Capítulo 12: Plano, o quê? O plano foi bem-sucedido?

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Na área externa da cidade-prefeitura.

Residência da família Chen.

— A emboscada já está toda preparada. Agora só precisamos lhes oferecer uma brecha.

Chen Ding discutia com os anciãos do clã o plano para contra-atacar a emboscada.

Desde que Yang Xing o avisara, na última ocasião, de que aqueles vizinhos ao redor cobiçavam a família Chen, Chen Ding vinha planejando uma contra-emboscada. Queria tanto eliminar a ameaça quanto obter da família Yang o método secreto do Orifício do Espírito do Vento.

Agora tudo estava pronto. Era hora de encontrar uma oportunidade para travar uma bela batalha e intimidar aquele bando de tigres, leopardos e chacais!

Foi então que um criado veio anunciar que Yang Xing desejava vê-lo.

— Ah? Yang Xing escolheu uma péssima hora para vir. Diga-lhe que a família Chen não recebe visitas hoje — ordenou Chen Ding. Em seguida, voltou-se para os demais e disse: — Esse Yang Xing realmente não consegue esperar. Está tão impaciente para arrancar um pedaço de carne da nossa família?

Todos os membros da família Chen exibiam expressões furiosas.

Cada um deles sentia que os outros consideravam a família Chen fácil de intimidar. Que absurdo!

— Depois que repelirmos os homens das outras famílias, faremos Yang Xing entender que, se não fosse pelo velho patriarca, a família Yang seria incomparável à nossa família Chen — disse alguém.

— Se a família Yang estivesse disposta a nos ajudar em tempos difíceis, talvez pudéssemos formar uma aliança no futuro. Mas esse comportamento de ficar esperando para ver quem oferece mais me desagrada!

Os membros da família Chen expressaram, um após outro, sua insatisfação.

Nesse momento, o criado voltou para transmitir uma nova mensagem:

— Chefe da família, Yang Xing se recusa a partir. Insiste em vê-lo pessoalmente e trouxe um presente.

— Ah? Abram-no.

Chen Ding ficou perplexo, sem entender que súbita ideia havia passado pela cabeça de Yang Xing. Porém, ao ver o presente, não pôde deixar de inspirar profundamente.

Dentro da caixa havia uma espada voadora de fabricação extremamente requintada.

Espadas voadoras, pílulas medicinais, técnicas mágicas e outros itens eram classificados por graus. A classificação seguia a ordem inversa dos antigos cargos oficiais da Dinastia Divina: o primeiro grau era o mais baixo e correspondia ao nível de Nutrição Espiritual; o segundo grau correspondia ao nível de Abertura dos Meridianos.

As espadas voadoras, enquanto artefatos mágicos, eram no mínimo de segundo grau. A espada voadora que Chen Ding comprara para Chen Jing também era de segundo grau.

Mas a espada dentro daquela caixa era inteiramente vermelha, semelhante a um cristal primorosamente esculpido, e irradiava uma poderosa flutuação de energia espiritual.

Terceiro grau!

— Uma espada voadora de terceiro grau? Um presente? O quê?

Chen Ding ficou atônito.

Era evidente que não poderia aceitar algo assim sem mais nem menos. Imediatamente, ordenou ao criado que convidasse Yang Xing para entrar.

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Yang Xing ainda nem havia entrado na sala quando já gritava, com entusiasmo incomparável:

— Irmão Chen, irmão Chen! Sua visão estratégica é profunda e sua postura é firme como o Monte Tai. Seu filho possui métodos fulminantes e um talento que se sobrepõe aos demais. Estou verdadeiramente admirado! Eu, Yang, estou verdadeiramente admirado!

— ?

Chen Ding não entendeu nada, mas isso não afetou sua expressão, que permaneceu inalterada. Com indiferença, respondeu:

— O irmão Yang está brincando. Nossa família Chen é pequena e pouco numerosa; não somos dignos de tamanho elogio. Quanto a este presente, não há motivo para isso, portanto não podemos aceitá-lo.

— O autocontrole do irmão Chen é realmente extraordinário. Não é de admirar que, quando vim avisá-lo da situação na última vez, o senhor não tenha dado importância. Agora vejo que fui apenas um velho tolo e preocupado sem motivo. Seu filho, sozinho e do lado de fora, enfrentou oito homens e massacrou aqueles ratos sem deixar um único deles em condições de lutar. Um prodígio abençoado pelos céus como esse realmente desperta minha inveja!

O quê?

Oito contra um?

Por acaso eu tinha um filho ilegítimo lá fora que ainda não trouxera para casa?

Quanto mais ouvia, mais confuso Chen Ding ficava. Só pôde esconder sua perplexidade bebendo chá, sem se atrever a dizer qualquer coisa imprudente, mantendo um sorriso no rosto.

Ao ver a aparência humilde e serena de Chen Ding, Yang Xing sentiu-se ainda mais amargurado. O fato de seu plano ter fracassado era secundário; o que realmente o ferira fora a dor provocada pela excelência alheia.

Se a família Yang tivesse um filho tão talentoso, ele certamente falaria até com mais orgulho. Mas vejam Chen Ding: tão tranquilo, como se não desse a menor importância àquilo. Com efeito, alguém capaz de criar uma criança assim devia possuir algo de extraordinário.

— Irmão Chen, não vou mais fazer rodeios. Diga-me: esta espada voadora não seria o par perfeito para o seu segundo filho?

— Cof, cof. O que quer dizer com isso?

— Minha família tem uma filha. Ela acaba de completar dezoito anos. Se o irmão Chen estiver disposto a unir nossas famílias pelo casamento, esta espada voadora poderá servir como seu dote...

— O casamento de Jing será deixado para outra ocasião!

Chen Ding recusou diretamente.

Seu filho estava sendo preparado para ser enviado à Seita da Bolsa Azul. Embora parecesse que a seita enfrentava alguns problemas no momento, ainda seria preciso confirmar que não havia realmente esperança antes de desistir.

Depois que tivesse certeza de que conseguiria entrar na Seita da Bolsa Azul, poderia exigir um preço ainda maior!

Yang Xing, porém, balançou a cabeça repetidas vezes:

— Como minha filha poderia ser digna do jovem mestre Jing? E quanto ao filho mais velho?

— O filho mais velho herdará a administração da família. Segundo os preceitos ancestrais da família Chen, ele só pode se casar com uma mulher comum.

Chen Ding também recusou.

Tomar uma mulher comum como esposa tinha duas vantagens.

A primeira era não precisar temer que vínculos profundos demais com outras famílias trouxessem problemas.

Mais importante ainda, quando dois cultivadores tinham filhos, a probabilidade de concepção era um pouco menor. Embora as crianças nascidas de cultivadores geralmente possuíssem melhor talento para o cultivo, isso acabava sendo desfavorável à continuidade da linhagem familiar.

Além disso, dar a espada como dote para o segundo filho e depois sugerir o casamento com o primogênito... Que lógica era aquela?

Bastava ouvir para saber que aquela conversa sobre casamento não passava de uma introdução.

— Sendo assim, talvez possamos buscar uma alternativa inferior... — Como era de se esperar, Yang Xing mudou de assunto. — Nesse caso, que tal minha família trocar esta Espada de Vidro Escarlate por uma quantidade de recursos de cultivo da família Chen e por um favor?

— Explique.

Chen Ding demonstrou interesse.

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— É muito simples...

...

À porta, Chen Jing segurava a própria roupa e cheirava-a repetidamente. Depois de confirmar que não havia nenhum odor, assentiu satisfeito e empurrou a porta para entrar em casa.

A residência estava muito silenciosa.

Ele suavizou os passos e dirigiu-se diretamente ao quarto, mas foi chamado ao passar pelo salão da frente.

— Venha aqui! — ordenou Chen Ding em tom grave.

— Pai?

— Você se meteu em encrenca outra vez lá fora?

— Ah? Aconteceu alguma coisa?

Chen Jing tentou se defender, mas logo, graças à sua capacidade máxima de observar expressões e intenções, assumiu uma postura séria e mudou de tom:

— Está bem, vou confessar tudo. Acontece que tenho saído todos os dias para fazer boas ações, mas um grupo de pessoas mal-intencionadas começou a me perseguir. Tentei convencê-los com toda a paciência e profundidade, procurando tocá-los com o amor universal, fazendo com que percebessem seus erros e se arrependessem sinceramente...

— Mas esses sujeitos malditos interromperam o que eu dizia... Não, o que quis dizer foi que eram obstinados e incuráveis, completamente além de qualquer salvação!

Ao chegar a esse ponto, Chen Jing soltou um longo suspiro.

Então, disse, impotente:

— Foram eles que me obrigaram.

— Você enfrentou oito homens sozinho?

— Pai, foram oito homens contra mim... Eu sou a vítima!

— ...

Chen Ding inclinou-se ligeiramente para trás.

— Acho que finalmente entendi. Meu filho possui habilidades extraordinárias e sempre consegue mandar embora todos aqueles que o intimidam e prejudicam, não é?

— Pai, aceito qualquer punição! Desta vez, realmente não vou mais sair de casa!

— Muito bem.

Chen Ding acenou com a mão.

— Você foi muito mais promissor do que seu pai. Na minha idade, jamais havia derramado sangue pelas mãos quando tinha dezoito anos. Mas você é diferente. Só espero que, daqui em diante, pense duas vezes antes de agir. Não avance sozinho de maneira imprudente. A família Chen ainda é capaz de ajudá-lo.

— ...Pai.

— Está bem, está bem. Desta vez, você também acabou obtendo muitos benefícios por pura sorte. Volte para o quarto e veja o novo presente que preparei para você.

Chen Ding acenou novamente, dispensando o filho.

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