Capítulo Quarenta e Nove: Memórias do Laboratório

Olhando para este robô em formato de barril, Masao Sakura afundou mais uma vez em suas memórias.

……

Naquela época, ele e Yuko acabavam de concluir o desenvolvimento da versão inicial do programa de ídolos virtuais, o "Projeto Diva".

Pai e filha queriam tentar fazer o programa "ganhar vida", então passaram uma semana inteira trabalhando arduamente na oficina experimental da empresa de tecnologia, entre faíscas e marteladas, até construírem este grande barril de metal andróide.

Em seguida, inseriram o programa no chip processador integrado na cabeça do robô.

Com tudo pronto, o experimento teve início oficialmente.

Yuko pressionou a tecla Enter no computador e, sob o olhar atento dos dois, os olhos do robô andróide emitiram um brilho, enquanto o som dos motores elétricos de suas juntas começou a ecoar.

Yuko gritou animada: "Papai, ele se moveu!"

Dito isso, ela correu em direção ao robô. A câmera eletrônica do robô detectou a aproximação de Yuko, e seu braço mecânico ergueu-se lentamente, acompanhado por um som estridente e rangente nas articulações que causava agonia nos dentes.

Ao ver o enorme braço mecânico do robô prestes a tocar a cabeça de Yuko, com o corpo inteiro tremendo para os lados como se estivesse prestes a realizar alguma ação, Masao Sakura sentiu um calafrio inexplicável percorrer sua espinha.

De acordo com o programa pré-escrito, o robô não deveria se aproximar de humanos por iniciativa própria nem tomar tais ações; ele só deveria realizar diálogos simples para testar o nível de sua inteligência no Teste de Turing. Diabos, por que este robô estava agindo por conta própria?

Masao Sakura sentiu um pressentimento sinistro. Nesse momento, a imagem do rosto pálido de sua amada esposa, Eriko, brilhou em sua mente: "Masao, proteja Yuko."

Pensando nisso, ele gritou: "Cuidado!"

"O que foi, papai?" Yuko virou-se para olhar para o pai com uma expressão confusa. Atrás dela, o pesado braço de aço do robô já havia alcançado o topo de sua cabeça. Se aquele braço descesse com força, ou se despencasse devido a uma falha, as consequências seriam inimagináveis.

Em pânico, Masao Sakura pegou rapidamente uma barra de ferro próxima e desferiu um golpe certeiro na cabeça do robô, com o objetivo de destruir a unidade central de processamento localizada ali.

Com um estrondo metálico ensurdecedor, a cabeça do robô recebeu o golpe abafado, emitindo uma série de faíscas elétricas deslumbrantes. Em seguida, os circuitos entraram em curto-circuito, e toda a cabeça começou a pegar fogo, fazendo soar imediatamente o alarme no local.

"Saia daí rápido!" Ordenando isso, Masao Sakura correu para o laptop, digitou furiosamente algumas teclas e interrompeu a execução do programa.

Logo em seguida, no exato momento em que o braço estava prestes a tocar a cabeça de Yuko, o robô parou completamente seus movimentos.

"Yuko! Você está bem?" Masao Sakura correu apressado e puxou Yuko para longe do robô.

Yuko balançou a cabeça, olhando estupefata para o robô que já se encontrava em estado de pane, tremendo incessantemente de forma bizarra.

"M... M... M..." Os olhos eletrônicos do robô continuavam fixos em Yuko, murmurando letras de forma indistinta, enquanto as juntas mecânicas de seu corpo giravam com estalos estridentes.

"Droga!"

Vendo que o robô ainda não pretendia desistir de se aproximar de Yuko, Masao Sakura praguejou e ergueu novamente a barra de ferro pesada em suas mãos.

"Não!" Yuko tentou impedir o pai, mas falhou. Masao Sakura desferiu um golpe com a barra e esmagou a cabeça do robô em forma de barril.

Ele jogou a barra de ferro no chão, com o peito arfando violentamente e respirando com dificuldade, enquanto Yuko observava em silêncio o robô com a cabeça amassada ao lado.

"O que aconteceu, Yuko? Por que o robô teve essa reação de repente?" Masao Sakura olhou para a filha.

O programa que ele escrevera certamente não continha códigos desse tipo, mas como os robôs não realizam ações do nada, ele imaginou se Yuko teria adicionado algo ao programa por conta própria.

Ouvindo isso, Yuko respondeu timidamente, em voz baixa: "Isto... talvez seja porque eu adicionei as [Lágrimas da Realidade] que escrevi ao programa..."

"Você perdeu o juízo!" Masao Sakura gritou exaltado. "Eu não te disse para apagar todas essas heresias?"

"Mas pai, parece que ele não tem nenhuma maldade comigo."

"Sem maldade? Se eu não tivesse intervindo agora há pouco, mais um instante e seu corpo teria sido estilhaçado por aquele grande bloco de ferro!"

"Mas..." Os grandes olhos de Yuko encheram-se gradualmente de lágrimas, o que amaciou ligeiramente o coração de Masao Sakura.

"Chega, não fale mais nada. Eu não vou permitir que você se coloque em perigo novamente, entendeu? Desde o incidente no orfanato, você tem ficado cada vez mais estranha, Yuko... Eu já perdi sua mãe, não posso perder você também."

Yuko, que se preparava para continuar a discussão com Masao Sakura, engoliu as palavras de volta ao ver o rosto envelhecido e desgastado do pai.

"Entendi..."

Após esse experimento que quase terminou em tragédia, Masao Sakura restringiu as permissões de acesso de Yuko aos experimentos, mas podia perceber vagamente que ela ainda continuava buscando oportunidades para desenvolver as Lágrimas da Realidade.

Por causa disso, as discussões entre pai e filha tornaram-se cada vez mais frequentes.

……

Os pensamentos de Masao Sakura retornaram ao presente. Ele olhou para o robô andróide em forma de barril, agora coberto de poeira no canto da sala, e suspirou.

"Trimmmm!"

Nesse exato momento, seu celular tocou de repente.

Masao Sakura acendeu a tela e viu que a ligação era de um velho amigo na China. Ele havia confiado a esse amigo a tarefa de procurar por sua filha.

Será que havia notícias de Yuko? Seus pensamentos aceleraram e ele atendeu a chamada imediatamente.

Após breves cortesias, o amigo disse: "Doutor Sakura, embora eu ainda não tenha encontrado o paradeiro de Yuko no leste da Ásia, fiz outra descoberta."

"Que descoberta?"

"Suzuki Ryo."

A pessoa do outro lado da linha pronunciou esse nome calmamente, fazendo um clarão brilhar nos olhos de Masao Sakura.

Aquele que outrora fora seu discípulo favorito, um jovem que perseguira sua filha obstinadamente por tantos anos, havia aparecido justamente no local onde a ídolo costumava surgir?

E, falando nisso, parecia que quando o satélite da empresa de ídolos foi destruído anteriormente, a fonte do ataque também viera do leste da Ásia. Seria tudo isso apenas uma mera coincidência?

"Certo, entendi. Obrigado pelo esforço, meu velho amigo." Masao Sakura meditou por um breve instante e continuou: "Tenho a intenção de visitar o seu país em breve para um intercâmbio acadêmico. Há algum evento importante acontecendo por aí recentemente?"

"Haverá uma Feira Internacional de Ciência Civil no Centro de Exposições Trevo de Quatro Folhas, na Cidade de Donghai. Ainda há algumas vagas para o fórum de cientistas da feira. Se você precisar, posso providenciar para você."

"Entendido. Então, por favor, me ajude a garantir uma vaga."

Masao Sakura desligou o telefone, soltou um suspiro profundo e voltou a olhar para os restos do robô obsoleto.

"Yuko, você precisa estar em segurança."

……

No domingo, para Lu Fan, que acabara de participar de um leilão de contas de jogos mobile no dia anterior, o dia também não seria de calmaria — ontem ele havia prometido a Ilia e à sua irmã Shuangye que as levaria para um grande banquete de fondue.

Lu Fan procurou por um bom tempo no mapa e as conduziu até um restaurante tradicional de fondue muito famoso no Distrito Leste, chamado Xifengshun.

O fondue é um prato passado de geração em geração desde a antiguidade e, até hoje, continua sendo uma iguaria muito amada pelo povo do Reino de Longteng. Especialmente na estação outonal, quando o clima começa a esfriar, este é o momento perfeito para saborear um fondue e revigorar o corpo.

Diante do portal decorado em estilo clássico do restaurante Xifengshun, Lu Fan encontrou-se com as duas garotas.

O visual de Shuangye não havia mudado muito hoje, estando quase igual ao do dia anterior no leilão, mas Ilia havia vestindo um vestido bufante e solto. Sua aparência adorável fez com que os pedestres passavam pelo local virassem a cabeça para olhar.

"Você precisa se arrumar tanto assim só para vir comer fondue?" Lu Fan reclamou.

"Besta, eu me visto assim para poder comer à vontade." Ilia deu um tapinha na própria barriguinha. Pensando bem, Lu Fan percebeu que um vestido bufante realmente dava liberdade ao estômago.

"Precisa exagerar tanto?"

Assim que ele terminou de falar, notou que o corpinho de Ilia parecia instável, balançando de um lado para o outro, com suas orelhas de gato caídas e sem energia.

"O que foi? Está se sentindo mal?" A expressão de Lu Fan mudou.

Ilia respondeu com um biquinho: "Desde que decidi que viria comer fondue, não ponho nada na boca desde ontem à noite. Agora estou tonta de fome."

"Coma direito nas refeições, garota!"

"Besta, sempre que alguém me convida para comer, eu sigo rigorosamente uma regra de ouro."

"Que regra de ouro é essa?"

"Entrar apoiado na parede, sair apoiado na parede."