram e não hesitaram em levantar suas armas. Contudo, sua reação foi lenta demais: antes que pudessem mirar, o fuzil Tipo 03 de Chen Fei já estava alinhado para o disparo, seguindo à risca as instruções que aprendera nos vídeos.

O dedo apertou o gatilho. O recuo do fuzil fazia a arma tremer, mas Chen Fei já havia calculado isso e manteve a mira firme sobre os alvos. Não poupou munição: trinta balas varreram o espaço entre eles. Mesmo sem experiência prática, a menos de quarenta metros de distância, o fuzil não o decepcionou.

Pelo menos dez projéteis atingiram os condenados, perfurando abdomens e coxas. Com o poder de penetração daquela arma, dois tiros bastavam para selar o destino de cada um.

O líder, também armado com um Tipo 03, foi atingido várias vezes no peito, uma das balas perfurando-lhe o coração. Ao tombar para trás, ainda disparou alguns tiros involuntários, mas só acertou a parede de tijolos e alguns zumbis; o restante dos projéteis perdeu-se no ar.

Os outros dois, embora não tenham morrido imediatamente, ficaram prostrados, incapazes de se mover. Assim que os zumbis próximos chegaram até eles, ainda tentaram disparar contra Chen Fei, mas logo foram despedaçados, tornando-se alimento fresco para as criaturas.

Chen Fei já se lançava para além dos escombros. Viu que a caixa de suprimentos ainda pairava no ar, ao alcance de sua mão esquerda, que a tocou de relance — e, num instante, ela desapareceu, sugada para seu espaço de armazenamento.

Abaixando-se rapidamente para evitar dois zumbis alados, Chen Fei impulsionou-se como uma flecha, correndo em toda velocidade atrás do comboio que seguia ao sul.

Quando os outros condenados, atraídos pelo tiroteio, olharam em sua direção, Chen Fei já havia desaparecido. Apenas o presidiário que escalava o guindaste viu uma figura avançar mais rápido que um carro, como um vendaval, ao encontro do comboio distante.

— Que diabos é aquilo? Como pode ser tão rápido?! — exclamou, atônito.

Enquanto o condenado ainda tentava entender o que vira, Chen Fei já alcançava a picape líder, abria a porta do passageiro e se jogava dentro do veículo.

Sentado no banco ao lado do motorista, Chen Fei respirava ofegante, sentindo finalmente o ardor nos pulmões e a dificuldade de respirar.

Após meio minuto recuperando o fôlego, pegou o rádio:

— Irmã Jin! A He! Acelerem! Nosso destino é a Rua das Magnólias!

— Mantenham a distância entre os carros. Qing, fique atenta ao caminhão de manutenção de Zhou Fa atrás de nós. Se necessário, dê cobertura com a pistola. Qualquer emergência, relatem imediatamente!

— Entendido!

O retorno de Chen Fei aliviou a ansiedade do grupo. Naquele time já considerável, ele era o líder indiscutível, o pilar de todos.

As três mulheres recuperaram a cor ao vê-lo são e salvo. No banco do passageiro, Mu Meiqing, sorrindo com malícia, provocou Nangong Jin:

— E então? Já não está mais zangada com o Chen Fei?

Um lampejo de vergonha e raiva passou pelos olhos de Nangong Jin. Ela lançou um olhar fulminante para Mu Meiqing e respondeu, contrariada:

— Só porque ele arriscou a vida para nos buscar, vou deixá-lo em paz... por enquanto! Na hora certa, vamos acertar todas as contas!

— ...