Capítulo 127: Esperança! Desespero!

Chen Fei hesitou por um momento e perguntou preocupado: "Então... os dois idosos ainda estão vivos?"

Zhang Heng percebeu a tensão na voz de Chen Fei e viu a preocupação em seus olhos — uma emoção verdadeira difícil de disfarçar. Sua avó já lhe dissera que, para saber se alguém está mentindo, basta observar os olhos; quem fala a verdade mantém um olhar sincero, enquanto os olhos dos mentirosos brilham e se desviam involuntariamente.

“Eles estão vivos!” respondeu Zhang Heng de forma sucinta.

Essa resposta trouxe um alívio enorme a Chen Fei, que não queria ver Mu Meiqing cair novamente no abismo do desespero após ter esperança. Ao contrário de Mu Meiqing, os pais de Nangong Jin haviam sucumbido no primeiro dia da pandemia zumbi. Embora às vezes Nangong Jin parecesse perdida em seus pensamentos, sua atitude era positiva, sem parecer devastada.

Ela costumava dizer que o mundo inteiro está cheio de tragédias; talvez você ache que está sofrendo muito, mas em outro lugar, alguém está enfrentando uma dor ainda maior. Já Mu Meiqing tinha contato recente com seus pais poucos dias antes da epidemia se alastrar, sabia que eles estavam vivos e não infectados, e isso lhe dava esperança. Ver depois os corpos ou zumbis deles seria uma dor ainda maior — a experiência de esperança seguida por desespero é mais cruel que o desespero imediato.

Zhang Heng viu a expressão alegre de Chen Fei e relaxou as sobrancelhas, agora acreditando em cerca de cinquenta por cento no que o jovem dizia, falando mais livremente.

“Mas... o avô está em má condição, quebrou a perna e está muito inchada. Não temos remédios na aldeia, então ele está resistindo do jeito que pode.”

Essas palavras foram como um balde de água fria para Chen Fei, que involuntariamente ficou com o olhar mais frio.

“Foi aquele Sun Datou que fez isso, mas ele já está morto, então não preciso mais me vingar dele.”

Chen Fei acalmou-se, lembrando que Mu Meiqing era médica ortopédica, então um tratamento para fraturas seria fácil para ela.

“Você conhece essa pessoa?” perguntou apontando para uma jovem cheia de vitalidade na foto.

Zhang Heng assentiu, respondendo com sinceridade: “Essa é a tia-meiga Meiqing, claro que conheço!”

Chen Fei guardou a foto e acenou para Zhang Heng: “Então venha comigo. Palavras não bastam, você vai acreditar em tudo quando a vir.”

Sem esperar resposta, Chen Fei se afastou, e Zhang Heng, após hesitar, apressou-se para segui-lo. Agora acreditava em cerca de setenta por cento do que Chen Fei dizia, podendo baixar a guarda.

Caminhando ao lado de Chen Fei, Zhang Heng perguntou: “Como está a cidade de Zhongnan agora? Por que a polícia não veio nos salvar?”

Chen Fei suspirou: “A situação em Zhongnan é muito pior que aqui. Estimo que mais de sessenta ou setenta por cento da população já está infectada e virou zumbi. A cidade, com sua densidade populacional, facilita a rápida propagação do vírus. Quanto mais zumbis, mais perigosa fica a sobrevivência dos humanos. Já se passaram mais de quinze dias, e quando os sobreviventes que estão se escondendo em casa ficarem sem comida, uma nova leva de zumbis surgirá. Aí, a infecção deve passar de noventa por cento.”

Noventa por cento?!

Zhang Heng ficou horrorizado. Ele sabia que a população urbana de Zhongnan ultrapassava um milhão. Se noventa por cento estivessem infectados, haveria mais de um milhão de zumbis na cidade — até um ser sobrenatural teria dificuldade para sair vivo dali.

Conversando, chegaram ao pátio da casa de Mu Meiqing, que acabara de acordar de um desmaio e ao abrir os olhos viu um jovem magro e escuro diante dela.

“Zh... Zhang Heng?” ela exclamou surpresa.

Zhang Heng sorriu e se aproximou rapidamente.

“Tia, você realmente voltou!”

Mu Meiqing era reconhecida como a mais bela da aldeia, e Zhang Heng guardava na memória que, enquanto os aldeões o chamavam de “Goudan” (cãozinho), só aquela linda tia o chamava pelo nome completo, o que para ele significava respeito e atenção.

Quando Zhang Heng abandonou os estudos, Mu Meiqing lhe deu seus livros usados, do ensino fundamental ao médio, junto com anotações detalhadas. Com sua inteligência, Zhang Heng aprendeu facilmente, apesar de só ter completado o ensino fundamental, já dominava o conteúdo do primeiro ano do ensino médio. Se fizesse provas, provavelmente não ficaria atrás dos melhores alunos.

Ver um rosto conhecido aliviou Mu Meiqing, que normalmente mostrava pouca emoção, mas guardava uma ternura oculta.

Reunindo coragem, ela perguntou: “Zhang Heng, meus pais ainda estão vivos?”

Zhang Heng sorriu e respondeu: “O avô e a avó estão vivos, só que o avô quebrou a perna.”

Saber disso dissipou as nuvens no coração de Mu Meiqing, e um sorriso aliviado iluminou seu rosto.

Assim, Chen Fei e seu grupo seguiram pela aldeia, guiados por Zhang Heng.

No sul da aldeia havia um milharal com um caminho escondido que serpenteava até uma represa. Dez anos antes, nas épocas de chuva forte, a aldeia alagava, então construíram a represa.

Nos últimos anos, devido às mudanças climáticas e à queda do nível da água, mesmo fortes chuvas não causavam mais enchentes. O rio abaixo da represa secou, e ali surgiram várias pequenas praias de areia.

Há três anos, Wang Shunxi, da aldeia, arrendou a represa para criar peixes, transformando-a em um lago, e construiu uma pequena casa de dois andares, a única da aldeia, onde pescadores se reúnem e são recebidos.

Agora, essa casa serve de refúgio para os sobreviventes locais, pois além de discreta, é difícil para os zumbis vagantes alcançá-la.

Durante o dia, alguns sobreviventes cuidam de suas terras na aldeia; à noite, retornam para o refúgio.

Pouco depois, a caminhonete ensanguentada de Chen Fei parou em frente à casa, onde o som distante de crianças brincando ficou subitamente silencioso. Alguém no segundo andar espiava cautelosamente.

Zhang Heng abriu a porta e gritou para o segundo andar: “Não se preocupem, eles não são do grupo de Sun Datou!”

Com isso, os aldeões, antes escondidos, começaram a sair, embora ainda olhassem para Chen Fei com desconfiança, evitando contato direto, apenas observando-o pelas frestas dos olhos.

Sun Datou era tido como um demônio que devorava pessoas sem deixar ossos.

Mu Meiqing desceu do carro e começou a procurar seus pais entre os sobreviventes. Logo avistou uma mulher enrugada, de expressão preocupada, que lembrava um pouco seus traços.

“Mamãe!” chamou Mu Meiqing, tirando o boné.

A mulher, carregada de angústia, ao ouvir aquela voz familiar e ver o rosto que tanto sentia falta, teve os olhos cheios de lágrimas.

“Minha querida! Minha querida!”

Mu Meiqing correu e a abraçou apertado.

A cena de reencontro emocionou muitos aldeões, que também tinham familiares fora da aldeia e viviam na mesma angústia, sem esperança. Agora, com o retorno de Mu Meiqing, uma nova centelha de esperança foi acesa.

Zhang Heng, radiante, contou aos aldeões sobre Chen Fei e suas ações, incluindo a morte de Sun Datou, cujo nome os fazia tremer. Por um momento, ficaram em choque, pensando ter ouvido errado, mas logo olharam fixamente para Chen Fei.

Sentindo todos aqueles olhares, Chen Fei coçou a cabeça, sem saber o que dizer, quando uma mulher de meia-idade, com olhar vazio, aproximou-se dele e caiu de joelhos subitamente.

“Por favor, eu imploro, salve minha Chunxiu! Ela foi sequestrada por Sun Datou e não sabemos que sofrimento está passando. Eu imploro, eu imploro! Eu me prostro diante de você!”