Capítulo 90: A Tribo das Formigas

Os resultados das provas saíram rapidamente. Para Su Rian e seus companheiros, não havia dúvida: todos passaram com facilidade. Quanto à avaliação de habilidades, essa sequer foi considerada — todos foram dispensados, aprovados automaticamente. Resolvidas as questões do exame, Su Rian e os outros começaram os preparativos para partir rumo ao Domínio Devorador.

Após longo tempo de preparação, o grupo de cinco estava completamente pronto. No anel dimensional de Su Rian, ele já havia armazenado uma enorme variedade de itens: poções, alimentos, utensílios para o dia a dia — tudo o que julgou necessário e possível de levar, ele fez questão de incluir. Chegou até mesmo a colocar um gerador a combustível, além de grandes quantidades de combustível, receoso de que o equipamento solar não tivesse acesso à luz do sol. Dentre tudo o que levaram, o que mais havia era comida. Sempre que usava a força de Kangxiu, era necessário repor uma quantidade absurda de energia, então Su Rian garantiu que nada faltaria.

Ao retornar ao Domínio Devorador, Su Rian percebeu que havia ainda mais pessoas ali, todas ocupadas e atarefadas; no ar, pairava um leve cheiro de sangue. Era evidente que, durante esse período, nem todos que vinham cumprir tarefas ali saíam ilesos.

— Ora, ora, de quem é esse garotinho? Como é que um mero novato já veio parar no Domínio Devorador? — Mal haviam chegado ao quartel dos milicianos para se registrar, uma voz sarcástica e cheia de ironia ecoou nos ouvidos do grupo.

Su Rian virou-se e viu um jovem desconhecido, aparentando uns vinte e três ou vinte e cinco anos.

— Quem é você? — perguntou Su Rian, franzindo a testa. Embora o rapaz não tivesse citado nomes, naquele momento só eles estavam entrando na milícia, então a provocação era claramente dirigida ao grupo.

Su Rian tinha certeza de que nunca provocara ninguém, por isso estranhou aquela hostilidade repentina.

— Sou apenas alguém sem importância, meu nome não merece chegar aos ouvidos do jovem mestre Su — respondeu o rapaz, com um sorriso que não chegava aos olhos.

Aquilo só fez Su Rian ter ainda mais certeza de que aquele jovem o conhecia, e, muito provavelmente, pertencia a uma camada superior. Além disso, Su Rian sentiu nos olhos dele uma hostilidade velada, quase imperceptível.

Para quem lhe demonstrava hostilidade, Su Rian não pretendia ser cordial. Mesmo que conhecesse a pessoa, jamais fizera nada para merecer tal tratamento; a única família com quem já tivera algum atrito talvez fosse a família Gao.

Lançando um olhar para o jovem, Su Rian respondeu friamente:

— Se é alguém sem importância, então volte para onde os insignificantes devem ficar. Não saia para poluir o ar.

Mal terminou de falar, o rosto do rapaz se ensombrou:

— Só porque te chamei de jovem mestre Su, você se acha alguém importante? Não passa de um bastardo não reconhecido e ainda posa de superior!

— Su Ji, cale-se! — Nesse instante, do lado de fora do quartel, ouviu-se uma voz autoritária. Outro jovem entrou a passos largos, o semblante fechado e a voz gélida:

— Peça desculpas!

— Irmão Chen, era só uma brincadeira — respondeu Su Ji, encolhendo o pescoço e evitando o olhar do recém-chegado.

— Certas brincadeiras não devem ser feitas. Peça desculpas — ordenou Su Chen mais uma vez.

Com o rosto transtornado, Su Ji olhou para Su Rian, hesitou, e então abaixou a cabeça:

— Desculpe.

Assim que pediu desculpas, afastou-se rapidamente do quartel dos milicianos.

— Prazer, deixe-me apresentar: sou Su Chen, da família Su — disse Su Chen ao se aproximar de Su Rian, estendendo a mão e sorrindo levemente.

— Prazer, Su Rian — respondeu o rapaz, apertando de leve a mão de Su Chen.

— Sobre o que Su Ji disse, não se preocupe; vou puni-lo depois — garantiu Su Chen.

— Assim está bem — assentiu Su Rian.

— Agradeço sua compreensão. Sintam-se à vontade — despediu-se Su Chen antes de se virar e partir.

Observando Su Chen se afastar, Su Rian sorriu discretamente.

— Eles são da família Su? — sussurrou Sun Xiaojue, aproximando-se de Su Rian.

— Sim — confirmou Su Rian com um aceno.

— E quanto a eles? — perguntou Sun Xiaojue, preocupada.

— Não se preocupe. Só há alguns que não aceitam o fato de que serei o futuro herdeiro — respondeu Su Rian, balançando a cabeça.

— Parece que o Domínio Devorador está ficando interessante. Estou curiosa para ver quantas coisas divertidas vão surgir — murmurou Su Rian, sorrindo levemente, conduzindo o grupo de Chen Cheng até o registro.

Após finalizarem o registro, os cinco seguiram direto para a mansão de Wu Wanwan, onde começaram a se instalar e descansar. Logo ao chegar ao Domínio Devorador, Su Rian enviou uma mensagem para Wu Wanwan. Como ela ainda não havia retornado, era sinal de que permanecia ocupada.

À noite, depois de um dia inteiro de trabalho, Wu Wanwan finalmente apareceu diante de Su Rian.

— Mamãe, encontrei pessoas da família Su — comentou Su Rian durante o jantar.

— Eu sei. Muitos jovens da família vieram para cá — respondeu Wu Wanwan, assentindo. — Houve algum problema?

— Nada demais. Só um tal de Su Ji que falou umas besteiras — disse Su Rian.

— Su Ji? — Wu Wanwan refletiu por um instante. — Deve ser um filho de um dos ramos secundários. Não se preocupe. Quando você voltar daqui a uns meses, ele vai é querer puxar seu saco.

— Certo — respondeu Su Rian. — Amanhã vamos sair para uma missão. Acho que ficaremos fora por bastante tempo.

— Entendi. Tomem cuidado. Qualquer problema, entre em contato comigo imediatamente. Farei o possível para ajudá-los — orientou Wu Wanwan.

Na manhã seguinte, os cinco acordaram cedo e partiram para fora do posto avançado.

— Irmão Chen, eles saíram — informou Su Ji, observando Su Rian se afastar ao lado de Su Chen, num canto do posto.

— Estou vendo — respondeu Su Chen.

— E se criássemos alguns problemas para eles? Se eles não voltarem, você será o melhor herdeiro da família Su — sugeriu Su Ji, bajulador.

Su Chen lançou-lhe um olhar tranquilo e disse:

— Su Ji, as disputas internas da família Su sempre se resolvem com talento e força, não com artimanhas. Se eu for suceder a família, será de maneira digna, não recorrendo a intrigas para prejudicar os outros.

Dito isso, Su Chen virou as costas e foi embora, ignorando Su Ji.

…

Ao atravessar os campos, Su Rian e seus companheiros já não se moviam com a cautela de outrora. Com a força amplamente aumentada, estavam confiantes de que poderiam lidar com uma quantidade razoável de insetos, desde que não fossem criaturas de segundo nível absurdamente poderosas.

Nos cem quilômetros ao redor do posto avançado, a maioria dos insetos já havia sido eliminada. Para encontrar mais deles, seria preciso se afastar mais de cem quilômetros, onde seria mais fácil encontrá-los. Su Rian e os outros já haviam reunido essas informações.

Para guerreiros como eles, cem quilômetros não era distância a ser temida. A vegetação se abria rapidamente à passagem do grupo, que avançava velozmente. Em condições normais, uma pessoa comum mal chegaria a quarenta quilômetros por hora, mas guerreiros superavam essa marca com facilidade. Embora não estivessem no ápice da velocidade, mantinham cerca de trinta quilômetros por hora; em pouco mais de uma hora, já tinham chegado a cem quilômetros do posto avançado.

Ali, reduziram o ritmo e começaram a vasculhar os arredores com imagens de satélite em busca de insetos.

— Aproximadamente trinta quilômetros à uma hora, há um enorme grupo de insetos. Estimando por alto, mais de cem. Muito perigoso para nós — observou Su Rian, analisando os marcadores no mapa.

— Então vamos para as dez horas — sugeriu Chen Cheng, apontando à esquerda. — Ali há uns sete ou oito. Podemos tentar.

— Vamos.

Os cinco mudaram de direção e partiram para onde havia sete ou oito insetos.

O mapa de satélite só dava uma ideia geral; para detalhes, era preciso se aproximar e usar os dados do relógio eletrônico de detecção. Após avançarem cerca de três quilômetros, uma moita desabou e surgiram sete formigas gigantes devorando algo difícil de identificar, tudo ensanguentado.

— São formigas! — exclamou Chen Cheng, surpreso ao ver as enormes criaturas.

As formigas pertenciam a uma das castas mais poderosas entre os insetos, sua quantidade superando quase todas as demais espécies. Cada uma era do tamanho de um cão pastor, dotada de mandíbulas afiadas e extremamente ferozes. Ao perceberem a aproximação do grupo, ergueram as antenas, voltando-se para Su Rian e seus amigos.

— Todas são operárias de primeiro nível. Cada um pega uma, as três restantes ficam comigo — disse Su Rian, sacando a alabarda Fangtian e apoiando-a no chão.

Os outros quatro concordaram, avançando sobre as quatro formigas mais fracas e iniciando o combate. Su Rian, empunhando a Fangtian, investiu contra as três restantes.

As formigas abriram as mandíbulas, encarando Su Rian com ferocidade, sem hesitar: largaram a comida e avançaram para atacá-lo.

— Golpe do Dragão! — bradou Su Rian em seu íntimo, enquanto a alabarda avançava em estocada. O vigor percorreu seus meridianos, explodiu pelo corpo e penetrou a Fangtian.

A lâmina cortou o ar, ressoando como um rugido de dragão, lançando-se contra as formigas.

— Bum! —

A carapaça das formigas era extremamente resistente, mas diante do golpe de Su Rian, rompeu-se como papel comum. A alabarda perfurou o cérebro da criatura, matando-a instantaneamente. Ao puxar a arma, o sangue jorrou.

Em seguida, Su Rian girou a Fangtian e varreu as outras duas formigas.

— Bum! Bum! —

As duas foram arremessadas. Su Rian se concentrou em uma delas, investiu novamente e desferiu um golpe brutal.

— Bum! —

A Fangtian atingiu a cabeça da formiga, lançando-a ao chão. Contudo, não a matou nem deixou marcas de ferimento. Su Rian franziu os lábios; sua força ainda precisava melhorar.

Ele quis usar o Golpe do Elefante-Dragão, mas cada ataque desse consumia uma quantidade imensa de vigor — em estado pleno, só conseguiria executar quatro ou cinco vezes.

Desta vez, ativou a amplificação de Jiaoxiu, dobrando a força imediatamente.

Num instante, seu poder explodiu. A Fangtian desceu novamente, e a lâmina lunar alvejou a formiga.

— Bum! —

— Crac! —

Agora o efeito foi imediato: a carapaça da formiga rachou.

Su Rian continuou a golpear, concentrando-se nas duas formigas restantes.

Conseguindo romper a carapaça, estava certo de poder derrotá-las.

Após muito esforço, reduziu as carapaças a pedaços, transformando-as em cadáveres de formigas.