Capítulo Vinte e Cinco: A História de Xiaoxuan

Distrito de Leste da Cidade do Mar do Leste, zona de barracões.

Não era a primeira vez que Lu Fan pisava ali; da última vez, com Chu Xiong, Zhao Kejin e os outros, já tinha vindo para resolver o caso dos agiotas.

Ao redor, as cenas decadentes lhe eram familiares: cabanas improvisadas de madeira, todo tipo de barraca feita de sacos de ráfia, uma estrada asfaltada cuja reforma parara sem razão aparente, e móveis velhos empilhados nas margens da via.

As áreas um pouco melhores eram as pequenas residências ao longe, já antigas também; a maioria dos prédios públicos tinha uns cinco andares, e suas fachadas estavam marcadas pelo desgaste do tempo.

Mo Xiaoxuan guiava os outros três por vielas do bairro de barracões, enquanto rostos curiosos espiavam das casas de madeira.

Depois de uns dez minutos, ela parou diante de uma pequena casa de madeira com dois andares. Por fora, não havia diferença em relação às outras, mas estava limpa, sem as pilhas de tralha comuns nas entradas alheias.

O portão, o pátio e as paredes estavam impecáveis, como se alguém cuidasse tudo os dias.

Mo Xiaoxuan tirou a chave e abriu a porta. Com o rangido, uma voz feminina soou do interior: “Xun, minha filha, você voltou?”

Xiaoxuan logo respondeu: “Sim, mamãe, estou de volta!”

Os três se entreolharam surpresos: filha? O que estava acontecendo? E por que “Xun”?

“De-desculpe o incômodo.” Lu Fan e os demais não tiveram tempo de refletir mais. Tiraram os sapatos no vestíbulo e entraram.

Logo em frente à porta, ficava a sala. A mobília era simples: alguns armários baixinhos de madeira, um sofá de couro surrado e uma televisão antiga.

A mulher de meia-idade que falara estava sentada no sofá, assistindo TV. Seu rosto lembrava bastante o de Mo Xiaoxuan — devia ter sido bonita em sua juventude, mas as rugas e a roupa desbotada denunciavam as agruras da vida.

“Mãe, estes são colegas de escola. Vieram para um grupo de estudos.” Xiaoxuan os apresentou.

Vendo as visitas, a mulher se levantou: “Ora, são todos amigos da Xun? Minha filha deve receber muito cuidado de vocês na escola.”

Outro espanto: Xiaoxuan não era um menino? Por que a mãe continuava a chamá-la de filha?

“Que isso, a senhora é muito gentil.” Lu Fan respondeu, enquanto Chen Guangyao, exausto, pousava a grande sacola de presentes que trouxera nas costas.

“Meu Deus, como vocês são educados! Olha só como o rapaz ficou cansado.” A mãe de Xiaoxuan riu, cobrindo a boca, e então disse a Chen Guangyao: “Já que é tão esforçado, por que não vira meu genro?”

Todos ficaram petrificados. O que ela queria dizer com genro?

Chen Guangyao ficou vermelho como um tomate, gaguejando: “Mesmo com tanta gentileza, senhora, ainda somos jovens, e todos nós so—”

“Ah, mãe! Por favor, vá descansar no quarto.” Xiaoxuan, corada, interrompeu-o e empurrou a mulher para o dormitório.

“Está bem, está bem, entendi. Fiquem à vontade, vou preparar algo gostoso.” O olhar da mãe de Xiaoxuan era de quem “sabe das coisas”, e ela se dirigiu à cozinha.

Ao ouvir que ia cozinhar, Xiaoxuan ficou tensa, desviou a mãe e a levou ao quarto, depois correu até o armário ao lado da TV e pegou um saco de papel.

Lu Fan, atento, notou de relance a inscrição no saquinho branco: Farmácia do Hospital Psiquiátrico da Cidade do Mar do Leste.

Xiaoxuan tirou dois comprimidos brancos do saco, pegou um copo d’água no bebedouro e foi até a mãe, dizendo suavemente: “Mamãe, tome seu remédio de hoje.”

Desde que entrara, Lu Fan sentia algo estranho. Apesar de falar normalmente e ser calorosa, o olhar da mulher era perdido, sem foco.

Quando ela olhava para eles, parecia mirar além, para o vazio atrás deles.

“Vou acomodar minha mãe. Sentem-se à vontade.” Mo Xiaoxuan sorriu, um pouco embaraçada, para os três, e entrou no quarto com a mãe.

Depois de se acomodarem, Chen Guangyao abanou-se com as mãos, entediado, e começou a apertar os botões do controle remoto da TV. Sempre fora distraído, e parecia não ter notado nada de anormal.

Lu Fan olhava para o copo d’água à sua frente, pensativo.

Já Illya, de mãos às costas, perambulava curiosa pelo aposento, examinando tudo com atenção.

“Ei, Illya, não mexa nas coisas dos outros.” Lu Fan advertiu.

“Ah, só estou dando uma olhada.” Illya fez beicinho, contrariada, e então voltou-se para a parede oposta à TV.

De repente, como se tivesse descoberto algo, disse a Lu Fan e Chen Guangyao: “Venham ver, há dois Xiaoxuan aqui!”

Lu Fan e Chen Guangyao se aproximaram, intrigados, e os três se juntaram para olhar uma foto pendurada na parede, seguindo o dedo de Illya.

Era uma foto de família. No centro, um casal jovem — reconhecia-se o rosto da mãe de Xiaoxuan, só que bem mais jovem e cheia de vida.

Ao lado dela, um homem jovem; ambos seguravam nos braços uma criança cada. Pela fisionomia, notava-se certa semelhança com Mo Xiaoxuan.

“São... gêmeos?” Chen Guangyao se espantou.

“Devem ser irmãos gêmeos. Veja, as roupas são diferentes: um veste roupa de menino, o outro de menina”, Lu Fan observou.

De fato, era uma foto comum, mas cheia de felicidade: um jovem casal cheio de sonhos para o futuro, com um par de gêmeos, um menino e uma menina.

Devia ser a foto de toda a família de Mo Xiaoxuan.

Lu Fan percorreu o mural de fotos e, pelos dados de cada uma, encontrou a mais recente: nela, só havia Mo Xiaoxuan e a mãe.

“Estranho... Onde foram parar os outros dois?” Chen Guangyao murmurou, coçando a cabeça.

“Já não estão mais.”

A voz de Mo Xiaoxuan soou baixa por trás deles, assustando-os.

“Desculpe, Xiaoxuan, não queríamos bisbilhotar suas fotos”, Chen Guangyao riu sem graça.

“Não faz mal.” Xiaoxuan aproximou-se da foto de família e a contemplou atentamente.

Os três ficaram confusos: não estão mais? O que queria dizer? Mudaram-se? Ou...?

Lu Fan então perguntou: “A propósito, Xiaoxuan, notei que sua mãe a chama de Xun. O que aconteceu?”

Xiaoxuan silenciou por um instante.

“Claro, se não quiser contar, tudo bem”, Illya apressou-se em dizer.

“Não, tudo bem. Se for com vocês, quero compartilhar. São os amigos mais próximos que já tive, gostaria de dividir meu segredo.”

Ela então convidou os três para o sofá, serviu água e começou a contar.

Dezesseis anos atrás, um casal apaixonado se casou. Logo tiveram gêmeos: o menino se chamou Mo Xiaoxuan, a menina, Mo Xiaoxun.

O pai, chefe de família, era funcionário de uma empresa de negócios. Dedicado, em poucos anos chegou à gerência. A mãe era dona de casa carinhosa e dedicada. Viviam tranquilos e felizes.

Parecia que esse tempo duraria para sempre, mas tudo mudou cinco anos atrás.

Na ocasião, um colega do pai precisou de dinheiro urgente, pediu-lhe para ser fiador de um empréstimo. Confiando cegamente no amigo, ele aceitou.

Ninguém imaginava que, sem conseguir pagar, o colega fugiria, sumindo do mapa e cortando todos os contatos. A empresa de empréstimo cobrou do pai de Xiaoxuan, que sofreu todo tipo de pressão para quitar a dívida.

Sem alternativa, ele vendeu tudo o que tinha, mas ainda assim não conseguiu saldar todo o débito.

“Então foi por isso que sua família se mudou para cá?” Chen Guangyao perguntou, tenso.

Xiaoxuan assentiu: “Sim. Morávamos num apartamento mediano no centro, mas meu pai vendeu tudo de valor. Com isso, pagou parte da dívida, e os agiotas passaram a aparecer com menos frequência.

Achávamos que teríamos um pouco de paz, e meu pai investigava o paradeiro do amigo, sem sucesso. Vivíamos ansiosos, até o dia chuvoso em que...”

Enquanto falava, os olhos de Xiaoxuan se semicerraram, pensamentos tumultuados, e a memória voltou àquele dia...