Capítulo 9: Disputa nas Sombras

"As reservas de grãos da família Chen são realmente vastas. Nós mal temos o que comer, e o segundo filho, Chen Jing, chega a misturar arroz espiritual no mingau distribuído aos refugiados."

"Observei de longe que os campos espirituais da família Chen parecem não ter sofrido qualquer impacto; o arroz cresce muito bem."

"Como isso é possível? Será que a Chuva Devoradora de Espírito caiu apenas sobre as nossas terras e não sobre a Montanha do Boi Azul? Ou será que o pessoal da família Chen não come nem bebe, passando o dia inteiro cuidando dos campos?"

"Mesmo que cuidassem dos campos sem parar, eles não dariam conta. Não se esqueça de que, há poucos dias, fomos todos convocados para a força aliada. Quem não teve seus campos negligenciados?"

"Durante a época da força aliada, a família Chen também sofreu poucos danos. Cada membro deles possui uma bolsa de armazenamento cheia de talismãs e artefatos, e todos demonstraram progresso em seu cultivo."

"Ora? Progresso mesmo com essa idade? De onde eles tiram as pílulas medicinais?"

Na cidade da prefeitura, às margens do Lago Wubo, erguia-se uma casa de chá de três andares com a inscrição "Pavilhão da Ascensão" em sua placa.

Dentro de uma sala reservada, um grupo de cultivadores bebia e se divertia. Entre um gole e outro, o assunto recaiu sobre a família Chen. Embora eles tentassem manter um perfil discreto, as observações feitas ali revelaram que os outros já haviam notado algo estranho.

Existe um ditado que diz: a pobreza transpira por todo o corpo.

Todos ali eram pobres, então como não reconheceriam os sinais da pobreza?

Os membros da família Chen acreditavam que mantinham sua fortuna em segredo, mas, a menos que não fizessem nada, qualquer movimento mínimo revelava aquela aura inconfundível de quem tem dinheiro.

Isso fez com que todos percebessem, de repente, que havia um traidor entre eles.

"Será que descobriram algum tesouro na Montanha do Boi Azul?" Alguém riu levemente, erguendo seu copo para beber, enquanto o canto de seus olhos observava a reação dos outros.

Ao ouvirem isso, todos mudaram levemente de expressão. Alguns balançaram a cabeça lentamente, outros exibiram um olhar de inveja.

Nesse momento, um homem de túnica marrom sentado em um canto disse: "Irmão Jing, sua família e a família Chen estão, uma na montanha e a outra no sopé, isso tem algum significado?"

"Que significado teria? Estou no sopé e não consigo ver o topo da montanha", respondeu o membro da família Jing, balançando a cabeça.

Outro então comentou: "Ah, Irmão Yang, sua família não está passando por dificuldades? Por que não pede ajuda à família Chen? Talvez eles ainda tenham recursos e, quem sabe, não se recusem a ajudar."

O homem de sobrenome Yang fechou a cara e disse: "Se quer testar, vá você mesmo. Por que tentar me incitar?"

Assim que disse isso, todos ficaram constrangidos.

Seguiu-se um período de bebida monótona.

O homem de sobrenome Yang, sem se importar com a presença dos outros, virou algumas tigelas grandes de vinho, chamou o atendente, jogou algumas moedas de prata na mesa e saiu a passos largos.

Lá fora, o vento de outono soprou, trazendo uma sensação de frio ao seu corpo antes aquecido.

"Aquele sujeito não estava errado. Meu avô da família Yang está gravemente ferido e meus descendentes não são nada promissores. Quando o velho partir, como protegerei o patrimônio? A família Chen? Talvez não seja uma má estratégia."

Yang Xing, ao pensar nisso, lavou o rosto rapidamente na beira do lago, enxaguou a boca para dissipar o cheiro de álcool e dirigiu-se diretamente à mansão da família Chen.

Olhou para os lados na entrada e, ao ver que ninguém prestava atenção, bateu à porta e foi conduzido para dentro por um servo.

"Patriarca Chen!" Ao ver Chen Ding, Yang Xing aproximou-se rapidamente e disse com uma expressão sincera: "A família Chen está diante de um grande desastre!"

O sorriso de cortesia de Chen Ding congelou imediatamente e ele disse, descontente: "Yang Xing, você bebeu demais e entrou na casa errada?"

"Não, é exatamente sobre a sua família. Pergunto-lhe: a família Chen tem tido encontros fortuitos recentemente e está muito rica, não é?"

"Isso é um absurdo."

"Irmão Chen, estou tentando avisá-lo por bondade, mas você me responde com evasivas!" Yang Xing manteve a mesma expressão sincera e continuou: "Você não sabe, mas eu estava bebendo no Pavilhão da Ascensão e, por acaso, Jing Yue, da família Jing, e Wang Ruixiang, da família Wang, também estavam lá..."

Ele contou, com um toque de exagero, a conversa ocorrida no Pavilhão da Ascensão.

Depois, bateu no peito, declarou que "não se misturava com ratos", fez uma reverência e, deixando a frase "já os avisei, agora me retiro", partiu sem olhar para trás.

Chen Ding ficou atordoado por um momento e pensou em detê-lo, mas, como ele partiu com determinação e o próprio Chen Ding estava preocupado, não insistiu.

"Realmente, isso acabaria chamando a atenção. Acho que deixamos transparecer demais durante a força aliada, e agora, insistir em misturar arroz espiritual no mingau faz com que percebam que não estamos em dificuldades."

Mas o que fazer?

Estando a família rica, deveria ele ver seus parentes morrerem no campo de batalha? Ou deveria prejudicar o cultivo de Chen Jing em sua fase de ouro?

Se fosse assim, o dinheiro não teria sido gasto em vão?

"Yang Xing tem razão. Embora sejam um grupo de ratos, se unidos, podem se transformar em lobos. Não podemos baixar a guarda..."

Chen Ding começou a refletir sobre o objetivo de Yang Xing.

Na verdade, não era difícil adivinhar. Embora a cidade fosse grande, as famílias enraizadas ali conheciam bem umas às outras.

A família Yang era pequena e insignificante, mas na época, ousaram apostar tudo no cultivo de um único membro, o que lhe permitiu romper o Selo Profundo, elevando a família Yang ao patamar das mais fortes.

No entanto, das quatro gerações seguintes ao velho patriarca, quase ninguém se destacou; todos eram talentos limitados que ficavam estagnados no Reino da Essência Espiritual por dez anos. O talento era, de fato, lamentável.

Os membros da família Chen levavam em média seis ou sete anos no período da Essência Espiritual, aparentemente apenas três ou quatro anos mais rápido que os da família Yang, mas deve-se notar que todos gastavam os mesmos recursos. O custo para sustentar dois cultivadores inúteis era suficiente para sustentar três cultivadores normais, o que gerava uma diferença direta de mão de obra.

E o valor que um cultivador pode criar é diferente.

Em suma, a situação da família Yang, assim como a da família宋 anteriormente, era a escassez de talentos. Apenas que a família宋 sofreu com imprevistos, enquanto a família Yang era como um jogador azarado que esgotou toda a sorte.

"Após a morte do velho patriarca da família宋, as belas terras na Montanha Huihui mudaram de dono. A família Yang não quer seguir o mesmo destino." Após chegar a essa conclusão, Chen Ding ponderou sobre os prós e contras.

A família Yang era vassala da família Ying e, embora também fossem plantadores espirituais, não cultivavam grãos ou ervas preciosas, mas sim matérias-primas para papéis de talismã, como o bambu de areia roxa. O ambiente de cultivo era completamente diferente do das ervas espirituais, então não havia grande conflito de interesses com a família Chen.

Além disso, a família Yang era uma das poucas especialistas em técnicas de combate, e uma técnica chamada "Dez Formas de Vento" era bem conhecida na época.

Chen Ding estava interessado no que estava por trás dessa técnica.

"A família Yang gera talentos com a abertura do Vento Espiritual de geração em geração... Lembro-me de que a velocidade de condensação é extremamente rápida."

Seu filho estava procurando uma energia espiritual adequada para condensar o sétimo orifício.

A família Chen também tinha, mas o problema era que os métodos de coleta de energia espiritual transmitidos pela família eram ineficientes, tão lentos que levavam anos. Chen Jing, após entender um pouco, negou-se a praticar.

Durante esse tempo, Chen Ding esteve atento a esse aspecto.

Por coincidência, o orifício do Vento Espiritual da família Yang era famoso por ser rápido.

Então, como obter o método de condensação do orifício da família Yang?

Pensando nisso, Chen Ding voltou imediatamente aos aposentos, encontrou sua esposa, a Sra. Liu, que brincava com um gato, e ativou seu "cérebro externo".

A Sra. Liu, após ouvir o relato do marido, ponderou um pouco.

"A família Yang está em uma situação precária. Em tempos normais, não seria problema, mas o mundo está um caos. Se o velho patriarca da família Yang não aguentar, eles podem sofrer um ataque de 'cultivadores saqueadores' e serem exterminados.

Nesse caso, Yang Xing deveria estar desesperado, mas ele partiu às pressas e nem sequer entrou em detalhes com você, justamente porque, comparada à família Yang, a família Chen pode estar em maior perigo. Por isso, ele acha que nós é que deveríamos estar desesperados.

Pense bem, o que a família Chen tem e o que a família Yang tem?"

Chen Ding respondeu sem hesitar: "A família Chen tem dinheiro, e a família Yang tem o velho patriarca com poder de combate do Selo Profundo."

"Sim", sorriu a Sra. Liu. "Yang Xing está esperando que supliquemos por ele. Talvez, neste exato momento, ele já esteja calculando quanto nos pedir em recursos."

"Eu sabia que ele não era tão bondoso a ponto de vir avisar em vez de se aliar aos lobos. Na verdade, ele queria ficar com a maior parte! Mas mesmo que ele pegue nossos recursos, a família Yang conseguirá se salvar?"

"Eles sempre buscam uma esperança a mais. E se, por acaso, conseguirem apostar em um segundo velho patriarca?"

Afinal, todos são pessoas em dificuldades, e ter uma chance de lutar já é algo muito bom; eles não se importam se é algo confiável ou não, como se realmente tivessem escolha.

A Sra. Liu continuou: "Para conseguir a técnica do orifício do Vento Espiritual para Jing'er, precisamos frustrar as intenções de Yang Xing. Deixe-o saber que aqueles cães e galinhas não podem nos causar o menor dano, e que a família Chen não está nem um pouco desesperada. Então, aguarde que ele venha nos pedir ajuda. Somente assim poderemos exigir a técnica."

"Hahaha, a senhora tem toda a razão, sua sabedoria me iluminou!"

Chen Ding entendeu subitamente e, por um momento, sentiu-se incrivelmente inteligente.