Volume 1, Capítulo 21: Dificuldades intencionais?

O Sr. Gu pretendia apenas visitar sua pequena protegida e partir, mas, ao chegar, deparou-se com a porta aberta e um homem de cabelos grisalhos caminhando inquieto pelo recinto.

Sentindo o coração disparar, temeu que aquele estranho estivesse tentando tirar proveito de sua neta. Empurrou Wang Yu, que o apoiava, e caminhou em direção ao homem com uma postura agressiva.

Lugares inóspitos criam gente difícil!

Foi então que, ao retornar, Su Jing encontrou os dois idosos abraçados, compartilhando confidências.

— Vocês... — Su Jing, com um pé dentro da soleira, não sabia se recuava ou avançava. — O que é isto?

O Sr. Gu enxugou uma lágrima inexistente no canto do olho.
— Deixe-me apresentar: este é Lu Jianhua, o melhor amigo que seu avô teve quando estudava no exterior.

— O quê! A menina Su é sua neta?

O Sr. Lu levantou-se do banco de um salto, quase derrubando o Sr. Gu, que só não caiu graças aos reflexos rápidos de Wang Yu, que o segurou a tempo.

Su Jing apressou-se a explicar:
— Eu era!

— Como assim "era"? O que houve, não me reconhece mais como seu avô?

Pronto, agora o Sr. Gu também estava ofendido.

Percebendo que qualquer explicação seria inútil, Su Jing deu de ombros e desistiu:
— Podem parar os dois, por favor! Estou com fome!

Os dois idosos trocaram um olhar e declararam uma trégua imediata.

Vendo que se acalmaram, Su Jing arregaçou as mangas para cozinhar, mas parou por um instante, lembrando-se de algo, e virou-se para o Sr. Gu e Wang Yu:
— Vão jantar aqui?

— Vamos! Xiao Yu, vá lá ajudar a moça.

Como havia alguém para ajudar, Su Jing não recusou. Afinal, já que estavam ali para uma refeição gratuita, que fossem úteis.

— Hoje teremos mingau de batata-doce e um prato de vegetais silvestres refogados.

— Ora, pequena Su, não pode servir algo tão simples só porque seu "ex-avô" apareceu, pode?

O Sr. Lu nunca perdeu a língua afiada e olhou de soslaio para o Sr. Gu, carregando no tom ao dizer "ex", sugerindo que Su Jing desprezava o Sr. Gu e não queria preparar nada melhor para ele.

— É tarde da noite, é bom comer algo leve para acalmar os ânimos.

Su Jing retirou os vegetais da bacia, escorreu a água e, colocando-os de lado, deu uma ordem a Wang Yu:
— Sabe acender o fogo? Venha fazer isso aqui.

O homem piscou os olhos por trás das lentes dos óculos e, finalmente, balançou a cabeça em confusão.

Vendo a cena, o Sr. Lu aproveitou a chance para disparar:
— Viu só? A pessoa que você trouxe não sabe fazer nada, ainda tem coragem de vir aqui comer de graça?

Su Jing olhou para o idoso travesso, sentindo-se impotente. Como não tinha percebido que esse velho era tão ácido? Veja só como ele humilhou o rapaz; o pobre quase se enfiou debaixo da terra! Deveria tê-lo levado antes para enfrentar Wang Lijuan.

— Chega, chega! Sente-se logo e você também, Sr. Lu, sossegue!

Ninguém naquela família era de confiança.

— Menina, como você aprendeu a cozinhar? — perguntou o Sr. Gu, que estivera em silêncio, observando os movimentos ágeis dela.

— Aprendi. Afinal, não posso morrer de fome, não é?

O tom de voz era leve, quase casual, mas o Sr. Gu sentiu como se tivesse levado um soco no peito, e não conseguiu se recuperar até que a comida estivesse servida à mesa.

Após o jantar, os dois idosos partiram. O Sr. Gu ainda queria ficar um pouco mais, mas foi convencido por Wang Yu a voltar, sob o pretexto de que aquele terreno baldio não era seguro.

Su Jing pensou que, no fim das contas, até mesmo os grandes cientistas não tinham liberdade e eram prisioneiros de suas próprias circunstâncias. Para ela, viver assim, trabalhando em silêncio, estava bom.

Não! Su Jing deu um tapa no próprio rosto, querendo expulsar esse pensamento preguiçoso de sua mente.

Nada de silêncio! Ainda havia gente querendo sua vida! Ela precisava agir! Fazer algo grande!

Na manhã seguinte, assim que acordou, partiu com sua carta de apresentação em direção à cidade de Fu'an.

Pegou uma carona até a vila, depois um ônibus até o distrito e, finalmente, outro transporte até o centro urbano. Quando a jornada terminou, já estava escurecendo. Carregando sua pequena trouxa, dirigiu-se à pousada.

— Boa noite, quero um quarto.

— Não há quartos individuais, só um dormitório coletivo para três pessoas. — A recepcionista, mastigando sementes de girassol, olhou-a de cima a baixo com um tom impaciente.

— ...Tudo bem, quero uma vaga.

Estendeu a carta de apresentação com as duas mãos. A recepcionista puxou-a com uma mão só, sacudiu os farelos de semente e, após registrar, entregou-lhe a chave.

— É o segundo quarto à direita. Vai ficar quantas noites?

— Apenas uma!

— Pff. — A mulher cuspiu uma casca. — Cinco moedas.

O preço não era barato; em um restaurante estatal, um prato de carne custava apenas cinquenta ou sessenta centavos.

Su Jing pagou prontamente, pegou a chave e a carta e subiu as escadas.

— Hospedeira, o que você veio fazer na cidade?

— Encomendar maquinário.

— Eles vão deixar você entrar?

Su Jing deu um tapinha em uma das camas e sorriu discretamente.
— Por que não deixariam?

Na manhã seguinte, bem cedo, ela foi direto à fábrica de máquinas.

Su Jing repetiu a tática de sempre: ofereceu um maço de cigarros e uma garrafa de licor. O guarda da portaria abriu um sorriso radiante, mas, mesmo assim, não aceitou o presente nem a deixou entrar. O sistema, que a acompanhava, sentiu que tinha vencido aquela rodada.

— Viu só! Eu disse que não iam deixar você entrar!

Ignorando o sistema, Su Jing tirou do bolso os documentos e sua identificação profissional.
— Sou da Comuna de Yong'an. Estamos montando uma fábrica de móveis e precisamos encomendar algumas máquinas.

— Por que não disse antes? — O velho suspirou aliviado e guardou o cigarro e o licor em sua bolsa. — Faça o seguinte: entre direto, vire à direita, siga em frente e vire à direita novamente. Lá fica o escritório do Chefe Wu, do departamento de vendas.

— Obrigada! Muito obrigada!

Su Jing entrou com toda a naturalidade, deixando os que estavam lá fora incrédulos.

— Não é possível, ela nem tinha hora marcada, como conseguiu entrar?

O segurança ergueu o maço de cigarros e a garrafa, balançando-os.
— Minha sobrinha veio me visitar, deixei que ela entrasse para dar uma olhada, algum problema?

O homem não se conformou. Sobrinha? Provavelmente ele nem sabia o sobrenome dela!

Mas o que podiam fazer? Nada. Naquela época, tanto cigarros quanto álcool exigiam cupons para serem adquiridos; eles próprios mal tinham o suficiente para o uso pessoal!

— Sistema, e então? Sou incrível, não sou?

O sistema indicou que preferia não comentar.

Embora o sistema não respondesse, Su Jing estava feliz. Às vezes, provocar essa inteligência artificial era bem divertido.

Ela bateu à porta do escritório do chefe e ouviu uma voz feminina:
— Entre!

Ajustando as roupas, Su Jing abriu a porta e entrou.

Sentada à mesa, uma mulher de cabelos curtos ondulados, vestindo uma camisa azul-clara de tecido sintético, com um relógio mecânico da marca Meihua no pulso e um bracelete de jade branco, observava-a com um sorriso.

— Olá, Chefe Wu. Desculpe o incômodo. Sou uma jovem educada da Brigada Hongxing, da Comuna de Yong'an. Estamos montando uma fábrica de móveis e precisamos comprar um lote de máquinas da sua fábrica, por isso vim incomodá-la.

— Sem problemas, sente-se.

A mulher levantou-se, indicando o sofá para conversarem com calma, e serviu-lhe um copo d'água.

Ao pegar o copo, Su Jing estranhou a expressão da mulher, que não demonstrava nenhuma surpresa.
— A senhora... não vai perguntar como eu entrei?

— No setor de vendas, não seguimos regras tão rígidas. Se você conseguiu entrar, é mérito seu.

A Chefe Wu admirava a esperteza da moça; se ela seguisse o protocolo normal, talvez nunca tivesse conseguido passar da portaria. Sentando-se no sofá à frente de Su Jing, cruzou as mãos.
— Diga-me, que tipo de máquinas vocês precisam?

Ao perceber que ela não estava incomodada, Su Jing respondeu:
— Politrizes, serras de corte, máquinas de polimento...

O olhar da mulher vacilou e ela mudou de posição, visivelmente desconfortável.

— Não temos.

Na verdade, a fábrica possuía todas aquelas máquinas, mas ordens superiores proibiam a venda de produtos acabados para qualquer pessoa vinda da Comuna de Yong'an.

Embora achasse estranho recusar dinheiro, ela era apenas uma funcionária; faria exatamente o que lhe fora ordenado.