Capítulo 27: Ali

Quando a felina da tribo espiritual chegou ao lado de Chen Cheng, o gerente se aproximou da última moça espiritual.

Esta jovem era diferente de Kena e Xiaojing; aquelas duas, ambas estrangeiras, mantiveram-se sorridentes desde que chegaram, sem qualquer traço de timidez. Já esta última parecia temerosa, como se estivesse assustada. Seu rosto era belo, rivalizando com o de Sun Xiaojue, a única que Su Rian conhecera capaz de competir em beleza com ela. Os cabelos brancos até a cintura, os olhos cor-de-rosa, as orelhas peludas e uma cauda que balançava suavemente, davam-lhe um ar exótico e delicado.

“Ela se chama Ali. É da linhagem da raposa espiritual, uma novata entre nós, chegou há poucos dias,” apresentou o gerente com um sorriso. Após a apresentação, virou-se para Ali e disse: “Vá, cuide bem do jovem Su.”

Ali estremeceu ao ouvir a ordem, olhou para Su Rian e caminhou devagar até ele, sentando-se ao seu lado. Su Rian percebeu um aroma suave vindo de Ali, e seu espírito se agitou involuntariamente.

“E então, Xia An? Está satisfeito? Se não, peça ao gerente para trocar,” brincou Wu Zhigang.

“Está bom, pode ser ela,” respondeu Su Rian, assentindo.

O gerente suspirou aliviado; Ali era, entre as moças do clube real, a que mais se encaixava nos requisitos de Wu Zhigang: linda, com uma história limpa, embora fosse a primeira vez em serviço, talvez não tão eloquente quanto as outras duas.

“Jovens Wu, Chen e Su, as acompanhantes estão aqui, aproveitem à vontade. Há quartos ao lado, não precisam se preocupar em ficar bêbados,” disse o gerente, sorrindo, antes de se retirar.

Agora, restavam apenas seis pessoas no bar privativo, três delas de outras tribos, tornando o ambiente um pouco constrangedor. Para Su Rian e Chen Cheng, era novidade, mas Wu Zhigang, experiente, vendo os dois hesitantes, ergueu seu copo: “Vamos, Xia An, A Cheng, brindemos.”

Eles ergueram os copos, acompanhados pelas três moças das tribos. Com o primeiro gole, Wu Zhigang incentivou Su Rian e Chen Cheng a se soltarem, enquanto ele se aproximava da jovem do cristal ao seu lado.

Su Rian e Chen Cheng trocaram olhares, sem saber bem o que fazer. Kena, ao lado de Chen Cheng, percebeu a inexperiência deles em noites de companhia, e começou a puxar assuntos para quebrar o gelo.

Com as brincadeiras de Kena, Su Rian e Chen Cheng logo se soltaram. Mas Kena, sendo acompanhante de Chen Cheng, voltava-se mais a ele, e logo os dois ficaram conversando e bebendo juntos.

Assim, restaram Su Rian e Ali.

Ali estava nervosa, recém-chegada entre os humanos, sem apoio algum. Mal se acomodara, e já lhe disseram que deveria agradar um homem importante. O gerente advertiu: era preciso satisfazer o jovem, sob pena de ser dispensada.

Mas Ali, em sua primeira noite de acompanhamento, não sabia o que fazer além de beber e concordar, sem ideias do que mais poderia fazer.

Quando ficaram só os dois, Ali ficou ainda mais inquieta. Com medo, ergueu um copo e disse a Su Rian: “Su... Su jovem, Ali... Ali brinda contigo.”

Era sua primeira frase desde que entrara no bar. Su Rian achou sua voz agradável e cheia de sedução, mas percebeu claramente o nervosismo e medo nela.

“Você tem medo de mim?” Su Rian perguntou, em vez de beber.

“N-não,” respondeu Ali, estremecendo, negando com a cabeça.

“Ah, mas está tremendo,” Su Rian achou graça, não lembrava de ter assustado alguém antes.

“Ali... só está um pouco nervosa,” ela tentou explicar.

“Está bem, não tenha medo, nem fique nervosa. Relaxa,” Su Rian sorriu gentilmente, recebeu o copo de Ali e tomou um pequeno gole.

O sorriso dele acalmou Ali, que foi se tranquilizando aos poucos. Su Rian, vendo-a relaxar, passou a beber sozinho.

Wu Zhigang e Chen Cheng, atentos ao comportamento de Su Rian, notaram que ele não estava muito animado. Wu Zhigang olhou para Ali, que mal interagia, e perguntou: “Xia An, ela não está agradando? Se quiser, chame o gerente para trocar.”

Ouvindo isso, Ali voltou a se assustar. Se fosse trocada, dificultaria para o gerente, e sua vida ali ficaria insuportável. Segurou o braço de Su Rian, tremendo, com os olhos cor-de-rosa cheios de súplica.

Su Rian estranhou a reação súbita dela, então disse a Wu Zhigang: “Não, primo, não precisa trocar. Ali está bem, só eu não estou muito animado.”

“Tudo bem, se precisar, chame o gerente,” respondeu Wu Zhigang, assentindo e não insistindo mais.

Su Rian voltou-se para Ali: “O que houve? Parece que você está muito assustada.”

Ali, ao perceber que não seria trocada, acalmou-se e explicou: “O gerente disse que, se eu não te agradar, vai me mandar embora.”

“Mandar embora? Como assim?” Su Rian perguntou, confuso.

Ali hesitou, mordendo os lábios.

“Se não quiser contar, tudo bem,” Su Rian disse.

“Não é isso, só estou pensando como explicar,” Ali negou, e então começou a falar.

Ali teve uma vida difícil. Perdeu os pais ao nascer, foi encontrada e criada por uma família de gatos espirituais. Ao atingir a maioridade, foi vista por um comerciante espiritual, que notou sua beleza e a comprou de seus pais adotivos.

O comerciante trouxe Ali entre os humanos, para o maior distrito da região do Leão, o distrito do Coração do Leão. O gerente do clube real, impressionado com sua beleza, comprou-a do comerciante.

Originalmente, o gerente planejava oferecê-la ao dono do clube para ganhar favores, mas, após a ordem de Wu Zhigang, decidiu apostar e apresentou Ali ao jovem Su Rian.

Presentear o dono do clube poderia render-lhe uma boa posição, mas o dono raramente visitava a filial do Coração do Leão, tornando a oportunidade escassa.

Porém, agradar Wu Zhigang era uma chance imediata, e pela conversa, Su Rian parecia ainda mais influente. O gerente então apostou tudo, e antes de trazer Ali, advertiu severamente: ela precisava satisfazer Su Rian, caso contrário seria enviada para a linha de frente dos humanos.

Se uma mulher fosse para a linha de frente, era o fim. Por isso, Ali estava aterrorizada, temendo qualquer descontentamento dele, sempre nervosa.

“Entendi,” Su Rian compreendeu.

Ao ver o olhar delicado de Ali, Su Rian suspirou, acariciou seus cabelos e disse suavemente: “Fique tranquila, hoje não vai acontecer nada contigo.”

Ali ficou surpresa e agradecida: “Obrigada, jovem Su.”

Su Rian assentiu e disse: “Beba comigo, não pense mais nisso.”

Ali concordou, enchendo o copo dele de vinho.

A história de Ali trouxe à tona lembranças que Su Rian quase esquecera. Se Wu Wanwan não o tivesse encontrado aos oito anos, talvez sua vida teria sido ainda mais trágica que a de Ali.

Os copos se sucediam, mas Su Rian não sentia nenhum efeito do álcool, apesar de já ter tomado duas garrafas de vinho. Sentia-se frustrado por não ficar bêbado.

Ali, ao seu lado, também bebia, com as bochechas ruborizadas. Era a primeira vez que bebia, mas como membro da tribo espiritual, sua resistência era muito maior que a dos humanos. Ainda assim, o vinho forte começava a deixá-la levemente embriagada.

Do outro lado, Wu Zhigang e Chen Cheng divertiam-se com suas acompanhantes, bebendo bastante.

Chen Cheng não bebeu tanto, apenas uma garrafa de vinho, mas já estava zonzo. Wu Zhigang, sendo guerreiro, tinha grande resistência; não tocou no vinho, preferiu bebidas fortes, três garrafas de um litro, e já estava tonto.

Por fim, após outra garrafa com Xiaojing, Wu Zhigang não aguentou mais.

“Xia An, não aguento mais, aproveite sua noite,” disse Wu Zhigang, embriagado, abraçando Xiaojing e indo para um quarto ao lado.

Logo depois, Chen Cheng também se aproximou: “Xia An, eu também não aguento mais, aproveite.”

Ele saiu abraçado com Kena para outro quarto privativo.

“Se cuida, não vá fazer besteira e acabar sendo largado pela Lin Mei,” brincou Su Rian.

Antes, Chen Cheng se gabara muito após conversar com Lin Mei, o que irritou tanto Su Rian quanto Wu Zhigang.

“Você é terrível, não seja agourento,” respondeu Chen Cheng, sem graça, e virou-se, ignorando Su Rian.