Capítulo dezoito: O resgate oportuno

Na primeira vez que estiveram aqui, no início de setembro, o verão ainda não havia se despedido totalmente, mas o ambiente já era gélido. Agora, no outono, a situação era ainda pior; bastavam alguns minutos ali dentro para o corpo todo se arrepiar.

Lu Fan recordou-se involuntariamente das duas vezes em que fora derrotado pelo Rei Iaksha. Especialmente aquele golpe de "dragão voador" do Rei Iaksha, que era de fazer qualquer um sentir o sangue gelar.

Lu Fan virou-se para olhar Tao Xueran. A bela moça de busto avantajado parecia não conseguir suportar o frio do saguão, seus ombros tremiam levemente. Ao que parecia, nem mesmo toda aquela fartura era capaz de oferecer um isolamento térmico extra.

Lu Fan tirou o casaco do uniforme e colocou sobre os ombros dela.

— Obrigada — disse Tao Xueran, com o rosto levemente corado e um agradecimento suave.

— Está frio demais aqui. Se não aguentar, por que não volta? — sugeriu Lu Fan.

— Não precisa — ela balançou a cabeça suavemente, fungou o nariz e puxou o casaco para se cobrir melhor.

Lu Fan conhecia bem a personalidade da garota. Desde pequena, quando ela decidia algo, não cedia facilmente. Era exatamente por isso que ela permanecia em um impasse com Tao Qingsong há tantos anos, por causa de seu desejo de ser cantora.

Pensando nisso, Lu Fan não disse mais nada e subiu as escadas.

Assim que ele se virou, Tao Xueran aproximou a gola do casaco do rosto, aspirando o perfume de Lu Fan, e seu rosto avermelhou ainda mais.

— Missão recebida, miau! — Logo após Lu Fan se virar, um miado ressoou diretamente em sua mente, num volume tão alto que o sobressaltou.

— Pelos céus... por que você tem que gritar assim? — Lu Fan sentiu um breve zumbido nos ouvidos.

Não precisava nem perguntar; era Iria. Além daquela garota-gato, quem mais teria o hábito de berrar dentro da mente dele sem aviso?

— Ah? Você está me culpando? Eu não fiz por querer. Além disso, você estava falando com tanta doçura com a Xueran agora há pouco.

Iria parecia um pouco insatisfeita. E o motivo era claro: a barra de bateria do servidor, no canto superior direito da visão de Lu Fan, despencava a uma velocidade de 1% por segundo.

Sua expressão mudou levemente e ele se explicou:
— Senhorita Servidora, veja bem, que tipo de relação nós temos? Nós compartilhamos dados, temos um comunicador mental integrado. Somos tão íntimos que acabei perdendo a formalidade, entende?

— Hum, parece até que temos uma relação proibida — embora Iria mantivesse o tom arrogante, Lu Fan percebeu que ela estava melhor, pois a bateria do servidor começou a subir lentamente.

Ele enxugou o suor. Por sorte, conseguiu contornar a situação a tempo; caso contrário, o que o esperava seria mais um desafio mortal.

Claro, este não era o momento para divagar. Ele abriu rapidamente o painel de missões para verificar o pedido que acabara de receber:

【Emergência: Salvar o Rei Iaksha】.
Lembrete ao hospedeiro: você deve usar qualquer método que conseguir imaginar para salvar o Rei Iaksha da Escola Secundária Donghai, que se encontra na sala de monitoramento do centro de tecnologia educacional.

— O quê? — Lu Fan sentiu um aperto no coração. Maldita seja, ele realmente tinha vindo aqui para salvar o Rei Iaksha.

Na última vez, ela era a chefe final. O destino era mesmo algo irônico.

Com aquela habilidade de "dragão voador" do Rei Iaksha, quem poderia encurralá-la? E, se ele a salvasse, o que aconteceria se ela decidisse devorá-lo como se ele fosse um pedaço de carne fresca?

Enquanto Lu Fan estava em dúvida e hesitante, Tao Xueran perguntou ao seu lado:
— Xiao Fan, o que houve? Por que parou de repente?

— Ah, não é nada — Lu Fan limpou a garganta e continuou subindo.

As missões de voz não podiam ser ignoradas ou contornadas, então só lhe restava tentar cumpri-las.

Como já estivera ali uma vez, o caminho era familiar. Lu Fan e Tao Xueran subiram lentamente pela escada em espiral que haviam percorrido anteriormente.

*Bang!*
*Crac! Crac!*

Ao chegarem ao terceiro andar, ouviram sons de luta e barulhos mecânicos estranhos vindos do topo. O coração de Lu Fan afundou; aquele barulho não parecia uma briga comum. Os sons sobrepostos sugeriam que várias pessoas lutavam no quinto andar.

Felizmente, ele já tinha experiência em grandes confrontos, como quando invadira o Dragon Entertainment City, por isso não entrou em pânico.

Contudo, Tao Xueran era diferente. Independentemente de ser uma garota, sua identidade como a herdeira da família Tao a tornava um alvo constante para sequestradores.

Ele sussurrou para ela:
— Quando chegarmos à escada entre o quarto e o quinto andar, você não suba mais.

Seu tom era inquestionável:
— Desta vez você precisa me ouvir. Fique em um lugar seguro. Se eu estiver em perigo, você poderá enviar um sinal de socorro. Se você for descoberta, estaremos ambos perdidos.

Tao Xueran pensou um pouco e assentiu em silêncio:
— Tenha cuidado, Xiao Fan.

Ao ouvir o tumulto vindo de cima, ela sabia que aquilo não era uma brincadeira; a situação era real.

Subiram mais um trecho e Tao Xueran parou na curva entre o quarto e o quinto andar, escondendo-se nas sombras, enquanto Lu Fan subia sozinho para o quinto andar.

Ao se aproximar do corredor, a cena diante dele era um caos: equipamentos de computador, antes alinhados, estavam espalhados por todo o chão.

Havia fumaça densa, faíscas voando e marcas finas e profundas nas paredes, evidenciando a intensidade da batalha recente.

Na porta da sala de monitoramento, uma figura pequena, vestindo um jaleco branco sujo, estava caída.

Lu Fan olhou com atenção: o cabelo estilo chanel, o rosto adorável com olheiras profundas e o jaleco rasgado... não era nada menos que o Rei Iaksha.

Da última vez que a enfrentou, ele sabia que, embora fosse uma garota da sua idade, sua força de combate não deveria ser subestimada. Mas, ao contrário daquela aura feroz anterior, ela estava agora fraca, caída no chão, à beira da morte.

À frente dela, três homens altos estavam de pé. Vestiam uniformes camuflados digitais, capacetes táticos Kevlar e estavam equipados com dispositivos de comunicação avançados e armas de fogo; pareciam soldados de forças especiais.

Pelo visto, foram eles que derrubaram o Rei Iaksha. No entanto, eles também não estavam em boas condições; seus uniformes estavam rasgados e todos apresentavam ferimentos.

— Droga, como essa garota é difícil de lidar? Parecia tão frágil, quem diria que seria tão resistente... — um dos soldados cuspiu sangue no chão e praguejou.