Capítulo Setenta e Seis: Falando em Diabo, Ele Aparece

Os seguranças de preto lamentavam a própria sorte. Que noite terrível: no sétimo andar, tinham acabado de ser bombardeados pelo "pequeno monstro" que invadira o local, e agora, ao chegarem ao térreo, enfrentavam outra explosão.

O som de disparos de laser, gritos de combate e explosões intermitentes ecoava pelo céu noturno nos arredores do Entretenimento Shilong. Muitos curiosos, vestindo pijamas, abriam as janelas ou saíam às ruas para observar a direção do complexo, onde sirenes de polícia uivavam e labaredas subiam aos céus.

Rhea dirigia seu carro econômico pelas ruas do centro. De sua posição, podia ver a fumaça espessa que já emanava do Entretenimento Shilong. Seu coração estava agitado. Antes, em casa, ligara para Tao Xueran e, após expor a gravidade da situação, a garota finalmente revelara o paradeiro de Lu Fan: o Entretenimento Shilong, onde ele provavelmente estava preso no último andar.

O que ela mais temia havia acontecido. Desde o incidente com Zhu Tishou, ela sentia que seu aluno não era alguém fácil de lidar, mas nunca imaginou que ele fosse audacioso a tal ponto. Rhea sentia um remorso profundo por não ter insistido em obter respostas quando o vira ao voltar do trabalho, no final da tarde. Se algo acontecesse com ele, ela carregaria a culpa pelo resto da vida.

...

Oitavo andar, escritório do gerente geral.

Qian Shilong e Mo Sheng ainda trocavam socos. Qian sacou sua pistola laser portátil, mas, antes que pudesse carregá-la, Mo Sheng a derrubou com um soco. Qian praguejou; não tinha tempo a perder com aquele "cachorro sem dono". Aproveitando a brecha, desferiu um chute com toda a força no estômago do oponente.

— Urgh! — Mo Sheng foi arremessado para trás, caindo pesadamente no chão.

Qian Shilong sorriu com desdém e recolheu a arma. Não se importou mais com o homem caído, pois o som dos motores de um helicóptero já ecoava lá fora. Para ele, mais do que matar Mo Sheng, vê-lo viver o resto da vida remoendo o ódio e o arrependimento por ter tido cinco anos de sua existência roubados era muito mais satisfatório.

Qian caminhou até sua mesa, pegou a maleta de liga metálica e pressionou um pequeno botão no braço da cadeira.

*Rumble, rumble, rumble...*

Atrás da mesa, o mecanismo na parede revelou a entrada de uma passagem secreta que levava ao heliponto no terraço. Qian a construíra anos atrás como uma rota de fuga. Um jovem vestindo um terno de estilo tropical emergiu da passagem e, ao ver Qian, curvou-se servilmente:
— Chefe Qian, o helicóptero está pronto. Podemos decolar a qualquer momento.

Qian assentiu, satisfeito, e deu um tapinha no ombro do rapaz:
— Doutor Hou, você é um jovem promissor. Depois de hoje, o Grupo Qunlong certamente lhe dará mais valor. Fique aqui e não deixe ninguém passar por esta porta, nem mesmo a Unidade de Investigação Especial. Ganhe o máximo de tempo que puder, entendeu? O ápice da sua carreira depende desta noite.

Doutor Hou assentiu solenemente:
— O Chefe Qian foi muito generoso comigo. Não decepcionarei.

Qian riu por dentro. Pensara em eliminar o rapaz, mas percebeu que os veteranos da Unidade de Investigação Especial descobririam a passagem rapidamente. Era melhor deixar Hou ali para despistá-los e ganhar tempo. Na juventude, ele adorava usar a pistola laser, mas, com a idade, aprendera que, às vezes, um homem vivo é mais útil do que um morto.

Ele deu outro tapinha no ombro de Hou, entrou na passagem com a maleta e, com um estrondo, a entrada se fechou.

Doutor Hou olhou para Mo Sheng, que estava inconsciente no chão, sentindo uma aflição indescritível. Dias antes, ele tirara uma licença médica devido a um trauma psicológico após uma noite de karaokê, mas, ao retornar ao trabalho, tudo mudara. Aquela cena e aquele aparato, ele só vira em filmes. Mais assustador ainda, ele vira pelas telas de monitoramento o processo de invasão de Lu Fan. Estava chocado e apavorado: chocado com a coragem de Lu Fan, e aliviado por não ter sido eliminado naquele dia no karaokê. Pensar que tentara usar a força para obrigar Lu Fan a entregar a irmã era como tentar arrancar pelos de um dragão!

Enquanto pensava, a porta do escritório se abriu com um rangido. Hou olhou, tenso, e viu Lu Fan e Ilya. Falar no diabo! Ao ver o rapaz, Lu Fan hesitou e pigarreou.

Após alguns segundos de silêncio, Doutor Hou se ajoelhou na hora e exclamou:
— Irmão!

— Oi! — respondeu Lu Fan, prosseguindo: — Doutor, que tal fazermos um trato? Pelo bem da amizade do seu irmão com a minha irmã, não vou te machucar. Apenas me diga para onde Qian Shilong foi.

Doutor Hou assentiu freneticamente, levantou-se num salto, correu até a cadeira do gerente e, com as mãos trêmulas, pressionou o botão. A passagem secreta se abriu. Ele se colocou respeitosamente ao lado, fazendo um gesto de "por favor" para Lu Fan.

— Ele não deve ter ido muito longe — disse, com um sorriso bajulador.

Lu Fan acenou, entrou na passagem com Ilya e, antes de sair, disse:
— Ah, cuide daquele homem ali no chão. A polícia deve subir em breve. Se você proteger essa testemunha e cooperar, eles não serão tão rigorosos com você.

Lu Fan estava certo. Embora o Doutor Hou fosse um fanfarrão, diante de Qian Shilong ele não passava de um subordinado de baixo escalão, sem envolvimento nos crimes mais graves.

— Certo! — agradeceu Hou.

Momentos antes, ao subir, Lu Fan encontrara Chen Guangyao descendo com a pequena Xuan. Chen contara que Mo Sheng estava no escritório do gerente, o que levara Lu Fan a subir correndo. Ele também orientara Chen a não usar a escada de incêndio principal, que estava sob fogo cruzado, mas sim uma passagem de serviço para faxineiros, por onde poderiam escapar e levar a menina ao hospital.

Ao chegar, Qian já havia fugido, mas o covarde do Doutor Hou, num piscar de olhos, traíra o próprio patrão.