Capítulo Vinte e Quatro: O Melhor Petisco
Isso ainda precisa ser perguntado? É claro que ela está passando por dificuldades financeiras. Esse tipo de problema, como uma garota poderia admitir em voz alta — embora Xiaoxuan seja, na verdade, um garoto.
Depois da cutucada de Lu Fan, Chen Guangyao teve um estalo.
“Ah, ah, é verdade, me desculpe, Xiaoxuan, foi estranho mesmo perguntar isso.” Assim dizendo, Chen Guangyao tirou a carteira do bolso e começou a sacar notas.
Afinal, o problema era falta de dinheiro, não é? No seu modo de ver o mundo, tudo que pode ser resolvido com dinheiro não é realmente um problema.
Mo Xiaoxuan mostrou uma expressão surpresa, o olhar foi se tornando sombrio, seu rosto empalideceu.
Ela estendeu as mãos pequenas, balançando-as desesperadamente para impedir Chen Guangyao.
De repente, houve um estalo: a cabeça de Chen Guangyao foi levemente tocada outra vez. Ao virar, viu que era Illya.
“O que... o que foi agora? Vocês dois combinam até nisso, por que vivem batendo na minha cabeça?” Chen Guangyao reclamou, magoado.
Illya fez uma careta para ele, sugerindo: “Seu tonto, não percebe que Xiaoxuan não quer isso?”
Enfiar dinheiro sem saber o contexto é pisar na dignidade do outro. Falando claro, é caridade.
Se ela decidiu sair escondida para pegar mantimentos, é porque não queria que colegas conhecidos soubessem.
Foi então que Lu Fan sorriu e disse: “Xiaoxuan, talvez seja um pedido meio súbito, mas será que poderíamos visitar sua casa? Estamos mesmo precisando de um lugar para fazer a lição juntos.”
Xiaoxuan hesitou, levantando o olhar para Lu Fan.
Lu Fan logo fez sinal para os outros dois com os olhos, discretamente.
Simplesmente dar umas notas não resolveria nada; o melhor seria investigar o que realmente estava acontecendo na casa de Xiaoxuan.
Além disso, Xiaoxuan era uma pista importante, um marco do caminho deles, então aquela era uma oportunidade.
Chen Guangyao também se tocou e imediatamente apoiou:
“Isso, isso! Olha, Xiaoxuan, ainda está cedo, podemos muito bem estudar juntos na sua casa. Para ser sincero, a lição de matemática de hoje está me matando, hahaha!”
Illya se aproximou, pegou delicadamente a mão de Xiaoxuan e disse: “Xiaoxuan, todos nós já fomos à casa um do outro, não precisa se sentir pressionado. Mas se realmente não for conveniente, tudo bem também.”
Lu Fan, ao ver essa cena, sentiu uma estranha ilusão — não parecia uma conversa entre garotas e um garoto, mas sim um papo entre melhores amigas.
Mo Xiaoxuan mordeu levemente o lábio, pensou por um momento e lembrou dos dias em que vinha encontrando Lu Fan e os outros.
Era impossível negar: eles eram diferentes daqueles colegas que só sabiam implicar com os outros. No fundo, ela queria de fato considerá-los amigos de verdade.
“Na verdade, não tem problema... só que eu... tenho medo de vocês se sentirem mal ao visitar minha casa...” As lágrimas começaram a marejar em seus grandes olhos.
Chen Guangyao engoliu em seco; Xiaoxuan com aquele ar frágil quase partia seu coração. Maldição, como alguém que é garoto pode despertar tanto instinto protetor!
“Como assim! Somos amigos, amigos de verdade não ligam para status, riqueza, aparência! Quem faz isso é amigo de papelão!” Chen Guangyao declarou com seriedade.
Lu Fan e Illya assentiram.
“Nesse caso, sejam bem-vindos à minha humilde casa.” Xiaoxuan enxugou as lágrimas e forçou um sorriso. “Só que realmente não tenho nada para oferecer, espero que não se incomodem.”
Lu Fan sorriu e balançou a cabeça: “Ora, somos nós que vamos visitar, então o certo é comprarmos algum presente, é o mínimo da etiqueta!”
Chen Guangyao entendeu na hora. Agradeceu a Lu Fan com um olhar, disse: “Deixa comigo! Vou providenciar os presentes!” — e saiu correndo para o supermercado ao lado.
Enquanto isso, Illya se agachou e ajudou Xiaoxuan a recolher os alimentos de doação que haviam caído da bolsa de lona.
“Eu também gosto das pontas de pão. Nos meus primeiros dias aqui, só comia isso, ainda mais com um pouco de ketchup, fica ótimo.” Illya olhou o grande saco de pontas de pão, nostálgica.
Claro, o motivo de ela comer ali era porque, na época, ainda não sabia como sacar dinheiro no caixa eletrônico.
Lu Fan ficou curioso: “E como conseguiu o ketchup?”
“Me espera um instante!” Illya disse e disparou para a lanchonete KFD do outro lado da rua. Em menos de um minuto, voltou com quatro sachês de ketchup nas mãos.
“Uau, como você fez isso?” Xiaoxuan arregalou os olhos.
Illya encheu-se de orgulho: “É fácil! Essas lanchonetes sempre dão sachês a mais de ketchup, porque acham que os clientes podem precisar. Às vezes, os clientes deixam sachês na mesa ao ir embora, aí eu pego antes que o garçom limpe. Aprendi isso logo que cheguei à cidade. Se não der, basta fazer um charme para o atendente e ele me entrega uns a mais. Agora há pouco, ele ainda quis me dar um sanduíche gigante, mas recusei educadamente.”
“Entendi!” Lu Fan pensou consigo: Maldição, ser fofo realmente abre todas as portas!
Illya entregou um sachê para cada um, depois sorriu para Xiaoxuan: “Xiaoxuan, podemos compartilhar esse saco de pontas de pão com você?”
“Claro.” Xiaoxuan abriu o saco.
Illya pegou uma ponta de pão, abriu o sachê de ketchup, molhou e levou à boca.
“Hmm, delicioso!” Illya fechou os olhos, as orelhinhas balançaram de alegria, os cílios longos tremularam, tornando-a ainda mais encantadora.
“Sério?” Lu Fan, desconfiado, pegou uma ponta de pão, molhou no ketchup e deu uma mordida.
Bem... como descrever? A textura era... estranhamente agradável?
Não tinha o mesmo crocante das batatas fritas recém-feitas, mas o sabor amanteigado do pão com o agridoce do ketchup criava uma combinação surpreendente.
“Xiaoxuan, experimenta também.” Lu Fan ofereceu.
Xiaoxuan assentiu, abriu um sachê e começou a comer com gosto.
Os três foram mastigando as pontas de pão, conversando, até que, passados uns dois minutos, ouviram a voz de Chen Guangyao na entrada da viela:
“O que vocês... estão fazendo aí?”
Quando todos olharam para Chen Guangyao, ficaram boquiabertos —
Ele carregava nas costas um saco semi-transparente de ráfia, maior do que ele próprio, abarrotado de guloseimas importadas, biscoitos, batatas fritas e bebidas energéticas.
Lu Fan ficou de boca aberta: só aquilo dava para uma pessoa comer durante três meses! Quem visse pensaria que ele ia acampar no mato por um bom tempo.
Chen Guangyao olhou para as pontas de pão nas mãos deles e, instintivamente, disse: “Vejam, comprei um monte de snacks de primeira, e vocês aí comendo esse lixo—”
Não terminou a frase, pois viu Illya olhando para ele.
A expressão de Illya não tinha nada da doçura de antes; era fria, profunda, de um gelo sem fundo. Os olhos vermelhos pareciam atravessar sua alma.
Chen Guangyao engoliu em seco. Aquele olhar não era de uma adolescente de dezesseis anos, mas de um assassino calejado, alguém que já enfrentou várias vidas.
No instante em que cruzou o olhar com Illya, sentiu o peso do olhar da morte sobre si.
Um instinto de sobrevivência tomou conta dele, e ele rapidamente mudou de tom:
“—Esse pão assado ao estilo latino-americano é uma delícia, e vocês começaram sem me chamar, isso não se faz, hahaha!”
Mo Xiaoxuan tapou a boca, rindo: “Não é tudo isso, são só pontas de pão. Mas a Illya nos ensinou um jeito novo de comer, ficou ótimo.”
“Então eu preciso provar!” Chen Guangyao disse, pegando uma ponta, molhando no ketchup e levando à boca.
Mastigou várias vezes, ficou um tempo calado, depois engoliu de uma vez.
Em seguida, levantou o polegar: “Muito bom!”
“Viu só?” Xiaoxuan bateu palmas, feliz. “A Illya é incrível!”
Chen Guangyao olhou para Illya de novo e viu que ela já tinha voltado a ser a menina inocente de antes, como se nada tivesse acontecido.
Essa garota não era simples!
...
Ao cair da tarde, os quatro seguiram pela trilha à beira do rio, mastigando pontas de pão e conversando sobre tudo. De vez em quando, gargalhadas leves ecoavam pelo ar.
O sol projetava sombras longas atrás deles.
Naquele momento, Lu Fan se lembrou dos velhos tempos, quando participava de festas e encontros antes de atravessar para esse mundo.
Esses encontros raramente eram genuínos — serviam para bajular chefes, formar alianças de interesse, encontros forçados para casais ou palco para ex-colegas exibirem seus sucessos.
Mesmo que os comes e bebes fossem sofisticados, Lu Fan achava tudo insosso.
Nessas ocasiões, lembrava dos tempos de estudante, quando ele e os amigos conversavam e comiam guloseimas simples — picolés, balas de leite, um pacote de sementes de girassol, e passavam a tarde inteira juntos.
No fim das contas, o sabor dos petiscos não depende de serem caros ou simples, mas de quem está ao redor.
Se for possível saborear, junto de amigos de verdade, até uma ponta de pão quase vencida se transforma numa iguaria dos deuses.