Capítulo 106: Crise

Após devorar toda a energia, Ling’er retornou prontamente. Seu corpo diminuto serpenteou por entre as fendas das rochas e, em apenas alguns instantes, Su Ri’an sentiu uma leve vibração em seus cabelos, seguida pela mensagem de que Ling’er havia voltado.

— Papai, estou satisfeita e prestes a entrar em um sono profundo — anunciou ela.

— Por quanto tempo precisará dormir? — perguntou Su Ri’an.

O sono, para uma Ling’er em estágio larval, era um sinal positivo, indicando que ela estava prestes a evoluir. Su Ri’an não sabia se ela avançaria apenas dentro do estágio de Despertar Espiritual ou se saltaria diretamente para o primeiro nível; o tempo necessário para cada processo era bem diferente.

— Não sei ao certo. Desta vez, a evolução é para o primeiro nível, então pode demorar um pouco mais — respondeu ela.

Embora a energia contida no Jade de Coleta de Yuan fosse impura, ela era extremamente abundante. A quantidade que ela consumiu era mais do que suficiente para impulsionar seu crescimento até o primeiro nível.

— Haverá algum problema se você dormir no topo da minha cabeça? E se você cair? — Su Ri’an demonstrou certa preocupação.

— É verdade... — concordou Ling’er.

Su Ri’an examinou o próprio corpo, buscando um lugar onde ela pudesse dormir e evoluir com segurança. Bolso? Impossível; em meio a uma batalha, suas roupas poderiam ser facilmente destruídas, o que causaria um problema. Mochila? Ele já nem usava mais, já que o anel espacial era mais do que suficiente. Anel espacial? Parecia que esse objeto não podia armazenar seres vivos.

— Já sei! — exclamou Ling’er de repente.

— O quê? — Su Ri’an ficou surpreso.

— Posso mudar minha forma e me transformar em um padrão no seu anel — explicou ela.

— Mudar de forma? Você tem essa habilidade? Por que eu não sabia? — Su Ri’an estava incrédulo.

— Papai, você nunca me perguntou — retrucou ela. — Além disso, a mudança de forma consome energia; como eu não tinha muita antes, naturalmente não usei essa habilidade.

— Tudo bem, vamos fazer como você disse — assentiu Su Ri’an.

Moveu as pedras e, discretamente, levantou o dedo onde usava o anel espacial. No momento seguinte, um vulto branco surgiu de sua cabeça, apareceu em sua mão e circulou o anel. Logo depois, uma luz branca brilhou sobre o corpo de Ling’er enquanto ela se enrolava no objeto e desaparecia.

Com o sumiço dela, Su Ri’an notou que um novo padrão havia surgido em seu anel de bronze: era, inequivocamente, a silhueta de Ling’er. Agora ele podia ficar tranquilo; a menos que algo terrível acontecesse com ele, Ling’er estaria absolutamente segura.

Nas horas seguintes, o grupo dedicou-se a preencher completamente o túnel subterrâneo e disfarçar a entrada, deixando-a sem vestígios.

— Ufa! Finalmente. Agora só precisamos levar as notícias de volta ao posto avançado — disseram os cinco, radiantes. A missão fora um sucesso absoluto.

Contudo, a alegria não durou muito. Um som começou a ecoar não muito longe dali: "Zum... zum... zum...". Era um som que Su Ri’an e seus companheiros conheciam bem: o bater de asas, especificamente de insetos.

Os cinco olharam na direção do ruído. De trás de uma montanha, uma nuvem de abelhas gigantes irrompeu no céu.

— É a raça das abelhas! — Seus rostos empalideceram. A raça das abelhas era uma das mais ferozes entre os insetos.

As criaturas que surgiram tinham cerca de meio metro de tamanho; eram abelhas de primeiro nível. Após circularem o topo da montanha, detectaram a presença do grupo e, imediatamente, mudaram de curso, investindo contra eles.

— Corram! — O pânico tomou conta dos cinco. Embora fossem apenas abelhas de primeiro nível, não eram adversários que pudessem enfrentar. O maior problema era o voo; qualquer inseto voador era uma ameaça aterrorizante. Enquanto não alcançassem o posto de Guerreiros Dourados, qualquer inseto capaz de voar poderia exterminá-los.

Sob o comando de Su Ri’an, os cinco dispararam na direção oposta. A perseguição foi implacável. O terremoto recente, embora tivesse colapsado dez montanhas, causou impactos em uma área vasta, e o local onde as abelhas habitavam fora severamente danificado.

Aquele enxame de primeiro nível era liderado por uma Rainha de quarto nível. Quando o tremor ocorreu, o ninho foi soterrado por rochas maciças. A Rainha, protegida por inúmeras abelhas de segundo e terceiro níveis, mal conseguiu escapar. O custo, porém, foi alto: quase todas as abelhas de elite morreram, restando apenas algumas poucas, todas gravemente feridas. Apenas as de primeiro nível foram poupadas do pior.

Com o ninho destruído e os estoques de alimento soterrados, a Rainha precisava de energia para se curar. Ela enviou todas as abelhas de primeiro nível — cerca de oitenta mil sobreviventes — para caçar qualquer ser vivo na região. Nos dias após o terremoto, quase toda a vida num raio de vinte quilômetros havia sido dizimada.

Hoje, atraídas pelas vibrações estranhas causadas pelo trabalho de Su Ri’an ao enterrar o túnel, as abelhas os encontraram.

A perseguição se intensificou. O grupo corria, mas a velocidade de voo das abelhas, em linha reta e sem obstáculos, superava a deles. Apenas dois quilômetros após o início da fuga, o enxame os alcançou.

— Sumam daqui! — Su Ri’an ergueu sua alabarda e golpeou duas abelhas que avançavam. Com um estrondo, ambos os insetos foram arremessados, seus corpos despedaçados. A resistência física das abelhas não era alta; seu perigo residia na mobilidade aérea e no ferrão venenoso.

A perda de dois indivíduos não afetou o enxame. Em pouco tempo, o grupo estava cercado.

— Droga! Como há tantas? Devem ser quase dez mil! — rugiu Chen Cheng, defendendo-se freneticamente.

— O que fazemos? — Lin Mei perguntou, olhando para Su Ri’an.

— Lutem enquanto recuamos! Não temos outra escolha! — gritou Su Ri’an.

Embora o combate fosse possível, o número avassalador de inimigos os exauriria rapidamente. Su Ri’an forçava a mente, buscando uma rota de fuga. Ele procurou por rios — a água seria um refúgio natural —, mas o terremoto alterara toda a geografia, secando ou desviando os cursos d'água.

Logo, os cinco foram forçados a entrar em um desfiladeiro estreito entre duas montanhas, um abismo profundo e quase vertical. Com apenas dois metros de largura, mal dava passagem. A exaustão começou a pesar.

— Droga! É um precipício! — gritou Chen Cheng de repente.

Su Ri’an olhou para trás, para o abismo, e depois para a nuvem de abelhas. Uma decisão foi tomada.

— Desçam! Eu vou segurar essas abelhas. Assim que chegarem embaixo, corram para a zona controlada pelos humanos e tragam reforços, peçam à minha mãe que venha me salvar! — ordenou Su Ri’an.

— Você enlouqueceu? Há quase dez mil delas! Você não vai aguentar! — Chen Cheng gritou, furioso.

— Eu preciso tentar! Caso contrário, todos morreremos! — Su Ri’an rugiu. — Sem discussões! Eu sou o capitão, obedeçam!

— Mas...

— Sem "mas"! Eu tenho habilidades inatas e poções de sobra. Não sei por quanto tempo, mas garanto que consigo segurá-las por um dia. Agora, apressem-se e tragam ajuda antes que eu me esgote! — ele não deu espaço para contra-argumentos. — Lembrem-se: sejam rápidos!