Capítulo Quarenta e Sete: Consagrado pela Luz

Aos olhos da Soberba, o sangue que espirrava era a mais elevada forma de arte. Ele se deleitava com as expressões de dor de seus adversários imersos nesse espetáculo de sangue, sentindo-se tomado por um prazer e superioridade inigualáveis. Era justamente dessa sensação que derivava seu título de “Soberba”.

Por isso, desejava que o mundo inteiro o chamasse assim — o Duque do Sangue, Soberba.

— Ora, não passa disso — a voz de Lu Fan interrompeu os devaneios da Soberba.

Soberba voltou o olhar para Lu Fan. O rapaz parecia ainda alheio à própria situação, mantendo uma expressão descontraída.

— O que foi que você disse? — indagou Soberba.

— Eu disse que, sendo um dos Sete Pecados do majestoso Cassino Dragão do Mundo, sua habilidade nas cartas não passa disso — Lu Fan zombou friamente.

Até então sempre submisso e inofensivo, Lu Fan, ao proferir tais palavras, deixou Soberba atônito por alguns segundos, antes que este retomasse o tom gélido:

— Você já perdeu oito rodadas para mim, hóspede. Tem mesmo o direito de dizer essas coisas?

— Você não sabe muito bem por que eu perdi oito rodadas para você? — Lu Fan sorriu, desdenhoso.

Soberba hesitou.

— Esses dois rapazes ao seu lado são os responsáveis por trapacear com você, não são? — Lu Fan olhou para os jovens à esquerda e à direita.

Embora, antes de cada rodada, tanto Lu Fan quanto Soberba embaralhassem as cartas, os distribuidores trocavam os baralhos por outros previamente preparados, escondidos nas mangas, usando truques de ilusionismo.

Outro distribuidor servia de cúmplice, distraindo Lu Fan sob o pretexto de lhe servir chá, exatamente no momento em que a troca era feita, encobrindo sua visão por uma fração de segundo.

Esse tempo, ainda que breve, era mais que suficiente para trapaceiros experientes.

Qualquer pessoa comum teria caído nesse truque, mas Lu Fan já percebera tudo pelo painel do sistema. O indicador de probabilidades não mentia.

Ao expor, pouco a pouco, o método de trapaça, o rosto de Soberba foi se tornando cada vez mais sombrio.

— Sei que você vai dizer que estou acusando sem provas, mas não me importa. Nem tenho vontade de desmascará-lo. No fim das contas, só quero dizer...

Ele suspirou e lançou um olhar para Soberba antes de prosseguir:

— Eu já lhe dei oito oportunidades para trapacear, e veja só as cartas que você conseguiu. Sua habilidade é medíocre, está manchando o nome dos Sete Pecados! Seja ainda mais soberbo, seu idiota!

Ao terminar, bateu na mesa. Os distribuidores estremeceram e empalideceram; sabiam que ele falava a verdade e sentiram vergonha.

Soberba ficou tão atordoado que seu rosto alternava entre tons de azul, branco, vermelho e roxo, quase como um letreiro de néon.

Tomado pela fúria, ele riu:

— Muito bem! Há quanto tempo não encontro um jovem de fibra como você? Espero que, quando for sua vez de provar o gosto da guilhotina, consiga rir como agora, em vez de se mijar de medo!

— Na próxima rodada, farei você perder de maneira tão justa que não haverá desculpas.

— É mesmo? Então venha tentar. — Soberba umedeceu os lábios, decidido a transformar Lu Fan em tiras ou fatias.

Na atmosfera carregada de tensão, a nona rodada começou.

Como Lu Fan não denunciou os distribuidores, eles continuaram ajudando Soberba a trocar as cartas, enquanto Lu Fan dependia unicamente de si.

Soberba bufou. Nas rodadas anteriores, Lu Fan só tirou cartas ruins, nem um par sequer. Seria agora, na última, que algo mudaria?

Primeiro, Soberba revelou seu jogo, e um coro de espanto ecoou pelo salão do primeiro andar:

Seis, sete, oito, nove e dez de espadas!

Sequência de mesmo naipe!

Os convidados não pouparam elogios: durante as nove rodadas, Soberba superou-se a cada mão. Parecia que a sorte estava completamente sob seu controle. Não à toa era considerado o maior mestre das cartas de Cidade do Mar do Leste!

Olhares de admiração recaíram sobre ele.

Do lado de Lu Fan, ao receber as cinco cartas, antes de revelá-las, ele as segurou e declarou em voz firme:

— Royal Straight Flush!

Soberba não conteve o riso, lançando-lhe um olhar de desprezo. Achava que, para chegar até ali, Lu Fan seria alguém realmente notável, mas não passava de um fanfarrão.

Que perda de tempo.

Os convidados lamentaram:

— Esse rapaz acha mesmo que tem boca santa? Basta dizer e a carta aparece? Ele bem que poderia se internar no hospital psiquiátrico de Cidade do Mar do Leste, tomar uns calmantes. Essa síndrome de adolescente precisa de tratamento!

— Eu até pensei que ele tivesse algum dom especial, mas pelo visto antes era só sorte de principiante. Cheguei a considerar puxá-lo para o nosso lado.

— Calma, o resultado ainda não está decidido — insistiam alguns apostadores de Lu Fan.

— Desista, não viu as cartas horríveis que ele tirou nas oito rodadas anteriores? Só cartas soltas, nem um par! Isso é sorte onde?

Soberba fez um gesto para que Lu Fan revelasse logo as cartas.

Sob olhares dos mais variados, Lu Fan virou uma a uma:

Dez, Valete, Dama, Rei e Ás de copas.

Royal Straight Flush! Um dos jogos mais fortes do pôquer.

O silêncio caiu sobre o salão. Podia-se ouvir cair um alfinete.

Entre todos, o mais surpreso era Soberba. Ele olhou e tornou a olhar, sem acreditar.

— Será que a boca desse moleque é mesmo milagrosa? Nem eu, trapaceando, ousaria fazer isso! — seus olhos estavam quase saltando das órbitas.

Os dois distribuidores deixaram as cartas caírem no chão, esquecendo-se de recolhê-las.

Já haviam visto muitos desafiarem Soberba, mas alguém formar um Royal Straight Flush era quase inédito. Quando trapacearam, temeram que o baralho preparado fosse falso demais — e eis que Lu Fan superou qualquer falsidade. Jogou usando apenas a força da palavra!