O banquete da Senhora Jia Zhang

O Diretor Yang olhava para Lou Zhenhua com um sorriso no rosto.

— Aquele não é o He Yuzhu?

Lou Zhenhua ficou atônito; era novamente o cozinheiro da fábrica. Não era esse o pretendente de sua filha? Sendo assim, ele precisava provar a culinária dele. Ao ouvir isso, Lou Zhenhua assentiu levemente e ambos foram para a frente.

Lou Zhenhua observou a panela de comida fumegante e acenou com a cabeça em silêncio. Parecia muito apetitoso... Ele já tinha visto e passado por muita coisa, e seu olhar era muito mais aguçado que o das pessoas comuns. Lou Zhenhua pensava o mesmo, por isso, a habilidade culinária daquele brutamontes deveria ser excelente.

— He Yuzhu! — uma voz grave chamou.

— Traga alguns pratos deliciosos! Sirva uma porção para cada um de nós em nossa mesa.

Dizendo isso, o Diretor Yang pediu alguns pratos que tinham uma aparência excelente.

— Tudo bem.

Aquele "Bobo Zhu" parecia estar resfriado, e o tom de sua voz era muito estranho. No entanto, ele não disse nada, preparou algumas refeições de qualquer jeito e serviu ao Diretor Yang e a Lou Zhenhua.

— O que aconteceu? — O olhar do Diretor Yang recaiu sobre He Yuzhu.

— Peguei um resfriado.

— A comida de hoje... — Ele achou que estava salgada e o sabor não estava muito bom.

Contudo, o Diretor Yang acenou para o tal "Bobo Zhu".

— Eu conheço bem a sua capacidade. Podem ir todos embora, circulem.

Assim, com poucas palavras, o Diretor Yang dispensou o rapaz. O "Bobo Zhu" não se importou; ele mesmo provou a comida e, embora estivesse um pouco salgada, ainda estava comestível. Sem pensar muito, ele voltou ao seu trabalho.

Lou Zhenhua disse, entusiasmado, que mal podia esperar para comer. Assim que provou o primeiro bocado, não conseguiu evitar franzir a testa. Será que este prato não está salgado demais?

— O que foi? — perguntou o Diretor Yang.

Ao ver a expressão estranha de Lou Zhenhua, o Diretor Yang também experimentou a comida do prato. Ele não pôde deixar de franzir a testa levemente. Aquele idiota não cozinhava assim antes, o que aconteceu agora? Muitos funcionários sentiam que a comida feita por ele era deliciosa demais, mas hoje estava ou salgada demais, ou insossa...

— O que houve com esse "Bobo Zhu"?

— Pois é, não é? O seu aprendiz faz melhor do que ele.

— Eu acho que ele foi despido e pendurado do lado de fora da fábrica... passou a noite toda lá e pegou um resfriado.

— Entendo, só não sei quem teria amarrado esse idiota lá fora.

Os funcionários da fábrica reclamavam do almoço. Lou Zhenhua também ouviu a conversa deles... Ele não tinha sido despido e pendurado na noite anterior? O que estava acontecendo?

***

Ele deu uma olhada rápida na comida sobre a mesa e saiu da fábrica. Um homem como aquele, e sua filha ainda queria se casar com ele? Yi Zhonghai também estava no refeitório e achou a comida do rapaz um tanto deplorável. Ele encarou Lou Zhenhua e saiu da fábrica sem expressão. Aquele homem parecia familiar, e Yi Zhonghai, que segurava os hashis, ficou paralisado.

Trabalhando na fábrica há tantos anos, ele já havia lidado com muitos líderes. A pessoa diante dele parecia se chamar Lou Zhenhua. Pelo visto, ele também era um capitalista. Ao pensar nisso, o rosto de Yi Zhonghai tornou-se sombrio. Lou Zhenhua era, muito provavelmente, o pai de Lou Xiao'e, e de manhã ela tinha visto aquele brutamontes amarrado. Ele sentiu que, desta vez, o casamento com o idiota estava arruinado.

Aquele idiota! Por que essas coisas tinham que acontecer?

Qin Huairu carregava um bastão em direção ao pátio, seus passos eram difíceis. Se não fosse pelo filho ter acordado, a família teria ainda mais problemas... No caminho de volta, a Sra. Jia, agindo de forma misteriosa, pediu que Qin Huairu trouxesse o bastão.

Ela carregava o bastão de volta para casa. Jia Dongxu estava deitado na cama, olhando para seu único filho, que ainda estava com a cabeça enfaixada.

— Que droga... — Ele estendeu a mão e tocou o bastão, que não se movia.

— Qin Huairu... foi assim que você fez? — Jia Dongxu lançou um olhar furioso para Qin Huairu.

— A culpa é minha? — Qin Huairu disse com um tom de voz manhoso. Ela era apenas uma mulher comum, como poderia enfrentar tal situação?

No entanto, suas palavras soaram de forma diferente nos ouvidos de Jia Dongxu. Não era culpa dela? Você nem cuidou bem do seu próprio filho, como pode me culpar?

— Me diga, o que você faz o dia todo?

Enquanto falava, Jia Dongxu atirou violentamente o copo de água que estava ao lado no chão. Na mesa de centro, lia-se claramente: "Fábrica de Aço Estrela Vermelha", com um pentágono vermelho. Felizmente, o copo não era de porcelana, apenas tinha algumas rachaduras, mas ainda podia ser usado. O conteúdo, porém, espirrou no rosto de Qin Huairu.

O que estava acontecendo? Qin Huairu já estava exausta, e agora sentia-se ainda pior.

— O que aconteceu? Criança, você está bem? — A Sra. Jia também tinha acabado de chegar e levou um susto ao ouvir o barulho lá dentro.

Ela se aproximou. Olhou para Qin Huairu e ficou em silêncio. Caminhou rapidamente até a cama para verificar se Bang Geng e Jia Dongxu estavam bem. Qin Huairu também estava com as roupas molhadas. Já estava quase na hora do jantar, e ela precisava preparar a refeição. Ela pensava silenciosamente consigo mesma que, naquele mês, teria que comer menos. Se algo acontecesse, temia que toda a família passasse fome.

E o novato... agora, a única esperança era que o "Bobo Zhu" conseguisse algo. Nesse momento, alguém entrou.

— Venha, venha. — A Sra. Jia apressou-se para recebê-la.

— Ela é a Vovó Chen. Acho que este tipo de doença não tem cura por aqui.

— É exatamente por isso que a convidei. — A Sra. Jia exibia uma expressão enigmática.

Qin Huairu sentia que algo estava errado... Ao observar a Vovó Chen, ela achou as roupas daquela mulher muito deploráveis. Por que ela se vestia como aquelas pessoas que faziam danças rituais?

— Escute, esta Vovó Chen é muito poderosa. Ela é especialista em exorcizar demônios! — A Sra. Jia falava cada vez mais animada, como se já tivesse pensado em uma maneira de fazer o bastão voltar ao normal.

— Mãe — Qin Huairu puxou a Sra. Jia para o lado. — Isso é uma explicação muito estranha! Se alguém vir isso, podemos ser multados! Em casos graves, podemos ser levados para um campo de reeducação por vários dias!

Qin Huairu percebeu as más intenções da Sra. Jia e a advertiu.

— Você tem alguma solução? Se o bastão não voltar ao normal, eu estou perdida... — disse a Sra. Jia, começando a perder a paciência novamente.

— Talvez possamos tentar. — acrescentou Jia Dongxu ao lado.

Talvez houvesse algo acontecendo na casa deles, de fato. Caso contrário, como sua sorte poderia ser tão ruim?

— Aquele pequeno, há sujeira em seu corpo... — A voz da Vovó Chen soava rouca. Até Qin Huairu ficou assustada ao ouvir aquilo. Mas como ela poderia convencer a Sra. Jia e Jia Dongxu? Ela teve que se sentar na sala.

— A Vovó Chen só veio porque lhe dei três yuans. — disse a Sra. Jia.

Qin Huairu abraçou Jia Dongxu, sentindo uma dor no peito... Em um único dia, o gasto aumentou em dezenas de yuans.

Era hora da saída da escola, e muitos moradores do pátio voltavam para casa. No entanto, logo perceberam que a porta da família Jia estava fechada. Eles até cobriram as janelas com um pano preto; o que pretendiam fazer?

O "Bobo Zhu" carregava uma caixa de comida em direção à casa da família Jia; hoje a fábrica tinha muitas sobras. Xu Guoqiang também tinha passado um tempo no tribunal intermediário; ele tinha acabado de usar dois amuletos de proteção pela manhã. O que estaria acontecendo com aquela família Jia?