Volume 1, Capítulo 37: A Assembleia de Crítica e Denúncia

O líder do grupo, tomado por uma fúria incontrolável, varria a multidão com um olhar gélido e insidioso. Ele não esperava que aquela mulher tivesse a audácia de lhes indicar o caminho errado!

Os moradores da aldeia, aglomerados sob o palanque, cochichavam entre si. Su Jing, misturada ao grupo, passava despercebida, e ele não a notara até aquele momento.

— Muito bem! Ninguém vai falar, é isso? — Ele desferiu um golpe pesado sobre a mesa e, com uma ameaça sombria, declarou: — Parece que a brigada de vocês não faz questão de ser nomeada como "exemplo" este ano!

A multidão silenciou por um breve instante, mas, logo em seguida, o falatório tornou-se ainda mais intenso. Ninguém ali se importava com a ameaça. Com a fábrica de móveis, a brigada gerava renda extra no fim do ano; o título de "brigada exemplar" não lhes valia de nada.

O homem, jamais confrontado por uma brigada tão desafiadora, ajustou o rifle a tiracolo e fixou o olhar nos quadros dirigentes.
— A Brigada Estrela Vermelha é realmente notável! Todos vocês protegem o capitalismo e minam as bases do socialismo!

— Ei! Que jeito de falar é esse, rapaz? — Um aldeão, indignado, caminhou a passos firmes até a frente. — Minha família é composta por camponeses pobres há três gerações, somos vermelhos e dedicados! Você quer me rotular como capitalista sem provas? Vá à merda!

O rosto do homem oscilou entre a raiva e a hesitação. Ele sacou a arma e disparou dois tiros para o alto.
— Eu sou um Guarda Vermelho!

O silêncio caiu instantaneamente sobre a multidão, que se encolheu como codornizes. Aqueles Guardas Vermelhos realmente possuíam armas!

— Eu sei quem está mancomunado com ele!

No meio do silêncio sepulcral, uma voz masculina e áspera ecoou. O líder captou o som imediatamente e fixou o olhar no homem.
— Suba aqui e aponte quem é!

Houve um tumulto. Uma figura familiar subiu ao palanque. Su Jing sentiu um aperto no peito: era o jovem intelectual que, anteriormente, havia protegido Gu Siyi no alojamento, um tal de Xiong!

— Olhe bem e diga se a pessoa que você mencionou está aqui!

Xiong Weiqiang, empertigado sobre o palanque, mantinha os olhos arregalados, varrendo a multidão. Su Jing apertou o chapéu contra a cabeça e baixou o rosto, tentando recuar, mas sentiu um empurrão violento nas costas. Desprevenida, foi lançada para a frente, causando uma confusão generalizada.

Aproveitando o caos, ela olhou rapidamente para trás e viu uma ponta de vestido branco desaparecer entre as pessoas.

— Ali! É aquela mulher de chapéu de palha!

A voz de Xiong Weiqiang soou logo em seguida. Su Jing compreendeu: tudo aquilo fora obra de Gu Siyi! Mas como ela poderia saber da sua relação com o velho Lu?

O rosto do capitão Qian empalideceu subitamente, assim como o do contador Chen, do tesoureiro e da diretora da associação de mulheres.

Eles lançaram olhares de ódio para Xiong Weiqiang, amaldiçoando sua ingratidão. Os lucros da fábrica de móveis eram divididos entre todos; desde que os intelectuais tivessem transferido seus registros para a brigada, eles também receberiam sua parte!

— Camarada militar, deve haver algum equívoco aqui. A jovem intelectual Su apenas mora um pouco perto do curral, ela não tem relação alguma com aquele "velho direitista"! — explicou o capitão com uma expressão de sofrimento, como se houvesse, de fato, um mal-entendido.

O homem ignorou-o, saltou do palanque, agarrou os braços de Su Jing e os torceu para trás. Ele arrancou seu chapéu, e uma expressão de choque e luxúria cruzou seu rosto.
— É você!

Os longos cabelos negros de Su Jing caíram sobre um dos ombros, revelando seu perfil delicado e pele alva. A luz do sol dourado banhava seu pescoço esguio, que brilhava como jade, cegando-o.

— Já terminou de olhar?

O olhar dele era pegajoso e obsceno. Su Jing soltou-se bruscamente, sem se dignar a encará-lo, e subiu ao palanque em direção a Xiong Weiqiang. A força de sua presença fez com que ele recuasse dois passos.

— Jovem intelectual Xiong, eu não creio tê-lo ofendido. Por que me caluniar desta maneira?

Ele engoliu em seco.
— Eu... eu não a caluniei!

Apontando para o velho Lu, que estava ao lado, Su Jing aproximou-se ainda mais, com um tom de escárnio.
— Isso não é calúnia? Você sabe muito bem que eu também sou uma jovem intelectual, e ainda assim tenta me ligar a um "velho direitista"! Sendo nós dois da mesma categoria, será que é você quem deseja se envolver com ele?

— Pare de falar besteira! — Xiong Weiqiang cerrou os punhos e estufou o peito, tentando intimidá-la com sua altura. — Você tem coragem de jurar que não teve contatos secretos com ele?

O líder do grupo também se recompôs e, debaixo do palanque, lançou-lhe um olhar hostil.
— Jovem, se não tem relação com ele, por que nos indicou o caminho errado de propósito?

Ignorando Xiong, ela virou-se para o líder e, com um leve piscar de olhos, deu de ombros com uma expressão de inocência.
— Sou uma intelectual recém-chegada, é perfeitamente normal que eu não conheça o caminho!

Ao ouvir isso, Xiong Weiqiang, acreditando ter encontrado uma falha, rebateu imediatamente:
— Você é a motorista de trator da nossa comuna! Como pode não conhecer o caminho?

Sem desviar o olhar, ela respondeu:
— Tenho um péssimo senso de direção. Toda vez que saio em missão, Chen Chuanhai me guia. Se ele não tem tempo, vou com os motoristas de outras brigadas. Se não acredita, vá perguntar a eles.

Xiong Weiqiang engasgou. Chen Chuanhai não estava ali; como ele poderia confirmar?

O líder dos Guardas Vermelhos, vendo a língua afiada da jovem, rangia os dentes de raiva. Lembrando-se dos documentos que recebera de seus superiores, ele sinalizou para que seus homens cercassem o local.

— Vocês, revistem o local onde essas duas pessoas moram. Se encontrarem algo suspeito, tragam para cá!

Enquanto ninguém a observava, Su Jing lançou um olhar tranquilizador ao velho Lu e dirigiu-se aos quadros da brigada.

— Quem foi à cidade hoje?

— Estivemos ocupados o dia todo ontem, liberei a manhã de hoje para todos. Não sei quem foi!

— Pequena Su, aquela nova intelectual tem algum rancor contra você? — Os quadros da brigada também tinham ouvido os boatos, mas como a própria Su nada dissera, não se sentiram no direito de intervir.

Su Jing deu um sorriso frio e, olhando para Gu Siyi no canto, elevou o tom de voz:
— Sim, é rancor. Aquele antigo intelectual de antes foi ela quem instigou.

— O quê?! — exclamou o capitão Qian. Ao notar que os Guardas Vermelhos voltavam a atenção para eles, ele forçou um sorriso sem graça.

— Desta vez, ela provavelmente não desistirá facilmente. Ela é especialista em usar conexões familiares. — Ela baixou a voz e acrescentou: — Se não houver como evitar, que me critiquem, não faz mal. Só peço que não envolvam a brigada.

Os dirigentes da brigada queriam consolá-la, mas apenas suspiraram, comovidos com a atitude dela e sentindo um desprezo ainda maior por Gu Siyi.

O capitão Qian hesitou antes de perguntar:
— Você foi realmente trocada ao nascer...?

— Sim, fui trocada. — Su Jing respondeu com naturalidade. — Mas, para compensá-la, já cortei relações com as famílias Gu e Su.

Se houve ou não compensação, quem falasse primeiro teria a razão. Além disso, todos tinham visto a fúria da família Su da última vez, o que tornava a história muito mais verossímil.

— Essa pessoa é realmente sem noção, veio perseguir a moça até aqui!

— Ora, já que ela veio, não pense que viverá aqui com o mesmo conforto que tinha na capital! — Uma vez no campo, ela estava sob a jurisdição da brigada; designar-lhe trabalhos agrícolas pesados era o seu dever, e, mesmo que os superiores questionassem, ele teria seus argumentos!

Dois Guardas Vermelhos retornaram correndo, carregando um objeto de capa branca.

— Encontramos isto na casa daquela mulher!

Su Jing franziu a testa. A casa dela tinha algo assim?