Direto ao ponto.

"Deve ter sido aquele Xu Guoqiang..."
"Caso contrário, ele já estaria aqui assistindo ao espetáculo há muito tempo."
A Sra. Jia não se esqueceu de acrescentar esse comentário. Ela nutria um grande preconceito contra Xu Guoqiang. Desde o início, quando ele tentou disputar Qin Huairu, até agora, quando ele lhe dirigia a palavra sem motivo aparente, tudo a deixava desconfortável. Se ela não destilasse algumas ironias e sarcasmos, não seria a verdadeira Sra. Jia.

Shazhu caminhou para os fundos. Embora aquela galinha não fosse grande coisa, não era algo que alguém devesse roubar. Quanto a Xu Guoqiang, ele não acreditava que ele fosse capaz de tal ato. Então, quem teria feito isso?

Wang Yao voltou para sua casa, Xu Guoqiang. O barulho no pátio era alto. Mesmo dentro de seu quarto, ele ouvia claramente a discussão entre Xu Damao e Shazhu.

Sizzle, sizzle.
A galinha fervia em sua panela de pressão há quase trinta minutos. O quarto estava impregnado com um aroma suave... Parecia que a carne estava cozida. Xu Guoqiang provou um pouco com uma colher e achou delicioso. Era muito melhor do que qualquer equipamento de jogo. Apenas precisava cozinhar um pouco mais. O caldo fervente desceu por sua garganta, aquecendo seu estômago. Que sensação boa... Em pleno inverno, ter uma oportunidade dessas era maravilhoso.

Toc, toc, toc...
Nesse momento, ouviu-se uma batida na porta. Xu Guoqiang, que estava em casa, ouvira claramente todas as conversas no pátio. Ele sentia vontade de calar a boca da Sra. Jia pessoalmente, mas... No início, ele estava apenas se desenvolvendo discretamente. Embora sua vida estivesse melhorando, ele ainda não conseguia lidar com aqueles animais do pátio. Mas agora, uma intrometida, uma mulher como a Sra. Jia, e ainda por cima uma inválida... Se ela continuasse a falar bobagens durante esta reunião, ele daria um tapa na cara dela sem hesitar.

Ele retirou a galinha da panela. Antes de abater o animal, ele teve o cuidado de cortá-lo em duas partes.

"Já vou," disse ele, pegando a tigela de frango e abrindo a porta.

O grandalhão estava lá fora e, ao ver Xu Guoqiang trazendo uma tigela de sopa de galinha, ficou imediatamente insatisfeito. Você veio para ver a confusão? Mas ele não disse nada, pois sentia que Xu Guoqiang não seria capaz de roubar aquela galinha. Afinal, eles ganhavam mais de dez yuans por mês. Se, nessas circunstâncias, ele fosse pego roubando, o prejuízo não seria grande demais?

Ao entrar no pátio, muitos viram a sopa de galinha nas mãos de Xu Guoqiang. A Sra. Jia lançou-lhe um olhar feroz.
"Xu Guoqiang... de onde você tirou essa galinha?" Havia até um toque de ganância em seus olhos. Como Xu Guoqiang chegara a esse ponto? Alguém tão miserável não deveria comer algo tão bom! Se ele estivesse passando fome, seria pouco para ele.

Mas Xu Guoqiang não a levou em consideração. Com a temperatura ambiente, a gordura da sopa já não fervia. Ele soprou levemente e tomou um gole, com uma expressão de quem assistia a um entretenimento. Ao ver isso, a Sra. Jia ficou ainda mais furiosa.
"Foi você! Você foi quem roubou a galinha da casa de Xu Damao! Seu ladrão... Você deve ser levado ao departamento de segurança!" gritou ela, com uma expressão que revelava o desejo de vê-lo na prisão.

"Algumas pessoas deveriam ser mais contidas," disse Xu Guoqiang calmamente. "Caso contrário, você nem perceberá como sua própria família será destruída. Talvez o ladrão seja alguém da sua casa."

A velha senhora surda piscou os olhos involuntariamente. Ela sabia quem tinha roubado a galinha no pátio. Ela via tudo claramente. Este Xu Guoqiang, de fato, não era uma pessoa fácil de lidar.

"Tosse, tosse."
Nesse momento, um velho chamado Yi Zhonghai deu uma leve tossida. Ele pediu que o chamassem para aliviar a tensão. Além disso, se Xu Guoqiang não participasse, todo o pátio sentiria que ele estava sendo excluído. Se antes isso não importava, agora a posição de Xu Guoqiang era diferente; sua atitude era o que contava. Pelo menos deveriam respeitá-lo, mas a boca da Sra. Jia...

"Bem, Guoqiang, diga-me, de onde veio essa galinha..." Yi Zhonghai falou com um tom muito mais suave do que o da Sra. Jia.

"Muito provável!" murmurou a Sra. Jia.

Xu Guoqiang já não suportava a Sra. Jia há muito tempo. Antes, ele podia tolerar, mas trinta anos se passaram e tudo mudou. Você acha que eu ainda sou o Xu Guoqiang de antigamente?
"Sra. Jia, repita o que disse." Xu Guoqiang ignorou o olhar do velho ao lado e ordenou.
"Seu canalha, não exagere! Seu ladrão!" A Sra. Jia era especialista nisso.

"Eu, Xu Guoqiang, não fiz nada, e você vem aqui para me difamar," disse ele, caminhando em direção a ela.
"Você... o que vai fazer?"
"Velha, olhe para o céu, nós fomos muito maltratados neste pátio!" A Sra. Jia começou a lamentar aos berros.
Mas esse truque, que talvez funcionasse com outros, não significava nada para Xu Guoqiang.
"Abra bem os olhos."

Dito isso, ele despejou a tigela de sopa de galinha diretamente no rosto da Sra. Jia.
Clang! A tigela caiu no chão.

"Você não está apenas tentando ganhar coragem? Qualquer que seja o seu jogo, eu, Xu Guoqiang, estou pronto para enfrentar!"

Ao mesmo tempo, uma crista de galo enorme apareceu no chão. Todos no pátio viram a cena. Parecia que Xu Guoqiang estava cozinhando um galo... Pelo tamanho da crista, era uma galinha muito boa. Muitos olharam para a Sra. Jia com escárnio, pois ela não tinha muitos aliados no pátio.

"Guoqiang, se você não roubou, não precisamos mais falar sobre isso," disse o Primeiro Tio, Yi Zhonghai. "A família Jia também não vive bem, é preciso ter princípios."

"Na minha opinião... deveríamos chamar a polícia! Tudo será esclarecido. Se tiver algo a dizer, diga agora!" Xu Guoqiang permaneceu no centro do pátio, com a voz firme e ressonante.