Missão especial
É preciso ter em mente que se trata do sétimo nível de um soldador! Apenas o velho do pátio, Yi Zhonghai, que detém o oitavo nível, tem autoridade para ditar as regras por aqui. Ao pensar nisso, Xu Guoqiang sentiu-se revigorado após o café da manhã.
Sendo sexta-feira, todos estavam de bom humor. Após a refeição, Xu Guoqiang pedalou até a fábrica. Pensando nas iguarias nutritivas que consumira em seu espaço pessoal e na proximidade do Ano Novo, uma ideia surgiu em sua mente: preparar presunto e carne de porco defumada. Nem mesmo no pátio da residência coletiva muitas pessoas possuíam tal habilidade.
Na Siderúrgica Estrela Vermelha, o Diretor Yang chegou cedo e atendeu a um telefonema urgente.
— Alô? — disse ele.
— Você é o Diretor Yang da Siderúrgica Estrela Vermelha? — perguntou uma voz do outro lado.
Ao confirmar, o Diretor Yang estufou o peito. Logo, ele concordou com o que foi solicitado.
— Temos aqui um lote de materiais de aço especiais, produzidos pela nossa indústria aeronáutica, e preciso que a sua fábrica realize um trabalho de soldagem complexo — explicou o interlocutor. — Os operários mais experientes ou já não estão aqui, ou são velhos demais. O prazo é de uma semana! Agora, nossa única esperança é a Siderúrgica Estrela Vermelha.
O Diretor Yang engoliu em seco. Era um desafio monumental. Os veteranos da fábrica, mesmo os que ainda podiam trabalhar, já não tinham a mesma precisão de outrora.
— Sob as ordens! — exclamou o Diretor Yang, aceitando a missão apesar da hesitação. Pelo tom do interlocutor, ele percebeu que havia grandes expectativas depositadas em sua unidade.
— Ótimo! — respondeu o outro. — Enviarei todos os documentos e diagramas agora mesmo.
O Diretor Yang coçou a cabeça. Soldar aquelas placas de aço especiais exigia, no mínimo, um soldador de sétimo nível, e não havia muitos desses na oficina.
— Xiao Chen, vamos à sala de soldagem! — ordenou ele ao seu assistente.
Na oficina, o trabalho já começara. Chen Tao, ao ver Xu Guoqiang, notou um brilho diferente no rosto do colega.
— Mestre, o que o deixa tão feliz? — perguntou Chen Tao.
— Minha técnica culinária evoluiu — respondeu Xu Guoqiang, rindo e acelerando o ritmo de seu trabalho.
A menção de que ele teria subido de nível atraiu olhares curiosos. Os operários mais velhos observavam boquiabertos. Se ele já era um eletrossoldador de alto nível, o que aquilo significava? Estaria ele alcançando o sétimo nível?
— Você é um mestre soldador agora? — perguntou Chen Tao, surpreso.
Xu Guoqiang apenas sorriu e confirmou com um gesto. A eficiência com que ele trabalhava era cada vez mais impressionante. Quando o Diretor Yang chegou à oficina, ouviu os comentários dos trabalhadores sobre a destreza de Xu Guoqiang e seus olhos brilharam. Ele pretendia unir os mestres da fábrica para o serviço, mas, ao ver o talento e a precisão do jovem, percebeu que tinha a solução em mãos.
— Atenção, todos! — anunciou o Diretor Yang. — Nossa fábrica contribuirá para a indústria aeronáutica nacional. Recebemos ordens superiores para realizar a soldagem de metais especiais. Esta é uma tarefa crítica, sem margem para erros!
O silêncio tomou conta da oficina. Soldar metais especiais exigia um soldador de sétimo nível. Todos olharam para Xu Guoqiang. Seria ele capaz?
— Eu assumo! — disse Xu Guoqiang, dando um passo à frente com absoluta confiança.
Com o auxílio de outros operários, o material foi transportado para o galpão. Xu Guoqiang examinou o aço com instrumentos de precisão. O som característico da solda começou a ecoar. Os veteranos observavam, espantados com a maestria e a rapidez com que ele trabalhava. Em menos de um dia, todo o trabalho estava concluído.
No escritório da presidência, o Secretário Chen correu até o Diretor Yang, radiante:
— Diretor, o trabalho com o aço especial foi concluído!
O Diretor Yang ficou estupefato. O prazo era de uma semana, e ele terminara em apenas um dia? Ao chegar à oficina, encontrou os veteranos em choque diante da perfeição da solda.
— Esse Xu Guoqiang é humano? — perguntou um dos operários. — A técnica dele é inacreditável!
O Diretor Yang, satisfeito, elogiou o jovem:
— Excelente trabalho, Xu Guoqiang! Vou solicitar uma recompensa junto aos superiores por você.
Após a inspeção técnica confirmar que a soldagem atendia a todos os requisitos, o nome de Xu Guoqiang tornou-se uma lenda na fábrica. Ao final do expediente, o anúncio oficial ecoou pelo sistema de som:
"O operário Xu Guoqiang, devido ao seu desempenho excepcional, foi promovido a soldador de sétimo nível!"
A notícia deixou o pátio em polvorosa. Qin Huairu, ouvindo o anúncio, ficou boquiaberta, sentindo um misto de inveja e arrependimento por não ter se aproximado de Xu. Enquanto isso, Yi Zhonghai, ao saber do ocorrido, engoliu em seco, compreendendo que Xu Guoqiang era alguém que não se podia mais desafiar.
No pátio, a vida seguia. Shazhu preparava suas carnes defumadas para o Ano Novo, enquanto o ambiente era permeado por segundas intenções dos vizinhos invejosos. Xu Guoqiang, observando tudo com serenidade, sabia que seu caminho estava apenas começando, e que qualquer tentativa de sabotagem contra ele seria severamente reprimida.