Capítulo 49: Ensinando a Estratégia de Forja Espiritual

No banheiro, Su Ri'an olhava atônito para as próprias costas refletidas no espelho.

Ao tirar o pijama, percebeu uma diferença marcante em seu corpo. Suas costas, outrora lisas e sem marcas, agora exibiam um desenho nítido. Era semelhante ao padrão que carregava no dorso da mão, mas este era mais sombreado; apenas os chifres do dragão azul mantinham a coloração original.

Recordando o que acontecera na noite anterior, Su Ri'an deduziu que aquele desenho nas costas devia estar ligado ao poder que adquirira. Em silêncio, seguiu o método transmitido pelo dragão azul e ativou a habilidade do Chifre Celeste. Imediatamente, sentiu sua força aumentar, e os chifres do dragão, com tonalidade normal, reluziram com um brilho tênue.

Tudo ficou claro, então Su Ri'an cessou a habilidade. Vestiu-se, lavou-se e desceu para o andar inferior.

— O que houve? Por que está me olhando tanto? — perguntou Su Ri'an, durante o café da manhã, encarando Ali.

Desde que Ali chegara ali, Su Ri'an notara que ela, vez ou outra, lançava-lhe olhares, às vezes distraídos, outras intencionais, deixando-o intrigado.

Ali corou, pensou um pouco e respondeu:
— Sinto que sua força mental mudou de repente, está diferente do que era antes.

Surpreso com o comentário, Su Ri'an refletiu sobre a origem dessa alteração, fruto do cultivo da Estratégia de Forja Divina. No entanto, nem Sun Xiaojue nem os demais haviam percebido tal mudança. Talvez por ter ingressado como Discípulo Marcial, sua força mental se distinguia, tornando-se perceptível para Ali.

— Você consegue sentir essa diferença na força mental? — perguntou ele.

— Sim — Ali confirmou com um aceno. — Nós, da linhagem da raposa espiritual, nascemos com força mental elevada, então nossa percepção é muito acima da média.

— Entendi — assentiu Su Ri'an, junto com os demais.

— Mas qual é essa diferença que sente? — indagou Su Ri'an.

— Não sei explicar, só sei que está diferente — Ali balançou a cabeça, sem conseguir definir a sensação.

— Será que é porque Su Ri'an virou Discípulo Marcial e a força mental mudou? — Chen Cheng, após um gole de mingau, aventou.

— Não é esse tipo de diferença — Ali negou. — Já senti outros, eles são apenas mais fortes mentalmente. Mas Su Ri'an me transmite uma proximidade muito natural, algo que antes não existia.

As palavras de Ali fizeram todos voltarem o olhar para Su Ri'an, mas, por mais que o observassem, nada percebiam de distinto.

— Não adianta olhar, talvez seja por causa de um mantra que aprendi — Su Ri'an sorriu, aproveitou a oportunidade para transmitir aos amigos a versão já adaptada da Estratégia de Forja Divina.

— Mantra? Que mantra? — perguntou Chen Cheng, curioso.

— Recebi isso quando era pequeno, de um velho excêntrico. Ele dizia que servia para aprimorar-se ao longo do tempo, mas acabei esquecendo. Só ontem, durante o cultivo, me lembrei dele e resolvi testar. Para minha surpresa, funcionou — inventou Su Ri'an, garantindo que ninguém suspeitasse da origem da Estratégia de Forja Divina.

Vendo todos perplexos, Su Ri'an continuou sorrindo:
— Já que é útil, recomendo que vocês também cultivem. Vai ajudar muito.

— Quando atingirem o padrão de fortalecimento corporal, a absorção de energia depende da força mental. Quanto mais forte, mais fácil. Se for suficientemente poderosa, em um dia é possível alcançar o segundo estágio de Discípulo Marcial.

— Um dia? — todos exclamaram, incrédulos. — Isso é verdade? No fórum dizem que normalmente demora dez dias ou até meio mês para chegar ao segundo estágio.

— Falo por experiência própria. Realmente, em um dia é possível avançar. Eu já estou no segundo estágio — Su Ri'an sorriu.

A partir daí, ninguém mais se concentrou no café da manhã. Todos largaram os talheres e fixaram o olhar em Su Ri'an.

Ele sorriu suavemente e explicou uma parte do mantra adaptado.

Ao terminar, Su Ri'an assumiu um tom sério:
— Não divulguem esse método de cultivo mental. O trecho que lhes passei é apenas uma parte. Se espalharem, pode causar problemas. Cultivem apenas entre vocês.

O aviso fez com que todos compreendessem o recado e concordassem prontamente.

— E o velho excêntrico, contou o nome do mantra? — perguntou Sun Xiaojue.

— Sim — assentiu Su Ri'an. — Esse método se chama Estratégia de Forja Divina.

— Belo nome! — admirou Lin Mei.

— De fato, excelente — concordou Chen Cheng.

— A partir de hoje, comecem a cultivar à noite. Assim, quando romperem os limites, poderão avançar rapidamente para o segundo estágio de fortalecimento corporal. Quanto maior a força mental, mais cedo poderão se tornar Discípulos Marciais e, depois, verdadeiros guerreiros.

Atualmente, exceto Ali, que não treinava o corpo, Sun Xiaojue, Chen Cheng e Lin Mei já haviam ultrapassado novecentos pontos de força.

Su Ri'an demorou bastante para avançar, permitindo que os amigos o alcançassem. Agora, Lin Mei, a mais forte entre eles, já estava próxima dos novecentos e oitenta. Em um ou dois dias, atingiria o auge e poderia romper para a força de um touro.

Até mesmo Chen Cheng, o mais fraco, já passara dos novecentos e cinquenta. Segundo Su Ri'an, sem barreiras, em uma semana os três poderiam avançar para Discípulos Marciais.

Quanto a Ali, Su Ri'an não sabia ao certo sua situação, apenas que ela sempre cultivava para se aprimorar. Quando estava preso na própria barreira, não teve ânimo para investigar mais.

Pensando nisso, Su Ri'an voltou-se para Ali:
— Em que estágio você está agora, Ali?

— Creio que equivalente ao primeiro estágio de Discípulo Marcial — respondeu ela, pensativa.

— Entre os Espíritos, o cultivo é mais difícil? — questionou Su Ri'an, intrigado.

Ali treinava há mais de meio mês junto com eles, já estava no nível inicial de Discípulo Marcial, mas agora ainda permanecia no primeiro estágio. Isso surpreendia Su Ri'an.

— Não há muito que fazer. Ainda estou no estado de Despertar Divino. Quando completar, poderei absorver a essência do sol e da lua, e aí o cultivo será muito mais rápido — Ali lamentou.

Assim como o estágio de fortalecimento corporal nos humanos, outras raças também possuem um estágio fundamental, chamado Despertar Divino. Para os humanos, a fraqueza está no corpo; para os outros, está na mente.

Por isso, nos humanos cultiva-se o corpo, nas outras raças, desenvolve-se a mente. Após o Despertar Divino, podem sentir o mundo e absorver sua essência.

— Continue se esforçando. Quando todos formos Discípulos Marciais, poderemos montar um grupo e sair juntos — encorajou Su Ri'an.

Durante esse tempo, descobriram que ao se tornarem Discípulos Marciais, poderiam formar equipes, de três a dez pessoas, para aceitar e cumprir missões na Universidade de Artes Marciais do Domínio do Leão, recebendo créditos como recompensa.

Era o método para obter créditos após o término das bolsas iniciais.

Su Ri'an e seus amigos planejavam acumular o máximo de créditos gratuitos. Porém, ao descobrir que as missões rendiam muito mais créditos, abandonaram a ideia de esperar.

Cada missão garantia pelo menos cem créditos, sem limite máximo.

Normalmente, um grupo em um mês de missões podia ganhar no mínimo mil créditos, muito mais do que recebiam das bolsas.

No fórum, comentava-se que grupos mais ativos conseguiam dez mil créditos em um mês só de missões, o suficiente para passar um semestre sem trabalhar, dedicando-se ao cultivo. Isso despertava grande inveja em Su Ri'an.

Mais créditos significavam melhores recompensas na universidade, e maior aprimoramento pessoal.

Como já era Discípulo Marcial, Su Ri'an poderia solicitar entrada em algum grupo para ganhar créditos. Porém, preferia esperar até que Sun Xiaojue e os outros avançassem, ao invés de se juntar a desconhecidos.

Claro que isso tinha desvantagens: ele não teria mais acesso a recursos gratuitos.

Infelizmente, Su Ri'an já havia testado sua força na máquina de testes. Na universidade, cada teste era registrado, então, a não ser que evitasse testar após avançar, era impossível esconder o progresso.

Além disso, tinha aulas teóricas obrigatórias. Os professores dessas disciplinas não eram pessoas comuns, e podiam perceber rapidamente quem havia rompido barreiras. Não havia como ocultar.

— Isso não vai atrasar seu progresso? Afinal, você não vai mais receber créditos gratuitos da escola — alertou Sun Xiaojue.

— Não se preocupe. A professora Xia Gongsha disse que ao romper para Discípulo Marcial no primeiro ano, ganhamos mil créditos de recompensa. Isso deve ser suficiente por um tempo — Su Ri'an tranquilizou Sun Xiaojue.

Depois de arrumarem tudo, seguiram para o prédio das aulas.

Após as aulas, Su Ri'an foi chamado pelo professor.

— Su Ri'an, a líder Xia está te procurando — informou o professor, sorrindo. Ele sabia perfeitamente o motivo, pois acompanhava de perto as mudanças de Su Ri'an.

— Sim, professor — respondeu Su Ri'an, e virou-se para os amigos: — Vocês podem ir na frente, volto já.

Separando-se do grupo, Su Ri'an foi levado pelo professor ao escritório de Xia Gongsha.

— Su Ri'an, você avançou para Discípulo Marcial? — Xia Gongsha perguntou diretamente ao vê-lo.

Logo pela manhã, recebeu o relatório de que Su Ri'an havia atingido a força de um touro no teste de ontem, por isso o chamou.

Na Universidade de Artes Marciais do Domínio do Leão, Su Ri'an era o calouro que mais rápido avançara para Discípulo Marcial. Xia Gongsha queria conhecer pessoalmente o estudante que, em menos de dois meses de aula, já rompera esse estágio.

Vale lembrar que muitos ingressaram com força acima de novecentos, alguns até mais fortes que Su Ri'an, mas ele foi o primeiro a avançar, chamando atenção de todos.