Capítulo Vinte e Sete: O Concurso de Beleza

Depois, eles ainda ficaram mais de duas horas na casa de Xiaoxuan. Quando terminaram as tarefas juntos, despediram-se. Vendo aquele grande saco de petiscos que Chen Guangyao trouxera, Xiaoxuan agradeceu inúmeras vezes com reverências aos três.

Após saírem da casa de Xiaoxuan, Chen Guangyao tomou outro caminho para casa, enquanto Lu Fan e Illya voltaram para o centro comercial — afinal, Lu Fan ainda precisava comprar ingredientes para alimentar a jovem gata e manter sua energia.

Diferente da breve alegria de quatro pessoas dividindo as bordas do pão quando chegaram, na volta Lu Fan e Illya quase não conversaram, permanecendo em silêncio.

— Ei, você acha que Xiaoxuan é uma pessoa forte? — Illya perguntou de repente.

— Por que essa pergunta do nada?

— Responda primeiro. — Illya o olhou com os grandes olhos, sem traço de brincadeira.

Lu Fan então respondeu sério:

— Embora ela pareça frágil por fora, como uma garota delicada que não machuca nem uma mosca, não há dúvida de que ela é forte. Manter essa situação por cinco anos pela mãe não é algo que qualquer um conseguiria.

Lembrou-se do quarto simples, mas impecável que haviam visto, dos móveis antigos porém organizados. Com a irmã em coma, o pai desaparecido e a mãe mentalmente instável, todo o peso recaía sobre os ombros dessa jovem de quinze anos. Em certo sentido, ela era tão forte quanto aqueles que a intimidavam, talvez ainda mais.

— Ora, não esperava que você tivesse uma visão tão madura, miau — Illya lançou um olhar enigmático para Lu Fan.

— Ei, outros podem não saber, mas você sabe que sou um viajante de outro mundo, vindo do universo dos adultos — Lu Fan respondeu, entre riso e desespero.

Illya então se colocou à frente dele, encarando-o com seus belos olhos, enquanto o rabinho balançava devagar.

Ser fitado assim por uma bela garota deixou Lu Fan nervoso. Desviou o rosto rapidamente:

— O que foi?

— Hmph. Para alguém que acabou de se curar da síndrome do segundo grau, seu discurso não convence nem um pouco — Illya sorriu, ainda mais espirituosa — Vamos ver se você é mesmo um adulto maduro.

— Essa garota...! — Lu Fan pensou, resignado.

Ser uma familiar exclusiva lhe dava tais liberdades? Atrevia-se a provocar o mestre assim! Mas, ao olhar para o indicador de energia no canto superior direito, Lu Fan recuperou a razão.

Pois é, familiares realmente podem fazer o que quiserem.

...

Sexta-feira, sala do clube — Agência de Todo Serviço.

Lu Fan entrou bocejando. Naquela noite, dormira no apartamento de Illya, preparando-lhe o jantar, e acabou ficando até tarde. Ao voltar para casa, ainda teve de responder às perguntas de Shuangye, o que o deixou exausto.

Além disso, nos últimos dias, as tarefas de limpar o banheiro não estavam completas, deixando-o sonolento o tempo todo.

Ao entrar na sala, ficou surpreso: pela primeira vez, todos estavam presentes.

Chen Guangyao conversava animadamente com três belas garotas. Chu Xiong ria sozinho olhando para as personagens femininas do jogo na TV, enquanto Zhao Kejin estava deitado na velha cadeira de balanço, aproveitando o sol, em paz.

— Ah, Lu Fan, você chegou — Tao Xueran o cumprimentou sorrindo — Que bom, estamos discutindo sobre Xiaoxuan, venha participar.

— Antes disso... — Lu Fan passou a mão na testa e apontou para Chen Guangyao — Você parece bem à vontade aqui, mas não é do nosso clube, certo?

Chen Guangyao soltou uma risada travessa:

— Não seja tão frio, Lu Fan. Vim para discutirmos o caso de Xiaoxuan, não foi?

— Xiaoxuan foi incomodada de novo? — Lu Fan se espantou.

— Não, não, mas vocês não são a Agência de Todo Serviço? Depois do que vimos na casa dela, não dá para ignorar. Então vim ver o que podemos fazer.

Lu Fan sentou-se à escrivaninha, folheou distraidamente um romance policial e perguntou:

— Então? Discutiram tanto, chegaram a alguma solução?

— Claro, é simples... dar dinheiro! — Chen Guangyao tirou a carteira e começou a contar quanto tinha.

Embora não soubesse quanto Xiaoxuan precisava, todo mês seu pai lhe dava uma mesada que mal cabia na carteira. Devia bastar.

Xu Yuanyuan comentou baixinho:

— Mas... eu acho que isso não é muito adequado...

Lu Fan também concordava. Receber sem dar nada em troca não era o perfil de Xiaoxuan. Se fosse emprestado, só aumentaria sua pressão, afinal o pai dela já destruíra a família justamente por causa de dívidas.

— Na minha opinião, era só invadir o covil daqueles homens de preto — Illya brandiu os punhos rosados — Apareceu um, eu derrubo, apareceram dois, derrubo os dois, até acabar com todos!

— Agora você passou dos limites — Lu Fan revirou os olhos — Além do tempo que já passou, você acha que conseguiria encontrar o paradeiro deles? Nem a polícia conseguiu. E mesmo que achasse, você daria conta de todos sozinha?

— Pode não parecer, mas... eu consigo — o olhar de Illya era sério.

Diante da falta de sugestões úteis, Tao Xueran, que estava pensativa, finalmente disse:

— Lu Fan, que tal inscrevermos Xiaoxuan para o concurso Miss Escola que vai acontecer?

O Concurso Miss Escola de Donghai Nº1 era o grande evento anual dos estudantes. Todos podiam participar. Os concorrentes se apresentavam por ordem, faziam uma breve introdução, mostravam um talento e respondiam perguntas do apresentador, podendo ainda mostrar o que tinham de melhor.

No fim, o público votava e escolhia a Miss do ano, coroada pelo próprio diretor. Além do troféu, havia um prêmio em dinheiro considerável.

— Este ano, o concurso tem patrocínio da minha família, do Grupo Pinheiro Verde, e o prêmio é o maior de todos os tempos. Se Xiaoxuan conseguir uma boa colocação, já vai ajudar bastante.

A sugestão de Tao Xueran era prática e Lu Fan assentiu.

— E mais, o concurso atrai não só estudantes, mas mídia, olheiros e publicitários. Se Xiaoxuan se destacar, pode até estrear direto como artista! Aí, dinheiro não será problema.

Ao ouvir isso, Chen Guangyao já imaginava Xiaoxuan tímida no palco, vestida para uma apresentação.

Chu Xiong, sem tirar os olhos do jogo, comentou:

— Mas, ano passado, Xueran, você não foi campeã? Este ano seus fãs devem votar em você de novo.

No ano anterior, Tao Xueran vencera com folga em sua estreia no concurso, e até ganhou um fã-clube masculino.

— Este ano fui convidada para ser jurada, não vou competir — disse ela, ajeitando o cabelo.

Chen Guangyao exclamou, radiante:

— Perfeito! Com o pai de Xueran patrocinando e ela como jurada, o prêmio é certo para Xiaoxuan!

— Já disse que o voto é do público, não tem como manipular. Xiaoxuan só ganhará se for merecido.

Nesse momento, Zhao Kejin, que tomava sol, interveio:

— Mas vocês esqueceram o principal: se é Miss Escola, só podem meninas. Xiaoxuan é menino, tem direito de participar?

Todos ficaram calados. É verdade, Xiaoxuan era um garoto, como poderia concorrer?

— Sobre isso, não se preocupem. Podemos conversar com a veterana Ling Wu. Pelo regulamento, não há restrição de gênero.

— Então dá para usar essa brecha — Chu Xiong bateu na testa — O que estamos esperando? Vamos falar com a presidente Ling Wu.

Ouvindo isso, Illya foi até uma caixa no canto e pegou um taco de beisebol.

— Perfeito, queria conhecer a Ling Wu faz tempo — Illya balançou o taco, animada.

Lu Fan suou frio. Então o plano da gata não era negociar, mas sim “chegar a um acordo” à força! Isso podia acabar com o clube.

— Nem pense nisso. A presidente não é páreo para você, seria injusto — Lu Fan tentou dissuadi-la.

— Isso mesmo, deixa que eu vou com o Lu Fan — Chu Xiong também se empolgou.

Lu Fan mudou de expressão. Da última vez, esse gordo o fez apostar com a presidente e ele se deu mal. Dessa vez, não podia levá-lo junto.