Capítulo 43: Gritos de horror na escuridão (Agradecimentos pelo generoso apoio do estimado amigo!)

Os marginais da Sociedade da Lâmina Curva eram numerosos, Chen Fei estimava que fossem cerca de vinte ou trinta. Com o início do lançamento aéreo amanhã, com essa superioridade numérica, se usassem a estratégia de dividir-se em zonas e montar emboscadas, certamente conseguiriam se apossar de algumas caixas de suprimentos. Uma vez armados com armas de fogo e munições, sua força de combate e periculosidade seriam indiscutíveis.

Tentar roubar gasolina deles inevitavelmente resultaria em um confronto sangrento, por isso Chen Fei, mesmo contrariado, decidiu abandonar essa ideia e precisava encontrar outra maneira de conseguir combustível. Felizmente, a picape ainda tinha uma boa quantidade de gasolina, então a busca pelo combustível não era uma urgência crítica.

Além disso, Chen Fei queria arranjar mais um veículo, de preferência outro utilitário modificado com motor potente. Ao deixarem a cidade de Zhongnan, certamente topariam com incontáveis mortos-vivos pelo caminho; dois carros dariam mais respaldo do que apenas um, tornando o grupo mais seguro para lidar com imprevistos. Se a picape quebrasse e ninguém soubesse consertar, poderiam simplesmente abandonar o veículo e seguir viagem no outro; do contrário, teriam de atravessar a horda de zumbis a pé.

Além do mais importante, que era o galpão de madeira, Chen Fei ainda precisava ir com Mu Meiqing ao hospital para resgatar a enfermeira Xiaomei. Segundo Mu Meiqing, alguns sobreviventes estavam escondidos no refeitório subterrâneo do hospital, onde havia comida suficiente, então mesmo que se atrasassem, não haveria problemas.

Seria melhor se, uma vez ocupada, Mu Meiqing acabasse esquecendo dessa questão; de qualquer modo, esse era o plano de Chen Fei...

Considerando o isolamento acústico do refeitório subterrâneo, eles certamente não ouviriam as transmissões do helicóptero. A menos que acabassem os mantimentos, era provável que continuassem esperando indefinidamente no subsolo por um resgate que jamais chegaria...

Pensando nisso tudo, Chen Fei adormeceu rapidamente, e logo se ouviam seus leves roncos. Nangong Jin e Wang Yuanyuan, ao passarem pelo quarto após terminarem seus exercícios, notaram que a porta não estava totalmente fechada e, através da fresta, podiam ouvir o ronco de Chen Fei.

— Irmã Jin, o irmão Chen deve estar exausto, não é? — murmurou Wang Yuanyuan, fitando Nangong Jin.

Nangong Jin lembrou-se da assustadora velocidade que Chen Fei demonstrara ao enfrentar aqueles dois marginais do lado de fora do mercado. Aquela velocidade já não podia ser chamada de rápida, era sobre-humana.

Por outro lado, considerando que Chen Fei possuía um espaço de armazenamento tão fora dos padrões e da lógica, nada mais que acontecesse com ele seria realmente surpreendente.

Nangong Jin, de pé à porta, lançou um olhar ao sono desajeitado de Chen Fei e, com um leve sorriso, fechou a porta com cuidado...

Ao mesmo tempo...

No posto de gasolina mais próximo da comunidade onde estava Chen Fei...

Dois jovens estavam encolhidos em um depósito no quintal dos fundos da loja de conveniência, sob a luz amarelada do teto. Um deles exibia um moicano vermelho eriçado, o outro, cabelos amarelos como crista de galo.

Eram justamente os dois marginais que haviam escapado do mercado no início da tarde. Depois de relatarem tudo ao chefe, Cão Louco, foram punidos por terem perdido as duas motos Harley: agora tinham que vigiar o depósito.

— Leizi... Por que estou sentindo tanto frio? — perguntou o de cabelo vermelho, encolhido num canto, fitando o companheiro de crista amarela, igualmente trêmulo.

— Eu também estou sentindo frio! É como se estivesse com febre. Achei que era coisa da minha cabeça, mas você está igual — respondeu o de crista, erguendo a cabeça com surpresa.

— Caramba! Mas o que está acontecendo? — exclamaram ambos ao se olharem.

Os rostos estavam completamente pálidos, lábios azulados, olhos fundos, veias avermelhadas como teias de aranha nas escleras. Procuraram um espelho e, ao se verem, gritaram de susto novamente.

— O que há conosco? Parece até envenenamento...

O rapaz de crista amarela estremeceu involuntariamente. Só de pensar em envenenamento, sua expressão ficou ainda mais lívida.

— Leizi! Seu... seu pescoço... — disse o de cabelo vermelho, apontando nervosamente para o pescoço do companheiro, até se afastando um pouco.

No pescoço do rapaz de crista amarela havia um curativo adesivo decorado com pequenas flores, justamente onde a lâmina de Chen Fei havia ferido sua pele. Como o corte era pequeno, ele nem dera importância, bastando um curativo.

A expressão tensa do moicano vermelho vinha do fato de poder ver claramente que a pele ao redor do curativo estava inteiramente arroxeada, com veias azuladas irradiando do centro.

O rapaz de crista amarela tocou o pescoço, e ao ver seu reflexo no espelho, também se assustou.

— Caramba! O que houve no meu pescoço? Será que aquela faquinha do sujeito estava mesmo envenenada?

Ao ouvir a palavra "faquinha", o de cabelo vermelho pareceu lembrar de algo, levantou a manga do braço direito. Também fora ferido pela lâmina de Chen Fei, embora o corte fosse mais longo que o do pescoço do amigo, não era grave e ele simplesmente enfaixara.

Ao ver o ferimento, percebeu que a pele ao redor estava nas mesmas condições: veias azuladas dominando o antebraço — quem não soubesse poderia achar que era uma tatuagem estranha.

— Aquela faquinha daquele sujeito tem mesmo algo de estranho! Estamos ferrados... Será que vamos virar zumbis? — perguntou o de crista amarela, ansioso.

— Para com isso, Leizi! Não se assusta à toa! Não fomos mordidos por zumbis, só cortados por uma faquinha suja, no máximo é infecção! Amanhã estaremos bem! — tentava se controlar o rapaz de cabelo vermelho, embora estivesse apavorado.

— Amanhã vou pegar uma caixa de suprimentos do lançamento aéreo, arranjar uma pistola e meter uma bala naquele sujeito! E depois me divertir com aquelas duas mulheres! — rosnou o de crista amarela, batendo na coxa com raiva.

Desde que o posto de gasolina fora tomado como base da Sociedade da Lâmina Curva, eles juntaram veículos grandes — caminhões, ônibus, furgões — e os estacionaram juntos, formando uma barreira contra os mortos-vivos, deixando apenas uma passagem estreita com pouco mais de um metro de largura.

Do lado de fora, quase todos os veículos tinham zumbis acorrentados, presos por correntes de cães de grande porte. Isso servia tanto para mascarar o cheiro dos vivos quanto para intimidar outros sobreviventes, mostrando o poder da Sociedade da Lâmina Curva.

A loja de conveniência 24 horas e o escritório do posto haviam se tornado a sala de reuniões e o dormitório do chefe, Cão Louco. Após ouvirem o anúncio do helicóptero, Cão Louco e alguns membros principais discutiam os planos para roubar as caixas de suprimentos no dia seguinte.

— Chefe, você acha que esse tal de Zona Segura do Pequeno Monte Sang pode ser confiável? O rádio disse que lá tem tropas, segurança, comida... parece bom — perguntou cauteloso um homem de barba cerrada, olhando para Cão Louco.

Cão Louco tinha pouco mais de trinta anos, cabelo encaracolado natural, e lembrava vagamente certos chefes de filmes e séries. Se não fosse pela tatuagem de hiena nas costas e a cicatriz monstruosa no lado esquerdo do rosto, ninguém diria que era um bandido notório.

Diante da pergunta, Cão Louco riu, puxando para junto de si duas mulheres excessivamente maquiadas, e resmungou com desdém:

— Dajun, você acha mesmo que, indo para uma zona segura, sob controle do exército e das autoridades, ainda poderíamos viver como agora? Você acha que poderia escolher qualquer garota e levá-la?

— Amanhã, se conseguirmos as caixas de suprimentos, depois pegamos ainda mais, e quando cada irmão tiver uma arma, seremos os imperadores desta cidade de Zhongnan! Vai querer continuar sendo capacho em zona segura?

— Isso mesmo! O chefe tem razão! Finalmente nos livramos das amarras, não tem mais polícia no nosso pé, só um idiota quereria voltar a ser controlado. Temos que levantar nossa própria bandeira e reinar em Zhongnan! — exclamou um careca, batendo com força na coxa de uma mulher ao lado.

A mulher se contorceu de dor, mas não ousou emitir um som. Muitas das mulheres ali tinham visto o destino de quem ousava resistir: amarradas de mãos e pés e jogadas vivas para os monstros lá fora, ouvindo os próprios gritos enquanto eram devoradas. A maioria, forçada a aceitar a realidade, contentava-se em ao menos ter o que comer e evitar os horrores do lado de fora, esperando apenas que tudo voltasse ao normal e que esse pesadelo acabasse logo.

Ah...

Um grito apavorante rompeu a atmosfera da reunião.

Cão Louco franziu a testa. Pelo som, era um grito vindo do depósito nos fundos do posto.

— Dois de vocês, vão ver o que houve!

Mal terminou de falar, um dos marginais entrou correndo, pálido como um lençol, com a mão no pescoço.

— Chefe... uma desgraça! Leizi e Erdong, que estavam no depósito, viraram monstros e morderam vários dos rapazes que foram buscar bebida!

— Droga! Como assim viraram monstros do nada? — O careca se levantou de um salto, pegando um machado de incêndio vermelho.

Cão Louco, com o olhar sombrio, fixou-se na mão que o marginal mantinha sobre o pescoço e perguntou em tom grave:

— O que houve no seu pescoço?

— Chefe, foi... foi só um arranhão, eu... — Mal terminou a frase, o careca girou o machado e decepou a cabeça do rapaz...