Capítulo Vinte e Seis: Memórias de uma Noite Chuvosa

... O céu estava coberto por nuvens espessas, ocultando o sol, enquanto uma chuva fina e constante caía, tornando a atmosfera tão opressiva que quase dificultava a respiração.

Apenas a pequena Xue, com pouco mais de dez anos, permanecia de pé sob a chuva, segurando a mão da irmã com uma mão e equilibrando um pequeno guarda-chuva com a outra.

Xue e sua irmã aguardavam ansiosamente o retorno do pai. Ele havia terminado o trabalho naquele dia e prometera trazer um novo bolo para os irmãos — afinal, era o aniversário de sua irmã.

Embora parecesse um evento cotidiano, essa felicidade era inestimável para a família Mo, que já havia passado por tantas provações.

Os dois irmãos esperavam juntos, sem saber quanto tempo se passara, até que finalmente avistaram a silhueta do pai ao final da trilha.

Ele carregava o bolo nas mãos, e ao ver as crianças na porta, acenou-lhes alegremente.

Porém, instantes depois, uma van preta freou ao lado do pai de Xue. Um grupo de homens vestidos de preto saltou do veículo, cercando-o rapidamente.

O homem à frente, de óculos escuros, falou em tom grave:

— Mo Sheng, você não quitou o empréstimo com a financeira, e ainda acumulou uma grande quantidade de juros. Já não tem recursos para pagar essa dívida.

Mas nosso chefe é um homem generoso. Ele quitou a dívida por você e, agora, trabalhará para ele. Quando pagar essa gentileza, estará livre.

O pai de Xue, chamado Mo Sheng, apontou indignado para eles e disse:

— Vocês e aquela financeira são todos farinha do mesmo saco! O dinheiro só mudou de mãos. Não pensem que vão me obrigar a trabalhar como escravo com esses métodos desprezíveis!

— Então, quando vai pagar? — questionou o homem de preto, arqueando as sobrancelhas.

— Dê-me mais alguns meses. Vou conseguir o dinheiro restante.

O homem tirou uma calculadora do bolso, digitou alguns números e respondeu:

— Daqui a alguns meses, sua dívida não será mais essa. Com os juros compostos, terá que pagar o triplo.

— Vocês são desumanos!

— Dívida tem que ser paga. Você foi fiador por vontade própria, tudo registrado por escrito e com sua impressão digital.

Nosso chefe valoriza sua competência e resolveu lhe dar uma chance como vendedor. Não insista em recusar a boa vontade. Levem-no!

Sem lhe dar alternativa, os homens avançaram, agarrando Mo Sheng e o empurrando para dentro da van. O bolo que ele trazia caiu ao chão e foi esmagado pelos sapatos dos sequestradores.

Os irmãos, parados à porta, presenciaram tudo, petrificados. Para crianças tão jovens, aquele era o primeiro contato com a crueldade do mundo dos adultos.

Após alguns instantes de choque, Xun gritou:

— Devolvam meu pai, seus bandidos!

Xue tentou segurar a irmã, mas não conseguiu. Ela se desvencilhou e correu até o grupo de homens, agitando seus punhos minúsculos.

— Saiam daqui, pirralha! — exclamou um dos homens, empurrando Xun ao chão com um chute. Ela se sujou com a água lamacenta, mas levantou-se e continuou a atacar os homens, apenas para ser novamente derrubada.

— Parem, seus monstros! — Mo Sheng gritava, seus olhos vermelhos de raiva, enquanto se debatia.

— Se você entrar no carro sem resistência, não faremos nada com essa criança — disse o homem de preto, exibindo um sorriso perverso.

Mo Sheng ficou em silêncio por alguns segundos e então, cerrando os dentes, concordou:

— Está bem, eu vou com vocês.

— Assim é melhor. Sabedoria é saber se adaptar. Levem-no.

Os homens empurraram Mo Sheng para dentro da van, fecharam a porta e deram partida no motor.

Nesse momento, Xun, caída no chão, começou a chorar:

— Devolvam meu pai! Malditos, devolvam meu pai!

Só então Xue despertou do torpor e correu até a irmã. Apesar de seus próprios medos, sabia que precisava protegê-la.

Enquanto Xue se movia, Xun limpou as lágrimas, levantou-se e correu em direção ao veículo, que já estava partindo.

Xue ficou desesperado e gritou para a irmã.

Trovões ribombavam no céu, a chuva se intensificava, e a névoa espessa tornava tudo indistinto.

No meio da confusão, Xue viu a irmã parada diante da van em movimento, braços abertos, tentando impedir que levassem o pai.

Um estrondo surdo soou.

...

— Chefe, acabamos de bater em alguma coisa?

— Com essa chuva, deve ter sido impressão sua. Vamos logo, temos que terminar o serviço.

...

O carro desapareceu na distância.

Quando Xue finalmente recuperou a consciência, viu Xun caída no chão.

Permaneceu imóvel, boquiaberto, incapaz de emitir qualquer som.

O corpo da irmã, imóvel no solo, era atingido incessantemente pela chuva, que salpicava ao seu redor.

Perto dela, o bolo que Mo Sheng trouxera para os irmãos estava irreconhecível, completamente esmagado.

...

— Depois, minha irmã foi levada ao hospital. Conseguiram salvar sua vida, mas permaneceu em coma até hoje.

Os médicos disseram que, na medicina, isso é chamado de estado vegetativo.

Enquanto Xue falava, seus olhos escureciam de tristeza.

Lu Fan e os outros, ouvindo a história de Mo Xue, ficaram em silêncio, desejando consolar o amigo, mas sem saber o que dizer.

— Depois disso, minha mãe não suportou tantos golpes e começou a perder a sanidade, repetindo o nome de Xun todos os dias.

Por acaso, um dia ela me confundiu com Xun... e percebi que seus sintomas diminuíam. Desde então, passei a viver como Xun diante dela...

Enquanto falava suavemente, lágrimas surgiam em seus olhos.

Lu Fan, então, compreendeu por que a mãe de Xue parecia tão dispersa e tomava comprimidos brancos. Evidentemente, havia um problema mental.

Chen Guangyao perguntou cautelosamente:

— Então, você usa roupas femininas para que sua mãe pense que você é Xun?

Mo Xue assentiu em silêncio.

Sempre se culpou por não ter segurado a irmã naquele momento decisivo. Assim, decidiu assumir a identidade de Xun para aliviar o sofrimento da mãe. Como eram gêmeos, a semelhança era suficiente para enganar.

Cada vez que se vestia como Xun, as crises da mãe diminuíam, o que reforçou sua decisão.

Deixou o cabelo crescer, passou a usar uniformes femininos e suportou olhares e comentários maldosos, persistindo em sua escolha.

Quando entrou na puberdade, sua voz começou a mudar. Para evitar que ficasse mais grossa, treinava notas agudas todos os dias após a aula, até machucar a garganta.

A voz suave e levemente andrógina que tem agora foi resultado desse esforço.

Os três amigos ouviram, comovidos. No início, achavam que Xue usava roupas femininas apenas por hobby, sem imaginar o sofrimento oculto por trás.

— Contudo... — Lu Fan interveio —, mesmo assim, isso só alivia temporariamente. Para uma recuperação verdadeira, ela precisa encarar a realidade.

Caso contrário, não importa quantos comprimidos ela tome, não haverá cura. Feridas da alma precisam de remédio para a alma.

Ilia concordou:

— Isso mesmo, Xue. Ela precisa de tratamento especializado. E talvez fosse bom levá-la ao hospital para ver Xun.

— Xun tinha seguro. É graças ao dinheiro do seguro que ela ainda pode ficar no hospital.

Mas... os psiquiatras disseram que seria melhor não permitir que minha mãe veja minha irmã naquele estado.

Xue abaixou a cabeça, torcendo as mãos, claramente angustiado.

— Além disso, o tratamento especializado custa caro. Agora, até os comprimidos brancos para acalmar minha mãe estão quase acabando.

Lu Fan entendeu: se Xue pudesse pagar, não estaria recolhendo restos de pão na cidade para sobreviver.

— Mais importante — disse Chen Guangyao, enxugando o rosto com um lenço —, e aqueles desgraçados? Eles também são responsáveis pelo que aconteceu à sua irmã. Por que não exigir justiça e indenização? E ainda levaram seu pai! Isso é inadmissível!

Tomado pela raiva, Chen Guangyao bateu com força na mesa, fazendo os copos balançarem.

Xue balançou a cabeça:

— Só vi que estavam em uma van preta, usando ternos escuros. Nunca descobrimos quem eram. A polícia investigou, mas eles agem de forma muito discreta.

— Então, Xue, você pretende continuar vivendo como Xun? — perguntou Ilia.

— Eu... eu não sei — murmurou Xue, mexendo no copo sobre a mesa, a franja caindo sobre o rosto, ocultando sua expressão —, pelo menos até encontrar uma forma de curar minha mãe, continuarei assim.

Nesse momento, Lu Fan ouviu de novo a voz do sistema em sua mente: “Progresso do Segundo Marco atualizado. Progresso atual: 50%.”

Ele se surpreendeu com a rapidez do avanço.

Ilia explicou pelo canal do sistema:

— É porque você encontrou a pessoa certa para o marco. Quanto mais próximo do verdadeiro fio da história, mais rápido o progresso avança.